Глава 21. Неизбежность
Когда смотришь на мучения, но ничего не можешь сделать - каково тебе чувствовать собственную беспомощность?
– Ага, – сказал Лукас, наклоняясь к клетке с птичкой и тыкая в неё пальцем, – Значит, об этой дурацкой птице все кругом трещали?
– Не тычь в неё пальцем! – я оттолкнула его руку и положила клетку в другое место, – А ещё.. сам ты дурацкий! Птица красивая. Только взгляни на эти прелестные пёрышки!
– Лукас, – шепотом позвала колдуна Ати, – смотри, как Луна защищает подарок снежка-младшего!
Мои щёки покраснели.
– Птица не виновата в том, что она — подарок Иджекила!
– М-да.. Мог бы кого-нибудь полезного подарить. Ястреба там. Безвкусица.
– Лукас, зачем мне ястреб!? Отстаньте от пташки! Вообще-то она может быть полезнее ястреба. Мне сказали, что если я её надрессирую, она сможет заменять почтового голубя.
– Почтового голубя? И ты поверила в этот бред? Ха-ха-ха!! Ну ты и тугодумка! Сколько там тебе ментально? Тридцать семь? Тридцать семь лет, а ума нет! Одна встреча с хищником по пути, и её не станет всего за один укус.
– Это у тебя ума нет!! И не говори, что мне тридцать! Вообще-то мне четырнадцать. Через четыре месяца будет уже пятнадцать!
Мы с Атанасией переглянулись.
– "Что ему сделала эта птичка? А ещё, он даже в такой важный день не может быть снисходительнее?"
– Так ты уходишь? Прямо сегодня? – Ати с поникшим лицом подошла к нему.
– "Уходит.." – моя злость улетучилась так, словно её и не было, – "Скоро произойдет что-то очень страшное" – от этих мыслей глаза наполнились слезами.
Лукас заметил это и, конечно же, подумал, что я буду очень сильно скучать по нему.
– Ну-ну, Ари, не плачь. Я, конечно, знаю, что ты будешь очень по мне скучать, но не волнуйся, я не на долго.
Я вытерла слезы тыльной стороной ладони.
– "Какой смысл распускать сопли. Может, я ещё смогу что-то исправить?"
– Луна, ты серьезно плачешь из-за того, что Лукас уходит? – я отрицательно мотнула головой, – Кстати, а далеко до этого мирового дерева?
– Ну.. я давно имею догадки о его местонахождении.. как-нибудь соорентируюсь на месте.
– Ясно, значит ты там будешь не один месяц..
Мысли вращались вихрем, я пыталась подобрать рациональное решение моим проблемам, но ничего. Ничего не выходило.
– "Это неизбежно. Мне уже говорил хранитель, что я ничего не смогу исправить. Не имею права. Но как? Он хочет, чтобы я страдала, смотря на то, как Атанасия лежит в коме, а папа буквально жертвует своей жизнью чтобы спасти её?"
– Луна?
– Ари?
Атанасия и Лукас пытались достучатся до меня, но я их не слушала. Я была полностью поглощена в свои страшные мысли.
– "Кажется.. Хранитель что-то говорил мне! Что же это было? Что же.. Что же!? Точно.."
Я как наяву вспомнила его слова, сказанные мне тогда, когда упала в обморок после того, как хотела объяснить Атанасии, что Воронуля опасен.
«Помни, что любое вмешательство может грозить тебе смертью и никто не сможет тебе помочь..»
– "Выходит, если я расскажу что-нибудь о будущем, то сразу умру. Но если я всё таки попытаюсь спасти семью, то получу увечья в двойном размере, но при этом моя семья останется жива. Папа не потеряет память.."
Глаза загорелись.
– "Теперь я знаю, что делать. Меня же всё равно не должно было существовать? Значит.. и терять нечего. И с чего я взяла, что потеряю память? Вдруг выживу и всё будет хорошо?"
– Луна!! – потеряв терпение, Ати начала трясти меня.
– А? Ой. Атанасия, извини, я немного задумалась. Так что, куда хочет уйти Лукас?
– Лукас уходит на поиски мирового дерева. – пояснила сестра.
– "Его плоды созревают лишь раз в пятьсот лет.. Если он поглотит такой плод - сможет восстановить свою ману."
– Кстати, Лукас, а почему ты так затягивал с уходом? – я села на диван и пододвинула к себе клетку с птицей, – Что, если больше ни одного плода не останется?
– Хороший вопрос. Времени действительно маловато, мне правда стоило уйти раньше.
– Хм.. А почему ты не можешь поглотить мою ману? У меня же её очень много, ты сам говорил.
После вопроса Атанасии глаза Лукаса стали по пять копеек.
– Ты чего так вылупился? – спросила она.
– Ты же всегда говорила, что это противно, нет? С чего вдруг такая перемена?
– Ты сам сказал, что шанс добыть плод крайне мал. Так к чему тогда все эти трудности? Если, поглотив мою ману, ты сможешь восстановиться, то тебе и идти никуда не надо будет. Разве это не легче?
– Ты это из-за того, что боишься, что твоя мана выйдет из-под контроля в моё отсутствие?
– "Да что он несет. Даже слепой увидит в действиях и словах Ати дружескую заботу. И кто ещё тут у нас тугодум?"
– ДА ЧТО ТЫ НЕСЁШЬ!? – взорвалась Ати, – Я ПРОСТО ВОЛНУЮСЬ! МЫ ЖЕ ТВОИ ПОДРУГИ!!
– Подруги? – удивленно моргнув, спросил Лукас.
– Да! – подтвердила я, – Мы с Атанасией просто переживаем о тебе.
– Мхм! Но раз тебе всё равно, то и проваливай за своими этими плодами, пока все не пропали!
– Ну, даже если я опоздаю, я, по идее, смогу подобрать упавшие плоды.
– Четыре тысячи лет, а ума нет!
– "Я просто не могла этого не сказать."
После моих слов Атанасия начала смеяться. Её смех был такой заразительный, что через пару секунд и я разразилась им.
– Возвращайся скорее. – сказали мы одновременно.
– Угу. Ну, я пошёл.
Он остановился на минуту, подумал, а потом добавил:
– Дай стабилизирую тебя напоследок. – он коснулся её лба, – Если к моему возвращению ты снова сляжешь из-за переизбытка маны — я точно сожру твоего Воронулю.
– Не волнуйся, я прослежу за тем, чтобы она меньше с ним контактировала! Пока-пока, Лукас.
Он помахал нам и исчез.
– "Как бы больно не было прощаться, он всё равно не останется, и эти страшные события неизбежно начнутся."
– Дурак, – прошептала Ати, касаясь своего лба, – Только попробуй вернутся не супер потрясающим магом.
***
Наступил наш пятнадцатый день рождения. По планам сегодня мы должны провести чаепитие с леди, а потом отметить с папой.
– Луна! Девочки уже собрались, скорее!!
Атанасия стояла около моей комнаты в сопровождении Феликса и ждала меня.
Я посмотрела на неё, точнее, на бант, что украшал её прическу, затем отвела взгляд и пошла в гардеробную.
– Сейчас! Только заколку застегну!!
Я посмотрела на своё отражение в зеркале.
– "Лунария, не отчаивайся. Всё будет хорошо."
Сердце кричало, что всё наладится и все будут счастливы, но разум.. Разум говорил обратное.
– "Сегодня моя жизнь обычной принцессы разделится на «до» и «после». Смогу ли я исправить всё? А может, сегодня мой последний день и после того, как я брошусь в вихрь Атанасии — умру? Не хотелось бы умирать в день рождения.."
Я стукнула себя по щекам.
– Нет. Прочь плохие мысли, прочь!
Щелк — заколка, подаренная Дженит, застегнулась на моих волосах.
– "Готова.."
***
– Мы так давно не виделись. Надеюсь, у вас всё хорошо? – сказала Ати, приближаясь к девушкам.
– Здравствуйте, леди! С днём рождения вас! Примите от меня эти подарки. Рада провести с вами вечер за чашечкой чая! – я мило улыбнулась, скрывая за улыбкой все свои переживания.
– Всё чудесно. Вы прекрасны, как и всегда, принцессы! С днём рождения вас! Я тоже подготовила вам сюрпризы!
Затем все по очереди поздравили нас с днём рождения и подарили подарки.
Я взглянула на Дженит. С тех пор, как увидела на наших волосах подаренные ею украшения, она вся засияла от радости.
– Рада вас видеть, леди Магрита. Чудная сегодня погода, не правда ли? – обратилась я к ней.
От индивидуального обращения она чуть не заплакала.
– Правда! Поздравляю вас, принцессы! – её лицо озарилось улыбкой.
Мы улыбнулись.
– Давайте пройдем в сад. Жёлтые розы в полном цвету.
– Хорошо, Принцесса Атанасия!
***
Мы вышли на небольшую поляну, посреди которой располагался средней длины стол с вкусностями.
– Я хотела спросить, когда начнется праздник, не хотели бы вы, принцессы, пойти туда все вместе?
– Ах! Верно. Праздник состоится после дня рождения Его Величества, через несколько месяцев. С этого года вы будете посещать все мероприятия, верно, принцессы?
– "Ой.. а я уже и забыла. После дебюта нам и правда нужно регулярно бывать в обществе, ведь мне и Ати теперь пятнадцать.. Но я даже не знаю на сколько затянется потеря памяти папы. В четырнадцать мы не особо много мероприятий посетили, нужно исправляться."
– Принцесса Лунария, вы тоже пойдете на праздник? – спросила Дженит.
– А вы, принцесса Атанасия?
– Не знаю.. – задумчиво ответила Ати.
– Ох, мне впервые разрешили посетить праздник. Было бы здорово пойти туда с вами..
– Боже! Леди Магрита, вы почти всё время проводите в четырёх стенах из-за вашего слабого здоровья, верно?
– Да.. – грустно улыбнулась Дженит.
– "Явно Роджер придумал. Наверняка время магии, скрывающей цвет её глаз, не бесконечно. Они не могут всякий раз её отпускать. Это риск. Поэтому ей приходится мириться с таким нелепым прикрытием.."
– А? – обратила наше внимание на себя леди Ирейн, – Что там такое? Откуда столько пыли?
– "Воронуля..."
К нам, как я и думала, на всех порах мчался Воронуля, верный питомец Атанасии.
– АА-А-А!!!!
Юные герцогини вскочили со своих мест и рванули в противоположную сторону от Воронули.
– Что это такое!?
– ЧУДОВИЩЕ!!!
Мы с Ати остались сидеть на местах.
– Нет же.. Это не чудовище! Подождите!
– Принцессы! – к нам подбежала Дженит, – Скорее! Нужно спрятаться!!
– Воронуля-я!! – Ати радостно обняла его, а Магрита испуганно отскочила.
– Ваф! Ваф!
Воронуля начал ласкаться в руках хозяйки и довольно рычать.
– ПРИНЦЕССУ СЕЙЧАС СЪЕДЯТ!
– ПРИНЦЕССА!!
Продолжили кричать леди.
– Да-да, хороший мальчик! – Ати погладила его по мягкой шерсти. – Сидеть!
Воронуля послушался хозяйку.
– Молодец! Лежать.
Когда Воронуля лёг, девушки странно посмотрели на него.
– Что?
– Простите, принцесса!!
Ханна бежала в нашу сторону с ошейником в руках.
– Наверное, он учуял сладости, просто вдруг сорвался, и..
– Ничего страшного! – ответила младшая принцесса, – У-у, какой хороший нюх у нашего малыша, да?
– Принцесса.. Ч-что же это такое? – трясущимися ногами она подошла ко мне.
– Это питомец Атанасии. – пояснила я в ответ на её вопросительный взгляд.
– Да, сестра права. Он на самом деле о-очень милый!
– Я-ясно.. Значит, он ваш.. Если присмотреться, он и вправду выглядит довольно мило. Можно его погладить? – она аккуратно подошла к животному и положила руку на его голову.
– Разумеется!
– "Три.."
Воронуля начал ласкаться и радостно вилять хвостом.
– "Два.."
– Ва-а, такой послушный!!
– Да, – Атанасия снова обняла его, – Насколько большой — настолько же очаровательный.
– "Один.."
Краем глаза я уловила фиолетовые искры, что вспышкой начали стрелять из банта Атанасии. Сердце закололо, голова закружилась.
– "Что со мной??"
Схватившись за голову и ослабев, я упала ею на стол.
– "Нельзя.. Луна, вставай.. Атанасии ты нужнее."
Дыхание стало тяжелым. Душно. Жарко. Невыносимо.
– Ай! Ой!
Ати резко убрала руку подальше от шерсти Воронули и застыла. Я заставила себя встать и повернутся к Атанасии. Она резко схватилась за грудь и начала кашлять. Кашлять, кашлять и кашлять. Кровью. Она была повсюду. В моих глазах помутнело. Руки тряслись.
– Атанасия!!
Я побежала к ней, но запутавшись в полах платья, рухнула на траву, схватив её за плечи.
– Атанасия!!
Дженит упала на спину, пытаясь убежать. В следующую секунду меня откинуло в сторону очень сильной вспышкой света и магии.
«Помни, что любое вмешательство может грозить тебе смертью и никто не сможет тебе помочь..»
– "Сейчас!"
Я не думая ни о чём, встала и снова побежала к Атанасии.
– Ати!!
Феликс увидев, что я направляюсь к вспышке маны, в два шага оказался рядом и схватил меня за руку.
– Принцесса!!
***
– Ну как, Ваше Величество? Мне продолжать в том же духе? – спросила женщина, посмотрев на императора.
– Принцессы остались довольны? – коротко спросил Клод, смотря на картину за ширмой.
– Да, им понравилось.
– Тогда продолжайте.
Когда художница удалилась, Клод остался смотреть на портрет с его
дочерьми.
– Совершенно не понимаю. Зачем ей это? Разве для подарка на день рождения выбирают не нечто иное?
Дверь резко распахнулась, вырвав Клода из мыслей.
– Ваше Величество! Ваше Величество! Принцесса Атанасия, она!! А Принцесса Лунария!! Беда!! Беда, Ваше Величество!
Клод резко переменился в лице.
– Где?
Не дожидаясь горничной, он быстрым шагом направился на место происшествия.
«Папа, у меня есть один каприз.. Только сможешь его исполнить..»
***
– ФЕЛИКС!! ОТПУСТИ МЕНЯ! ЭТО ПРИКАЗ!!!
Я резко вырвалась из его хватки и посмотрела на него полными ярости сияющими рубиновыми глазами. Его глаза расширились от удивления, и я, воспользовавшись моментом, пошла дальше.
Когда до меня и Атанасии оставалось всего метр, меня снова схватили, на этот раз за плечи.
– Лунария.
– Папа? – мои глаза наполнились слезами, – Папа!! Атанасия.. она!! Я всё исправлю.
Я попыталась вырваться, но руки Клода удерживали слишком сильно.
– Нет. Феликс. – он оттолкнул меня к рыцарю и сам вошел в вихрь.
«Не могу потерять обеих дочерей. Она должна быть в безопасности.»
– ПАПА!!!
Феликс прижал меня к себе и закрыл глаза.
***
Атанасия.
– "Будто я вдруг упала в спячку. Сердце опустело.. словно на его месте зияет дыра. Будто я что-то потеряла. Интересно, что же? Как если бы.. у меня отняли нечто дорогое.."
Распахнув глаза, я огляделась. На меня смотрело три взволнованные пары глаз.
– Принцесса!! Принцесса, как вы? – Лили прикоснулась к моему лбу, – вам плохо!?
– Атанасия? Атанасия-я.. хмык..
Я услышала знакомый голос. Голос моей любимой сестры..
– Л-Лу..на?..
– Да, Атанасия, это я. Слава богу ты очнулась.. – она обняла меня и крепко прижала к себе.
– Кха-кха! Сколько я спала?
– Десять дней, – ответила Лили.
– Не так долго.. как я.. думала.. Лукас уже вернулся?
Лунария отрицательно мотнула головой.
– А папа? Где он?
Она затихла и поникла.
– Лунария? Где папа?!
***
Лунария.
Я горле образовался ком, что мешал говорить.
– "Самые худшие десять дней в моей жизни. И худший день рождения. Я была сама не своя. Пять дней рядом с Ати, пять дней рядом с папой. Без сна, еды. Я и не думала, что читать и чувствовать всё это на себе настолько разные ощущения. Папа всё ещё не очнулся, но как я скажу об этом Атанасии?"
Никто не набирался смелости сообщить ей где Клод.
– Его Величество также пробыл без сознания десять дней, и до сих пор не очнулся. – безэмоциональным голосом сказала Лили. Сглотнув, я еле выдавила:
– Папа.. он..
Атанасия вскочила с кровати и, схватив меня за руку, побежала к выходу, но споткнувшись об свои ноги, повалила нас на пол.
– ПРИНЦЕССА! Принцесса, молю вас! – Лили помогла нам сесть, – Нельзя! Вернитесь в кровать.
– "Раз она так хочет.."
Не слушая Лили, я подняла Ати на ноги, крепко взяла за руку и рванула в комнату папы.
– Л-Луна.. Папа.. рисковал своей жизнью ради меня? Скажи, что это не так..
– "Извини.. Я хотела спасти папу и тебя, но не смогла. Я ни на что не гожусь. Даже обещание, что дала Лукасу перед его уходом не сдержала.. Никчёмная."
Я оставила её вопрос без ответа и открыла дверь в папину комнату. Мы остановились у его кровати.
– "Папа, прости.."
– Папа.. – тихо позвала его Атанасия. – Папочка.. проснись. Папа.. Папуля.. – она начала трясти его за плечи, – Папа, вставай.
Силы покинули мои ноги и я упала на пол. Атанасия взяла Клода за руку и заплакала. Но тут.. его палец вдруг слегка дернулся. Я сразу вскочила и посмотрела на его лицо.
– Папа?
– Угх.. – Клод закрыл рукой глаза.
– П-папа? – Ати посмотрела на него глазами полными надеждой.
Он окинул на нас холодным, нет, ледяным взглядом. Принял сидячее положение и, схватив меня за кисть, спросил:
– Кто ты? – затем посмотрел на Атанасию, – Кто вы такие?
Сердце рухнуло в пятки.
– "Я знала, что так будет. Но почему.. почему так больно? Мой единственный любящий отец за обе жизни забыл меня. Забыл и возненавидел."
– Кто вы такие, спрашиваю! – он попытался встать, но резко согнулся пополам от боли.
– Папа! – мы с Атанасией помогли ему сесть на кровать. – Т-тебе ещё нельзя вставать!
– Феликс. – строго позвал его Клод.
– Ваше Величество! Боже, вы проснулись! – он встал на колени перед Клодом, – Я так рад!
– Да что с тобой? Как будто я несколько лет проспал. Как ты за ночь умудрился так состариться?
– Ваше Величество! А из-за кого, по-вашему, у меня столько седины от волнения появилось? И это была не одна ночь, прошло десять дней с тех пор, как вы лишились сознания!
Видя, как Атанасия не может нормально устоять на ногах, я приобняла её.
– Что? – не веря сказанному, спросил Клод. – Какая чушь.
– Я не лгу!
– И не припомню, чтобы разрешал пускать в свою спальню чужаков.
– "Чужаков.."
Эти слова, я была уверена, надолго останутся в моём сердце и будут снится в кошмарах ближайший год.
– Прошу прощения, Ваше Величество, я не знал, разрешите ли вы.. но принцессы очень тревожились, поэтому поскорее пришли сюда.
Клод снова перевёл взгляд на нас.
– Так кто вы такие? Если бы вы были наёмницами, вас бы разорвало на куски сразу, как вы переступили бы порог комнаты. Так ещё и прислали двух мелких девок. Дело рук старого пса-монтберга? Или того парня из Рахелей? Кто бы это ни был — он попросту спятил. Заставьте ублюдка, затеявшего это, прийти ко мне с покаянием.
– Ваше Величество.. вы всё это.. о принцессах?
– Принцессы? Какие принцессы в здравом уме стали бы пробираться сюда?
– Вы.. – решилась заговорить Лилиан, – Вы не узнаёте принцесс, Ваше Величество?
– Что? Ты горничная этих мерзавок?
– Ваше Величество, – Феликс серьезно посмотрел на Клода, – Принцесса Лунария и принцесса Атанасия — ваши единственные дочери. Ваша плоть и кровь. Должно быть, вы всё ещё не в себе после столько резкого пробуждения.
– Феликс, ты тоже умом тронулся? Откуда у меня могли быть столь жалкие дочери?
– "Жалкие.. дочери..?"
– Папа.. – я сделала шаг к нему, но тут же встретилась с его ледяными глазами.
Давно такого не было. Впервые за восемь лет мне страшно стоять рядом с папой.
– Сдохнуть захотела? Думай, кому и что говоришь. Конечно, по глазам вижу, что в этой – он указал пальцем на Ати, – течёт императорская кровь. Но вот твои глаза. Что за противный цвет окрасил императорский топазовый? Самозванка.
– "Само..званка?"
– Папа? – выдавила хриплым голосом Атанасия.
– Может, мне стоит вырвать ваши глаза, чтобы вы больше не произносили вслух такие мерзости?
– "То, что мы называем его «папа» — мерзость?.. Разве папа когда-нибудь говорил с нами так?"
Клод присмотрелся ко мне, его глаза за секунду округлились. Он снова резко встал и вытянул ко мне свою руку.
– Что... Откуда в ней моя ма.. Кха! – схватившись за грудь, Клод упал на колени и начал кашлять кровью.
– Ваше Величество! – Феликс приподнял его и протянул салфетку.
– Откуда в них моя ма.. Кха-кха!! Почему я.. Кха!!!
Меня будто парализовало. Ни руки, ни ноги не двигались. Я не могла пошевелить даже пальцем. Всё, что я могла — смотреть на кровь. Пол, салфетка, одежда, Феликс. Всё было в крови. Все, кто был рядом были в крови.
– Позовите придворного доктора! Ско-
pee!
Вспомнив про сестру, я обернулась к ней.
– Атанасия!
Она не отвечала и не двигалась, смотря на то, как Клод мучается кашляя кровью. Кое-как я смогла поднять руку, взять Ати за кисть и увести из покоев.
– Идем. Срочно. Тебе не стоит на это смотреть.
***
К нашему ужасу, как я и подозревала, у папы частичная амнезия. Он помнит всё, что было до нашего появления в его жизни. Я не смогла его спасти. Раз я не смогла сделать такую простую вещь, то зачем я вообще переродилась зная сюжет? В тот день, когда мы увидели его ещё раз, он сказал:
«Если вы не хотите умереть, не высовывайте свои носы из дворца. Увижу вас ещё хоть раз — убью.»
– "Слышать такое от папы.. неприятно, но что поделаешь. Скоро он даже попытается убить Атанасию, а потом.."
Голова снова начала болеть.
– "Да что такое-то? Почему она болит всякий раз когда вспоминаю сюжет? Стоп, голова болит всякий раз, когда я вспоминаю сюжет.. Почему правила такие сложные? Я смотрела на весь тот ужас вчера, разве этого мало? Мне теперь и думать о будущем нельзя?! Как странно.. Совсем недавно я была счастливее всех на свете. А теперь мне кажется, что всё просто исчезает. Но за Атанасию я буду держаться до последнего. Это долг старшей сестры. Не хочу, чтобы она грустила."
***
– Прекрати уже повторять одно и то же целыми днями. Уши вянут. Шутка затянулась. – сказал Клод, не оборачиваясь на Феликса.
– Никакая это не шутка! Сколько мне ещё говорить? Принцессы — ваши единственные крови...
Но император его перебил.
– Феликс, не выводи меня из себя. Мне всё ещё нездоровиться. Если продолжишь меня раздражать..
Тут терпение Феликса лопнуло, он схватил Клода за руку и повернул к себе.
– Вам нездоровится, потому что вы рискнули своей жизнью ради второй дочери!! Когда вы увидели, как принцесса Лунария шла в этот вихрь маны, не думая не о чём оттолкнули её, сказав мне защищать Её Высочество и сами вступили в него ради спасения принцессы Атанасии!
Клод замер, смотря на злое лицо рыцаря.
– Ты точно рехнулся. – он вырвал свою руку из хватки, – Я сказал тебе прекратить нести эту околесицу. Чтобы я пролежал десять дней из-за того, что пытался спасти свою дочь? Рисковал жизнью ради отпрыска?
Перед глазами возник образ тех двух мерзавок. Испуганные, удивленные и полные слёз топазовые глаза.
«Папа..»
И точно такие же рубиново-топазовые.
«Папа?»
Он помотал головой, заставляя наваждение исчезнуть и направился в кабинет.
***
Клод.
– "Девять лет.. Девять? На всех внутренних и международных документах стоит год, на девять лет превышающий тот, что помню я. Дело рук.. тёмного мага? Но такое смог бы совершить только очень одарённый маг."
– Видите? У вас амнезия.
Мой взгляд случайно упал на два кресла, стоящих чуть дальше от рабочего стола.
– Откуда эти кресла? В моём кабинете никто не бывает так долго, чтобы сидеть здесь.
– Первое, что чуть подальше, кресло принцессы Атанасии, а то, что ближе — принцессы Лунарии. Они сидели в них, когда приходили к вам.
Когда Феликс заметил мой долгий и задумчивый взгляд, в его глазах появилась надежда. Он подошёл к тому креслицу, что ближе и повернул ко мне.
– Вы приказали сделать их как можно более удобными. Присмотритесь получше. Может, вспомните что-нибудь? Принцессы иногда сидели здесь, общались и наблюдали за вами.
– "Шутку поновее придумал? Неужели не надоело?"
– На этот раз шутка посвежее. – иронично ответил на его бред я.
– Ваше Величество, это не шутка!!
***
Лунария.
– "Ску-учно-о.. Чем бы заняться-то?"
Я посмотрела на Ати. Её настроение было даже хуже, чем моё. Оно и понятно.
– Принцессы, ваши закуски.
К нам пришла горничная с подносом в руках.
– "Даже мои любимые печенья не радуют. Нет, всё таки нужно что-нибудь поделать. А то так совсем раскиснем."
– Атанасия, вставай! – я вскочила с дивана и протянула ей руку. – Так продолжаться не может! Посмотри на своё состояние. Ты сама на себя не похожа. Давай прогуляемся??
Она лениво подняла на меня глаза.
– Не хочу..
Я ещё пару секунд наблюдала то, как она, словно вода стекает по дивану. Моё терпение лопнуло.
– Атанасия. – строго позвала её, – То, что Воронуля исчез, не значит, что и ты должна исчезнуть вместе с ним. А ты это и делаешь! Да, папа забыл нас, но мы ведь не одни. Я есть у тебя, а ты — у меня! Разве этого не достаточно? Мы не должны сдаваться.
На уголках глаз Ати появились слезы.
– Берём себя в руки и двигаемся дальше. Почему ты думаешь, что то, что происходит сейчас — навсегда? Хоть Лукаса сейчас с нами нет, нам по силам самим найти решение. Или хотя бы не лежать так целыми днями ничего не делая.
– Ты права.. – она приняла мою руку помощи и встала с дивана. – Ты права, Луна. Я слишком рано сдалась. Мы должны попытаться.
На моих губах заиграла улыбка.
– Ну что, идём гулять?
– Да!
***
– Откуда здесь это?
Раскрыв шторы, Клод уставился на нескромной величины здание.
– Это личная библиотека принцессы Лунарии. Вы приказали построить её на одиннадцатый день рождения принцессы, четырьмя годами ранее.
– Библиотека? Какая чушь! Я бы никогда такого приказа не отдал.
Робейн снова поник.
– Да-да, конечно. Вы ведь память потеряли, в конце конов.
С каждым отрицанием Клода желание помогать ему вспомнить о своих дочерях становилось всё меньше и меньше, но ради принцесс Феликс не должен сдаваться.
– Опять эта ерунда. Пойдём.
Не дожидаясь рыцаря, Клод двинулся в сторону «личной библиотеки принцессы Лунарии».
– Ваше Величество! – два охранника, стоящих у входа, склонили головы, – Долгих лет жизни и процветания Обелийской империи! Клянёмся нести службу с особенной тщательностью, когда прибудет принцесса! – заговорили они в один голос, – Ради охраны принцессы Лунарии, мы...
Не дослушав, Клод в последний раз взглянул на библиотеку, развернулся и ушёл, пробормотав напоследок: «Их ты тоже заставил чушь нести?»
– Долгих лет жизни и процветания Обелийской империи!
***
– Луна! Луна, ты где?
Услышав своё имя, я вышла из гардеробной.
– Я здесь. Искала своё колечко с красным камушком, но не смогла найти. Интересно, где оно..
Атанасия потрясла перед моим лицом какими-то бумажками.
– Смотри! Дженит написала нам целых пять писем!
– Дженит написала? Что?
Мы сели на кровать и распечатали первое письмо. Как только мы раскрыли пергамент, в нос мне ударил сладковатый запах ванили.
– Ммм.. Как приятно пахнет! – восхищенно проговорила Атанасия.
– Интересно, как сделать так, чтобы бумага вкусно пахла? Пшикнуть её духами?
– Не знаю.. Кстати, а тебе она ничего не писала?
– Не-а. Видимо, эти письма для нас обеих.
О том, что кое-кто уже отправлял мне письма, я решила тактично промолчать.
«Я понимаю насколько неучтиво писать вам сейчас... Но я слышала, что вы сегодня пришли в себя, принцесса Атанасия. Я так рада. Я сходила с ума от волнения, и успокоилась только теперь. Вы не представляете, сколько времени я проводила за молитвами в эти дни, Ваше Высочество. Когда принцесса Лунария упала в обморок я перепугалась до смерти. Как она себя чувствует, всё ли хорошо? Мне очень долго пришлось вытягивать из герцога Альфиос то, что вы, принцесса Атанасия, всё это время лежали без сознания. Всё же, похоже, мои молитвы не прошли даром. Когда я услышала, что Принцесса Лунария пришла в себя, то была неимоверно счастлива, но всё равно продолжала молиться. На этот раз за вас и ваше здоровье. Надеюсь, вы поправитесь или уже поправились и у вас всё хорошо.
P.S. Вы не будете против, если я буду писать вам иногда?»
Не обсуждая первое, мы раскрыли второе письмо.
«Я много размышляла, но решила написать вам ещё одно письмо. Простите, что присылаю вам их без вашего разрешения. Если честно, я впервые пишу кому-то помимо моих дальних родственников, поэтому я жутко нервничаю, но, в то же самое время, я так счастлива! Ваше высочество, принцесса Лунария, случайно, не получала письма от Иджекила?»
Прочитав это предложение, Атанасия повернула ко мне голову и вопросительно посмотрела на меня.
– Тебе писал Иджекил, да? И ты скрывала от меня?
– "Ой-ей, похоже, меня поймали с поличным."
– Ну.. В них ничего особенного не было. Просто вопросы о том, как я себя чувствую, всё ли у меня хорошо. И.. эм.. тому подобное..
Она сделала вид, что поверила мне и вернулась к чтению.
Я незаметно выдохнула.
«Слышала, что он очень переживает за принцессу. Я недавно видела конверт на его столе. Адресован был в королевский дворец. Но я решила не расспрашивать его.. Поскольку сама пишу тайно. И, по секрету, я думаю, что догадываюсь о его скрытых чувствах к принцессе Лунарии. Поэтому не хотела его смущать.»
– Я передумала читать её письма! С чего вдруг она взяла, что у снежка-младшего скрытые чувства.. ко мне?
Она хитро прищурила глазки.
– Но я ведь знаю, что произошло в библиотеке в тот день..
– Ну ладно, ладно. Пора признаться и тебе, и уже, наконец-то, определиться в своих чувствах. Фу-ух. Да, он нравится мне, а я — ему. Но пока что всё так запутано, и я не уверена стоит ли отвечать на его чувства взаимностью.. Я думаю, что пока слишком рано. Тем более сейчас такие большие проблемы с папой, что мне, если честно, не до Иджекила. Но.. я обязательно отвечу на его чувства ко мне, обещаю!
Хитрый прищур Атанасии сменился на спокойный взгляд.
– Вот и хорошо. Надеюсь, через лет так десять, я увижу маленького мальчика с серебристыми волосами и топазовыми глазами, который будет звать меня «тётя Атанасия»! Хе-хе-хе!
Увидев моё красное лицо, она подмигнула.
– Всё-всё, не позволяй своей фантазии разыграться. Письмо, Атанасия, письмо!!
Дочитав пятое письмо, мы улыбнулись. Она писала о том, как проводит свой день, что делает, что кушает, а ещё писала про Иджекила.
– Ха-ха-ха! Прелесть. Такие письма Дженит выглядят так, словно она пишет своим подругам. – рассмеялась Ати, перечитывая строчки.
– Давай напишем ответ на её письма? Порадуем леди Магриту.
– Давай! Лили, принеси нам одну красивую бумагу, пожалуйста. – Она показала бумагу Дженит в пример.
– А ещё мои духи с розами! – добавила я.
– Конечно! Сейчас принесу!
Лилиан вся засияла от счастья и вышла из комнаты.
***
– Как же мне надоела твоя болтовня. Ты можешь оставить меня? Сгинь.
– Но я обязан всё время быть рядом с вами. Если у вас появятся вопросы или вам о чём-то потребуется напомнить, я могу..
– Исчезни. Сейчас же.
От злости у императора начал дергаться глаз.
Заходя в комнату, Клод помассировал свои виски и собрался лечь на кровать, но..
– Минуту.
Подойдя к кровати, он подвинул шторы в сторону и увидел..
– Это что ещё за чертовщина? Магические амулеты?
Две пары глаз уставились на три маленьких и судя по виду детских рисунков.
– Происки тех девочек-ведьм?
Феликс не разделил негодование Клода.
– Ваше Величество, боже!! Так вы их, оказывается, хранили всё это время! Я, конечно, знал, что вы души в дочерях не чаете, но такого не ожидал! – он весь засветился от радости, разглядывая детские каракули.
Заметив явное замешательство императора, рыцарь указал на рисунки:
– Эти рисунки принцессы дарили вам, будучи совсем малышками. Похоже, они зачарованы. Прошло столько времени, а они как новенькие. Даже нигде не пожелтели. Представляете, каждый раз, когда принцессы дарили вам свои рисунки, вы презрительно фыркали. Совсем не думал, что вы их бережно храните. Это так мило, Ваше Величество. Ах! Какая ностальгия. Если смотреть слева направо, то заметно, что они расположены в хронологическом порядке. Вы-то, скорее всего, не помните, так что я вам объясню. Смотрите. Первый рисунок вам подарила принцесса Атанасия, когда была в возрасте пяти лет. Второй рисунок вам подарила восьмилетняя принцесса Лунария. Она нарисовала вас троих летающими, как во сне принцессы Атанасии. А следующий был в возрасте девяти. Этот рисунок они рисовали вместе. На нём изображена сокровищница...
С каждым словом Феликса странное чувство, что появилось внутри Клода разрасталось всё сильнее и сильнее. Его испуганное лицо посинело.
– Это какое-то безумие.. И свихнулся либо я, либо он. – про себя проговорил Клод.
– Кстати, – красноволосый вернул шторы в исходное положение и повернулся к императору, – Ваше Величество, хотите взглянуть на ещё одну картину?
Всех с наступающим новым годом! Прошу прощения за почти трехмесячное отсутствие. Могу лишь сказать, что нам врали, когда говорили, что 10 класс легкий. Спасибо за то, что комментируете и ставите звездочки. Надеюсь и эта глава вам понравится.