Глава 23
Я упала на колени перед бывшим парадным входом в замок. Что могло случиться? Где Техён? Первой мыслью, пришедший в голову, было – он покончил жизнь самоубийством, обрушив на себя замок, и лежит где-то там, под грудой камня и черепицы. Я даже принялась раскапывать руками завал, но потом поняла, что это бесполезно, только и того, что ещё больше поранила руки.
Когда паника немного улеглась, я села на едва выступающую над мусором ступеньку и осмотрелась внимательнее. Разрушения были колоссальными. Почти весь сад и половина парка сметаны с лица земли, покрыты пылью и камнями. Пруд засыпан грязью и песком. Ограда покосилась, даже стала ниже и тоньше и зияла крупными прорехами. Такое мог сделать только сильный маг. Возможно, в гневе или в безумии. Была надежда, что Техён разозлился, уничтожил дворец и перебрался в другое место. Так уже было, он говорил...
А что же делать мне? Домой, к отцу, я вернуться не могу. Бродить по миру в поисках Техёна? Безнадёжно и бессмысленно. Значит, нужно оставаться жить здесь, в таинственном лесу, и верить, что рано или поздно Техён вернётся. Я взяла себя в руки и поднялась. Пора браться за работу – я же маг...
Из покосившейся беседки я сделала себе хижину. Благо материала для строительства было предостаточно – целый замок. Укрепила стены, вставила окна, починила мебель. Создала постель и минимальный набор посуды (сырьч брала из валяющихся повсюду черепков и осколков). У меня даже появились занавеси!
Магия замка была разрушена и уже не блокировала мою. 《Хоть какой-то плюс》, - грустно подумала я. На ужин приготовила себе жареную куропатку (пришлось выходить в лес и подзывать птиц) и фруктовый пудинг (хорошо, что некоторые деревья ещё плодоносили).
Через несколько дней, бродя по развалинам, я наткнулась на знакомую малахитовую шкатулку с браслетами. Вытащила её из-под разломанного стола. Открыла и замерла, вновь подпав в очарование изящного украшения. Я находилась словно в трансе. И, наверное, не отдавала себе отчёта в том, что делаю и говорю. Медленно вытащила женский браслет и надела на правую руку.
- В болезни или во здравии, в радости или в печали, в богатстве или в бедности я беру тебя в мужья, - прошептала я, подняв лицо к небу. Я дрожала, словно в лихорадке, тщательно выговаривая слова брачной клятвы, бессознательно копируя ритуал.
- Я отдаю тебе своё сердце, свою душу, свою жизнь... Я согласна...
Браслет сжался, плотно охватывая запястье, потеплел и я почувствовала слабый укол. Медленно, словно очнувшись ото сна, опустила взгляд на руку. Под браслетом красовалась крошечная татуировка в виде герба, такого же, как на шкатулке. Я ошарашенно переводила взгляд с руки на шкатулку и обратно. Это сон? Шутка? А как же свадьба в храме? Я что, замужем??? Сердце колотилось как ненормальное. По спине побежали мурашки. Я смотрела на браслет и понимала, что только что исполнилось моё проклятие. Я замужем за чудовищем. 《Они всегда исполняются》, - сказал Техён. И это... Это чудесно!
Я подняла лицо вверх, к небу, и закричала. Громко, страстно, во весь голос.
- Спасибо тебе! Я принимаю своё проклятие! Я люблю его! Я благодарна тебе за него! Я счастлива, что меня им прокляли!
Я сошла с ума. Я восторженно кричала небу – и небо отвечало мне! Впервые Создатель не игнорировал меня, впервые удостоил ответом. И каким! Воздух полыхал от ярких грозовых вспышек. Слепящие молнии беспрерывно били вокруг меня в землю. Вокруг всё дрожало и потрескивало от колоссального напряжения. Все волоски на моём теле встали дыбом.
А я всё кричала и не могла остановиться:
- Я люблю своё проклятие! Спасибо тебе! Спасибо!
Вокруг творилось нечто несусветное. Природа словно взбунтовалась, стоял такой рёв, что я на некоторое время оглохла и не слышала даже своих криков.
И уже сорванным голосом, совсем без сил, прохрипела:
- Верни мне его... - слёзы брызнули из моих глаз. - Верни мне моё проклятие...
Вдали ещё громко громыхало. За грозой последовал ливень такой силы, словно боги захотели устроить всемирный потоп и похоронить человечество под водой. Но всё обошлось.
Я сидела в своей беседке, слушала шум дождя и любовалась брачным браслетом. Он был прекрасен. От его совершенства дух захватывало. И только поздно вечером заметила, что второй браслет – защитный магический – потерял свою ауру, потускнел и словно истончился. Я чуть потянула – и он легко соскользнул с руки и рассыпался прямо у меня в ладонях (это притом, что снять защитный браслет не всегда удавалось даже хозяину). 《Ещё одно потрясение, - тихо вздохнула, - теперь я без магической защиты》. Что происходит? Я была совершенно дезориентирована и растерянна. Так, в растрёпанных чувствах, и легла спать, даже не поужинав.
Мне опять приснился странный сон. Я шла по аллее парка. Такой, какой она была сейчас. Грустной и унылой. Изломанные, присыпанные пеплом цветы запыхались под слоем пыли и гари. Я наклонялась к каждому растению, собирала в руку чёрный налёт с бутона, и цветок сразу распрямлялся и поднимал свою головку к солнцу. И так с каждым цветком. Я обошла их все. С каждого листика, с каждой травинки я собрала чёрный густой пепел. Потом открыла ладони и дунула. Серое облако стремительно полетело вверх, оно ширилось, разрасталось, поднималось над землёй и постепенно растворилось в вышине. Я стояла босиком на земле и горделиво смотрела на результаты своей работы. Цветы были прекрасны. Сотни, тысячи разнообразных видов, сортов, расцветок. Полевые, садовые, диковинные, вьющиеся, даже ядовитые и сорные! Все они были разными, но необыкновенно яркими, пёстрыми и душистыми. С чувством выполненного долга я пошла в свою беседку и легла спать.
***
Уже неделю я живу в разрушенном замке. Мне удалось очистить от камней клумбы и сад. Я и пруд вычистила от песка и земли. Форель, правда, погибла, но в дальнейшем, возможно, здесь опять сможет появиться живность.
Я работала, гуляла, размышляла. Об Техёне. О моём муже. Что он скажет? Как отреагирует на моё самоуправство? Теперь мы связаны навек. Даже если он и захочет меня прогнать, то не сможет. У меня есть законное право находиться рядом с ним. И ещё... Я верила в Техёна. Я твёрдо верила, что он сможет побороть проклятье. Ведь он самый сильный маг на свете. И я люблю его.
Иногда всё же чёрная меланхолия охватывала меня, тогда я плакала и не могла остановиться. Так сильно хотелось услышать его хриплый ироничный голос, прижаться к тёплому меху, вдохнуть его запах, запустить пальцы в густую чёрную шерсть. Я бы попросила прощения за то, что такая нерешительная и недогадливая. Я бы сказала ему, как мне не хватает его присутствия рядом, как мне плохо и тоскливо одной и что мне абсолютно всё равно, как он выглядит.