2 глава
В течение следующих дней Хэ Ин всё больше убеждалась, что её жизнь в новом городе окружена странными совпадениями. Кажется, что невидимая сила постоянно вмешивается, оберегая её от опасности, но она не может понять, что происходит.
Каждый день, возвращаясь из школы домой, девушка испытывала то же самое чувство, что кто-то наблюдает за ней, но ничего необычного не происходило, кроме этих незначительных моментов — то она споткнётся, но, словно чудом, не упадёт, то забудет телефон на скамейке, но кто-то его вернёт, до того, как она сама заметит пропажу.
— Всё это очень странно, — пробормотала она однажды вечером, сидя на кровати и листая свой дневник. — Будто кто-то постоянно следит за мной и защищает...
Она остановилась, её мысли были слишком сумбурны. Это было невозможно. Никто не может всё время находиться рядом, оберегая её от мелочей, верно?
Утро следующего дня было обычным. Хэ Ин быстро собралась и отправилась в школу, погружённая в свои мысли. Она не могла избавиться от беспокойства — это ощущение чужого взгляда стало уже частью её повседневной жизни, и она почти привыкла к нему. Но в этот день что-то чувствовалось по-другому. Как будто напряжение в воздухе нарастало, и это беспокойство росло вместе с ним.
На одной из оживлённых улиц города, по которой девушка каждый день проходила на пути в школу, машины сновали туда-сюда, и толпа людей заполнила тротуары. Она шла, погружённая в свои мысли, когда внезапно ей показалось, что кто-то окликнул её. Оглянувшись, она никого не увидела.
— Что за... — пробормотала она и продолжила путь.
Но вот снова — голос, шепот, почти неслышный, как эхо.
— Хэ Ин...
Она остановилась и начала оглядываться. Ничего. Только поток людей вокруг и шум машин.
Её сердце забилось быстрее. Это был чей-то голос, она не ошиблась. Но откуда?
Неожиданно перед ней мелькнула тень. Машина, мчавшаяся по дороге, резко свернула на тротуар. Всё произошло слишком быстро. Она даже не успела испугаться, когда вдруг чьи-то руки резко схватили её за плечи и оттащили назад.
Она упала на землю, но в ту же секунду машина пронеслась мимо, задевая бампером именно то место, где она стояла.
— Что... что это было?! — В её голосе звучал панический шок.
Но когда она подняла взгляд, рядом никого не было. Толпа людей уже собралась вокруг места происшествия, и кто-то вызвал скорую. Но тот, кто только что спас её жизнь, исчез, будто растворился в воздухе.
— Кто это был? — она громко выдохнула, пытаясь отдышаться и успокоиться. Её руки дрожали.
Она медленно поднялась на ноги, чувствуя слабость. Сердце колотилось так, будто готово было вырваться из груди. Никто из окружающих не видел её спасителя, они были слишком поглощены случившимся.
Хэ Ин оглядывалась, пытаясь увидеть хоть что-то, но безуспешно. Она была уверена, что её спасли. Чьи-то сильные руки оттащили её в последнюю секунду, но... кто?
Ещё несколько дней после этого случая она не могла перестать думать о том, что произошло. Каждый раз, когда она вспоминала тот момент, её охватывало странное чувство — будто она была не одна в этом мире, будто кто-то всегда был рядом и оберегал её, даже если она не могла его видеть.
Её мысли снова и снова возвращались к этому таинственному спасителю. Он исчез так же внезапно, как появился, но она ясно почувствовала его присутствие, его руки на своих плечах. Это был не сон, не иллюзия. Это было реально.
Однажды вечером, сидя в своей комнате и пытаясь сосредоточиться на уроках, девушка не выдержала. Она закрыла учебник, убрала его в сторону и просто уставилась в окно. За окном уже сгущались сумерки, и воздух становился прохладнее. Внезапно она ощутила знакомое присутствие — то самое, что всегда вызывало у неё мурашки.
— Кто ты? — спросила она вслух, зная, что никто не ответит. — Почему ты скрываешься от меня?
Она понимала, как нелепо это звучит, но теперь её беспокойство переросло в настоящее любопытство. Она не могла жить в страхе и неведении.
В этот момент она ощутила лёгкий холодок, как будто рядом прошёл сквозняк. Её дыхание замерло. Едва заметное движение воздуха, лёгкое колебание... И вдруг, в углу комнаты, она увидела что-то. Или кого-то.
— Кто здесь?! — вскрикнула она, вскочив с места.
Фигура, полупрозрачная, едва различимая, будто тень, застыла в углу. Это был высокий юноша с тёмными глазами, которые смотрели на неё с тихой нежностью и осторожностью. Хэ Ин замерла, не зная, что сказать или как отреагировать. Она моргнула, и фигура исчезла.
«Не может быть... Я действительно видела его?»
Девушка была уверена, что это не воображение. Её спаситель наконец-то показался ей.
— Кто ты? — повторила она, уже тише. Но никто не ответил.
На следующий день Хэ Ин решила поговорить с подругой, которой можно было доверять. Ей нужно было выговориться, хотя она и сомневалась, что её поймут.
— Мина , ты когда-нибудь чувствовала, что за тобой следят? — спросила она осторожно во время перемены.
Мина нахмурилась.
— Следят? Ну, я имею в виду, это бывает, когда кто-то влюблён в тебя и тайком наблюдает, — пошутила она. — Ты о чём?
— Нет, не так... — девушка замялась, не зная, как лучше сформулировать. — Это сложно объяснить. Понимаешь, будто кто-то всегда рядом, но невидим.
Подруга рассмеялась.
— Ты что, фильмы про привидений пересмотрела? Это кажется странным.
Хэ Ин смутилась, чувствуя, как её слова действительно звучат глупо. Но продолжила:
— Помнишь, когда я чуть не попала под машину? Я тебе не рассказывала, но тогда меня кто-то спас. Я не знаю кто. Он просто исчез. А потом... потом я видела его.
— Видела? Кого? — Мина удивлённо подняла брови.
— Я не знаю... Это был парень. Высокий, с тёмными глазами. Он был похож на... на тень.
Мина смотрела на неё несколько секунд, не зная, что сказать.
— Это правда, Мина . Я не выдумываю. Я видела его.
Подруга вздохнула и похлопала Хэ Ин по плечу.
— Слушай, может, ты просто переживаешь из-за переезда? Я понимаю, что тебе сейчас нелегко, и всё кажется странным... Но тени? Это уже слишком.
— Возможно... — неуверенно ответила Хэ Ин , хотя знала, что это было не просто её воображение. Она действительно видела его.