Глава XXIII
Застегнув куртку и накинув на голову капюшон выхожу из здания университета на улицу. Почти неделю льет дождь.
Хмурое небо не пропускает ни луча солнца, окрашивая все вокруг в серые оттенки, а ветер продувает насквозь. Ежась от очередного порыва, бегу к парковке в надежде поскорее укрыться от дождя в салоне автомобиля, но резко оборачиваюсь, когда меня окликает знакомый голос.
— Лера, подожди!
С противоположной стороны улицы навстречу мне идет Даня . В яркой неоновой ветровке, в модных кроссовках, с растрепанными волосами - он именно такой, каким являлся мне в мечтах на протяжении многих лет, и все же, несмотря на мгновенно вспыхнувший и угасший огонек радости, сейчас я не ощущаю даже маленькой доли былого трепета.
- Привет! Ты что тут делаешь? — спрашиваю я.
- Через общих знакомых узнал, что у тебя пары в четыре заканчиваются, — говорит он, сверкая белозубой улыбкой. — Может, сходим куда-нибудь, перекусим?
- Дань, мне до завтра надо сделать большой проект по философии, — с сомнением произношу я, переминаясь с ноги на ногу. - Извини.
Он усмехается, но не выглядит обиженным.
- Ты стала такой неуловимой. Постоянно занята и недоступна. Неужели в твоем плотном расписании не найдется свободный час для старого друга?
А почему бы мне и не пойти с ним в кафе? Вика улетела отдыхать в Испанию. Андрей в Салехарде уже больше недели, и дома меня никто не ждет. Я голодна, а Данька — мой друг. И хотя я действительно в последнее время избегала его без видимой на то причины, разве это плохо, если мы с ним сходим перекусить как старые друзья?
- Не обижайся, но только час, - соглашаюсь я. — Я думала, что на пятом курсе будет проще, но преподаватели заваливают нас работами.
- У меня машина за углом, — сообщает Даня с удовлетворенной улыбкой.
- Я на своей поеду.
- Брось. Зачем две тачки гонять?— Я потом подвезу тебя.
***
- Ходят слухи, что твоего супруга почти не бывает в городе, — замечает он.
- Он много работает, бросаю я. — В этом нет ничего необычного.
- Необычно лишь то, что спустя неделю после свадьбы он тебя бросил совсем одну. Я бы так не сделал.
- Даня , — строго осаждаю я друга детства. - Это касается только меня и Андрея . Давай закроем эту тему.
- Почему ты вышла за него? — не сдается он.
- Потому что на то были причины. И очень серьезные.
- Из-за денег? Ты могла обратиться ко мне!
- Мне неприятен этот разговор, - отрезаю я .
Я настолько возмущена, что не сразу замечаю, что к нашему столу кто-то подходит. Лишь запоздало морщусь, когда в ноздри ударяет приторный запах духов.
- Посмотрите, какая неожиданность! — раздается над ухом голос Николь Сахтариди
- Ника? — Даня встает со стула и быстро целует ее прямо в губы. — Прекрасно выглядишь.
- И ты, дорогой, - она кокетливо хлопает ресницами.
- Познакомься, это Лера, — Даня переводит взгляд на меня. — Моя подруга детства.
- А мы знакомы, — говорит Ника чуть насмешливо
- Удивительно, как тесен мир.
- Присоединишься к нам? - предлагает Даня
- Нет, меня ждут. Была рада тебя увидеть, — прежде чем уйти, произносит: — Лерочка , передавай привет Андрюше.Он так много работает, совсем себя не жалеет.
Если этой фразой она хотела меня ранить, ей это прекрасно удалось.
- Дань, я поеду, — со вздохом говорю я. — у меня что-то голова разболелась.
Ужин, который и так начался с крайне неприятной беседы, после появления Николь стал безнадежно испорченным.
- Я отвезу, - предлагает он.
- Не стоит.
- Прекрати, - он раздраженно бросает на стол вилку.
Он просит счет и, расплатившись, выводит меня из ресторана.
- Отвези меня домой, — прошу я, называя адрес квартиры Андрея. — Свою машину я завтра заберу.
Мы едем молча. Обычно нам с Даней всегда есть о чем поговорить, но сейчас между нами словно глухая стена.
- В понедельник я улетаю в Тай. Пробуду там неделю. Потом поеду в Лондон, — говорит он, остановившись возле ворот у дома.
— Лера, поехали со мной.
- Что? — переспрашиваю я, уверенная, что ослышалась.
- Со мной, — повторяет он с нажимом. — Я таким дураком был. Скажи мне, что сделать, чтобы ты ушла от Косолапова? Тебе деньги нужны? Скажи сколько.
Я мотаю головой.
- Даня, не продолжай, прошу тебя. Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.
- Я знаю, что ты долгое время была ко мне неравнодушна, — говорит он, заглядывая мне в глаза. — Я был таким идиотом. Но больше не буду.
Он тянется ко мне и берет мои ладони в свои руки.
— Лер, ты нужна мне.
О господи! Сколько лет я мечтала услышать от него эти слова, но сейчас они оставляют меня абсолютно холодной.
- Дань, уже поздно, — я аккуратно, но твердо высвобождаю свои руки. — Извини.
- Подумай о моем предложении.
Я выскальзываю из автомобиля и несусь к двери с кодовым замком.
Даня, в которого я была так долго влюблена, только что предложил мне то, о чем я всегда мечтала, но мне это не нужно.
Почему судьбе так нравится надо мной смеяться?
Зайдя в квартиру, я скидываю кроссовки и вешаю на крючок куртку.
Но стоит мне щелкнуть выключателем, как я столбенею.
Возле окна в гостиной, засунув руки в карманы стоит Андрей .
Прошло чуть больше недели с тех пор, как мы виделись в последний раз, но сейчас мне кажется, что прошла вечность. Судорожно вдохнув воздух, я смотрю на него, впитывая его образ, поражаясь, как смогла провести вдали от него так много времени. За удивительно короткое время этот человек стал смыслом моей жизни. И сейчас было достаточно лишь его присутствия рядом, его запаха, щекочущего обоняние, и его тепла, чтобы сердце наполнилось радостью.
— Почему ты не сказал, что собираешься приехать? — спрашиваю я, растерянно замирая в коридоре.
Андрей долго смотрит на меня, выражение его карих глаз остается мрачным и абсолютно нечитаемым.
- Где ты была? — наконец отвечает Андрей вопросом на вопрос.
- Я... В университете.
- Пары закончились несколько часов назад, - обвинительным тоном напоминает он.
- Да, я потом встречалась с другом, —С Даней
Я задираю подбородок и прямо встречаю его пронизывающий взгляд.
— Иди сюда, — говорит он.
Может быть, это звучит как приказ и в любой другой ситуации я бы ему воспротивилась. Но сейчас все воспринимается мной иначе.
И я иду. Несусь, скорее. Уткнувшись лбом в крепкую грудь, я жадно вдыхаю в себя знакомый запах.
Андрей Косолапов пахнет как жизненная необходимость и как дом, который я даже не надеялась обрести вновь.
- Скучала?
Наши глаза встречаются. Смущение обжигает мои щеки.Может быть, я скучала, но разве можно спрашивать меня об этом вот так, в лоб?
- А ты?
Он берет мое лицо в ладони, нежно поглаживая щеки подушечками больших пальцев. Потом уверенно прижимается к моим губам.
- Каждый вечер, положив трубку после разговора с тобой, хотел сорваться обратно в Москву, — это его мягкое признание.
— Можно я задам тебе один вопрос? — спрашиваю я, отчаянно желая избавиться от растущего в груди напряжения.
- Конечно, — говорит он .
- Ты ведь не стал бы меня обманывать, правда?
— Ты хочешь спросить о чем-то конкретном? — он не злится, его голос звучит ровно и мягко, с едва уловимыми нотками любопытства.
Вот он, тот самый шанс, когда я могу спросить напрямую о его связи с Николь , тем самым расставив все точки над «i», но что-то не позволяет мне им воспользоваться.
Я хочу сказать одно , — хрипло шепчу я. — Просто в любой ситуации я предпочту правду, даже если она мне не понравится.
- Правду ?
- Тогда почему ты ушла из дома? Неделю назад, после того как я уехал, почему?
Задержав дыхание, я отвожу глаза.
- Мне нужно было подумать, — произношу я, ощущая на себе его пронзительный взгляд.
- Это я уже слышал. Еще?
- Я чувствовала растерянность.
- Жалеешь, что все изменилось?
- Нет, — говорю без сомнения, поражая не только Андрея , но и саму себя.
Его красивое лицо озаряется довольной улыбкой.
— Хорошо.
Наши губы соприкасаются, но, прежде чем углубить поцелуй,Андрей отстраняется и твердо говорит:
— Мне не нравится, что ты видишься с Даней .
Если тебе так необходимо поддерживать с ним общение, пусть это происходит в присутствии третьего лица.
Такого поворота событий я точно не ожидала.
- Какого третьего лица? - сердито спрашиваю я. Даня просто мне дру..
- Надеюсь, ты меня услышала, — бесцеремонно перебивает Андрей . — Продолжать эту тему мне сейчас вообще не интересно.
После этого он похищает с моих губ поцелуй.