«8»
Какаши так и не решился поговорить с Сумире. Каждый раз, когда он пытался завести разговор, что-то его останавливало. Он боялся разрушить то тёплое доверие, что сложилось между ними за годы. Поэтому он молчал, оставаясь в тени, как привык с детства.
Наруто уже несколько месяцев ходил в Академию и частенько жаловался Сумире на своего одноклассника — Саске Учиху.
— Он всегда такой... мрачный! И ведёт себя как будто самый умный! — возмущался мальчик, размахивая руками.
Сумире только улыбалась, слушая его жалобы.
— Может, ему просто одиноко? — мягко сказала она.
Наруто надув щёки, возразил:
— Он вообще ни с кем не разговаривает!
Сумире задумалась. Она помнила, как однажды слышала, что клан Учиха был уничтожен... и что Саске остался один.
Однажды днём, когда она возвращалась с рынка, на одной из улиц она заметила Саске. Он сидел на лавке, уставившись в землю с мрачным взглядом.
Сумире на секунду замерла, а потом решительно подошла к нему.
— Саске-кун?
Мальчик поднял на неё тёмные глаза, полные грусти, но ничего не сказал.
— Можно присесть?
Саске медленно кивнул.
Сумире села рядом, некоторое время молчала, просто наслаждаясь тишиной.
— Наруто часто про тебя рассказывает — сказала она с лёгкой улыбкой.
Саске фыркнул, скрестив руки.
— Он только и делает, что шумит.
Сумире тихонько рассмеялась.
— Да, он такой... но он хороший мальчик. Просто немного одинокий.
Саске ничего не ответил, но взгляд его чуть смягчился.
Прошло несколько минут, прежде чем Сумире осторожно произнесла:
— Мне очень жаль то, что случилось с твоим кланом...
Тело Саске напряглось, но он не отвернулся.
— Все только это и говорят...
— Но я не хочу тебя жалеть — мягко добавила она. — Я просто хочу сказать, что если тебе когда-нибудь станет слишком тяжело... ты можешь прийти ко мне.
Саске удивлённо посмотрел на неё.
— Зачем?
Сумире улыбнулась, вспомнив, как много лет назад говорила те же слова Какаши.
— Потому что я знаю, каково это — терять близких... и как страшно оставаться одному.
Саске впервые за долгое время почувствовал, как что-то тёплое пробилось сквозь ледяную скорлупу, которую он сам выстроил вокруг себя.
С тех пор Сумире иногда встречала Саске после занятий и просто разговаривала с ним о мелочах. Она никогда не лезла в душу, но всегда давала понять, что он может рассчитывать на её поддержку.
Какаши наблюдал за этим со стороны. Он знал, что Сумире по-прежнему отдаёт своё тепло другим, даже когда сама нуждается в заботе.
И каждый раз его сердце немного ныло от того, что он так и не смог сказать ей о своих чувствах.
Но пока он молчал, Сумире продолжала быть для всех светом, который спасал их от одиночества.
Через несколько недель после занятий в Академии Саске внезапно подошёл к Наруто.
— Можно я зайду к тебе домой?
Наруто резко остановился и уставился на него, как будто перед ним стоял совершенно другой человек.
— Чего?!
— Ты меня слышал — спокойно повторил Саске, засунув руки в карманы.
Наруто всё ещё не мог поверить своим ушам.
— С какой стати ты вдруг хочешь прийти ко мне?!
Саске слегка отвёл взгляд, будто не хотел объяснять.
— Это не твоё дело.
— Ну уж нет! — взорвался Наруто. — Если ты собрался прийти ко мне домой, я хочу знать почему!
Саске устало вздохнул.
— Просто... хочу.
Наруто прищурился, но в конце концов только фыркнул.
— Ладно, раз уж тебе так надо.
⸻
Когда они пришли домой, из кухни доносился приятный аромат. Сумире как раз готовила ужин и не сразу заметила мальчиков.
— Тётя Сумире, я дома! — громко объявил Наруто.
Сумире обернулась и удивлённо посмотрела на них.
— О, Саске? Что-то случилось?
Саске слегка отвёл взгляд.
— Я... просто решил зайти.
Сумире на секунду удивилась, но быстро улыбнулась.
— Ну, раз ты здесь, оставайся на ужин. Я как раз приготовила много еды.
Наруто мгновенно просиял.
— Я всегда знал, что ты самая лучшая!
Саске тихо сел за стол, стараясь скрыть лёгкое смущение.
Во время ужина Сумире разговаривала с обоими, иногда подшучивая над их детскими спорами. Саске держался сдержанно, но, глядя на неё, в его глазах мелькало что-то тёплое.
Какаши сегодня не пришёл — он был на миссии, поэтому вечер прошёл спокойно.
Когда ужин закончился, Саске медленно поднялся.
— Спасибо, Сумире-сан. Было вкусно.
— Заходи в любое время — тепло ответила она.
Наруто проводил друга до двери и, немного смущённо, буркнул:
— Эй... было не так уж плохо.
Саске ухмыльнулся.
— Конечно, не плохо. Это же я пришёл.
Наруто фыркнул, но не стал спорить.
С этого дня их отношения немного изменились. Они всё ещё соперничали и спорили, но теперь уже не так враждебно.
Прошло несколько месяцев. За это время Наруто и Саске действительно стали ближе. Они всё ещё соревновались, постоянно спорили, но теперь это было больше похоже на дружеское подначивание, чем на настоящую вражду.
Сумире часто гуляла с ними, а иногда к ним присоединялся и Какаши. В такие моменты казалось, что у них образовалась своя маленькая компания — то шумная, то тихая, но всегда тёплая.
Иногда они все вместе тренировались. Какаши наблюдал за тем, как Саске и Наруто с азартом пытались превзойти друг друга, а Сумире мягко поправляла их ошибки. Он не мог не замечать, как легко она находит общий язык с обоими, как заботливо относится к ним.
⸻
В это же время Ирука, видя мучения Какаши, решил ему помочь.
— Ты же понимаешь, что не можешь вечно молчать, да? — сказал он однажды, когда они сидели в Ичираку.
Какаши лениво перевёл на него взгляд.
— О чём ты?
Ирука закатил глаза.
— Не прикидывайся. О Сумире, конечно. Ты уже сколько времени пытаешься сказать ей, но так и не можешь.
Какаши только отложил палочки, вздохнув.
— Не всё так просто.
— Всё как раз-таки очень просто — настаивал Ирука. — Ты либо говоришь, либо упускаешь момент.
Какаши промолчал, размышляя.
Ирука действительно пытался ему помочь. Он даже устраивал им «случайные» встречи, предлагая Сумире и Какаши прогуляться вместе. Иногда всё проходило идеально — они смеялись, болтали, даже немного дразнили друг друга.
Но каждый раз, когда Какаши собирался заговорить серьёзно, его что-то останавливало.
Он смотрел на Сумире, и вместо признания из его уст слетали обычные слова — о погоде, о тренировках, о Наруто.
Ирука только закатывал глаза, наблюдая за этим со стороны.
— Да ты безнадёжен — вздыхал он.
Какаши молча смотрел вдаль, думая о том, как же всё-таки сказать ей правду.