Часть 3
Время летело стремительно. Соник и Шедоу поглощены своими чувствами, практически не замечали, как отдаляются от остальных. Их миссии становились все более сложными, требующими полной концентрации и совместной работы. Все больше времени они проводили вдвоем, оттачивая свои навыки, планируя стратегии, просто наслаждаясь обществом друг друга в тишине и покое.
Друзья Соника, Тейлз, Наклз и Эми, начали чувствовать себя покинутыми. Соник появлялся все реже, и даже когда он был рядом, он казался другим – более молчаливым, более отстраненным, более…шедоуподобным. Они почти забыли, как выглядит их друг, как звучит его заразительный смех, как он делится с ними своими мыслями и переживаниями.
Однажды, после долгого отсутствия, Соник, наконец, появился в мастерской Тейлза. Тейлз работал над новым гаджетом, Наклз тренировался в спарринге с механическим манекеном, а Эми, как всегда, пыталась организовать пикник. Они замерли, увидев Соника.
"Соник!" – воскликнула Эми, бросаясь к нему с объятиями.
Соник неловко обнял ее в ответ, его взгляд блуждал по комнате, словно он искал кого-то.
"Где ты пропадал?" – спросил Тейлз, откладывая свои инструменты. "Мы волновались!"
Соник пожал плечами. "Были дела," – ответил он, его голос был тих и спокоен, как всегда.
Наклз подошел к нему, скрестив руки на груди. "Дела, говоришь? И какие же это дела, которые отнимают у тебя все время?"
В этот момент в дверях появился Шедоу. Он стоял в дверном проеме, словно тень, наблюдая за происходящим. Соник тут же почувствовал его присутствие. Он повернулся к нему, и в его глазах мелькнула едва заметная улыбка.
Не осознавая, что делает, Соник подошел к Шедоу и сел рядом с ним на ближайший ящик. Он закинул одну ногу на другую, подпер подбородок рукой и устремил свой взгляд в даль, точь-в-точь как это делал Шедоу.
Наступила тишина. Тейлз, Наклз и Эми в шоке переглядывались друг с другом. Соник, их Соник, сидел рядом с Шедоу, как его зеркальное отражение, и казалось, что он совершенно не замечает их присутствия.
Шедоу, к всеобщему удивлению, улыбнулся. Это была не холодная, надменная ухмылка, которую они привыкли видеть на его лице. Это была теплая, искренняя улыбка, которая осветила все его лицо. Более того, он даже издал тихий смешок, словно его очень позабавило происходящее.
Все были в шоке. Они никогда не видели Шедоу смеющимся. И уж тем более они не могли понять, что могло вызвать у него такую реакцию.
Шедоу посмотрел на Соника с нежностью и гордостью. Он видел, как Соник, не осознавая этого, повторяет его позу, его любимую позу, и это казалось ему невероятно милым. Это было еще одним доказательством их любви, их связи, их единства.
"Что здесь происходит?" – наконец спросил Наклз, нарушив тишину.
Шедоу повернулся к нему, его улыбка исчезла, и на его лице вновь появилось привычное выражение непроницаемости. "Ничего, что вас касалось бы," – ответил он.
Соник, словно выйдя из транса, огляделся по сторонам и, наконец, заметил удивленные лица своих друзей. Он покраснел и попытался принять более "нормальную" позу.
"Простите, ребята," – пробормотал он. "Я…я просто устал."
Но было уже поздно. Секрет был раскрыт. Они видели это своими глазами. Соник действительно превращался в копию Шедоу, и Шедоу, похоже, был этим очень доволен.
В этот момент Тейлз, Наклз и Эми поняли, что их друг изменился навсегда. И что, возможно, им придется привыкнуть к новому Сонику – более молчаливому, более задумчивому, более шедоуподобному. Но, несмотря на все перемены, они все равно любили его. Ведь он оставался Соником, их Соником, героем Мобиуса, их другом.
А что касается Шедоу…они просто надеялись, что он будет хорошо заботиться о Сонике, о его любимой копии. Ведь именно это было самым важным.