1 глава
Машина медленно катится по узким улицам нового города. Хэ Ин смотрит в окно, не замечая, как перед ней проносятся незнакомые здания, витрины и деревья. Её мысли блуждают далеко отсюда — где-то в прошлом, среди знакомых лиц и мест, которые она только что оставила.
— Ну что, как тебе наш новый дом? — спрашивает мама с заднего сиденья, с улыбкой вглядываясь в лицо дочери в зеркало.
Хэ Ин вздыхает, едва повернув голову. Новый дом. Новый город. Новая школа. Всё это ощущалось как будто чужое, как если бы это происходило не с ней.
— Нормально, — коротко отвечает она.
Отец, сидящий за рулем, кивает, хотя и видит, что дочка не в настроении говорить.
— Ты быстро привыкнешь. Тебе понравится. Тут очень спокойно, природа красивая. — Пытается успокоить её мама. — И школа совсем рядом. Ты быстро найдешь новых друзей.
«Новых друзей», — повторила про себя Хэ Ин с горечью. Это казалось невозможным. Друзья, которых она оставила в старом городе, были с ней много лет, они знали её, её странные привычки, её мечты. А здесь... Она просто новенькая. Незнакомка.
Когда машина подъехала к новому дому, Хэ Ин нехотя вышла, оглядываясь по сторонам. Большие деревья бросали тени на аккуратные тротуары. Дом казался уютным, но пустым, как и её собственные чувства.
— Ты хочешь пойти погулять по району? — предложил отец. — Посмотришь, где что находится. Может, до школы дойдешь? Мы с мамой пока разберём коробки.
Хэ Ин покачала головой.
— Нет, я лучше помогу вам. — Её голос прозвучал глухо.
На следующее утро Хэ Ин стояла перед зеркалом, поправляя волосы. Первый день в новой школе. Даже в знакомом месте это всегда стресс, но теперь, когда ей предстояло встретить чужих людей, это казалось кошмаром.
Она взяла сумку и вышла на улицу, где мягкий утренний свет рассеивал туман. Школа находилась недалеко от дома, и дорога до неё заняла всего несколько минут. Когда она подошла к воротам, волнение сжало её живот.
«Просто день как день», — уговаривала себя Хэ Ин, шагая по школьным коридорам и пытаясь найти нужный класс. Но что-то было не так. С самого утра её не покидало странное ощущение, будто кто-то следит за ней. Этот холодный, едва уловимый взгляд, скользящий по спине, вызывал мурашки. Она оглядывалась, но видела лишь проходящих мимо учеников, увлеченных своими разговорами.
— Привет! Ты новенькая? — голос позади заставил её вздрогнуть.
Хэ Ин обернулась. Перед ней стояла девушка с короткими светлыми волосами и яркой улыбкой.
— Да, — неуверенно ответила она. — Меня зовут Хэ Ин.
— Очень приятно! Я Мина. Если что, можешь меня спрашивать обо всём, покажу тебе, что и где находится, — предложила Мина, не давая Хэ Ин и шанса ответить. — Как тебе наша школа?
— Пока сложно сказать, — тихо проговорила Хэ Ин.
Мина закивала, будто полностью её понимает.
— О, не переживай! Все новенькие так говорят. Но ты быстро вольешься. Пойдём, я покажу тебе твой класс.
Они вместе пошли по коридору, и Хэ Ин пыталась избавиться от этого странного чувства чужого присутствия. Она сосредоточилась на бесконечном потоке речей Мины, которая рассказывала о школьных правилах, учителях и одноклассниках.
Но даже рядом с этой общительной девушкой что-то тревожное оставалось. Как будто на краю сознания она всё равно ощущала, что кто-то наблюдает за каждым её движением.
— Хэ Ин, ты в порядке? — Девушка наклонилась к ней, видя её отсутствующий взгляд.
— Да, прости. Просто волнуюсь немного.
— Это нормально. Все новички нервничают. Но тут классно, правда. — Подруга мягко улыбнулась, похлопав её по плечу.
Когда они дошли до класса, Мина представила Хэ Ин её новым одноклассникам. Все радостно её приветствовали, но Хэ Ин не могла сосредоточиться на лицах, её мысли продолжали возвращаться к этому ощущению.
На уроке она постоянно оглядывалась, будто пытаясь поймать того, кто стоит за этим тревожным чувством. Но никого не было.
После занятий, на перемене, когда большинство ребят вышли в коридор, Хэ Ин осталась одна в классе. Она встала у окна, наблюдая за тем, как ученики прогуливаются по школьному двору. Но тут вновь это чувство — словно кто-то стоит за её спиной.
— Кто здесь? — шепотом спросила она, не ожидая ответа.
Ответа, конечно, не последовало. Хэ Ин медленно повернулась, но увидела только пустые парты. Она быстро вздохнула, пытаясь успокоиться, и вышла из класса.
Прошло несколько дней, но странное ощущение не уходило. Хэ Ин пыталась не обращать на него внимания, считая это следствием нервозности и переезда. Но каждый раз, когда она оставалась одна, это чувство усиливалось. Ей казалось, что невидимый взгляд следит за каждым её шагом, как только никто не может этого заметить.
Однажды вечером, сидя в своей комнате и делая уроки, она не выдержала и просто остановилась, положив ручку на стол.
— Кто ты? — спросила она в тишине комнаты, чуть громче, чем обычно.
Она ожидала снова услышать молчание, но на этот раз ей показалось, что что-то шевельнулось в воздухе. Она резко встала с кресла и начала осматриваться. Никого.
Её сердце забилось сильнее, и она попыталась уговорить себя, что это просто игра воображения. Но разумом она уже не верила в это. Что-то, или кто-то, действительно был рядом.
На следующий день Хэ Ин решила пойти в парк после школы. Вокруг гуляли люди, шумел ветер в листьях, но ощущение чужого взгляда стало ещё сильнее. Это больше не было лёгким, едва уловимым чувством — теперь оно напоминало прикосновение. Как будто кто-то нежно касался её плеча, невидимыми руками охватывал её со спины.
Она остановилась у фонтана и, закрыв глаза, прислушалась к своим ощущениям.
— Ты здесь, правда? — тихо спросила она, не открывая глаз.
Воздух вокруг неё словно затрепетал, и в этот момент она услышала тихий, едва различимый шёпот. Как ветер, что проходит мимо, он ускользнул прежде, чем она смогла уловить слова.
— Что это? — Хэ Ин открыла глаза, и её сердце ускорилось.