𝑿𝑰𝑰. 𝑺𝑪𝑨𝑹 𝑻𝑰𝑺𝑺𝑼𝑬.
Monday.
Он выбежал. Весь неуклюжий и такой расторопный, Каспбрак проворно соскочил со ступенек школы. Глаза спешно оглядывали каждый метр улицы в надежде заметить знакомую кудрявую макушку. На лице его было написано «Боже, вот оно, сейчас придет тот, кого я не видел так долго!». И Эдди ждал. Ждал верно, предвкушая столь важную встречу.
Но вот, прошло уже десять минут, Стэнли неторопливо подошел к товарищу и неожиданно похлопал по плечу, от чего тот резко дернулся.
— Эдди, кого-то ждешь?
— Молодец, Коломбо*. Как ты догадался?
— Даже не знаю. — прозвучало с ноткой сарказма. — Этот тот самый Ричи?
— Именно...он обещал меня проводить...но его почему-то нет.
— А сколько уже?
— Минут десять точно.
— Может задерживается. Ладно, не стой тут слишком долго, замерзнешь еще. Я пойду, пожалуй. Сегодня нужно готовиться к семейному ужину, родители иначе прибьют.
— Дерзай. — крепкое рукопожатие завершило небольшой диалог, и Эдвард продолжил свое ожидание. Спустя еще пять минут он набрал Ричи и внимательно вслушивался в каждый затяжной гудок, после чего следовал противный голос автоответчика. «Какого черта..» — бормотал шатен себе под нос, и снова пытался настойчиво дозвониться, но ни одна из семи попыток не увенчалась успехом.
Туман постепенно поглощал в себя город, было сыро и безумно промозгло. Эдди, потеряв всякую надежду, сидел на одной из ступенек с портфелем в стороне и ворошил мелкие камни под ногами. Сорок шесть минут тянулись вечностью, но малец уже полностью отчаялся. Накинув рюкзак, астматик достал из кармана куртки наушники и, размотав их, принялся искать музыкальную композицию.
Выбор пал на песню «Snuff» группы Slipknot. Влажный воздух едва ощущался на гладких щеках, но от него становилось гораздо холоднее, ведь ткань впитывала влагу и тут же мокла. Разнеслись покалывания в районе переносицы, за которыми последовали мокрые глаза. Сквозь ресницы маленькие жемчужнинки скатывались, оставляя после себя волглые дорожки. Едва ли доносились всхлипы, но никто из прохожих не обращал внимания.
Он шел, шел пешком по такой знакомой дороге до своего дома. Эдди казалось, что даже если б ему завязали глаза, он все бы равно спокойно смог найти путь. Но сейчас он понимал, что стал жертвой предательства. «Зачем устраивать встречу, если ты не придешь?» — крутилась в голове мысль. Эдварда словно взяли и со всей силы бросили грудью на твердейшую землю, выбив из легких весь воздух. Мальчик просто не знал, что чувствовать и как воспринимать эту ситуацию, но обида все больше зажимала в тиски и голову, и еще неокрепшее сердце.
Каспбрак уже не помнил, как дошел, но с порога сразу донесся голос матери.
— Эдди! Наконец-то, где тебя черти носят! Чего так долго? Я же волновалась! Будешь есть?
— Нет, мам, я пойду делать уроки. — Эдди снял куртку. Он едва держал себя в руках, и надеялся на то, что вопросов от мамы больше точно не будет.
— Хорошо, тогда хоть на ужин спустишься?
— Обязательно— стремясь в свое логово безразлично ляпнул астматик. Он едва перебирал ногами, волоча за собой приличного веса портфель.
Ручка нервно сжималась в кулаке и шатен что-то пытался писать. Но вместо предложений клетчатые листы тетради были покрыты бугристыми водяными пятнами от слезинок. «Почему так? Неужели я был использован? Ведь я впервые поверил...». Да, ни одно раздумье кроме Тозиера не посещало кипящие мозги Эдди. Что теперь? Ричи, как ни в чем не бывало, просто свалит восвояси? И не было в его жизни мальчика, глупого и столь доверчивого, который спас от суицида? Видимо, именно так. Но он не мог этого принять. Отвержение до последнего бунтовало в нем, внушало, что все не так. Но стрелка часов уже была на шести, и вряд ли что-то могло бы измениться.
— Эдди, это к тебе! Спустись! — юный Каспбрак выпал в осадок. Кто же? Неужели он! Надежда не потеряна! Порхающими шагами он одолел все ступени и оказался в прихожей. Но какого было его удивление, когда он застал вовсе не Ричарда. Это был не кто иной, как Стэн. Стэнли, что б его, Урис.
— А ты что тут забыл?
— Эдди! — мальчишка на месте скорчился от материнского удара локтем в бок.
— Пришел помочь. С математикой.
— Конечно конечно, проходи. Эдди как раз сейчас занимается.
— Еще бы. — растирая все еще больное место, стиснув зубы сказал Эдс, после чего последовала натянутая улыбка. Еврей стоял с таким гордым и надменным лицом, будто только что опроверг теорию самого Альберта Эйнштейна, или еще что хуже.
— Пошли уже. — посетитель чопорно последовал за Эдди.
— Какого хрена, Урис?!
— Не понимаю, о чем ты. — все так же высокомерно задрав нос утверждал Стэн. Само воплощение интеллигентности стояло рядом с кроватью: гладко выглаженная хлопковая рубашка, заправленная в темно-коричневые брюки смотрелась неописуемо идеально, до блеска вычищенные строгие туфли добавляли официальности, а завершала весь образ укладка с косым пробором, благодаря которой кудри парня лежали без единого изъяна.
— У тебя разве не ужин с семьей?
— Ты прав, но мне удалось отпроситься. Ненадолго.
— Твои родители тебя отпустили? Да быть не может!
— Знал бы ты, какой ценой. Завтра после школы я целый день буду читать «тору» под присмотром отца на иврите. Что может быть хуже? Самодовольный болван, терпеть его не могу.
— Ого, сочувствую. Он то точно тебе поблажек не даст.
— Есть такое, но зато сейчас я с тобой.
— Замечательно, и какова цель твоего визита?
— Хотел проведать тебя. В последний раз ты выглядел очень разочаровано.
— Тебе не показалось. Он не пришел.
— Я так и понял. Долго ты там куковал?
— Минут сорок, может больше. Не знаю, он даже не отвечал на звонки. — ипохондрик посерьезнел.
— Странный поступок...не знаю, что и сказать...
— Да тут и так все ясно, просто я очередной ребенок, на котором он ради своего удовольствия решил отыграться. И зачем я доверился...
— Не хочу его оправдывать, но...не накручивай так себя. Мало ли, что могло произойти. Надо бы разобраться для начала, а не так поспешно делать выводы.
— Разобраться? Да его теперь днем с огнем не сыщешь!
— Полагаю, он сам проявится.
— Ну-ну.
— Вот увидишь! Просто будь спокойней!
— Знаешь, Стэн. Возможно, я бы мог тебе поверить, но ты ведь понимаешь, что все может быть совсем не так?
— А я разве что-то обещал? — изысканно приподнял бровь иудей, от чего на лбу выступили невзрачные морщинки.
— Н-нет.
— Ну вот и уймись пока. Что там с математикой?
— Ты реально собрался мне помогать?
— Ну да, ты забыл, у нас контрольная послезавтра? — Стэнли подошел к столу и принялся листать тяжелый красно-оранжевый учебник. — Я недавно подтянул последние темы, вот и подумал, что тебе тоже не помешает. Навряд ли ты хочешь снова идти к миссис Бенсон и пересдавать.
— Это точно.
— Приступим?
За объяснениями Уриса минуты пролетали совсем быстро, это здорово помогало Каспбраку отвлечься и он почти сразу же влился в рабочий лад. Уравнения щелкались как орехи и за минувшим часом одноклассники даже не заметили стука в дверь.
— Вы так усердно занимаетесь! Я вам принесла перекусить, тут печенье с молоком. Час уже не отрываетесь от учебников!
— Час?! — вскричал Стэн. — мисс Софи, я вам премного благодарен, но меня уже заждались! Вынужден вас покинуть. — Урис вскочил и метнулся к выходу. Софи бросила на сына недоумевающий взгляд, на что тот, разведя руками ответил: «семейный ужин, мам».
Астматик разламывал котлету вилкой и пропускал все слова матери мимо ушей. Тарелка с ужином стояла прямо перед ним, но ел он крайне неохотно.
— Эдди! Я с тобой общаюсь!
— Что, мам?
— Ты хоть понял его объяснения?
— Да, конечно.
— Жду хорошую оценку.
— Она просто обеспечена. — вглядываясь в ночную темень окна мямлил астматик. Он наблюдал за светом уличных фонарей, что изредка моргали и за машинами, которые мчались прямиком по темной дороге. Лишь свет фар ненадолго улавливался и практически сразу исчезал. Эдди хотел только одного. Чтобы балабол просто пришел и попросил прощения. Какая бы обида внутри не сжирала, он все равно готов был простить. И Эдди это прекрасно понимал, однако теперь думал, что Тозиер легко может этим пользоваться.
Эдвард боялся. Он боялся, что снова может остаться один и тогда уже точно не выдержит всего того, что взваливалось на него столь долгое время. Теперь он вынужден находиться в неведении и просто смотреть на луну, которая купается в темно-синих увесистых облаках средь звезд. Сколько это может продолжаться? «Неизвестно» — отзывалось голосом в его расшатанном сознании.
_____________________
Коломбо* — американский детектив, на подобии Шерлока Холмса, является антиподом классического детектива.