Глава 1
Спустя три года после окончания школы…
Ю Дже И — теперь студентка одного из лучших медицинских университетов страны. Она стала идеалом: умной, хладнокровной, сдержанной. Но за внешним спокойствием скрывается пустота, оставленная одной-единственной девушкой — Сыль Ги, которая бесследно исчезла после выпускного.
Сыль Ги не поступила в университет, как мечтала. Вместо этого она исчезла из Сеула. Ходили слухи, что она уехала за границу, кто-то говорил — устроилась работать в клинике в маленьком городке, другие — что бросила учёбу и ушла в монастырь. Никто не знал правду.
Но однажды, на практической конференции по психиатрии, Дже И замечает среди выступающих девушку с короткими волосами, строгим голосом и острым взглядом. Это была она. Сыль Ги. Но под другим именем.
— Ты умерла для меня три года назад, — говорит Дже И, когда встречает её в коридоре.
— Значит, ты всё ещё носишь мою тень, — тихо отвечает Сыль Ги.
С этого момента между ними начинается новая партия. Не школьная гонка за баллами, а взрослая борьба — между теми, кто уже знает цену предательству, молчанию и… непризнанной любви.
Старые воспоминания всплывают. Всплывает правда о смерти отца Сыль Ги, о коррупции в комиссии по экзаменам, о том, почему она на самом деле ушла.
Но самое страшное — не правда прошлого. Самое страшное — это тишина настоящего. Потому что чувства между ними не исчезли. Они изменились. Стали глубже, болезненнее, опаснее.
Там, где всё началось
Было поздно. Конференция закончилась, но Ю Дже И не ушла. Она ждала.
Она знала, что Сыль Ги задержится — всегда задерживалась, когда хотела спрятаться от внимания.
И действительно, спустя полчаса она вышла через чёрный ход здания, в тонком сером пальто, с папкой в руках.
— Ты знала, что я приду? — спросила Дже И.
Сыль Ги замерла, не поворачиваясь. — Я надеялась, что нет.
— Зачем ты скрывалась?
— Потому что ты была всем, чего я боялась.
Дже И подошла ближе. В свете уличного фонаря её лицо было почти таким же, как раньше — разве что глаза стали глубже, как будто за эти годы она видела слишком много боли.
— Я… скучала, — прошептала Дже И. — Я ненавижу себя за это, но я скучала по тебе каждый день.
Сыль Ги медленно обернулась. В её взгляде больше не было страха. Только усталость. И тоска.
— А я скучала по твоим упрёкам, твоим взглядам, — ответила она. — По тому, как ты делала всё правильно… даже когда это разбивало меня.
— Мы уже не школьницы, — сказала Дже И. — Я больше не хочу воевать.
Молчание.
— Я тоже, — выдохнула Сыль Ги.
И тогда Дже И сделала шаг вперёд. Потом ещё один. А потом — просто притянула её к себе, внезапно, почти резко, как будто все эти три года сдерживала дыхание.
Их губы соприкоснулись. Медленно. Нерешительно. Почти болезненно.
Словно никто из них не верил, что это возможно.
Когда поцелуй закончился, Сыль Ги посмотрела в её глаза и сказала:
— Если ты пришла, чтобы разрушить мою жизнь снова — пожалуйста, сделай это медленно.