глава 11
- Я умею играть, - взбунтовалась я, скидывая с себя руку Брейдена. - Мне не нужны поблажки.
- Я просто хочу помочь, Чарли.
- Прости, ты что, зделался профессиональным инструментом по диск - гольфу и забыл нам об этом сказать?
- Ты такая упрямая, - буркнул он.
- Если мне потребуется помощь, я сама попрошу.
- В том - то и дело, ты никогда не просишь, - подпел Брейдену Джером.
- Потому что мне не нужна помощь. А теперь отойдите, пока я вас всех этим не ударила.
Брейден демонстративно сделал огромный шаг назад.
Я проанализровла расположение деревьев вокруг нас, надеясь,что не попаду ни в одно из них, доказав тем самым правоту Брейдена. Природа наградила этот парк множеством препятствий для игры в диск - гольф. Слева от нас залаяла собака, а затем пробежала мимо, гонясь за теннисным мячом; ее хозяин свистнул.
Сосредоточившись на игре, я выпрямилась и бросила фрисби, который приземлился в пяти фунтах от корзины, оставив позади фрисби Брейдена по меньшей мере фунтов на десять.
- Получай!
Он закатил глаза, будто желал, чтобы судьба прямо сейчас преподала ему урок, и расстроился, что этого не произошло. Может, Брейдену стоило разуть глаза и увидеть, что судьба пытается преподать урок ему?
Гейдж с Брейденом переглянулись, и по хитрой Гейджа я поняла, что они уже прикинули, как меня за это наказать.
- Я следующий, - сказал Гейдж.
Только он замахнулся, как Натан его остановитл:
- Заступ.
Мы все посмотрели на ногу Гейджа, которая на несколько сантиметров заступала за номинальную линию.
- Натан, не будь занудой, - посоветовал Гейдж.
- Прекрасно, хочешь смухлевать - вперёд.
Зарычав, Гейдж убрал ногу за линию, запустил фрисби, и диск, отклонившись вправо, угодил в куст.
Натан разразился смехом.
- Ты залез мне в голову, Натан.
- Ты сам выпустил меня, лопух.
Гейдж отправился искать фрисби, а когда вылез из куста в облепленой листьями футболке,поднял над головой собственный диск в стиле тай - дай и ещё один - алый.
- Я нашел потерянную душу.
- Информация о владельце должна быть сзади, - подсказал Джером.
Гейдж перевернул фрисби:
- Вы только посмотрите. Этот фрисби принадлежит Лорен Флетчер.
- Девушка, которая играет в диск - гольф? - восхитился Джером. - Сексуально.
Гейдж скривил губы:
- Ну не знаю... Девушка, которая играет в диск - гольф?
Да она, скорее всего, похожа на парня. Какая - нибудь большая , крепкая штучка.
Парни захохотали, как будто не понимая, что я стою рядом... и тоже играю в диск - гольф. А может, именно такой они меня и видели. Может, большинство парней видят меня именно такой?
Натан выхватил у Гейджа диск м засунул его в свой ранец:
- Нужно вернуть ей фрисби.
- Как скажешь, - ответил Гейдж.
Я до последнего не знала, что затеяли Брейден с Гейджем. Когда мы проходили мимо мутного пруда, который якобы являлся живописным озером, Брейден схватил меня под руки, а Гейдж за ноги. Я начала пинаться и брыкаться, но они вцепились в меня мертвой хваткой.
- Джером, - произнес Брейден, - позволь научить тебя, как правильно бросать человека в воду.
- Хм... всегда задавался вопросом, совершена ли моя техника в столь серьезном деле, - сказал он, протирая щетинку на подбородке. - Пожалуйста, просветите меня.
- Что ж, сначала,- высоким голосом заговорил Гейдж, и я умудрилась освободить ногу и пнуть его в грудь. Брат чертыхнулся, но вновь схватил мою ногу. - Сначала надо раскачать. Вот так.
Меня начали размашисто раскачивать из стороны в сторону.
- Ага, понял.
- Нас выгонят из парка, если вы ее туда бросите, - вмешался Натан.
- Да, послушайте Натана, пожалуйста, - взмолилась я. Камыши, наводнившие пруд, маячили передо мной с каждым нисходящим покачиванием.
- Кто нас выгонит? Полиция парка? - усмехнулся Гейдж.
- Затем, - продолжил Брейден, когда объект достигает высоты замаха, берешь и отпускаешь.
И они это сделали. Я, сминая камыши,со шлепком приземлилась прямо в мелководье. Взлетели несколько уток, и я позволила себе погрузиться в грязную воду, которую летнее солнце превратило в теплое болото. Когда отталкиваясь от дна,мои пальцы провалились в жижу.
- Вы двое просто отлично преподаете, - похвалил Джером. - Спасибо, что поделились со мной своей мудростью.
Я поднялась, и с меня покатились огромные куски грязи.
- И кому нужны спа - процедуры, когда я могу принимать грязевые ванны прямо во время игры в диск - гольф?
Я провела рукой от плеча к запястью, считая грязь, затем проделала то же самое с другой рукой. И, выбравшись из пруда, прямиком направилась к Гейджу с твердым намерением подарить ему наикрепчайшие объятия. Однако он догадался,что к чему, и бросился бежать. Погнавшись за ним, я резко развернулась и застала Брейдена врасплох.
Обняла его сзади.
- На чьей машине мы сегодня приехали? - спросила я, прижавшись щекой к его спине. - Ох, точно, на твоей.
Я сяду спереди.
Я почувствовала, как он застонал.
- У тебя большой багажник, - небрежно отметил Натан.
Я ахнула и отпустила Брейдена:
- Натан!
Его щеки покраснели.
- Я же не серьезно.
Я улыбнулась. Как будто ему нужно было это уточнять.
Гейдж подкрался сзади, сохраняя между нами приличное расстояние.
Компания ребят, которая проходила игровую дистанцию за нами, рассеялась, увидев эту сцену, а затем один из них спросил:
- Эй, вы закончили?
- Да, - ответила я и, хлюпая водой кроссовках, направилась к машине. - Не стесняйтесь. Мы уходим.
- Уходим? - в напуском неверии спросил Брейден. - Но нам осталось пройти всего два отрезка. Ну же, Чарли, мы не можем вот так все бросить.
Он высмеивал меня и то, что я сказала Дейву несколько недель назад во время игры в футбол, когда ему позвонили насчёт бабушки. Этот завуалированный упрек сильно меня задел.
- Ладно,давайте продолжим игру.
- Я просто пошутил. - Он положил руку мне на плечо.
- Нет, я хочу продолжить,- спокойно ответила я. - Ты прав, мы почти закончили.
- Но с твоих шорт стекает грязь, - парировал Брейден. - Не самое приятное зрелище.
- Заткнись. Кто со мной? - спросила я, когда компания ребят прошла этот отрезок, теперь обогнав нас.
Подобрав фрисби, я промаршировала к старту.
*
Когда мы закончили и вернулись к машине, Брейден открыл багажник.
- Не будь придурком, - сказала я. - Я туда не полезу.
Он бросил на меня сердитый взгляд и вытащил покрывало:
- Я просто доставал тебе подстилку. - Он протянул мне покрывало.
- Ох. Спасибо. - Я взяла покрывало и накинула на спину. - Извини. - Не следовало называть его придурком, даже в шутку, - я ведь прекрасно знала, что это слово его бесит.
Ребята забрались в машину, но Джером остановил меня, кивая на водительское сидение Брейдена:
- Неужели трудно иногда позволять парню чувствовать себя нужным?
- Что?
- Тебя бы убило, если бы ты прислушалась к его советам?
Я посмотрела на Брейдена, потом вновь на Джерома.
Брейдену хотелось почувствовать себя нужным? Что - то заставляло его чувствовать себя ненужным? С ним происходило что - то, чем он делился с Джеромом," очень хорошим слушателем"? Меня захлестнула волна ревности к тому, что Джером мог знать о Брейдене что - то, чего не знала я.
- Да! Возможно, убило бы.
Он закатил глаза и нравился к пассажирскому сиденью.