глава 16
Мы сидели в угловой кабинке кафе, потягивая коктейли со льдом и болтая. Ну, в основном болтала Эмбер, олимпийская говорунья, но мне, на удивление, было весело.
И не только потому, что по телевизору шла трансляция игры " Чикаго Кабс". Мы разговаривали о последних прочитанных книгах и предметах, над которыми бились в школе ( Мой проблемный предмет - математика). Я с лёгкостью могла поддержать подобные разговоры. Возможно, эти девчонки не так уж и отличаются от моих товарищей по команде и меня. А затем мы перешли к обсуждению парней.
- Клянусь, они все думают только о еде и сексе, - сказала Саванна.
Я рассмеялась:
- Нет. Это не так. У меня три брата. Поверьте, у низ есть и другие мысли.
- Например, какие?
- Например, любые. Однажды моему брату Натану потребовалось десять минут, чтобы позвонить девушке.
- Почему?
- Потому что он сверханализировал и сомневался. Другой брат, Гейдж, свои настоящие чувства скрывает за шутками. А Джером всегда за всех переживает.
- Круто! Чарли теперь у нас будет толкователем парней, - с улыбкой прощептала Эмбер.
- Ого, не уверена, что гожусь на эту роль.
- Кстати, о парнях, которые нуждаются в интерпретации. Я больше не могу игнорировать тот столик, - пожаловалась Эмбер.
- Да, - кивнула Саванна, - они все время пялятся.
- Я думала, мы просто притворяемся, что их не существует, - округлила глаза Антония.
- Кто? Что? - спросила я.
Девочки захихикали.
- Те парни, - ответила Эмбер.
- Ладно, они поняли, что мы их заметили, - сказала Саванна. - Даю две минуты, и они подойдут к нам.
- Две минуты - очень великодушно с твоей стороны, - пошутила Антония.
Я не смотрела на парней. Что, если это друзья моих братьев?
- Видишь, я же сказала, - хмыкнула Антония.
На сей раз я повернулась и увидела, что к нам идёт парень. По пути он взял да спинку стул, протащил его по кафельному полу до нашего столика, поставил и сел. Слава богу, я его не знала.
- Чем могу помочь? - спросила Эмбер холодным, официальным тоном.
- Нам стало интересно, не хотите ли вы, дамы, к нам присоединиться.
- Извини, у нас девичник,- ответила Эмбер. - Что, очевидно, означает - только девочки.
Интересно, Эмбер и другие девчонки всегда привлекают к себе такое внимание? Лично для меня это было впервые. Должна признать, это забавно. Я сдержала смех, желая узнать, каким будет его следущий шаг. Возможно, я даже могла бы дать ему парочку советов, ведь мои братья в этом деле были экспертами. Сейчас парень вел себя как Гейдж, который не умел ждать. Всегда бросался в омут с головой, даже несмотря на то, что Джером и Брейден говорили ему слегка притормозить.
Любопытно, кем заинтересовался этот парень. Скорее всего, Эмбер. Она была самой привлекательной. Типичная кукла Барби. Светлые волосы, голубые глаза, идеальные зубы, загар. Хотя, может быть, и Антонией; у нее был самый красивый оттенок кожи цвета мокко.
Он скрестил руки на груди:
- О, все понятно. Знаете, вы должны были повесить знак " Парням вход воспрещён".
Я хихикнула. Ему не стоило так рано включать в игру обиженное эго. Это не располагало. Ему надо сказать что то типа " Я могу хорошо вписаться в девчачий клуб, испытайте меня". Наверное, мне стоило дать титул посредника, а не толкователя. Я решила его выручить, потому что парень определено нуждался в моей помощи. И он был довольно милым, просто немного бестолковым.
- Держу пари, он отлично впишется в девччьий клуб, - сказала я, и все посмотрели на меня.
- Конечно, - решительно подтвердил он, и его лицо озарила улыбка.
- Давайте его испытаем. Четыре вопроса, ответы на которые знает любая девушка. С каждой из нас по вопросу. Если ответишь верно, получишь полчаса нашего времени.
Эмбер улыбнулась. Похоже, ей понравилась эта игра.
- Я начну - продолжила я. - Назови четыре предмета косметики.
Девчонки фыркнули:
- Слишком просто.
- Для девушки, - сказал он, с чем я была согласна. Не думаю, что мои братья назвали хотя бы два. Он посмотрел вверх, покусывая губу. - Хорошо, гм... черная штука, которую вы наносите на ресницы.
- Официальные названия, - уточнила я.
- Дайте подумать. - Он хлопнул рукой по столу. - Тушь?!
- Хорошо.
- Ещё эта, - он показал на свои губы, - помада.
- Это два.
- Краска для щек.
Эмбер хихикнула:
- Это твой окончательный ответ?
- Нет. Это... - Подошли другие парни. - Штука для щек, парни, - сказал он. - Как она называется?
- Никакой помощи от друзей, - возмутилась Антония.
- Может, позволим им подумать вместе? - предложила я, решив ввести в игру всю компанию, после того как подошёл один красавчик.
Я бы не возражала, если бы он немного потусовался с нами. Собравшись в кучку, они начали перешептываться.
- Это весело, - хихикнула Эмбер.
Я проверила счёт по телевизору, пока парни были заняты.
- Ладно, у нас есть ответ, - Объявил смельчак, согласившийся на эту игру. - Румяна.
- Отлично. Это три. Ещё один.
- Ты уже назвал тушь? - спросил Красавчик.
- Да, и помаду.
- Есть что - то ещё? - спросил третий, рыжеволосый парень.
- Ещё много всего, - уверила их Эмбер.
Смельчак щёлкнул пальцами:
- О - о бежевая штука, которой они замазывают прыщи и все остальное.
Антония ахнула, а я рассмеялась:
- Как она называется?
- Без понятия.
С минуту Красавчик изучал меня, и я от неловкости заерзала на сиденье.
- А эта штука на веках? - спросил он.
Я практически забыла, что на моих веках что - то есть, как и на всем лице.
- Тени что - то... тени для век! - выкрикнул Смельчак. - Зачёт.
- У вас еще три вопроса, а этот был самым лёгким, - сказала Эмбер.
- Продолжим.
Рыжий притащил себе стул. Их было трое, нас - четверо. Как это сработает, команды ведь не равны? Красавчик застыл возле меня, и так как я сидела с краю, то подвинулась, предложив ему место рядом с собой. Он присел. От него очень хорошо пахло. Вишнёвым бальзамом для губ и чем - то чистым... - возможно, стиральным порошком.
- Моя очередь, - заявила Эмбер. - Назовите две высокие прически.
- Высокие? - спросил смельчак
- Да, прически, когда волосы забраны наверх, а не распущены.
- Хвостик, - сказал Рыжий.
- Хорошо, засчитано. Ещё одну.
- Как называется такая, закрученная? - спросил Смельчак.
Они все пожали плечами. Я тоже понятия не имела, как она называется. Печально, но сейчас я была ближе к ним, нежели к девчонкам, которые самодовольно хихикалии.
- Ну, шарик, как у библиотекарши?
- Пучок. Точно пучок. Следущий вопрос.
Антония быстро сориентировалась с вопросом, словно придумала его в ту минуту, когда услышала об игре.
- Как называется тонкие штучки, которые мы носим на ногах, как штаны?
- Капроновые колготки, - не задумываясь, ответил Рыжий.
Два других парня посмотрели на него и застонали.
- Что? - спросил он. - Я в игре.
- Тогда ты должен знать все ответы на их вопросы.
- Проехали.
- Ладно, последний вопрос, - сказал Смельчак, глядя на Саванну.
Она сжала губы, словно пытаясь придумать что - то такое, о чем они никогда не догодаются, а затем ее глаза загорелись.
- Кто написал " Гордость и предупреждение"?
Все мгновенно умолкли.
- Подскажи, - прошептал парень рядом со мной.
- Сама не знаю, - ответила я.
- Должны ли все девушки здесь знать ответ на вопрос? - громко спросил он, выдавая меня.
- Уверяю тебя, каждая девушка знает ответ на этот вопрос.
Я попыталась взглядом дать понять Эмбер, что это не так.
- Тогда, если кто - то из вас не знает, мы автоматически выигрываем? - спросил он.
- Ты такой дурак, - сказала я, на что он улыбнулся.
- Да, хорошо, - согласилась с его поправкой Эмбер.
Я позорно подняла руку:
- Я не знаю ответ.
Парни заулюлюкали, а Саванна, наигранно обидевшись, бросила в меня скомканную салфетку.
- Простите, - извинилась я, поднимая руки, чтобы отбиться от других салфеток, которые полетели в мою сторону.
- Итак, что мы получаем? - спросил Красавчик.
- Мы тусуемся с ними полчаса, - ответил Смельчак. - Они не хотели уделять нам время.
Красавчик встретился со мной взглядом:
- Теперь мы получаем ваше время?
Мое сердце ёкнуло.
- Очевидно, так.
- Что включает в себя ваше время?
Я пожала плечами.
- Имена, определенно имена, - выпалил Смельчак. - И номера телефонов. - Похоже, он добавил это по наитию.
- Размечтался. Вы заработали тринадцать минут... и имена. Я - Эмбер.
- Я - Дастин, - сказал Смельчак. У Дастина были взъерошенные светлые волосы и россыпь веснушек на носу.
Он был похож на парня, с которым я несколько лет назад играла в софтбол.
- Антония. - Она кокетливо помогала рукой.
- Саванна.
Я смущенно кивнула:
- Чарли.
Рыжий сказал:
- Я - Люк, а это...
Он показал на парня, который сидел рядом со мной, собираясь назвать его имя, но Красавчик посмотрел прямо на меня и представился:
- Я - Эван.
У Эвана были глубокие карие глаза и красивая оливковая кожа.
- Откуда вы, дамы? - спросил Дастин, и я перевела внимание с Эвана на него.
- С занятия по макияжу, - ответила Эмбер.
- С работы, - одновременно с ней произнесла я.
Мне не хотелось говорить парням, чем мы занимались. Меня это смущало. Если бы я могла убедить их, что с таким макияжем мы играли в футбол, то сделала бы это.
- Мы работаем с макияжем, - уточнила Антония, прикрывая меня.
Мне потребовалась секунда, чтобы осознать, что это просто парни, а не мои друзья. Парни которые пытались подкрепить нас, даже не спросив, заинтересованы ли мы в этом. Они не собрались меня высмеивать.
- Я это и имела в виду, - сказала я.
Сразу посыпались вопросы о том, что именно мы делаем, и, пока пани задавали наиглупецщие вопросы, мои глаза переметнулись на игру по телевизору. Команда " Кабс" отставала на одно очко, а девятый иннинг подходил к концу. Я застонала, когда Кастильо вбил в аут, оставляя всего один шанс залить. А все знали, что Борбон не был их палочкой - выручалоской. Большинство людей любили " Гигантов", но мы вообще были ярыми поклонниками всей Высшей лиги, поэтому сегодня я болела за " Кабс".
- Это их последний шанс забить, - сказал Эван, показывая на экран. - У них два аута.
Я чуть не ответила " знаю", но вовремя прикусила язык.
В моей голове раздался голос Джерома: " Неужели трудно иногда позволять парню чувствовать себя нужным?" И я просто кивнула, не в силах заставить себя попросить рассказать подробнее. Однако он почему - то решил, что именно этого я и хочу, и начал объяснять мне правила игры, не используя профессиональные термины, а выражаясь общедоступно вроде: " Парням в белых футболках очень нужно перекинуть мяч через забор, и тогда они выйдут в плей - офф". Я чуть не сказала: " Вобще - то, в этом году им далеко до плей - оффа, но так, по крайней мере, для них закончится полоса из трёх поражений, что позволит ребятам вернуть себе немного достоинства и столь необходимую уверенность в себе". Но опять же, я, вероятно, лишила бы его возможности почувствовать себя нужным.
- А теперь тренер говорит питчеру, какой мяч бросать.
Камера взяла тренера крупным планом.
Я точно знала, что тренер разговаривал с Поузи, кетчером " Гигантов". Но даже если бы тренер подозвал питчера, как делали многие, то про мяч он все равно сообщит кэтчеру, а не питчеру. Мне было убийственно сложно не исправить его, зато мои братья могли бы мной гордиться. Я прикусила изнутри щеку и ощутила соленоватый вкус во рту.
- Тебе нравится смотреть бейсбол? - спросил Эван.
- Да.
- У моего папы есть четыре сезонных абонемента на игры Высшей лиги. Ты могла бы взять кого - то из друзей. Устоим двойное свидание.
Я попыталась сдержать порыв радости, который бурлил в моей груди.
- Да, у меня есть друг, который будет вечно боготворить тебя за это, - сказала я с мыслью о том, что теперь Брейден передо мной в неоплатном долгу. Но затем до меня дошло, что Эван, скорее всего, имел в виду одну из моих подруг, сидящих за столиком, а вовсе не парня.
- Правда?
Я скрестила руки на груди, вовремя заметив, что от волнения вцепилась в край стола.
- Мм... да, наверное, я могла бы найти такого друга, - внесла я поправку.
Он выдернул из подставки салфетку:
- Думаю, тогда я должен взять твой номер, чтобы это согласовать.
Я продиктовала ему свой номер, он записал его и засунул салфетку в карман джинсов. Эмбер едва заметно покачала головой, давая понять, что я слишком легко сдалась. Но она была увлечена разговором и не знала, что я только что получила билеты на игру Высшей лиги. Конечно, мне придется пойти с мистером "Я поделюсь с тобой всеми своими посредственными занятиями о бейсболе", но, учитывая, что он был симпатичным и милым, эту жертву я была готова принести.