Глава 19. Статуя фиориза
Четыре месяца спустя.
В забытом всеми рубиновом дворце империи Обелия.. Жили были две маленькие принцессы. Одна воровала шоколад по ночам, а другая помогала ей не попасться на глаза горничным. И эти принцессы..
– Боже, я никогда прежде не видела настолько красивого сада! – восхищенно воскликнула леди, что была приглашена на чаепитие, оглядываясь по сторонам.
В итоге мы проводим чаепитие в саду роз Атанасии. Я посмотрела на всех присутствующих юных герцогинь.
– Отец приказал его возвести, поскольку я очень люблю розы. – с легкой улыбкой на лице пояснила Ати.
– Вау!! – прозвучало из уст той же леди. Другие также подхватили и начали оживленно обсуждать сад и говорить, что он безумно красив.
– У принцессы Лунарии тоже есть такой сад? – спросила уже другая леди.
– Верно. Он находится недалеко от сада моей сестры и усыпан множеством цветов анделлы. Невероятной красоты цветы, поэтому я их и люблю. – вежливо ответила я и улыбнулась. Чаепитие начинает мне быть по вкусу.
– Бог мой! Его Величество так добр.
– Если честно, когда я увидела его на балу — очень испугалась, – сказала девушка в зеленом платье, – Но, кажется, зря.
– Такой красивый сад и всё ради вас, принцессы! – мечтательно протянула, по всей видимости, леди дома Ирейн, – Похоже, он вас правда очень любит.
– "Кто бы мог подумать, что мы с Атанасией будем принимать гостей во дворце. Будущее так непредсказуемо." – подумала я, осматривая десерты, что принесли для нас придворные пекари по заказу папы.
– Ваши Высочества так чудно смотрелись с Его Величеством на балу. Будто с картины сошли!
– Да, я была изумлена тем фактом, что Его Величество танцевал на балу с обеими принцессами по очереди. Это значит, что император очень любит своих дочерей! Так чудесно!
– Верно, верно! Вы выглядели, словно феи из сказок! – пролепетала огненно рыжего цвета волос леди, приложив руки к щекам.
– Хе-хе! – я слегка засмеялась, – Вы нам льстите.
– Принцесса Атанасия, меня зовут Елена, я из дома Ирейн. М-м, не знаю, помните ли вы меня.. Мы танцевали с вами в тот вечер. Я очень рада вновь вас видеть.
После леди Ирейн, как по цепной реакции начали представляться другие леди. Я особо не слушала их.
– Ваши Высочества, я из рода Графа Дьюк..
– Принцессы, мое имя Истин.
Однако последние два имени заставили меня заинтересоваться.
– Принцессы, леди, моё имя Аннелия Хэмилтон. Я очень благодарна за то, что вы пригласили меня на столь уютное чаепитие! – сказала девушка с прекрасными голубыми, словно бескрайнее небо, глазами.
– "Аннелия?" – моё сердце пропустило удар. – "Имя моей сестры из прошлой жизни.. Совпадение? Надеюсь, что да."
– Дженит Магрита. – она подняла глаза на нас, – Я вернула ленту, которую вы обронили в тот вечер, Ваше Высочество. – и, миленько улыбнувшись, посмотрела на Ати. – Принцесса Лунария, это я с вами общалась в тот вечер и благодарна за то, что вы были так добры ко мне.
– Вы мне понравились и я хотела бы узнать вас по ближе, Дженит Магрита. – с моего лица не сходила добрая улыбка, однако мысли мои не сулили ничего хорошего.
– "Вот мы и встретились, дочь Пенелопы и Анастасиуса. Дженит, конечно, хорошая, но слишком наивная. Нельзя подпускать её ближе, ведь за ней скрывается страшный человек. Похоже, поистине подружится с ней я смогу только в самом конце сюжета, когда всё уляжется и она с Анастасиусом уедет жить в деревню, отказавшись от титула принцессы."
От моих слов щеки Дженит заалели.
– Магрита? – спросила леди с иссиня черными волосами, – Значит, вы — вторая кузина наследника Альфиос?
Её голубые глаза сверкнули от любопытства.
– На самом деле Альфиос воспитывали меня с раннего детства, поэтому он мне как старший брат. – вежливо ответила Дженит.
– Я вам так завидую, он ведь вас сопровождал... – начала русоволосая леди, пока её не перебила её соседка.
– На балу. И я лично убедилась в том, что слухи о нём не врали. Он высок и действительно красив. Разве он не подобен статуе фиориза?
Их лица сразу стали смущенными и мечтательными.
– "Оу, похоже, Иджекил довольно популярен. Столько девушек влюблены в него. Ну, конечно, он ведь главный герой романа."
– Эм.. – смущенно сказала одна из девушек, привлекая внимание Дженит, – Тогда.. Вы случайно не знаете.. Какие девушки.. эмм.. Нравятся господину Иджекилу?
После вопроса пять заинтересованных пар глаз направились на леди Магриту. Мы с Ати переглянулись. Её лицо выглядело так, словно кричало: «А я знаю, какие девушки ему нравятся!!», явно намекая на меня. Я быстро приложила палец к губам, говоря ей держать язык за зубами.
– Простите.. Я не знаю.. – неуверенно сказала Дженит, чувствуя дискомфорт от такого большого внимания.
– "Всё же нужно проводить такие чаепития почаще. Мне так нравится непринужденно болтать с леди и пить чай."
– Ну ничего, я просто так, к слову пришлось. – покраснев ещё больше, попыталась отмазаться леди Дьюк.
– Ах, верно, Принцесса Лунария, вам ведь довелось танцевать с ним на балу, так?
– Да, я тоже видела, они танцевали вместе третий танец.
– "Ой, опять обо мне заговорили?"
– Иджекил танцевал с принцессой? – спросила Дженит.
– Да, я видела их ослепительный танец собственными глазами! Вы казались живой картинкой со страниц сказки! Вам так повезло потанцевать с ним, принцесса.
– "Моё тёмное прошлое.. До сих пор стыдно за то, что я ему все ноги оттоптала."
– Расскажите, Ваше Высочество, какого это было?
Любопытные взгляды направились на меня. Даже Атанасия с интересом разглядывала что-то на моем лице. Может, смущение?
– "Ладно, так уж и быть подыграю им. Они такие лапочки."
– Хм.. – я сделала вид, что задумалась, – Я была поражена. Ни за что бы не подумала, что меня пригласит на танец наследник рода Альфиос. Его темп был медленным и элегантным, а движения ритмичными и выразительными. В общем, от танца я получила лишь восторг и никакого разочарования. Я думаю, что у Иджекила хорошо развит танцевальный талант!
– "Хорошо, что он этого не слышит."
По устам девушек прошлись восторженные крики.
– Я тоже была о нём наслышана, и потому мне было очень любопытно.
– Так слухи о нём дошли даже до дворцовых стен!
– Ну, мне кажется, во дворце должно быть известно даже больше об обществе, чем где бы то ни было ещё. – сказала Ати.
– Ах, так удивительно!
– В тот вечер я уже почти покинула бальный зал, и тут он вышел мне на встречу. Я была тогда так счастлива! – восторженно пропела леди Ирейн.
– Боже мой!
Сами того не заметив, мы с Ати начали улыбаться каждому их слову.
– Ха-ха-ха, – засмеялась я.
– "Прелесть. Они и правда обычные девочки. С ними так легко и на душе будто птички поют."
– Я отсутствовала, поэтому не застала танец Иджекила с принцессой. Какая жалость. Мне бы тоже хотелось это увидеть, уверена, это было восхитительно.
– Да, я видела всё собственными глазами, но не смогу передать словами, насколько это было прекрасно. Все взгляды были прикованы к ним, даже взгляды тех, кто был за пределами танцевальной площадки!
– "Раз они так расхваливают наш танец, значит, не заметили, что я наступала ему на ноги. Отлично. Всё же не думала, что все будут меня так расхваливать. Смущает.."
– Знаете, я думаю, что сын дома Зарвиер тоже очень привлекателен. Я видела его недавно и просто не смогла отвести глаз!
– "Сын дома Зарвиер? Не слышала о нём.."
– Леди Истин, вы о сером волке одиночке? – спросила леди Сарвин.
Посмотрев на Ати, я увидела, что она чуть не подавилась чаем. Она его знает?
– А-ах, да.
Их лица снова стали мечтательными.
– В то время как наследник рода Альфиос способен растопить сердце любой дамы своей идеальной внешностью и мягким нравом, сын дома Зарвиер привлекает своей аурой благородного волка одиночки, отбившегося от стаи.
– Девочки, – позвала нас леди Хэмилтон, – Если быть искренней, мой взгляд то и дело возвращается к рыцарю, стоящему там..
– И мой тоже! – в один голос сказали остальные девушки.
– У него такой пронзительный взгляд, будто он готов сразить любого, кто встанет у него на пути!
– "Теперь и Феликс попал под острые взгляды девушек. Это и неудивительно, он очень красив. Жаль, конечно, разрушать их надежды, но Робейн слегка староват для них.."
– Да! Такой страшный взгляд. Но я уверена, что под этой отчуждённостью наверняка скрывается жгучее пламя страсти!
После этих слов их лица покраснели так, что напоминали цвет спелого помидора.
– "Пламя страсти? Чего.."
Я посмотрела на Ати, а она на меня.
– Ваши Высочества, не могли бы вы сказать, кто этот рыжеволосый рыцарь?
– Вы о нашем личном стражнике? – сказала Ати.
Они кивнули.
– Его зовут Сэр Феликс. Он наш личный стражник, назначенный папой. – ответила я на их любопытные взгляды.
– "Феликс ведь слышит их. Интересно, что творится сейчас у него в голове?"
– Ах! Сэр Феликс? – громко спросили они в один голос.
– Неужели Феликс Робейн, кровавый рыцарь!?
– Кровавый рыцарь? – подхватила девушка, что сидела рядом со мной, – Неужели... Тот самый, что в одиночку устроил настоящую кровавую баню вражеским силам, пока Его Величество спасал империю от тёмной магии!
– Ого! Я догадывалась, что этот мужчина не из простых, но чтобы настоящий кровавый рыцарь!
– "Но почему в оригинальной книге не было сказано, что Феликс — кровавый рыцарь, что в одиночку устроил кровавую баню вражеским силам? Странно. Интересно, они не о другом Феликсе Робейне говорят? Аа-а.. точно, в манхве было!" – я покосилась на рыцаря, который стоял с красным лицом и склонившейся головой.
– Ах, кстати! В роду Ирейн есть один юноша.. Его прозывают цветком за его красоту.
Бровь леди Ирейн поднялась. Похоже, она не ожидала, что её старшего брата будут обсуждать, как одного из самых красивых.
Итак, давайте перечислим, кого мы успели обсудить за эти пару часов.
Первое место и титул самого красивого парня в империи получает Иджекил Альфиос. Он же мягкий нрав.
Второе место достается кровавому рыцарю Феликсу Робейну.
Третье место получает волк-одиночка.
Четвертое и самое последнее место получает прекраснейший из цветков. Он красив, но уступает первым трём местам. Хотя, в том, что он красив сомневается лишь одна леди за столом. Его младшая сестра — леди Ирейн.
– Ваши Высочества, а кто более всех привлекает вас? – спросила Дженит, – Принцесса Лунария, были ли вы очарованы господином Иджекилом во время вашего танца? А вам, принцесса Атанасия? Нравится ли вам серый волк-одиночка?
– А что насчет кровавого рыцаря, скрывающего пламя своих страстей под отчуждённостью?
Мы с Ати уже не знали куда себя деть.
– "Да хватит уже у нас всё спрашивать!! Не могу же я им сказать, что мне нравится Иджекил. Надеюсь диалог плавно перейдет в другое русло."
– Принцессы, позвольте спросить, – сказала леди Дьюк, – Кто это? – она указала пальцем на идущего мимо Лукаса.
– Лукас! – сказала Атанасия.
– Привет, Лукас, почему ты пришел? – спросила я.
Он подошел к нашему столу, приложил руку к сердцу, поклонился и сказал:
– Долгих лет жизни и процветания Обелийской империи.
– Эм.. Леди, позвольте представить вам Лукаса. Он наш придворный маг. – обратилась я к девушкам, которые даже не слушали меня. Всё их внимание было обращено на мага.
– Значит, сегодня у вас чаепитие, принцессы.
– "Что-то Лукас слишком вежливый."
– Да, мы чудесно проводим время. – слова Ати были добрыми, а вот лицо..
– Уверен, Его Величество был бы счастлив знать, что вы наслаждаетесь сво... – он поднял взгляд на Ати.
Её глаза опасно засияли. А на лице читалось: «Свали отсюда, у тебя минута.»
Он взглянул на меня, но я просто пожала плечами и одними губами сказала: «С Ати штуки плохи.»
Он, похоже, понял.
– Прошу прощения, дамы, но я вынужден удалится сию же секунду. У меня есть дела в башне. – не дожидаясь ответа, он снова поклонился, развернулся и быстрым шагом ушел.
– "Кажется, я знаю, кто сейчас станет темой для обсуждения ближайшие пару минут.. И раз, два, три.."
– О! Боже мой! В черной башне водятся такие красавцы?!
– А-ах, его волосы, черны, будто смоль. А его прекрасные рубиновые глаза, хоть и уступают глазам принцессы, но такие замечательные и могут притянуть к себе любую девушку! – от нахлынувших чувств, леди Дьюк выпила весь чай разом.
– Когда наши взгляды встретились на секунду, меня словно молнией поразило!
– "Знали бы они сколько ему лет.."
– Такой прелестный маг.
Леди Ирейн вскочила со своего места, обхватила себя руками и страдальческим голосом сказала:
– Этот мечтательный взгляд. Аура отчуждённости. В воздухе повеяло одиночеством, когда он уходил!
– Одинокий черный волк, блуждающий по диким просторам!
– Ах, как точно сказано, леди Хэмилтон!
– "Сначала серый волк-одиночка, теперь черный.. Лукас, ты только что вытеснил из топа серого волка, поздравляю."
Спустя полтора часа. Чаепитие окончено.
– Благодарим вас за ваш радушный приём, принцессы.
– Мы с Лунарией прекрасно провели время.
– Верно, спасибо, что приехали.
Когда девушки начали уходить к нам подошла Дженит.
– Принцесса Лунария, принцесса Атанасия. Вы даже представить не можете, как я счастлива была оказаться здесь сегодня. Можем ли мы снова встретиться вскоре? – сказала она, смотря на нас своими пронзительными голубыми глазами, в которых я на долю секунды увидела проблеск топазов.
– Разумеется, Дженит Магрита! – улыбнулась ей Ати.
– Я как раз задумывалась над тем, чтобы устроить чаепитие через пару недель и пригласить вас, дабы мы могли познакомится поближе. – я также улыбнулась ей.
Она аж засветилась от счастья.
– Хорошо, принцессы!
***
Сегодня я решила помочь папе с документами, поэтому провела у него в кабинете, а затем в комнате пол дня.
– Пап, а что это? – я подняла в воздух странные листы зеленого цвета.
– "Кому пришло в голову отправить Императору документы на зеленой бумаге и с белым шрифтом?"
Клод взглянул на них и сказал:
– Поставь в углу печать и отложи в сторону.
– Хорошо! – сделав так, как он сказал я зевнула и, положив пальцы на виски, начала слегка давить на них круговыми движениями.
– Устала? – спросил папа, отложив документы.
– Нет, всё хорошо.. – после этих слов я, сама того не заметив, положила голову на папино плечо и заснула.
Клод посмотрел на меня, а затем укрыл одеялом. Поработав над документами ещё пару минут, он облокотился на диван и также заснул.
***
Тем временем у Атанасии.
Я собрала в саду небольшой, но красивый букет лаплий и побежала в императорский дворец, чтобы показать их папе и Луне, а то совсем наверное заработались.
– Принцесса, не идите так быстро, это опасно. Пожалуйста, замедлитесь немно.. – сказал Феликс, который еле поспевал за быстрыми моими шагами.
Я на секунду обернулась и сказала:
– Но я даже упасть не успею, ведь кровавый рыцарь в сияющих доспехах спасет меня, верно?
Феликс тут же покраснел.
– Что? Разве нет, о, мой прекрасный кровавый рыцарь?
– "Как же весело смущать Феликса!"
– Вы и представить себе не можете, как я польщена тем, что мой личный стражник — кровавый рыцарь. Ах! Скрываемое пламя страстей, алее, чем сама кровь!
С каждым мои словом лицо Феликса становилось всё краснее и краснее.
– Горящее сердце, закованное в колких и жестоких льдах! Отныне и всегда я вверяю свою жизнь вам одному, о, драгоценный кровавый рыцарь!
Феликс совсем поник.
– Принцесса, вы излишне жестоки.
– "Эх, это так весело. Вот бы здесь была Луна, с ней смущать Феликса смешнее."
***
Когда я зашла в комнату передо мной возникла такая прекрасная картина: папа сидит, облокотившись на диван и спит, а Луна сопит на него плече.
– "В последнее время папа выглядит довольно уставшим. Но не могу не заметить, что они такие милые, когда спят!"
– Папочка, Луна.
Ответа не последовало.
– Отлично, значит, когда я буду украшать их волосы цветочками, они не проснутся. Миссия «цветочная семья» начинается!
Когда я украшала волосы Луны цветами, она зашевелилась, открыла глаза и зевнула.
– "Ну и чуткий у неё сон однако.."
– Атанасия? Что ты делаешь?
– Тс-с-с.. – я приложила свой палец к её губам и посмотрела на папу. Она сделала то же самое.
– *Вот вам и дворянский мальчик-цветочек. Хи-хи-хи.* – сказала шепотом Луна.
– *Да, прямо прекраснейший из цветков! у мистера цветочка из дома Ирейн нашелся серьезный конкурент!*
Мы с Луной тихо захихикали.
– Ати, дай цветочек, я тоже хочу украсить папу.
Я отдала Луне цветок и немного отошла в сторону, наблюдая за её действиями. Она положила цветок за ухо Клода и довольно посмотрела на него.
– *А ему идет. Но чего-то не хватает.*
Как только её рука приблизилась к Клоду он резко схватил её. От страха я откинулась назад, а Луна, выронив цветок на пол, застыла на месте.
***
Лунария.
– "Мамочки, как страшно!"
Его холодный и убийственный взгляд не описать словами. Стало как-то не по себе.
– "Хотя «не по себе», это ещё мягко сказано..."
– Папочка, мы с Ати подумали, что цветочки будут хорошо смотреться на твоих волосах и я захотела украсить т-тебя. – быстро проговорила я, слегка запнувшись.
– "Давненько я не чувствовала себя одной ногой в могиле. Не очень приятное чувство."
– Лунария? – его взгляд сменился с убийственного на добрый и спокойный. Такой, каким он смотрит только на нас.
– Д-да, папа?
Клод посмотрел назад, на Атанасию.
– Так это вы.
И облегченно откинулся на спинку дивана.
Мы уставились на него, словно на букет роз.
– Почему вы так на меня смотрите? – спросил он, протирая глаза.
– "Потому что ты милый и цветочки тебе к лицу.."
– Потому что ты красивый, даже только-только проснувшийся, папа! – пролепетала Ати.
– Да, наш папа очень-очень красивый! – сказала уже я.
– Что за глупости. Феликс. – красноголовый встал у открытых дверей, – Прикажи служанкам подать чай.
– Да, Ваше Величеств.. о-оа!?
Мы с сестрой тут же посмотрели на него и быстро, чтобы не заметил папа, приложили палец к губам, говоря рыцарю немедленно заткнутся.
– Что такое? – обернувшись к Феликсу, спросил Клод.
– Цвето..чки такие прелестные.
Я посмотрела на цветы в руках Атанасии. Папа тоже.
– "Фух, похоже, он не понял, что кровавый говорил про цветы на его голове."
– Может поставим их в вазу у окна? Думаю, им нужно побольше солнышка. – Ати вручила букет папе, – Они и пахнут чудесно правда же, Луна?
Я слегка нагнулась, чтобы ощутить аромат цветов.
– Да, их запах просто превосходен! Папа, ты тоже так думаешь?
– Уже сезон лаплий? – сказал Клод, смотря на букет в руках.
– Да, папуля, весь сад ими благоухает! – ответила я, садясь рядом.
– Да.. лаплии вам к лицу, Ваше Величество.
– "Ты разве ещё не ушел? Заткнись уже, кровавый."
– Ясно, сегодня вы трое решили говорить только нелепицы. Прикажи служанкам с чаем захватить и вазу.
– Сию секунду, Ваше Величество. – после этих слов Феликс ретировался из комнаты папы.
Атанасия, не теряя ни минуты, встала за папиной спиной и начала делать ему легкий массаж.
– "Захотела убрать цветок?"
– П-папа, ты сегодня, наверное, очень устал. Тебе бы в кровати отоспаться как следует. Разве у тебя на софе спина не затекает?
Я решила немного помочь Ати.
– Помни, папа, здоровый сон — очень важен для организма, даже если у тебя много дел. – Кстати, – я приподнялась и, вытянув руку, забрала цветок с головы папы, – смотри, что на тебе было всё это время!
Клод недоуменно посмотрел на лаплию.
«И когда они успели» – пронеслось у него в голове. Но негативно он не отреагировал. Наоборот, даже слегка улыбнулся.
Ати сначала испугалась, а потом, увидев его легкую улыбку расслабилась и села по другую сторону от папы.
Мы засмеялись.
– Кстати! Разве не слишком беспечно оставаться в своей комнате одному, совсем без стражи? – успокоившись, спросила Атанасия.
– Стража не нужна. Если кто-то попытается приблизится ко мне с намерением мне навредить, он тут же окажется разорван на части. – холодно процедил Клод.
– К-как это? – снова задала вопрос вторая принцесса.
– Защитное заклинание?
– Верно, защитное заклинание. – ответил папа, – Оно болезненно убьет любого, кто решит покуситься на мою жизнь. Ты не знала, Атанасия?
– Нет, не знала. А откуда ты об этом знаешь, Луна?
– Это ведь само собой разумеющееся. Мы — члены императорской семьи. Принцессы. Защитное заклинание просто необходимо для нас, ведь никто не знает, когда с нами случится что-то плохое и кто-то захочет нас убить, например, во сне, дабы ослабить императора и занять его место.
Атанасия согласно закивала головой, а папа с гордостью посмотрел на меня.
– Молодец.
– "Ого, услышать «молодец» от Клода. Успех!"
– Спасибо, папа.
– И давно оно на нас? – всё ещё не отходя от шока, спросила Ати.
– Не помню. Достаточно давно. Лет с шести, думаю.
– Ого! Но.. Я всё равно за тебя волнуюсь, папочка.
– Да, я тоже. Ты обязан пробыть с нами долго-долго.
Мы с сестрой переглянулись и синхронно обняли папу. Он слегка опешил.
– Просто смешно. Вам незачем волноваться о том, буду ли я рядом или нет..
После его слов моё настроение слегка ухудшилось.
– "Скоро ты и вправду не будешь рядом, папа.."
– Лунария, Атанасия, это вы обязаны..
Клода прервал голос Феликса за дверью.
– Ваше Величество.
– Входите. – спокойно сказал Клод.
Спустя пару минут, как мы сели за стол, я сразу заприметила клубничный торт.
– Приятного аппетита, папа, Ати. – сказала я, протягивая руку к заветной сладости.
– И тебе! Кстати, папа, может после чая выйдем погулять?
– Ну, выбора нет. – ответил в своей манере Клод, попивая чай липп.
– Спасибо, папочка!
***
После прогулки я сказала, что хочу немного побыть у себя в библиотеке и мы разделились. Папа ушел к себе работать, а Атанасия учится. Когда я зашла в библиотеку мне поклонились стражники.
– Добрый день, Ваше Высочество!
– Здравствуйте, – я улыбнулась им и прошла в главный зал, думая, какую бы книгу взять прочитать на этот раз.
Когда я подходила к последним рядам из мыслей меня вытянул шорох листа. Я остановилась...
– "Кто это может быть?"
Стало страшно. Но, не взирая на мурашки и холодный пот, что покрыл лоб, любопытство взяло вверх и я, уже не скрываясь, подошла ближе. Среди полок стоял.. Иджекил, держа книгу в руках.
– "Иджекил?" – я облегченно выдохнула, – "Что он делает в моей библиотеке? Потерялся? Да быть такого не может."
Он поднял свой взгляд с книги на меня и улыбнулся.
– Мира и процветания Обелийской империи. Добрый день, Ваше высочество. Надеюсь, у вас все хорошо? – сказал он в поклоне и посмотрел на меня своими красивыми янтарными глазами. Мое сердце пропустило удар. Как мне вообще сохранять серьёзный вид, если я плыву лишь от одного его взгляда?
Я попыталась успокоить свое бешеное сердце и ровным тоном сказала:
– Добрый день, Иджекил Альфиус, позвольте спросить, что привело вас в мою личную библиотеку? – как бы невзначай поинтересовалась я и сделала акцент на слове «мою».
– Ох, прошу прощения, принцесса. Меня просто дезинформировало то, что мне никто не попытался помешать пройти сюда.
– Постойте, как вы сюда попали? А как же стража на входе?
– "Где вообще была стража? Неужели не увидели его? Хотя, как они могли не увидеть вот это? Когда я прихожу они всегда на своих постах и даже лишнего словечка боятся сказать. Вот как, значит."
– Когда я подошёл к библиотеке, стража была настолько занята каким-то спором, что без проблем впустила меня сюда. Разве этих мер безопасности может быть достаточно для личной библиотеки кого-то из правящей семьи?
Он снова продолжил читать книгу, которая была у него в руках. Но потом передумал и посмотрел на меня.
Я просто стояла и смотрела на него, не зная, что сказать. Конечно, было бы логичнее, если бы я сейчас была зла на него, но почему я не злюсь? Почему мне нравится тот факт, что мы в моей библиотеке, и я наконец-то встретилась с ним и могу так непринужденно вести диалог? Почему мне нравится проводить время с ним? Если я сейчас завоплю и с криками выгоню его, он подумает, что я избалованная маленькая принцесска, а мне такой расклад не по душе.
– "Так, Луна, спокойно, а то Иджекил подумает, что я совершенно не против его компании. Так оно и есть, но нужно сделать вид, что я крайне недовольна его присутствием, но не кричать и не махаться. Нельзя отпускаться в его глазах, на кону моя гордость и репутация." – я посмотрела ему в глаза со всей серьёзностью.
– То есть вы, наследник рода Альфиос, прославленный своим невероятным умом, смогли спутать библиотеку принцессы с общественной?
– "Врет и не краснеет. Сразу видно сына Роджера."
– Полагаю так. Я всё ещё недостаточно хорошо ориентируюсь в Обелии, поскольку много лет провёл в другой стране. Не подумал бы, что эта библиотека окажется вашей.
– "Думаешь тот, кому дорога своя жизнь сделал бы такую опрометчивую ошибку? Пробраться в личную библиотеку принцессы. Смешно. Надо бы уже снять лапшу со своих ушей."
– Никто прежде даже не пытался проникнуть сюда, поскольку это моя.. – не успела я договорить, как меня тут же прервал незваный гость.
– Но я ведь здесь. Похоже, сюда с лёгкостью может попасть любой желающий. Более того, я даже не вижу с вами сегодня ни одного личного стражника. Так нельзя. Я слышал, что у вас в личной страже лишь один сэр феликс робейн. Хотя все прекрасно осведомлены о его силе и навыках...
Да как он смеет меня перебивать? Не смотря на всю злость, которая в связи с перебиванием императорской особы, разбушевалась внутри меня, я не смогла подобрать слов, чтобы ответить ему и просто стояла в ожидании хоть чего-то.
– Вы чрезвычайно говорливы для того, кто только что совершил незаконное вторжение в частную собственность.
– Прогоните меня? – с хитрой улыбкой, спросил он.
– Прогоню? Всего-то? Я могу наказать вас по всей строгости закона.
– Нет, не можете.
– Не могу? С чего это?
Он молчал пару секунд, во время которых мы стояли и, будто играли в гляделки. Кто первый отведет взгляд — проиграл.
– Потому что здесь я не единственный, кому довелось совершить незаконное вторжение в частную собственность... Я не прав?
– "Что-то он мне уже надоедает. Думаю, с тех пор, как я стала принцессой я немного зажралась.. Однако он же должен знать своё место? Мой статус намного выше, чем у него, так почему он столь невоспитанно прерывает меня на полу слове? К счастью, сейчас я не та Александра, что ничем не отличается от других людей, я — принцесса. Он должен понимать, с кем имеет дело и в чьей библиотеке позволяет себе столь вольное поведение."
– Лорд Альфиос, вы чрезвычайно похожи на своего отца, – с кривой улыбкой заметила я, – Прошу учесть, что я не маленькая беззащитная принцесса, и смогу себя защитить в случае опасности. Не относитесь ко мне так, словно готовы отдать за меня свою жизнь. Думаю, вы прекрасно осведомлены о том, что я несколько лет обучаюсь магии, которая будет полезна в бою. Она подходит как для самообороны, так и для нападения.
– "И манипуляции сознанием... Духовная магия очень полезна."
– К тому же, я обучаюсь с сильнейшим магом во всей империи. Это бесцеремонное поведение, недостойное человека вашего уровня. Вы ведь не бестактный простолюдин, верно? И понятие чести для вас, должно быть, не пустой звук. – мои глаза холодно сверкнули. Надеюсь, мой взгляд на данный момент такой же, как и у папы когда он злится, и что ты на это ответишь, Снежок?
– Ваше Высочество, я правда готов отдать за вас свою жизнь, ведь по сравнению с вашей она не стоит ни гроша.
– "Чего? Мне, конечно, лестно, что он готов отдать за меня свою жизнь, но это чересчур. На нём, как на мне нет защитной магии Клода."
– Принцесса Лунария, если это будет не слишком нагло с моей стороны, могу ли я к вам подойти? – его тихий голос разлетелся по всей библиотеке, или мне так казалось?
– "Я тут перед ним распинаюсь, а ему хочется подойти ко мне? Стоп что, подойти?"
Я задавала себе слишком много вопросов, на которые, как бы не хотела, не могла найти ответ.
Видимо, Иджекил воспринял мое молчание, как знак согласия и двинулся в мою сторону.
– "Ой-ей, а это уже серьёзно. Он идёт в мою сторону! Что сделать? Пригрозить ему Клодом? Сказать, что если папочка узнает, что этот мелкий Снежок пробрался в библиотеку его любимой дочурки без проса, то он останется без конечностей? Это сработает? Ладно, неважно, в любом случае нужно сохранять спокойное выражение лица."
– Иджекил Альфиос, разве я давала согласия на выше заданный вами вопрос? Я могу рассказать все отцу, и ваша голова мигом слетит с плеч, вы этого не боитесь? – я направила на него строгий взор рубиновых глаз, – Хотя, я могу обойтись и без императора, стоит мне лишь захотеть, и вы можете рассыпаться на множество маленьких осколков, а после кануть в небытие.
– "Думаешь, меня так легко вывести из равновесия? Не буду я смущаться от действий какого-то семнадцати летнего мальчишки. Всё таки ментально мне уже тридцать семь. Хотя с щелчком пальцев и мелкими кусочками я чутка преувеличила"
Альфиос-младший остановился на половине пути, и так и не дошел до меня.
Воцарилась тишина, которую, спустя минуту, прервал Иджекил, он склонил свою голову и сказал:
– Прошу меня простить, принцесса, я правда не знал, что это ваша личная библиотека, и посему приму любое ваше наказание. Я ни в коем случае не хотел говорить вам, что вы слабы и беззащитны и прекрасно осведомлен о ваших навыках владения магическими силами. Но, всё же мы все — лишь простые смертные. Мои слова исключительно связаны с желанием обезопасить вас, ведь вы — будущее Обелии. Долг каждого любой ценой защитить вашу с принцессой Атанасией жизнь. Также искренне прошу прощения за то, что посмел нагрубить вам и нагло прервал вашу мысль..
Он все ещё улыбался и меня начала бесить эта его "миленькая" улыбочка.
– "Это что за взгляд такой?! Переживаешь за меня? Тебе следует переживать не за меня, а за себя. Хотя разумеется, я не скажу ему, что если кто нибудь прикоснётся ко мне с намерением навредить, его моментально убьёт из-за наложенной на меня защитной магии Клода, а то убежит еще сверкая пятками и больше никогда не будет со мной контактировать. Но зная Иджекила, думаю, этого не случится."
На самом деле я и не думала, чтобы хоть как то наказывать его или же говорить об этом Клоду. Всё-таки он мне нравится, поэтому ему повезло. Но такое поведение просто неприемлемо, пусть не чувствует вседозволенности!"
– В следущий раз вы не потеряетесь. Я попрошу отца поменять всю охрану и не думайте, что после этого всё сойдёт вам с рук. – сказала я, как мне показалось, с неким недовольством в голосе, приближаясь к нему.
– Понимаю, но я и не мог надеятся на то, что мне вновь посчастливится встретить девушку, что с каждым днём заполняет мои мысли, с самой нашей первой встречи.
От такого серьёзного заявления я аж остановилась.
– "Чего, чего? Мне не послышалось? В голове не укладывается. Это я-то заполняю его мысли? Звучит как-то страшновато, если честно. Получается, я ему тоже нравлюсь?"
Пока я думала, Иджекил стал ещё ближе и расстояние от моего лица до его составляло не больше двадцати сантиметров. Я подняла глаза, посмотрела прямо на него и просто не могла отвести свой взгляд. Его глаза казались мне ещё красивее, чем когда либо. Медово-янтарный цвет переливался под лучами солнца, а его серебристо-белые волосы слегка колыхались на лёгком ветерке, что дул из открытого окна.
– "Ты чего таким красивым-то уродился.."
Наш зрительный контакт продлился всего пару секунд. Снежок приблизился к моему уху и прошептал:
– Простите, за то, что одолжил почитать кое-что из вашей личной коллекции. Довольно занятная литература. Не думал, что вам такое по душе.
– Что? – я в недоумении посмотрела на него, а затем на книгу в его руках.
– *Любовный контракт прекрасной леди Девари* – шепотом проговорила я и до меня только что дошло. Мои глаза широко раскрылись, лицо залилось румянцем, да что там румянцем я вся до кончиков ушей была красная. С книги я снова перевела взгляд на Иджекила. Неужели стоя с таким серьезным лицом, он читал ЭТО? Я-то думала, он детектив читает!
– О-откуда вы нашли её?
– "Почему из множества книг именно она?! Откуда она вообще в моей библиотеке? В этой книге очень много откровенных сцен. Очень и очень много.. Да я сейчас под землю от стыда провалюсь!!! О, боже, надеюсь он не успел многого прочитать"
– Луна!! Луна, ты здесь?? Лукас, она должна быть здесь. Поищи вон с той стороны, между полками с детективами в перемешку с романами, это её любимые стеллажи, вдруг она там? – вдруг разнесся громкий голос Атанасии. Её было слышно буквально на всю библиотеку. Так ещё и Лукас с ней в придачу. Класс, и что делать?
– "Почему она назвала именно те полки, между которыми мы сейчас находимся?! Она слишком хорошо меня знает."
Я жёстко запаниковала, схватила Иджекила за руку и потащила в угол между полкой и стеной. Закрыла рукой его рот и высунула голову из нашего укрытия, чтобы посмотреть где Лукас и Ати. Лукас посмотрел прямо на нас, задумался, отвернулся, снова повернулся в нашу сторону, увидел Иджекила и улыбнулся. Да, я так и думала, что против величайшего мага башни я ничего не смогу, но как мне теперь объяснятся им? Как я скажу почему со мной Иджекил?
Я думала, что Лукас сразу начнет смеяться над нами, привлекая сюда Атанасию, но он просто ехидно улыбнулся, повернулся к ней и сказал:
– Пошли, Атанасия, я не чувствую присутствия Ари, похоже, ее здесь нет.
– Но я чувствую поток чьей то маны, здесь точно кто-то есть! Даже двойной.. Здесь два человека?? И к тому же, стражники, которые стоят у входа сказали, что принцесса зашла в свою библиотеку ровно полтора часа назад. Значит она 100% здесь! И кто-то еще с ней вместе...
–"Ещё секунда и нас раскроют.." – моя рука, которая закрывала рот Иджекила нервно напряглась и я прижалась к его телу, чтобы меня точно не увидели.
– Эй, если я сказал, что здесь никого нет, значит здесь никого нет. Может она зашла сюда и выпрыгнула через окно, чтобы стража еë не увидела? Она такое может, ты же знаешь. Когда Ари придёт, сама у неё спросишь, где и с кем она пропадает.
Он снова посмотрел в мою сторону и с улыбочкой до ушей подмигнул.
– Куда ты вечно смотришь, скажи! Ты же мне врешь, да?
Лукас с тяжёлым, обречённым вздохом взял Ати за плечи и повёл к выходу.
– Пошли уже. Я же сказал, сама у неë спросишь.
– Отпусти я сама могу пойти! Ну хорошо, хорошо, поскорее бы Луна вернулась, у меня к ней дело одно.. – пробурчала Ати, вырываясь из его хватки, и вышла из библиотеки.
***
– "ЧЕГО? ЧТО ТАМ ЭТОТ ГЛУПЫЙ МАГ СЕБЕ НАПРИДУМЫВАЛ!?!"
Когда они ушли, я выдохнула, повернулась к Иджекилу и только сейчас заметила, что мы находимся непроизвольно близко друг к другу. Он прижат к стене, а я прижата к нему, так я ещё и закрываю его рот своей ладонью!!!!
– Так это тот маг, котового выблали вам в компаньоны вместо меня? – Иджекил говорил это не внятно, из-за моей руки, которая закрывала его рот.
Я уже хотела убрать руку, как почувствовала, что он укусил мою кожу между указательным и средним пальцами и моментально отдернула руку. Мой крепкий стержень уверенности рухнул. Я посмотрела на него с раскрытыми от удивления глазами, а он смотрел на меня точно так же, как и всегда. С улыбочкой и искрящими глазами. То есть он думает, что кусать мою кожу — это нормально??!!
– Что? Ч-что вы творите! В-вы ведёте себя неподобающе!
Мое сердце стучало в бешеном ритме. Несмотря на свое бешеное сердце и красное лицо, я всё же постаралась ответить на его вопрос, делая вид, что меня не особо волнует, что он только что УКУСИЛ МОЮ ЛАДОНЬ! Может мне показалось? Напридумывала себе всякого..
– А, да.. Это Лукас, сильнейший маг чёрной башни и он, ээ, наш лучший друг. Это он тот самый сильнейший маг, с которым я обучаюсь магии.
– "Неужели его это настолько задело?"
– Да? И насколько близко вы общаетесь со своим другом? Раз он обучает вас магии, должно быть вы видитесь довольно часто, верно? Как он вас назвал? Ари.. да? Кажется, только ему дозволено называть вас так, почему же, Ари? – без капли смущения он прошептал эти слова мне прямо в ухо. От его шёпота моя кожа покрылась мурашками. Это что, ревность? Да нет, бред какой-то. Разве Иджекил в манхве был таким?
– "Ари.. Почему то слышать это от него ощущается немного иначе, нежели слышать эту форму моего имени от Лукаса.. Почему он вообще такой самоуверенный? Стоит тут будто сердцеед, и ни единая девушка не в силах ему отказать. Пользуется своей милой смазливой мордашкой!"
– Д-да.. Да что вы себе позволяете?! – я резко сильно оттолкнула Иджекила, от неожиданности он упал на пол и я решив, быстренько свалить перешагнула его, но не рассчитав свой шаг, споткнулась об угол книжной полки и повалилась на снежка. Наши губы соприкоснулись. Ушли добрые четыре секунды, на то, чтобы я осмыслила все, что только что произошло. Я оторвалась от его губ и посмотрела на него, он тоже был красным
– "Видимо, наш сердцеед только на словах такой крутой."
Только сейчас я придала значение позе, в которой мы сейчас находимся. Иджекил лежал на полу, а я сидела на его бедрах.
– "Кошмар! Мой первый поцелуй в этой жизни.. достался Иджекилу?!?! Так ещё и в четырнадцать лет.."
– П-прошу прощения, принцесса. – смущенным голосом проговорил Иджекил, но я его уже не слышала. Не думая, я вскочила с него и быстрым шагом направилась к выходу.
– Я этого так не оставлю, снежок! – Краем глаза я заметила, что от такого прозвища Иджекил покраснел ещё больше.
– "Боже, Луна, хватит усугублять своё положение!"
Я вся красная вышла из библиотеки и злобным взглядом посмотрела на охранников, которых застала за очередным вздором.
– "Ага! Попались!"
– О чем вы тут так весело болтаете? Не хотите поделиться со мной?
Они резко посмотрели в мою в сторону.
– Мира и процветания Обелийской империи! – стражники снова как штык встали на свои позиции и поклонились мне.
– Вы что, были настолько увлечены своим разговором, что не заметили, как пропустили в мою библиотеку постороннего человека?
Сзади меня появился Иджекил и я увидела, насколько стражники испугались.
– Просим прощения, Ваше Высочество! Такого больше никогда не повторится!
Но я не стала их дослушивать, посмотрела на их бесстыжие лица и не оглядываясь пошла в сторону изумрудного дворца, потому что с Иджекилом видеться я больше не хотела, да и не могла. Если увижу его снова от стыда и смущения под землю провалюсь или исчезну!
По приходу в комнату я открыла дверь, в надежде, что там никого нет и я смогу спокойно отдохнуть, но там, как назло сидели Ати и Лукас.
– Ну как, Ари, понравилось проводить время с Иджеки-и-илом? – Лукас ухмыльнулся и посмотрел на меня.
– "Ах ты! Ну не при Ати же!!!"
– Что? Луна, так ты всё таки была в библиотеке и с тобой был Иджекил!? Все таки я была права, когда почувствовал поток маны двух человек и один из них явно был твоим!! Получается этот старый пень меня обманул?! – Атанасия взяла в руки подушку и начала безостановочно бить Лукаса. А я, а что я? Я тоже взяла подушку в руки начала бить Лукаса, совершенно забыв, что он меня спас. Всё равно заслужил!
– Ах вы так? Ну держитесь, принцессы – он зловеще улыбнулся, взял третью
подушку и началась война.
***
После мега боя подушками на выживание мы, тяжело дыша, расселись на полу.
– Не имею и малейшего представления о чем ты говорил, Лукас. Атанасия, не верь всему, что говорит этот старик, никакого Иджекила не было. Я была.. эм. Ну.. с Лили! Да, с Лили! Показывала ей мои любимые книжки, да вот! А у Лукаса старческий маразм... Да, именно он.
– Луна-а-а... Почему же ты мне врешь? Разве я не знаю о твоих чувствах к Иджекилу?? – Атанасия приблизилась ко мне и посмотрела в глаза. Я отвернулась и посмотрела в стену. – Луна, ну скажи же, что вы делали с Иджекилом?? Мне очень интересно!!
–"Угх, ладно, скажу.. Всё-таки между нами не должно быть секретов."
– Мы... Ну это.. – я растягивала этот момент, как можно дольше.
– Не тяни! Нам с Лукасом интересно, да Лукас? – она потянула его за руку, чтобы он обратил на неё внимание и повернулся к нам.
– Да.
– "Даже ему интересно что я делала в библиотеке с Иджекилом.. Какой кошмар!"
– В общем, мы поцеловались!! – зажмурив глаза быстро протараторила я.
Глаза Атанасии стали по пять копеек. Лукас поперхнулся чаем.
– ЧТО, ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ??? ПОЦЕЛОВАЛИСЬ!!??! – Крикнула, как мне показалось на весь изумрудный дворец Атанасия.
– ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ? Тебе всего четырнадцать, не рано ли? – включил из себя деда Лукас.
– Да тише вы, Лили услышит! Не кричите! Потом от папы проблем не оберусь.. Это не было поцелуем!! Я просто споткнулась, упала на него и наши губы соприкоснулись на какие-то жалкие четыре секунды.. – я подошла и закрыла им рты.
Но было уже поздно.
– Принцессы, пришло время чаепития с императором... – в дверном проеме, как на зло стояла Лили. Она выглядела так, будто у неё украли ребенка.
– "Это конец."