Часть 6
Леон быстро осмотрел перевёрнутую машину, напряжённо следя за тем, что скрывалось в темноте. Фары их внедорожника выхватывали из снежного вихря смятый кузов, следы от пуль на металле и разбитые окна.
— Это не случайная авария, — пробормотал он, выходя из машины и поднимая пистолет.
Селена заглушила мотор, проверила обойму и последовала за ним.
— Я тоже так думаю. Но кто-то ведь был внутри...
— И, скорее всего, он ещё где-то поблизости, — Леон посмотрел на лес, обступающий дорогу. Чёрные стволы деревьев уходили вверх, растворяясь во мраке.
Тишина давила. Неестественная, слишком плотная, будто даже ветер затаился.
Леон двинулся вперёд, держа пистолет в обеих руках.
— Прикрой меня.
Селена молча кивнула, заняв позицию чуть позади.
Леон подошёл ближе. Под снегом виднелись следы — кто-то выполз из машины и... ушёл в лес. Кровавые отпечатки вели вглубь чащи.
— Следы свежие, — тихо сказал он. — Человек ранен. Возможно, ещё жив.
Селена нахмурилась и спросила:
— Может, это засада?
— Скорее всего.
— И всё равно идёшь?
Леон усмехнулся, не отрывая взгляда от темноты между деревьями.
— Ты же знаешь, как это работает.
Селена вздохнула. Они двинулись по следу.
Ветки расступались перед ними, снег мягко похрустывал под ботинками. Внезапно Селена замерла, резко подняв руку.
— Слышал?
Леон тоже остановился, вслушиваясь.
Тяжёлое дыхание. Где-то впереди, в темноте, кто-то дышал. Часто, прерывисто. Леон осторожно двинулся дальше. Свет фонаря выхватил фигуру, прислонившуюся к дереву.
Мужчина. Куртка в крови, лицо мертвенно-бледное, глаза стеклянные. Он медленно поднял голову, глядя прямо на них.
— Чёрт, — прошептала Селена, нацелив пистолет.
Мужчина дёрнулся. Его тело напряглось, словно его мышцы не подчинялись собственной воле. Вены на шее вздулись, кожа приобрела неестественный сероватый оттенок.
Леон нахмурился.
— Эй, ты меня слышишь?
Губы мужчины дёрнулись. Изо рта вырвался хрип.
А затем он рванулся вперёд с нечеловеческой скоростью.
— Стреляй!— крикнула Селена, и раздались первые выстрелы.
Леон среагировал мгновенно. Пуля ударила мужчину в плечо, но он не замедлился.
— Опять что-то новое... — пробормотал Леон, отклоняясь в сторону.
Селена открыла огонь. Пули вонзились в тело существа, но оно не остановилось.
— Не нравится мне это! — выкрикнула она.
— Добро пожаловать в мою жизнь, — усмехнулся Леон, перезаряжая пистолет.
Существо бросилось на него, но Леон уклонился, выстрелив в упор. Пуля вошла прямо в голову — и мужчина рухнул.
На секунду повисла тишина.
— Ну и что это было? — выдохнула Селена.
Леон наклонился над телом.
Глаза существа были мутными, губы шевелились в безмолвном бормотании.
— Думаю, мы нашли первую жертву Грейвса, — мрачно сказал он. — И мне не нравится, что он смог так быстро заразиться.
Селена медленно выпрямилась, держа пистолет наготове.
— Тогда у нас серьёзные проблемы.
Леон кивнул, убирая оружие и задал вопрос:
— А когда у нас было по-другому?
Снег продолжал падать, укрывая их следы. Где-то впереди, среди заснеженных гор, их ждала лаборатория — и кошмар, который ещё предстояло открыть.