Глава 18.
Каждый день похож на предыдущий. Но теперь язык не повернется назвать день плохим. Эмма чувствовала себя прекрасно несмотря на то, что все еще болела. Однако ее "больничный" проходил не так, как она ожидала.
Каждое утро, стоило ей разлепить веки, на тумбочке девушка находила какую-нибудь приятную мелочь: букет цветов, несколько шоколадок, игрушку, пакет фруктов и тому подобное. Мама с улыбкой отвечала, что до школы к ней забегал Джастин.
День до обеда она проводила с мамой или одна, когда Меган нужно было уйти по делам. Ее больничный по уходу за дочерью скоро должен был закончиться, но женщина не волновалась о том, что оставляет Эмму. Она была теперь не одна.
После полудня, сразу после уроков, Джастин вновь приходил в дом Митчелов. Иногда он обедал вместе с Эммой, а потом шел к ней домой, чтобы сделать вместе домашнюю работу и просто провести как можно больше времени вместе. Занудный, как говорила брюнетка, Бибер не позволял ей отставать от школьной программы и не отставал от нее, пока та не сделает все задания (не без его помощи, естественно).
В один из таких дней во втором часу дня раздался стук в дверь. Меган не было дома, поэтому Эмма, широко улыбаясь, поспешила в прихожую. На пороге стоял Джастин с румяными щеками и носом и снежинками на влажных волосах. Закрыв за собой дверь, он прильнул к девушке с поцелуем. Она, чуть вскрикнув, поспешила отстраниться.
- Мне же холодно! - пожаловалась она, убирая от своей талии его руку.
Парень рассмеялся и стал стягивать с себя куртку. Эмма, прикусив губу, стряхнула с его волос снег.
- Хочу на улицу, - вздохнула она, пошлепав на кухню. Джастин, разувшись, последовал за ней, словно был у себя в доме.
- Даже не думай, - грозным голосом прогремел брюнет, но все же улыбнулся. Он не мог сердиться на нее.
- Знаю, знаю, - буркнула Эмма. - Никакой улицы, пока не выздоровею. Однако сидеть в четырех стенах слишком утомительно.
- Все для твоего блага, милая, - промурлыкал Бибер и, подкравшись сзади, прижался холодным носом к ее шее.
Эмма снова взвизгнула и, резко обернувшись, шлепнула юношу по плечу.
- Перестань! Иначе останешься голодным!
Джастин тут же выпрямился и сложил руки по швам. Брюнетка прыснула и махнула рукой, приглашая парня сесть за стол.
- Как ты? - приятным баритоном спросил парень, оставив шутки.
- С каждым днем все лучше. Только кашель не проходит. Но это ненадолго. Судя по тому, сколькими лекарствами меня кормит мама... - усталым голосом сказала Эмма, наливая в две тарелки горячий суп.
- Не ной и будь послушной девочкой.
- А не то что? - поинтересовалась брюнетка. - Накажешь?
Его темный взгляд вспыхнул. Он облизал нижнюю губу и хищно улыбнулся.
- Может и накажу. Не рискуй узнавать.
Эмма лишь закатила глаза, села рядом с ним и, пододвинув к нему тарелку, принялась за обед.
- Надрать бы тебе задницу, чтобы ты наконец стала ручной и слушалась того, что тебе говорят, - пробормотал парень.
- Мечтай, - усмехнулась девушка.
Следующие минут десять они провели в полной тишине, наслаждаясь обедом. Эмма оттягивала время, как могла. Ей очень не хотелось идти наверх и снова делать уроки. Но, видимо, чему быть, того не миновать.
Покончив с едой, они убрали за собой посуду и поплелись на второй этаж. Состроив жалобное выражение лица, брюнетка принялась ластиться к парню. Прижалась к нему плечом, горько вздохнула и, проведя пальчиком по сгибу его локтя, проговорила:
- Может, займемся сегодня чем-нибудь другим, а не уроками?
Внезапно остановившись, Джастин медленно направился к ней, вынуждая ее отступать назад, пока Эмма не наткнулась спиной на преграду. Парень уперся ладонями в стену по обе стороны от ее лица и чуть склонился к ней. Снова этот пугающий и одновременно завораживающий взгляд.
- А чем бы ты хотела заняться? - хрипло спросил он.
Эмма занервничала, по спине прошла дрожь.
- Н-не знаю. Неужели совсем нет других вариантов? - неуверенно спросила она.
Джастин усмехнулся.
- Мне интересно послушать твои предложения.
- У меня их нет, - слишком резко и громко ответила Эмма.
- Жаль. Есть столько разных вариантов времяпрепровождения, и, похоже, нам достался один из самых наискучнейших.
С этими словами он невозмутимо отстранился, оставив девушку в полном смятении, и зашагал в ее комнату. Очнувшись от оцепенения, она побежала вслед за ним, хныча:
- Ну Джастин! Я не хочу снова делать уроки, мне уже надоело, я болеющая или кто, в конце концов? Мне положен отдых и постельный режим!
- Все сказала? - поинтересовался парень, бесцеремонно укладываясь на ее кровать. - А теперь напрягись и вспомни, какое сегодня число. Начались каникулы, - не дождавшись ответа Эммы, сообщил парень. - Сегодня был последний день учебы.
Брюнетка застыла в проеме, медленно соображая. Поняв наконец, о чем он говорит, она легонько хлопнула себя ладошкой по лбу.
- Точно...
- И кстати, я с радостью могу поучаствовать в твоем постельном режиме, - подвигав бровями, заявил Джастин.
Всплеснув руками, она кинулась к кровати и попыталась спихнуть с нее парня. Он лишь захохотал и, обхватив за талию, привлек к себе. Прекратив попытки отстраниться, Эмма сдалась и позволила его рукам обвиться вокруг своей талии. Она положила голову ему на предплечье и свободно выдохнула.
- Устала?
- Не устанешь с тобой, - буркнула Эмма, подавляя улыбку.
- А вот я неутомим, - гордо воскликнул Джастин и с улыбкой услышал приглушенное фырканье.
- Такой дурак... - выдохнула она.
- Какой есть, - пожал парень плечами и взглянул на нее.
Подняв голову, девушка встретилась с ним взглядом и не нашлась, что ответить. Какой смысл? Ей было так хорошо лежать в его теплых объятиях и ни о чем не думать. Так спокойно и легко...
***
Рождество с каждым днем все ближе. Дом Митчелов наполнился атмосферой предвкушения и приятным запахом рождественской елки, торжественно стоявшей посреди гостиной. Джастин приходил в гости теперь реже, и Эмме приходилось довольствоваться телефонными звонками. На вопросы о том, чем же он так занят, парень отшучивался и никак не хотел отвечать. Смирившись с внезапной таинственностью Джастина, Эмма принялась готовить ему рождественский подарок.
В один из теплых деньков девушка выбралась наконец-таки из дома и отправилась в магазин. Она очень долго думала, что же ему подарить, и остановила свой выбор на теплом вязаном свитере трех цветов: кремовой, охристой и шоколадной. Поразмыслив какое-то время, Эмма решила, что этого мало, и принялась за сложный рисунок. В один из дней, когда Бибер навещал ее дома, она сделала его снимок. На нем брюнет широко улыбается, и взгляд его лучится теплом. На все приготовления у девушки ушло три дня, так как из-за ослабленного иммунитета долго заниматься одним делом она не могла.
Вестей от Мэдисон так и не было, и Эмма смирилась с тем, что потеряла подругу. Но сейчас, каким бы ужасным не было осознание того, что у нее не осталось друзей, ей было хорошо от того, что она не одна. Теперь не одна.
***
Рождественское утро казалось ей в этот раз особенным. Хотя оно ничем не отличалось от предыдущих. Но девушка проснулась с чувством, что сегодня все будет волшебно.
Приведя себя в порядок и надев свободные черные штаны с серой футболкой, Эмма спустилась на первый этаж, где Меган уже ворковала у плиты. Брюнетка держала за спиной свой подарок для мамы и широко улыбалась, чувствуя окрыленность.
Подкравшись к маме, она завопила:
- С рождествооом!
Женщина подскочила от испуга и повернулась к девушке.
- Эмма, ты меня так напугала! - но все же Меган улыбалась. - И тебя с рождеством, милая.
Поцеловав маму в обе щеки, Эмма протянула ей подарок. Завернутые в пеструю бумагу несколько экземпляров книг любимого автора матери. Та тепло улыбнулась и обняла дочь. Затем, забрав подарок, она кивнула в сторону елки. Эмма просияла и кинулась в указанном направлении. Под елкой лежала небольшой яркий сверток. В нем - маленькая голубая коробочка. Прикусив губу, девушка затаила дыхание и открыла ее. На белой материи лежал серебряный гарнитур из сережек и вытянутой изящной подвески.
Следующие полчаса они провели, рассматривая свои подарки. Эмма без конца благодарила маму и крутилась около зеркала, любуясь украшениями.
Вкусно позавтракав, Эмма отправилась в гостиную. Мама осталась на кухне, планируя обзванивать своих подруг. Брюнетка стала щелкать пультом, переключая каналы по телевизору. Даже это нудное занятие не наводило на нее тоску. Она даже нашла пару интересных передач и фильм и теперь думала, что же смотреть. Ее раздумья прервал звук входящего сообщения. Незнакомый номер.
"С рождеством, красавица. Почему бы тебе не прогуляться до твоего почтового ящика?"
Эмма нахмурилась. Ее одолевали сомнения. С одной стороны, неизвестно, что лежит в ящике. Вдруг это что-нибудь опасное или противное? Но с другой стороны, ей было ужасно любопытно. Поэтому, тепло одевшись (она боялась заболеть снова), девушка побежала на улицу. Не глядя, схватила все содержимое ящика и ринулась обратно в дом.
Присев на диван, она стала разбирать все, что принесла. Так называемый "спам" от журналов, на которые была подписана Меган, счета и небольшой белый бесформенный сверток. Сгорая от нетерпения, Эмма разорвала бумагу и непонимающе захлопала ресницами. Плеер, обмотанный наушниками. Не новый плеер. Знакомый плеер. Она просияла, поняв, от кого он.
В единственном плейлисте было множество песен, и все ей были знакомы. Все их она открыла с Джастином. Внутри нее нарастали теплые чувства, и от них немного кружилась голова.
Придя в себя, она заметила, что к обратной стороне подарка прикреплена записка. На ней аккуратным почерком было выведено:
"Это еще не все. Чтобы получить главный подарок, отправляйся по указанному адресу. С любовью, Джастин"
Не в силах сдержать улыбку, Эмма откинулась на спинку дивана, вставила наушники в уши и включила первую песню плейлиста.
Lifehouse - Everything
Пережитые несколько дней назад чувства вновь заполнили ее, словно перенося во времени. Там, теснясь на ее кровати, деля эти самые наушники, они слушали эту песню. Джастин наматывал на палец прядь ее волос и тихо подпевал. Эмма лежала, затаив дыхание, и слушала его голос, умирая от счастья. Ей казалось, что подарка лучше быть уже не может. Что же он еще приготовил?
Похваставшись полученным подарком, Эмма причесалась и, вновь одевшись, отправилась по указанному адресу. Все внутри нее трепетало в предвкушении. Во внутреннем кармане куртки теплел подаренный плеер, а в ушах играла уже следующая песня.
Blue October - Into The Ocean
Она помнила тот день. Тогда она впервые побывала у него в гостях. Воспоминания внезапно нахлынули на нее, и девушка чуть не проворонила свою автобусную остановку.
В записке Джастин указал адрес центральной площади. Там стояла огромная щедро украшенная елка, под которой лежало множество бутафорских подарков. Среди них брюнетка и должна была отыскать свой. Она тихо выругалась, обозлившись на изобретательность парня, и принялась искать подарок.
Как, черт возьми, как можно отыскать среди кучи коробок разного размера, цвета и формы одну нужную?! - чертыхалась по себя Эмма, переворачивая пустые коробочки.
Наконец, она наткнулась на плоскую красную, оформленную в рождественском стиле, коробочку. На обратной стороне тем же аккуратным почерком была выведена ее фамилия. Зажмурившись на мгновение, а затем резко распахнув глаза, Эмма сняла крышку. Сначала она нахмурилась, не поняв шутки. Два длинных листа бумаги. Перевернув их, девушка ахнула. Два билета на Багамы. Нет, не может быть. Это какая-то ошибка. Возможно, это предназначалось не ей. Нехотя убрав подарок на место, она стала лихорадочно перебирать другие коробки, слепо веря тому, что найдет свою.
- Что-то не так? - послышался за спиной теплый голос.
Эмма вздрогнула и резко обернулась. Над ней возвышался улыбающийся и порозовевший от мороза Джастин. Он хихикнул и присел на корточки рядом.
- Н-нет, все хорошо, - нервно дернула плечом Эмма. - Просто никак не могу найти твой подарок.
- Как же? Вот он.
С невозмутимым видом Бибер протянул ей ту самую красную коробочку.
- Это шутка? - тихо спросила Эмма, не притронувшись к подарку.
Джастин сокрушенно вздохнул и сунул подарок ей в руки. Затем, обняв за талию, помог встать и обхватил лицо руками. Внимательно всмотрелся в ее глаза.
- Я и не думал шутить, - вкрадчиво заговорил он. - Это мой тебе подарок на Рождество. Я хотел сделать его особенным для нас двоих. И не вздумай отказываться.
Эмма молча смотрела на него, потеряв дар речи. Тогда Джастин потер ее щечки большими пальцами и мягко поцеловал.
- С Рождеством, милая, - прошептал он ей прямо в ухо, едва касаясь губами мочки.
Тогда она словно отмерла и, обхватив его талию руками, крепко прижалась к нему. Они стояли так какое-то время, не обращая внимания на окружающий их мир. Разве было что-то важнее?
Эмма прокручивала в голове слова, которые могли бы описать то, что она сейчас чувствовала, но ее попытки не увенчались успехом.
- Ты не замерзла? - прервал ее размышления Джастин, чуть отстранившись и склонив голову.
- Нет, - слишком быстро ответила девушка.
Он, почувствовав недовольство в ее голосе, внимательно всмотрелся в ее лицо. В темном взгляде парень различил разочарование.
- Что-то не так? - тут же спросил Бибер.
- Нет, все хорошо, - натянуто улыбнулась брюнетка, отвернувшись чуть в сторону.
Джастин вздохнул, сетуя на скрытность девушки. Взял за подбородок и повернул лицом к себе.
- Я же вижу, что это не так. Ты можешь мне сказать, - подбадривающим тоном сказал он.
Теперь Эмма вздохнула.
- Мой подарок не сравнится с твоим, - огорченно выдохнула она, опустив взгляд вниз так, что ресницы разевали щеки.
Джастин испустил облегченный смешок. И всего-то? Он думал, что случилось что-то серьезное. Эмма надула губы, услышав, как он усмехнулся. Брюнет обнял ее за талию и провел носом по ее щеке, прикрыв на мгновение глаза.
- Предлагаю отправиться к тебе домой и проверить, говоришь ли ты правду. Ибо я просто не верю твоим словам, - сдержанно сказал кареглазый, улыбаясь.
Девушка хмыкнула и выбралась из его объятий.
- В этом нет необходимости, потому что я права, - тихо выдавила она. - Но раз тебе хочется... пошли.
Она протянула ладонь, позволяя ему переплести их пальцы. Сунув красную коробочку в карман куртки, Джастин повел ее к автобусной остановке, снедаемый любопытством. Что же она ему приготовила? Эмма определенно принижала себя. Она не могла приготовить подарка, который был бы хуже. В этом он был уверен. И вообще, это такая глупость, выяснять, кто придумал лучше. Но этого он не сказал вслух.
Дома никого нет. Эмма удивилась, когда позвала маму и не услышала ответа. На кухне ее ждала записка, в которой Меган просила ее простить и обещала, что вернется к четырем часам. Девушку это не огорчило, но взволновало. Она снова, впервые за несколько дней, наедине с Джастином.
Он снял куртку и, разувшись, прошел в гостиную, не спрашивая разрешения. Парень привык "хозяйничать" в этом доме, не переходя границу, разумеется. Он присел на диван и улыбнулся, выжидающе посмотрев на девушку. Та прикусила губу и направилась наверх, в свою комнату, где оставила свой подарок для Бибера. Она завернула его в однотонную бежевую оберточную бумагу и перевязала лентой. Вышло довольно скромно, за что девушка мысленно отругала себя. Схватив подарок, Эмма направилась вниз. Джастин ждал ее в том же положении, внимательно следя за каждым движением девушки. Просияв, он принял из ее рук сверток, но, прежде чем открывать, обнял ее и усадил к себе на колени. Обвивая одной рукой ее талию, парень стал разворачивать подарок, и теперь Эмма молча следила за ним.
Первое, что он увидел, был его портрет. Он не знал, как ей удалось, но этот рисунок вышел даже лучше самого первого, который парень бережно хранил дома. В каждой линии, в каждом штрихе чувствовалось особое отношение автора. И Джастин не мог не заметить этого.
- Прекрасно, - выдохнул он и поцеловал ее в шею. Дыхание девушки сбилось, и ей с трудом удалось унять дрожь.
Отложив рисунок в сторону, Бибер развернул подаренный ему свитер. Губы растянулись в теплой улыбке. Эмма встала с его колен и потянула за собой, предлагая примерить подарок прямо сейчас. Он стал стягивать с себя свой старый джемпер и ненароком задел край футболки. Ткань приподнялась, оголяя торс парня, и Эмма тут же вспыхнула. Несмотря на то, как они были близки, это оставалось еще неизведанным. Пока брюнетка старалась успокоить вновь сбившееся дыхание, Джастин надел на себя бежевый свитер и, разгладив складки, развел руки в стороны, давая ей возможность полюбоваться.
- Красивый, - хихикнула Эмма. Поддавшись порыву, она подошла к нему и, заключив его лицо в ладони, мягко поцеловала.
Джастин не был так мягок. Он крепко обнял ее за талию, пылко отвечая на поцелуй, и оторвал от пола. Девушка вскрикнула, но он и не думал размыкать объятий. Наслаждаясь вкусом ее губ, парень откинулся на диван и вновь усадил ее к себе на колени. Ее тонкие пальчики ласкали его волосы, пока она прижималась к его горячему телу, задыхаясь от нахлынувших эмоций.
Ему с трудом удалось побороть желание и отстраниться. Взглянув на девушку, он с удовлетворением отметил, как характерно покраснели и немного распухли ее губы. Бросив взгляд на свой рисунок, Эмма вдруг густо покраснела и опустила взгляд в пол.
- Что такое? - мгновенно отреагировал Джастин, но не услышал ответа. - Эмма, подарок потрясающий, ты была не права! - поспешил он уверить ее, но брюнетка все еще молчала.
Решительно выдохнув, она наклонилась и, коснувшись пальцами края рисунка, выпрямилась обратно. Бибер не понял ее слишком туманного намека, но взял в руки рисунок. Тут на бумагу упал дневной свет из окна, и парень заметил, что на обратной стороне что-то написано. Он поспешил перевернуть рисунок и замер. Затем медленно повернулся к девушке. В его глазах читалось волнение. Взглядом парень словно вопрошал: "Правда?"
На бумаге были аккуратно выведены три слова.
В следующее мгновение Джастин отбросил рисунок обратно в сторону и, вновь крепко обняв Эмму, прижался лицом к ее груди. Она обняла его за шею и стала ласково водить ладошками по волосам.
Брюнетка чувствовала огромное облегчение. Волнение и нервозность исчезли, им на смену пришли более сильные и трепетные чувства. Она ощутила его горячее дыхание на коже, когда Джастин едва слышно прошептал:
- Я тоже люблю тебя.