Глава II
Выйдя из переулка, ребята отправились вдоль улицы, освещённой тёплым светом фонарей. Быстрым шагом ребята шли по гладко выложенному асфальту. Сумерки сменились глубокой ночь. По телу пробежала очередная дрожь –было зябко.
Мэри выдвинула версию, что если они будут идти вдоль улицы вперёд, то либо сами разглядят что-то напоминающее метро, либо спросят у первого прохожего. Волнение так и не покидало Хиро. Мэри говорила неуверенно, казалось, что она сама считает свои решения наивными. Всё-таки трое подростков в чужой стране, в чужом городе и они понятия не имеют куда им идти, чтобы отыскать метро. Хоть у них и была карта, но в данном случае пользы от неё было мало, разве что она помогла ребятам выйти глубже в город. Пейзаж города постепенно менялся: низенькие домики крепости, которые паровозиком были выстроены вдоль улиц, начали сменятся многоэтажными паровозиками; зелени стало меньше, город стал похож на каменные джунгли; улицы всё также находились под сетью из проводов. Эти домики хоть и были маленькими, но выглядели необычно, по крайней мере они отличались от домов Ансердана и сильно напоминали муравейник: большое количество окон, да и симметрия как-то отсутствовала.
Около 15 минут шли ребята, до того, как заметили мужчину. Он был средних лет, волосы тёмные, не высок, немного полон. Мужчина стоял возле некой доски с бумажками, должно быть это была доска объявлений. Друзья тут же подбежали к мужчине с вопрос: «куда идти чтобы попасть в метро». Мужчина опешил от неожиданности событий, но всё же указал путь:
—Ох, метро...в-вам по дороге вперёд до первого поворота на лево, после второй поворот на право и перед вами подземный вод в метро.
Ребята поблагодарили мужчину и двинусь дальше по указанному им маршруту. Они свернули налево, после направо и перед ними правда представился красиво освещённый подземный вход. Мужчина тогда успел добавить, что друзьям стоит поторапливаться, ибо время уже подходить.
Когда билеты были куплены, друзья дождались нужного поезда и по его приезду заняли свободны места.
—Это оказалось не так уж и сложно, —вслух сделал вывод Хиро.
—Да, но нам ещё ехать до 16 района 1 час и 17 минут...а потом ещё и нужный дом искать в этой каменной каше... —утомлённо ответила Мэри.
—Расслабься, толку сейчас грузить себя этим, лучше в окошко гляди, хотя.. —хотел поддержать Билл, но кинув взгляд в окно понял, что кроме своего отражения в тёмном пятне ночи, ничего видит.
—Наверное...—задумалась Мэри.
—Может ты просто спать хочешь? Нам всё ровно час тащится. —позаботился Билл.
—Думаю ты прав...эти тёмные тучи правда нагоняют сонливость... —зевнула Мэри и положила свою голову на плечо брата, после, пробормотала что-то невнятное сквозь сон и окончательно уснула.
Теперь Билл с Хиро остались в компании друг друга.
—Странное такое ощущение...Я никогда прежде не был в Этамине, но кажется будто это такое родное место...—отвлёкся Билл.
—Думаешь...—задумался Хиро. —Знаешь, я тут думал и хотел спросить, ты не знаешь к каким сёстрам мы едем, может ты знаком с ними?
—Если честно, то нет, но я слышал о них от Мэри. Она говорила, что старшую зовут Лиэнн, а младшую – Элла, —Билл призадумался, —Ну, ещё она говорила, что сейчас Лиэнн работает некой корпорации, связанной с медикаментозными препаратами. Про Эллу Мэри более ничего не говорила кроме имени. —взглянув на Хиро озадачено Билл пожал плечами.
—Понятно. —«Интересно, что это за девушки...как они примут незваных гостей...как они живут в этом месте, действительно любопытно...».
Поскольку в столь позднее время все люди уже отдыхают в своих домах, то в поезде людей было очень мало. Вместе с ребятами в вагоне ехало ещё человек 6, которые со временем выходили на следующих остановках. Людей становилось всё меньше. Тёмные тучи в окнах поезда, в которых частенько мелькали пучки света фонарей города; непринуждённое молчание навевало чувство приятного одиночества; невзначай начала прокрадываться сонливость.
Важно было не пропустить нужную остановку. Поезд останавливался не редко. Каждую остановку, из колонок в вагоне, звучал приятный женский голос, который именовал остановку, на которую прибыл поезд: «Девятый район, Ачи». Ещё тогда, когда ребята брели до метро Мэри, упомянула что им нужна остановка: «Шестнадцатый район, Ши».
Хиро не знал сколько времени уже прошло с того момента как они сели поезд, сколько они уже едут, но судя по женскому голосу, который озвучивал каждую остановку можно было сказать, что ребята уже в 16 районе. Пару мгновений назад, женский голос автоматично проговорил: «Шестнадцатый район, Ни». Тогда уже пришлось будить Мэри. Та спросонья потянулась и огляделась.
—Ммм, нам ещё 2 остановки ехать... это примерно минут 30. —зевая проговори она.
Тогда ребята уже начали собираться. Выйдя на станции «Шестнадцатый район, Ши» ребята оказались уже на поверхности. Если первая станция, на которой они зашли в поезд была в подземном пространстве, то остановка на которой они вышли находилась на поверхности. Мэри пыталась объяснить это как:
—Такое уж устройство Этаминского метро. У местных оно иногда зовётся драконьим из-за того, что его путь напоминает форму дракона. Довольно необычно, но зато в стиле Этамина... —Мэри пожала плечами.
Окинув взглядом местность, Хиро изумился. То место где он был вначале и где он сейчас было, как небо и земля. Ничего не осталось он тех низеньких домов-крепостей, который паровозиком тянулись вдоль бесконечных и мало освещённых дорог. Сейчас взору Хиро предстали огромные небоскрёбы, связанные сетью проводов. Яркие пятна неонового света контрастировали на ночном небе. Здания светились вульгарными оттенками розового. Образ города завораживал, но тяжёлая атмосфера вечного праздника отталкивала.
—Итак, —протянула Мэри, —Мы бы могли конечно доехать на такси или автобусе...но ту не далеко, да и деньги тратить не охота...—будто сама с собой говорила девушка. —Да, идём пешком, думаю разберёмся...
Билл и Хиро молча переглянулись, обычно Мэри всё продумает в рамках идеального исполнения плана, не допуская факторов неожиданности. Впрочем, у парней не было иного выбора кроме как подчинится; они напряжённо вздохнули и пошли следом.
Огибая одну уличу за другой, пробираясь меж высоко этажных зданий через узкие дворы и переулки, путаясь иногда в проводах, раскинутых на дороге между домами или какими-то магазинчиками, ярко освещёнными неновым светом витринных ламп. Складывалось ощущение, что дорожное движение совершенно отсутствовало: каждый шёл куда хочет и как хочет; светофоры сливались с неновыми вывесками, их было сложно заметить; иногда также встречались велосипедисты и маленькие машинки, которые также двигались в произвольном направлении. Людей на улицах было много. Удивительно. что в столько позднее время столько людей не спят в своих квартирках, а шляются по ночному городу. Из приятного было то, что за всё то время, пока ребята шли до дома сестёр, Хиро наслаждался вкусным запахом еды. Небольших забегаловок или ларьков с местной едой ребятам встретилось несчитанное количество, на каждой улице, на каждом углу, где-то что-то жарилось, варилось, кипятилось. Уже не на шутку разыгрался аппетит от чего Хиро начал покусывать губы. По сдавленному взгляду Билла можно было понять, что он с Хиро на одной волне, от чего заветная пара слов не заставила себя долго ждать:
—Может перекусим? —Билл изрёк своё желание Мэри и уставившись на неё взглядом полным надежды. Его поддержал Хиро, кивнув головой в знак согласия.
Девушка обернулась на ребят и задумчиво оглядела попавшуюся на глаза забегаловку с местной кухней. Мэри обнадеживающе вздохнула.
—Я понимаю вас, но мы почти дошли...сначала было бы хорошо добраться, а после вышли бы перекусить... —девушка взглянула на буклетик с картой Этамина. Она ещё раз оглядела улицу.
—Думаю, что это здание...или то, а может...нет, точно то, хотя это вроде как магазин...А! Может с обратной стороны? —бормотала себе под нос Мэри.
Тут же она ускорила шаг и направилась обходить четырёхэтажный дом. По своему виду дом напоминал старый фонд. Он не вписывался в современный стиль Этамина, а больше смахивал на постройку старых времён. Дом явно обветшал, некоторые кирпичи потрескались от времени и погоды.
Обойдя дом, ребята будто попали в совершенно другой Этамин. Все яркие огни погасли, стало темно и тихо. Безлюдное место вызывало дискомфорт и сдавливающий страх, лишь только пара светящихся окон разряжали гнетущий мрак.
—Я помню это место, кажется мы их нашли...Если мне не изменяет память, то их крыльцо это...ммм...—девушка отсчитала шёпотом до 3, осматривая каждый вход, —Мне кажется, что их крыльцо третье.
Ребята направились к третьему крыльцу, а Хиро периодически нервно оглядывался.
Мэри поднялась по ступенькам к деревянной двери. В окнах дома было темно. Девушка постучала в дверь. Внутри сердце забилось сильнее от волнения. Никто до конца не был точно уверен, что ребят пришли по верному адресу. А вдруг они ошиблись и сейчас вместо приятной девушки им дверь откроет злобный пьяница или чего хуже... Но все эти опасения не оправдались, так как дверь никто не открыл. Мэри нервно сглотнула и вновь постучала, только уже громче. Повисла волнительная тишина, но вдруг её прервал какой-то скрип внутри. Будто бы заскрипел пол под весом чьих-то шагов. Хиро ещё больше занервничал. Через мгновение из дверного замка вдруг раздалось щёлканье ключа. Дверь чуть приоткрылась и о туда послышался недружелюбий женский голос.
—Кто вы?
Мэри растерявшись начала объяснять ситуацию:
—Кхем, а...Ты же Лиэнн верно?
—Я спросила кто вы. —твёрдо ответил таинственный голос.
—Я Мэри, а это Билл и Хиро – мы из Ансердана. У нас для тебя письмо от нашего отца, он сказал ты поможешь.
Билл быстро достал из сумки конверт и передал его Мэри, а та просунула его в щель приоткрытой двери. Письмо было принято незнакомой девушкой и дверь тут же захлопнулась. Вдруг в окнах загорелся свет. Некая надежда радостно заиграла внутри. Ребята почти поверили в свою победу. Через пару минут дверь снова открылась, только на этот раз шире и теперь можно было разглядеть фигуру таинственной девушки. Лиэнн оказалась чуть выше Мэри, но при этом тело её было худощавым. Тонки запястья девушки выглядывали из рукавов большой чёрной толстовки. Ноги были спрятаны в клетчатые домашние штаны свободного фасона и в тапочки с пандой (сзади тапочек был даже чёрный помпон-хвостик). Красивое, яркое, дерзкое лицо, чёткие очерченные скулы, крупные глаза и брови создавали ей образ бунтарки. Упавшие, будто сонные, веки, чуть заметные тёмные круги под глазами создавали впечатление усталости в её образе. Кожа бледная, а глаза глубоко серые, бликов в них не было из-за упавших век. Её темно-русые волосы были небрежно собраны в высокий пучок, некоторые тонкие растрёпанные пряди спадали на правое плечо. Голос девушки был ровный, без эмоций будто безразличный.
—Помню тебя Мэри, просто как-то из головы вылетела наша последняя встреча, давно это было...—слегка улыбнувшись произнесла Лиэнн, —Вы можете остаться у нас на столько, сколько потребуется.
Тут же Лиэнн бросила взгляд на Билла и Хиро.
—А вас я не знаю, но я Лиэнн, а моя младшая сестра Элла, но сейчас она спит, познакомитесь завтра.
—Я Билл, а это – Хиро. —дружелюбно представил Билл.
—Приятно познакомиться, Лиэнн! —отозвался Хиро.
—Да мне тоже, —кивнула в ответ девушка, —Заходите. —коротко отозвалась Лиэнн.
Ребята прошли внутрь и попали в узенький коридор в конце которого виднелась лестница на второй этаж. Коридор был пустой. Кроме настенных ламп ничто не украшало стены этого помещения. Но вдоль стен по коридору Хиро насчитал три двери. Друзья разулись, а Лиэнн убрала их вещи во вмонтированный в стену шкаф.
— Уверенна вы устали, я приготовлю сейчас вам что-нибудь перекусить. —предложила Лиэнн.
—Ой, не стоит, ты видно тоже устала, не хотим тебя напрягать, нам встретилось место где можно поужинать, мы хотели наведаться туда. —затараторила Мэри.
Лиэнн чуть нахмурила брови.
—Не стоит вам куда-либо идти в такое время. Это место гораздо опаснее чем может казаться. Первое правило Этамина – «Не доверяй». Воры и другие преступники ещё хуже здесь частые гости. Поэтому, как только стемнеет, то лучше не выходите из дома. —пожала плечами Лиэнн. —Я пожарю вам яичницу, мне не трудно, не беспокойся. Лучше расскажите, как добрались.
Девушка позвал ребят за собой в первую дверь по правой стене коридора – это оказалась кухня. Она была маленькой. Интерьер был довольно скудный. Лиэнн посадила ребят за трёхместный стол у окна, вид из которого выходил на наружное крыльцо.
—Добрались вроде без особых приключений, —пожала плечами Мэри.
—Да, только заблудись чутка, —добавил Билл.
—Зато всё было красиво. Такого в Ансердане я не видел...Новые технологии какие-то. И люди вроде дружелюбные, нам помогли даже с дорогой разобраться...я не очень понял почему это место опасное? Или почему она опаснее остальных?
Под шипение масла в сковородке, Лиэнн задумчиво вздохнула.
—Ну, понимаешь, 16 район Аматерасу — это самая преступная его часть. В основном потому что здесь уровень безопасности значительно ниже чем в других районов. Здесь полно наркоманов, психов и алкоголиков. Не исключено, что даже в той забегаловки, которая вам встретила по пусти, повар является наркоманов, который вполне мог бы подмешать вам в суп какую-либо шмаль. —объяснила Лиэнн. —Здесь никто ничего не проверяет, всем наплевать.
Ребята сдавленно приглянулись, а Мэри опасливо кинула взгляд в окно.
—И как вы тут живёте? —неуверенно спросила Мэри.
—Да не так и плохо. Просто если соблюдать правила этого района, то шанс выжить поднимается. Сестру из школы забираю я лично, да и отвожу в школу тоже лично я. Одну я её не отпускаю. Конечно, у неё всегда с собой на всякий случай есть средства самозащиты...перцовый баллончик к примеру, но мне спокойнее, когда она со мной.
Выдержав паузу Лиэнн рассмеялась и добавила:
—Я кажется не слабо вас напугала...Не напрягайтесь так сильно, тут живёт не мало семей, да и в общем-то тут живут люди, просто нужно быть бдительными чуть больше, чем обычно. —девушка хихикнула и пожала плечами. Тут же она достала из верхнего шкафа три тарелки и разложила в них только пожаренный омлет и подала ребятам.
—Чай? Кофе?
—Я не против чая. —отозвалась Мэри. —Без сахара.
—Можно кофе. —кивнул Билл.
—Мне тоже чай, только с сахаром. —ответил Хиро.
Лиэнн кивнув в ответ включила электрический чайник.
—А почему именно 16 район? —доев свою порцию поинтересовался Билл.
Лиэнн слегка занервничала, бегая глазами по углам комнаты.
—А, ну, это...как бы...мм...кхем, скорее всего из-за денег, —скоромно хихикнула девушка. —Здесь квартиры стоят гораздо дешевле, чем в других районах. Я не получаю большие суммы, поэтому удобнее содержаться в 16 районе. Сестра не совершенно летняя. Возможно, когда мы обе будем работать, тогда переедем куда-то в более приличное место. —потерев шею Лиэнн уткнулась взглядом в пол.
Мэри легко пнула Билла под столом и шёпотом сказала: — «Дурак». В ответ Билл негодующе бросил на сестру вопросительный взгляд: —«Чего? Что не так?» —возмущённо прошептал Билл.
Лиэнн выдохнула и добавила:
—Что ж...Мальчишек я, пожалуй, положу на диване в гостиной, а Мэри заберу к себе. Я пойду разложу вам спальные места.
Когда Лиэнн ушла Мэри помыла за ребят посуду и ушла искать Лиэнн. Билл и Хиро остались одни за кухонным столом. Оба глядели в чёрное окно.
—И что теперь? —коротко спросил Хиро.
—Не знаю, должно быть у Мэри есть план. Может и Лиэнн что-то знает и поможет.
—Ты заметил...?
—Ты о чем? —вопросительно взглянул Билл на друга.
—О Лиэнн. Она будто какая-то не искренняя, не знаю, как это объяснить. Будто она что-то не договаривает.
—Ну не знаю, мне кажется это нормально. В конце концов, когда человек столько лет живёт по правилу «не доверяй», то вряд ли она расскажет историю всей своей жизни людям, которых знает всего минут 20.
—Может ты и прав. Просто предчувствие.
—Да расслабься. Мне кажется ты пока просто не разбираешься в людях и в их психологии, это важная штука, ну, со временем придёт, не парься.
Хиро приятно улыбнулся, почесав нос:
—Наверное.
Тут же в комнату вбежала Мэри.
—Всё готово.
Девушка позвала Билла и Хиро с собой. Ребята вышли в коридор, Мэри повела их в первую дверь по левой стене.
Комната оказалась просторнее кухни, по крайней мере в неё убирался целый двухместный диван у стены, пара книжных шкафов, диванный столик, и небольшой столик с телевизором. Пол был покрыт однотонным серо-голубым ковром. Никакого декора в гостиной не было, как и в коридоре, и на кухне. Единственное необычное – это двери, они были раздвижные, не те обычные с ручкой, как в Ансердане.
—Вообще по местному менталитету люди здесь спят на полу, но я подумала, что на диване вам будет привычнее.
—Да, спасибо, —поблагодарил Хиро. С этими словами девушки оставили ребят пожелав спокойной ночи.
Билл взглянул на диван и кротко добавил:
—Чур валетом спим.
—Как скажешь.
Уже глубокой ночью под храп Билла, Хиро всё ещё не мог выбросить из головы Лиэнн. Эта девушка один своим видом вызывала у него подозрение. Хиро одновременно корил себя за эти мысли, но и не переставал об этом думать. Всё это казалось ему довольно мутным, но когда мозг устал думать и Хиро начал проваливаться в сон, то ему пришлось просто смириться со своими мыслями. Пути назад уже нет.