Одуванчик
Летний ветер трепал волосы лежащего на земле парня. Листва стоящего рядом дерева шумела, словно листья вдруг устроили соревнование по громкости. Где-то наверху слышно пение птиц. Между пальцами Кая проступал стебель одуванчика, белые семена которого унесло волной воздуха, когда он упал на землю. Недалеко лежали ручка и раскрытая книга, выпавшие из рук ниндзя, когда тот выпрыгнул из портала. Ветер плавно перебирает страницы раскрытой книги.
Кай медленно садится и трёт глаза руками. Слишком светло. Отовсюду слышны голоса людей, мирно живущих своей жизнью и, скорее всего, даже не подозревающих о том, что только что произошло. Эта мысль почему-то показалась ниндзя смешной, и он улыбнулся. Тело вновь даёт о себе знать. Смит трёт рукой лоб, одновременно оглядываясь и пытаясь найти свои вещи. Схватив всё под одну гребёнку, парень встаёт.
Тихо шагая в сторону незнакомого города, Кай медленно осматривается. Мимо время от времени на электрических лошадях или ховербордах пролетали люди. Ниндзя заглядывает за угол, где особенно громко слышен детский смех.
— Джордж, спорим, что я первым долечу до этой колонны? — говорил рыжеволосый парень. На вид ему было лет девять.
— Не говори глупостей, Фред, — смеётся другой мальчик. Стоило тому повернуться лицом к Каю, тот сразу же понял, что эти двое — близнецы. Смит смеётся, он едва ли не второй раз в жизни видит таких одинаковых братьев.
Где-то за спиной послышался звон часов. Сейчас полдень. Решив не терять времени, ниндзя идёт дальше. Но люди вокруг почему-то один за другим идут туда, где, как предположил Кай, был центр города, или просто какое-то место сбора. Вздохнув, парень посылает себя к чёрту, и идёт с ними.
Жители деревни носят одежду белого или голубого цвета. Женщины, что было непривычно для ниндзя, все до одной ходят платьях, будто в этом нет ничего удивительного. Казалось, будто они только что приехали с показа моды, где все из них заняли, как минимум, третье место. Красивые средневековые платья были самые разные: кто-то завязывал на спине огромный бант, который даже заставлял задуматься, сколько часов ушло на такую красоту; у кого-то платье было такое длинное, что оно вслед за девушкой тащилось по земле, лишь чудом оставаясь чистым; у некоторых платье было прошито золотыми или серебряными нитками, что добавляло аристократичности к лицам этих удивительных дам. Самым странным было то, что были ещё и девушки, которые умудрялись сочетать в своей одежде всё, что можно, при этом оставаясь такими же элегантными. Мужчины же выглядели немного поскромнее, но это совершенно не давало повода считать их беднее или просто не охотниками за модой. Белые и голубые костюмы каждого мужчины будто только что из магазина.
Сейчас Кай выглядит среди всех этих ярких людей чёрной вороной, летающей над белым снегом. Он понял это, поэтому решил постоять за оставленной кем-то повозкой фруктов. В животе предательски заурчало. Смит не смотрит на еду, он не опустится до уровня маленьких воришек.
Все люди в это время подходят к небольшой, можно сказать, сцене. Хотя нет, это никак не сцена. Кай исключает эту мысль из головы. Рядом не было ни кулис, за которыми прятались бы актёры, ни даже удобных сидений. Ниндзя даёт этому месту название «деревянная коробка, на которой стоит микрофон».
— Жители Аэроскутена, — на «деревянной коробке» стоял человек в белом костюме. Кай почти рассмеялся, едва успев заметить его смешные усы. В голове в тот же миг проскочили слова «bon appétit», услышанные им однажды от официанта во французском ресторане. — Только что до меня дошла информация, — он бросил косой взгляд на явно уставшего эсквайрбота. Странно, что такие роботы вообще устают, — что совсем недалеко от города рыцари устраняют проблему с монстрами, — тон мужчины показался Каю каким-то странным, будто ему будет совершенно всё равно, даже если монстры уже сейчас громят его дом. — Так что берегитесь, защищайте детей и всё такое.
Смит молча уходит. Ему не хочется слушать такую «вдохновляющую» речь. Странно, что люди на это никак не реагируют. Наверное, привыкли. Кай кусает красное яблоко, перед которым так и не смог устоять.
— В другой раз, совесть, я голоден.
Кай прыгает по веткам высоких деревьев, мелкие сучки которых так и грозятся попасть в лицо, запутаться в волосах. С капюшоном было бы надёжнее, но тот слетел назад и его не было времени поправлять. Парень слышал позади себя смех лавовой женщины в плаще, которая так некстати умела лазать по деревьям.
— Разве старшие не говорили тебе, что на поле сражения лезть нельзя?
Ну и голос, просто жуть. Если бы Кай не боялся случайно спалить дерево и выдать своё местоположение, он бы с лёгкостью сбросил монстра на землю. Или рискнуть? Ниндзя оглядывается, замечая, что половина из растущих рядом деревьев и без того уже горят, а в его сторону всё равно никто не смотрит. Даже отсюда слышно, что шут о чём-то явно «супер важном» спорит с книгой, пока рыцари устраняют проблему, иначе говоря — монстров. Всё в пользу ниндзя. Он разворачивается и сталкивается лицом к лицу с Лаварией.
— Мальчик решил поиграть? — Лавария явно любит словесно издеваться. Кай бы поспорил на свою катану — она время от времени пристаёт с такими разговорами даже к этому шуту.
— Приятного полёта вниз, — снова накинув капюшон на голову, Кай использует кружитцу. Застигнутая врасплох Лавария испуганно смотрит на неожиданное действие, как она думала, очередного неудачно забредшего на поле битвы иностранца.
Монстр начинает падать, но всё-таки ей удалось поймать ниндзя за локоть. Кай, в свою очередь раз двадцать за день пожалевший, что вообще здесь оказался, хватается руками за ветку.
« — Только не заметьте, пожалуйста!» — по спине прошёл холодок, когда Кай посмотрел на рыцарей. Аарон всё время держался где-то над головой Ланса, время от времени испаряя монстров за его спиной выстрелом из арбалета. Мэйси что-то кричала остальным из другого угла опушки леса. Голос красного рыцаря терялся в звонком смехе шута, который размахивал посохом над собой. Кай не видел Клэя и Акселя, но он предпочёл думать, что эти двое просто стоят за этой огромной каменной башней на колёсах, на которой сейчас стоял Джестро.
Одного манёвра будет достаточно, чтобы сбросить с себя монстра. Кай достаёт из-за спины катану и одновременно отпускает вторую руку. Они падают.
Ветер больно ударяет по ушам, а глаза слезятся. Страшно ли падать? Ничуть, когда ты — ниндзя. Парень вырывает свой локоть из хватки Лаварии. До земли остаётся чуть более двух метров, но Смит с размаху вонзает катану в дерево и крепко за неё держится. Внизу слышен хлопок, но парень не смотрит вниз. Ему нужно укрытие. Рвано дыша, ниндзя прыгает в ближайшую листву.
« — Они тебя не видели, всё нормально.»
В самом деле, внизу тихо. Парень отодвигает ветки, чтобы можно было видеть происходящее. Аарон совсем рядом летает на своём щите среди деревьев. Скорее всего они подумали, что не просто так какой-то монстр будет падать с пятиметровой высоты.
— Я же говорил, что никого здесь нет! — кричит зелёный рыцарь, уже второй раз пролетев под Каем и чудом его не заметивший. — У неё просто был план упасть кому-то из нас на голову! — внизу слышен смех. Как только ниндзя посмотрел, откуда доносится звук, он увидел стоящих рядом белого и красного рыцарей, один из которых согнулся пополам от смеха.
— Если мне что-то и свалилось на голову, то это вы двое, — синий рыцарь смотрел вверх. Туда, где сейчас парил в воздухе Фокс. — Хорошо, что из монстров вышли такие ужасные скалолазы.
— Ты хотел сказать древолазы? — снова слышен смех. На этот раз смеялись все.
Смит смотрит вниз, и не верит своим ушам. Он, один из лучших ниндзя, сейчас безумно уставший и голодный прячется в листве, в то время как они будто с тренировки пришли!
« — Они невозможны». — Смит тихо бьёт себя рукой по лбу.