Глава 6.
Прошло еще два месяца. Чонгук соблюдает придуманную мной традицию. Мы проводим время в зимнем саду за чашкой травяного чая, через маленькие и порой смешные вопросы я узнаю его характер, предпочтения, увлечения. Иногда он отвечает нехотя, некоторых тем явно избегает, о чем-то просит больше его не спрашивать, но все равно каждое воскресенье приходит к установленному времени и раньше, чем через полтора часа меня не покидает.
Порой я предлагала посмотреть вместе фильм, но муж наотрез отказывался, однако, один раз, когда я его уже достала, он согласился. Включил какой-то боевик, видимо, в надежде, что мне не понравится и я больше не буду к нему приставать с подобными просьбами, но не тут то было. Мне фильм очень понравился, в нем было много действий и неожиданных поворотов сюжета, ни капли не затянут. Чонгук сильно пожалел, когда случайно сказал, что скоро в кино выйдет вторая часть, ведь после этого мои глаза засияли, и я настаивала, что мы обязательно должны на него сходить. Вот прям обязательно! Сначала он двадцать раз ответил «нет», но, в конечном счете, я добилась от него хотя бы «подумаю».
Пару тройку раз мы приглашали Чимина и Сохи, чтобы немного развлечься и Чонгук мог отдохнуть от работы. Моя подруга без памяти влюбилась в брюнета, поэтому я еще раз намекнула ему, что с ним будет, если он разобьет ей сердце. В ответ на это он нежно поцеловал синевласую красавицу и обнял ее за талию. Я облегченно выдохнула: за нее можно не переживать. К тому же, у меня есть другой повод для беспокойства.
Через неделю Рождество. Я уже несколько раз порывалась спросить у Чонгука, есть ли у него какие-то планы на праздник, проведем ли мы его вместе дома или куда-то поедем? Каждый раз что-то меня останавливало, но время неумолимо бежит, больше тянуть нельзя.
Пока Чонгук на работе, я решила поинтересоваться у Розэ, где все новогодние украшения, но она только печально ответила, что Чонгук никогда их не покупал и не распоряжался украшать дом. Даже елки ни разу не было. Удивил так удивил. Чонгук, как же так?
Нехорошо. Надо исправить.
В моей голове сразу же возник миллион идей. Я терялась, не зная за какую ухватиться, какая лучше. Потом немного успокоилась и решила составить план действий. Прежде всего, нужно составить список покупок, а начинать украшать буду с тех комнат, где Чонгук почти не бывает, чтобы он не сразу заметил.
За ужином, подавив волнение, я спросила мужа, как он раньше справлял предстоящие праздники.
— Обычно я Рождество отмечал с отцом, если он был не сильно занят, а на Новый год проводил время с Чимином, Дженни и Тэхеном. А что? У тебя есть предложения?
— Конечно же! — ответила я с энтузиазмом, который невозможно скрыть.
— Не сомневался, — усмехнулся Чонгук. — Выкладывай.
— Давай Рождество встретим по-семейному: я приглашу своего отца, ты своего, я приму участие в приготовлении праздничного стола, ну и все в этом роде. А Новый год отпразднуем уже так, как хочешь ты. Что скажешь?
— Да, я тоже думал, что стоит двадцать пятого декабря пригласить твоего отца, так что согласен. А по поводу Нового года... уверена, что готова отметить его со мной так, как я пожелаю?
Я рада, что он вообще хочет проводить его со мной, боялась, что может отмахнуться от меня, но об этом промолчу.
— Конечно.
Его зловещая ухмылка не предвещает ничего хорошего, но я все же хочу этого. Это будет прекрасная возможность узнать его еще лучше. Особенно, в кругу друзей.
— Хорошо. Но учти, за язык тебя никто не тянул.
— Тебе меня не запугать, — я не намерена ему сдаваться.
— Это мы еще посмотрим.
— Ну-ну.
После минутной тишины, Чонгук продолжил.
— Кстати, завтра прилетает Дженни. Ее турне, наконец, закончилось, и я пригласил ее к нам.
— Та самая Дженни? Дженни, которая знаменита на весь мир как самый успешный молодой дизайнер одежды в мире?
— Вижу, ты о ней наслышана.
— Конечно! Она невероятно талантлива. Я была на нескольких показах мод. И она придет к нам?
— Ага.
— Здорово! Нужно будет сходить по магазинам, чтобы купить что-то новое, сногсшибательное.
— Не стоит. Лучше встреть ее в фартуке. Представляю, как упадет ее челюсть, — Чонгук подавил смешок.
— Думаешь?
— Уверен.
— Хорошо, поверю на слово.
Но я все равно пойду за покупками. Если Чонгук говорит, что не надо покупать новое платье, тогда куплю новый фартук. К тому же, пора начинать приобретать рождественские украшения и подарки. Я позвонила Сохи и Джиму, пригласила завтра на предпраздничный шоппинг, на что в ответ был громкий радостный крик.
Сколько бутиков мы с ними обошли, сколько десятков пакетов таскали в руках, укладывая их в машины, сколько смеха и веселья было сегодня. Я купила многое из того, что было в моем списке, но это еще даже не половина. Столько дел, столько планов. Но и время еще есть, так что я обязательно все успею.
Мои ноги за беготню целый день меня явно не благодарят. Я упала на кровать, пока горничные заносили все пакеты в мою комнату. Полежав всего несколько минут, я вспомнила, что уже через три часа к нам в гости придет Дженни. Я снова подскочила. Энтузиазма выше крыши, энергия моментально восполнена.
Всем известно, что она большая любительница сладостей. Интересно, успею ли я испечь торт. Хотя... если мне помогут повара, то точно успею и два приготовить. Я надела новый фартук: однотонный, изумрудного цвета, с красными рюшами по краям, толстыми лямками, тоже с рюшами, которые перекрещиваются на спине, и завершает образ бант у меня на пояснице. Милый и соответствует атмосфере, поскольку напоминает мне остролист, являющийся одним из символов Рождества. Теперь за дело! Вперед и с песней!
Кстати, а это идея: для поднятия праздничного настроения готовить под какую-нибудь новогоднюю музыку. Я поинтересовалась у поваров, никто ли не возражает. Таких нет, поэтому я включила давно составленный мною плейлист. Все вместе мы действительно приготовили торт всего за полтора часа, остается еще столько же до прихода Дженни.
— Знаете, миссис Чон, — обратился ко мне главный мастер по сладостям, — я работаю здесь уже тринадцать лет и хочу сказать, что приготовление еды еще никогда не было таким веселым занятием.
Остальные присутствующие его поддержали.
— Да, и это только благодаря вам, миссис Чон.
— Да-да.
— Точно.
— Вы как вечный генератор оптимизма.
— Спасибо. Но вы ведь тоже мне все помогаете. Без вас я бы одна в таком огромном доме не справилась бы.
— Но главная затейница все же вы.
В дверях появился внимательный дворецкий и серьезный управляющий. Все затихли.
— Они правы, миссис Чон, — обратился он ко мне с легкой улыбкой, — этому дому не хватало тепла, а хозяину доброй и заботливой жены.
Все снова начали галдеть, расхваливая меня, а я краснела все сильнее и сильнее.
Оставшееся время я рассказывала прислуге предстоящий план украшения дома, договорилась с садовниками по поводу установки двух елок (одна в комнате с камином, другая — в столовой), обсудила праздничное меню с поварами. Но, самое главное, попросила всех держать это в секрете от Чонгука, объяснив свою просьбу тем, что хочу устроить сюрприз.
— Хозяин приехал, — сообщила горничная.
Я побежала к дверям, чтобы встретить мужа и важную гостью. Они еще не успели войти. Хорошо. Распахиваю входные двери и вижу их в трех метрах от меня, поднимающимися по мраморным ступенькам.
— Добро пожаловать, — самая лучезарная улыбка, на которую я только способна.
Дженни рассматривает меня с ног до головы и ее рот действительно приоткрывается от удивления. Чонгук это замечает и победно ухмыляется, едва заметно подмигнув мне.
— Лиса? — кажется, она не совсем верит своим глазам. — Лалиса Манобан? — она тут же замечает свою ошибку. — То есть, прости, Лалиса Чон, дочь Марко Манобан?
— Да. А Вы ведь Дженни Ким ? Приятно познакомиться.
— Ты правда та самая Лиса? Просто я слышала, что ты очень умная, строгая, всегда в деловой одежде девушка, которая разбирается в бизнесе не хуже Чонгука.
Я смущенно засмеялась.
— Да, я действительно была такой, но только на работе. А сейчас я простая домохозяйка. Пожалуйста, проходите. Не стойте на холоде.
Дженни отошла от изумления, улыбнулась мне, и они зашли в дом. Дворецкий забрал их верхнюю одежду, проводил в гостиную с камином, пока я побежала на кухню.
Залила в заварник кипяток, поставила торт и чайный набор на небольшой сервировочный столик на колесиках и направилась к гостье. Когда я вошла, они стояли у камина ко мне спиной и что-то обсуждали. Ее фигура потрясающе идеальна. Точеная, будто выгравированная из камня, статная девушка с длинными, темными, словно пепел, волосами, стильной косой челкой, порой прикрывающей один глаз. Она одета в блузку грязно-розового цвета и темно-синий брючный костюм, только вместо пиджака длинный безрукавный жилет. Я восхищаюсь ей до глубины души. Бросила взгляд и на Чонгука: серая рубашка, черные брюки, пиджак и галстук. Идеален, как всегда.
Услышав, что я пришла, они обернулись, и тут последовала такая реакция Дженни, которой я бы никогда даже и вообразить не могла. Заметив торт, ее глаза расширились и заблестели как у маленького ребенка, она прикрыла рот рукой и даже немного взвизгнула. Я сначала не поверила, что это она издала такой звук, осмотрелась вокруг, но заметила, что Чонгук отрицательно покачал головой, а потом кивнул в сторону Дженни, которая застыла, кажется, в радостном шоке.
— Ты ж моя дочурка...
— Э-э-э... кто? — не поняла я слов Дженни, которая подбежала ко мне и обняла.
Я посмотрела на мужа с просьбой в глазах объяснить мне, что вообще происходит, и он меня понял.
— Мне известен только один человек, — начал он, — которого она так называет. Это — Наен, она младше нас и реально похожа на ребенка в свои девятнадцать. Будучи близкой подругой Дженни, она тоже, когда та приезжает, готовит ей тортики. Видимо, ты сразила ее наповал, раз она так тебя назвала, — он указал на все еще обнимающую меня девушку.
Бог мой! Это ж надо так любить сладкое.
Отпустив меня, но все еще придерживая одной рукой плечо, она обратилась к Чонгуку.
— Обидишь ее — тебе не жить, Чон, — сказала она чудовищно стальным голосом.
— Понял.
Мне показалось, или Чонгук и правда слегка испугался? Да нет, быть такого не может. Чего только не померещится.
Я налила чай, разрезала торт, положила каждому по кусочку на десертные тарелочки. Дженни сразу же попросила обращаться к ней на «ты», рассказывала о своем последнем путешествии, из которого вернулась только сегодня. Она уже в стольких странах побывала, так много всего видела. Она поделилась со мной тайной, что именно в путешествиях к ней приходит вдохновение на создание новой линии одежды и аксессуаров, и если ее посетила муза, то она пару месяцев будет работать безвылазно, совершенно забыв о времени и реальности.
— Кстати, — Дженни взяла сумочку и достала из нее небольшой конверт, — показ новой коллекции будет через две недели. Приходите, это VIP-пригласительные.
— Спасибо огромное, мы обязательно будем, — поблагодарила я ее.
— За себя говори, — колкое замечание Чонгука, но под строгим взглядом Дженни поторопился сделать фразу немного мягче. Кажется, она правда имеет на него влияние. — Просто меня подобное не интересует, поэтому сходи сама или позови еще кого-нибудь с собой, чтобы пропуск зря не пропал.
— Хорошо, так и сделаю.
— Кстати, я не говорил, но сегодня Дженни останется на ночь у нас. Завтра она улетает к родителям, и я после обеда уеду в командировку.
— Куда?
— В Гонконг.
— А когда вернешься? — грустно спросила я, ожидая, что он сейчас скажет, что явно не скоро, и празднование Рождества отменяется.
— Утром двадцать пятого, так что не переживай, все планы в силе.
— Ура, отлично, — я действительно рада. К тому же, получается, что до праздника Чонгука не будет, а значит, у меня потрясающая возможность устроить ему сюрприз.
Мы еще немного поговорили, но Дженни устала после перелета, поэтому хотела отдохнуть, а у Чонгука сегодня были какие-то тяжелые переговоры, в детали он меня, конечно же, посвящать не захотел, поэтому он тоже отправился к себе.
Утром я распрощалась с Дженни до самого Нового года. Чонгук сказал, что в последний день года планируется корпоратив у него на работе, куда приглашены многие наши друзья, поэтому и с Дженни я смогу там увидеться. После долгих объятий и всяческих пожеланий друг другу, Дженни отпустила меня и уехала.
У меня тоже имеются планы на сегодня. Еще столько предстоит купить и сделать, так что не стоит терять время.
Мое дело потихоньку продвигается, но когда я проходила мимо газетного киоска, я случайно заметила пачку газет, которую только что выгрузили продавцу. На обложке первой страницы крупными буквами кричал заголовок статьи:
«ЧОН - ХОЛДИНГ: ОБЪЕДИНЕНИЕ ИЛИ ПОГЛОЩЕНИЕ?».
Глазам не верю! Мы же с Чонгуком и моим отцом не раз обсуждали детали слияния компаний, правда, название не оговаривали. И что значит «Чон-холдинг»? Меня стала накрывать злость. Я быстро купила газету, позвонила водителю, который был не далеко, и сказала немедленно везти меня к Чонгуку в офис.
Сейчас только полдень, он не должен был еще уехать.
Я быстрым шагом вошла в здание, поднялась на лифте на нужный этаж и как фурия ворвалась в кабинет гендиректора. Чонгук сидел за столом, рядом с ним секретарша с непозволительно большим вырезом на блузке, которая так и пытается наклониться пониже к шефу, явно намереваясь его соблазнить. Он удивился моему внезапному появлению, а она скорчила недовольную гримасу, будто ее прервали на самом интересном месте. Вот же... нехорошая женщина.
Я подошла к столу.
— Оставьте нас, — громким и властным голосом сказала я секретарше.
— Я подчиняюсь только мистеру Чону, — тошнотворно ехидно и слащаво она попыталась мне возразить.
— Ты плохо слышишь? Моя жена приказала тебе выйти, так почему ты еще здесь?
Она оторопела от слов Чонгука и поторопилась ретироваться. Как только дверь закрылась с обратной стороны, я бросила газету Чонгуку на стол.
— Не объяснишь?
Он взял ее, прочитал заголовок статьи, но тут же отбросил.
— И что ты хочешь от меня услышать? — он вальяжно откинулся на спинку своего кресла.
— Это ты придумал «Чон-холдинг»?
— Да. И в чем проблема?
— Ты хоть понимаешь, как это выглядит? Будто ты просто загреб под себя компанию моего отца. И по-твоему это нормально?
— Ничего я не загребаю. Ты преувеличиваешь.
— Да неужели? — я чувствую, что закипаю, а ему вообще наплевать. — А как тогда это называется?
— «Чон-холдинг», так и называется.
— Но это создает впечатление, что контрольный пакет акций только у тебя и ни гроша у моего отца.
— Не горячись. Контрольный пакет разделен на равные доли между мной и господином Марком, как мы и договаривались. Это только название.
— Смени его.
Муж удивленно посмотрел на меня.
— И с чего бы это? Я так захотел, значит, так и будет.
— Нет, не будет! — я поняла, что повысила голос, но этого делать не стоит, поэтому продолжила спокойно и твердо. — Я сказала, смени.
— А я сказал, нет. И вообще, я же просил тебя держаться подальше от дел.
— Ты сам вынуждаешь меня так поступать. Я никогда не позволю, чтобы о труде всей жизни моего отца писали такие статьи. Слышишь? Никогда.
Чонгук тяжело выдохнул и провел рукой по волосам.
— Поставь себя на мое место, — продолжила я. — Что если бы мой отец с тобой так поступил? Разве тебе бы это понравилось?
— Ой, ну что ты пристала? Я же сказал, это только название, сути оно не отображает.
— Вот именно. А так не должно быть. По нему должно быть четко понятно, что две крупных корпорации объединились, а не одна подмяла под себя другую.
— И что ты предлагаешь?
Я не успела сама это продумать, потому что меня накрыла злость и я на всех парах примчалась сюда, а теперь моя голова судорожно ищет компромисс. Благо, я достаточно находчивая, поэтому в моей голове сразу же возникла пара идей. Взяв газету и первую попавшуюся ручку, я написала на свободном месте «MJ-холдинг» и показала Чонгуку.
— Как тебе? — спросила я. — Еще можно, например, «MJ-corporation» или еще что-нибудь в этом роде. M — Манобан, J — Чон, буквы стоят вместе, как и наши компании.
— Хорошо, я тебя понял. Потом подумаю над этим.
— Не потом! — я продолжаю стоять на своем. — Чонгук, обещай мне, что ты сменишь название на такое, где будут прослеживаться обе фамилии, а не только твоя.
— Да-да.
— Чонгук, пообещай мне.
— Ой, боже мой. Обещаю. Теперь довольна?
— Да. Я верю, что ты человек своего слова.
Он нахмурил брови. Я знала, на что стоит надавить, чтобы он точно ко мне прислушался.
— Разумеется. А теперь иди. У меня самолет через час, пора выдвигаться. Моя злость прошла, а настроение вернулось в норму.
— Тогда я провожу тебя до аэропорта.
— Зачем? Тебе заняться нечем?
— Есть, всегда есть. Но мне так хочется.
Чонгук молча смотрит на меня. Видимо, думает, что со мной делать.
— Нельзя? — я состроила щенячьи глазки.
— Ладно, поехали.
— Спасибо, Чон, — я благодарно ему улыбнулась. — А помахать платочком в след можно?
— Ни в коем случае, — а сам улыбнулся краешком губ.
Пусть муж меня не любит, но ему не наплевать на мое мнение. Я так рада! На месте искорки в моем сердце появился крохотный огонек...