Так научила жизнь

Приоткрываю глаза. Чувствую слабость и боль в области висков и ног. Нет. Я чувствую ее везде. Белый потолок словно проплывает перед глазами, и невыносимо яркий свет давит на них. Пытаюсь пошевелить пальцами, но не могу определить - получается ли? В комнате витает запах хлорки и лекарств. Голова практически не соображает, и я лишь спустя пять минут понимаю, что нахожусь в больнице. Пытаюсь оглядеться, но не выходит из-за резкой боли в области глаз. Но мне удается распознать тихое посапывание с правой стороны. Вероятно, со мной мама. Пытаюсь издать звук горлом, и выходит что-то похожее на негромкий стон. Мама всхлипнула носом и через секунду в комнате раздается крик.

- Эрика! Врача, немедленно! Она проснулась! 

Истеричный голос мамы заставил меня скривиться. В кабинет забежал врач, осматривая приборы, издающие непонятные пиликанья. 

- Эрика, вы меня слышите? - обратился он ко мне спокойным тоном и в ожидании какого-либо ответа застыл на месте.

Я сделала несколько морганий в знак положительного ответа.

Мужчина задал еще несколько вопросов и после вышел с мамой из палаты. 

Я не пыталась вспоминать произошедшее со мной, да и вряд ли бы у меня получилось это сделать. Звонок Питера - и туман. Я даже не помню, о чем мы разговаривали. Но происшествие со мной все же оставит след в моей жизни. И я уже знаю, что он ведет за собой. Я слышала разговор мамы и отца несколько дней тому назад. И та инвалидная коляска, что я сейчас вижу в углу комнаты - подтверждение этому. 

- Эрика, как ты себя чувствуешь? - спросила вошедшая в комнату мама. Я подняла глаза и посмотрела на любимое лицо. Красное и заплаканное.

Я открыла рот, но из горла вылетело шипенье. Я моргнула два раза.

- Милая, я так переволновалась. С тобой все в порядке, слышишь? - Она схватила меня за ладонь и прижала к сердцу. - Я безумно люблю тебя. 

Слезы из маминых глаз капали мне на руку. Сердце сжималось от такой картины, и я попыталась пошевелить рукой. Но у меня ничего не вышло.

В этот день ко мне приходил отец. Он выглядел намного спокойней моей ранимой матери, но я чувствовала его беспокойство по поводу моего состояния. Но я верила в лучшее и старалась улыбаться при виде их, когда ночью давала волю слезам и мыслям. 

Нормально разговаривать я смогла через неделю. Своих ног я практически не чувствовала, но могла свободно двигать руками. Родители приносили мне фрукты и мармелад. Питера Джеймса я не видела с тех пор, но он отправлял мне фрукты и конфеты через Алекс. Мэг и Рэй навещали меня раз в неделю, ссылаясь на домашнюю работу, но всегда поднимали мне настроение своими спорами. 

Алекс успела мне рассказать много нового, что произошло в школе. Теперь моя подруга встречается с Полом, парнем младше ее на год, но по словам Алекс их это ничуточку не смущает. 

- Приглашал вчера на свидание... А мне так неловко... - грустила передо мной Алекс, теребя конец своей юбки. - Но мне придется взять себя в руки, иначе подумает, что я избегаю его, правда? Сделаешь мне стрелки завтра? Я приду к тебе... когда у вас заканчивается время посещения? - Она встала со стула и прошлась по кабинету в поисках записки. 

- В три часа уже не пускают, - помогла я подруге и налила в чистый бокал апельсинового сока. - Будешь?

- Да, - угрюмо ответила она. - Три часа - слишком рано. Он освобождается от тренировок в пять, а свидание назначит в шесть или в семь.

- Если ты не станешь принимать ванну, макияж может сохраниться на несколько часов, - пояснила я и опустошила стакан одним глотком.

- Правда? Я принесу свою косметику завтра, ладно?

- Ну уж нет, - ответила я. - Я попрошу маму принести завтра мою. У меня и выбора побольше, я уверена.

Алекс легонько приобняла меня и с бесконечными "спасибо" покинула больницу.

***

В последнюю неделю моего времяпровождения в больнице Питер решил навестить меня. Признаюсь честно, я была обижена на него и пыталась показать свой настрой, как только он зашел в мою палату. Однако парень разъяснил мне все до мельчайших подробностей. Питеру было стыдно. Он считал, что всему виной послужил его звонок в такое неподходящее время, но я сразу развеяла его сомнения. 

После переезда домой, он часто навещал меня, и мы гуляли вдвоем по нашему району. Меня задевали взгляды окружающих, особенно знакомых, на мое положение. У инвалидов намного больше минусов, чем плюсов. Но самым страшным минусом, за исключением отсутствия самостоятельного передвижения, были насмешки и взгляды с понимаем и сожалением за мою несчастную судьбу. Я еще не научилась передвигаться сама, мне давалось это сложно, но старалась не слишком полагаться на одних родителей и друзей. 

Наши отношения с Питером зашли в тупик. Я стала реже писать ему и звонить. Мне не хотелось манипулировать парнем, дать ему свободу и забыть обо мне. Жизнь с инвалидном слишком сложная, полна забот и вечных переживаний. Питер это прекрасно понимал, но никогда не давал чувствовать меня обузой. Питер был очень хорошим и вежливым юношей, но я не могла испортить его жизнь своим присутствием. Даже если... если я люблю его.

Дакота и Бри. О них в моей жизни больше не будет упоминаться. Подруги вяло отвечали на мои сообщения, мы перестали созваниваться и собираться раз в месяц в парке, как это было раньше. Но я была рада избавиться от них и впустить в свою жизнь уже новых людей с другими интересами. Ими стали Алекс, Мэг, Рэй и Питер. Но здесь все же стоит выделить только двух. 

Сегодня я решила прогуляться одна. Попробовать почувствовать себя самостоятельной и научиться передвигаться самой. Убью одним выстрелом двух зайцев. Погода была безветренная, прохладная. Небо сияло не тронутыми мрачными тучами голубизной вместе с ярким солнцем. Я успешно проехала несколько метров от дома и остановилась неподалеку от дома Мелиссы. Она являлась моей соседкой, и мы пересекались пару раз. 

Я глубоко вздохнула и осмотрелась. Мне стоит почаще выходить на свежий воздух. 

- Эрика, привет, - пролепетала Мелисса через окно и минуту спустя оказалась рядом. - Отличная погода для прогулки. 

Я осмотрела ее с ног до головы. Она стала выглядеть посвежевшей. Короткие волосы успели отрастить, локоны которых сейчас были ниже плеча в два раза, чем в последнюю с ней нашу встречу. От нее пахло сладким цветочным ароматом, и у меня закружилась голова. 

- Да, ты права, - ответила я и собралась поехать дальше.

- Позволь мне помочь. Я так давно хотела поговорить с тобой. - Она коснулась спинки коляски и без ожидания ответа покатила меня по каменной дорожке.

Я не стала сопротивляться. Руки успели устать и неприятно пульсировали в области кисти. 

- Мне до сих пор стыдно за нас с Джастином. Я никогда не желала тебе зла, - уверенно начала она рассказ. - И я не обижаюсь на тебя, а понимаю.

- Перестань. Я уже давно забыла про Джастина Форстера. Не напоминай, - грубо отмахнулась я. 

- Да, прости. Да и чего мне вспоминать прошлое? 

- Но я так и не извинилась перед тобой. Прости меня, мне очень жаль, - искренно сказала я, радуясь, что не вижу ее реакции.

Она затихла на минуту, а затем с большим настроем продолжила:

- Я рада, что мы смогли понять друг друга. Забудем же про это, Эрика?

Она подошла ко мне и спустилась на корточки. Протянула мизинец в знак примирения и сладко улыбнулась.

- Забудем обиды? 

- Забудем, - отозвалась я, и мы скрепили наше обещание мизинцами.