Глава 6. Точка невозврата
Нью-Хейвен, уровень Семь, заброшенный склад. Три часа до рассвета.
Лира сидела на ржавой бочке, уставившись в схему туннелей. Миана проверяла снаряжение. Дарен стоял у двери, вглядываясь в темноту переулка.
— Вход здесь, — Лира ткнула пальцем в голограмму. — Старая дренажная шахта. Триста метров до основного комплекса.
— Слишком тихо, — пробормотал Дарен. — Не нравится мне это.
— Что именно?
— Всё. Мы здесь. Они там. Никто не стреляет. Никто не бегает. Ждут?
— Ждут, — согласилась Миана. — Кринус знает, что мы придём. Вопрос — где он хочет нас встретить.
— В глубине, — Лира обвела кружок на схеме. — Здесь основные помещения. Здесь — его личные апартаменты. Если он умён, он будет там.
— А если нет?
— Тогда мы влипнем.
Дарен хмыкнул.
— Отличный план. Люблю определённость.
Миана подошла к Лире, посмотрела на схему.
— Мы справимся. Мы всегда справлялись.
— Мы никогда не лезли в логово к безумному гению с армией фанатиков.
— Бывает впервые.
Лира улыбнулась — коротко, почти незаметно.
— Ладно. Проверяем снаряжение и выдвигаемся. Через двадцать минут.
Дарен кивнул и отошёл к своему рюкзаку. Миана задержалась рядом с Лирой.
— Ты чувствуешь это? — тихо спросила она.
— Что?
— Воздух. Он стал плотнее. Кто-то рядом.
Лира прислушалась к своим ощущениям. Миана была права — лёгкое давление на границе восприятия, едва уловимое. Словно кто-то смотрит издалека, не вмешиваясь.
— Не Стражи, — сказала Лира. — Слишком тонко для них.
— Тогда кто?
— Не знаю. Но если он не мешает — пусть смотрит.
Они не знали, что в этот момент на крыше соседнего здания, в тени вентиляционной шахты, стоял человек в чёрном плаще. Он смотрел вниз, на склад, и ждал.
Арк Казар не собирался вмешиваться. Не сейчас.
Он пришёл в Нью-Хейвен по другой причине. Искажённое Я тянуло его сюда, как магнит. Но встречаться с Кринусом раньше времени — глупо. Сначала нужно понять, что здесь происходит. Кто эти трое. Чего они хотят.
Арк бесшумно спрыгнул с крыши и растворился в тенях.
Его время ещё не пришло.
Нижние туннели, два часа спустя
Кайла Тенул пробиралась вдоль стены, стараясь не шуметь. Туннели пахли сыростью и чем-то ещё — металлом, медицинским спиртом, страхом.
Она не знала, зачем идёт сюда. Мать учила её избегать опасности, а не лезть в самое пекло. Но что-то тянуло её вглубь — любопытство? Глупость? Или тот самый инстинкт адаптации, который заставлял её приближаться к угрозе, чтобы научиться ей противостоять?
Впереди послышались шаги.
Кайла замерла, прижавшись к стене. Шаги приближались — тяжёлые, уверенные. Патруль.
Она затаила дыхание. Трое прошли в двух метрах, не заметив её. Кайла выдохнула, только когда шаги стихли вдали.
И тут кто-то схватил её за плечо.
Она дёрнулась, но рука держала крепко. Перед ней стоял человек — молодой, с чёрными волосами и холодными глазами, в которых не было ни капли тепла.
— Ты кто? — спросил он тихо.
— Я… — Кайла попыталась вырваться, но бесполезно. — Отпусти!
— Не кричи. Я не враг.
— А кто? Друг?
Человек чуть склонил голову, разглядывая её.
— Я ищу одного человека. Он здесь, в туннелях. Имя — Кринус.
Кайла замерла. Тот самый Кринус, о котором говорили патрульные.
— Ты… ты не с ним?
— Нет.
— А кто ты?
Пауза. Глаза человека стали ещё холоднее.
— Арк.
Кайла моргнула. Имя показалось знакомым. Где-то она слышала его. Мать говорила? В новостях?
— Ты тот самый… который уничтожил клан? — выдохнула она.
Арк не ответил. Отпустил её плечо.
— Уходи отсюда. Здесь опасно.
— Я знаю. — Кайла вдруг почувствовала странную уверенность. — Но я не уйду. Я хочу посмотреть.
— На что?
— На них. На Кринуса. На его людей. Я хочу понять.
Арк посмотрел на неё долгим взглядом.
— Ты странная.
— Мне говорили.
Неожиданно он чуть дёрнул уголком губ. Почти улыбка.
— Ладно. Иди за мной. Но если начнётся стрельба — прячься и не высовывайся.
— А ты?
— Я буду делать то, зачем пришёл.
— Зачем?
Арк уже шагнул в темноту.
— Узнать, как он стал таким.
Кайла помедлила секунду и двинулась следом.