Глава 23
7 лет спустя
Сердце колотилось в такт барабану дождя, который обрушивался на крышу. Я прильнула к холодному стеклу окна, вглядываясь в серую пелену. И тут увидела его – Джейден, мокрый до нитки, с развевающимися волосами и озорной улыбкой, махал мне рукой.
- Эйвери! Давай убежим от этого скучного мира! - его голос, обычно спокойный, сейчас звучал как звонкий ручей. В глазах его плясали веселые искорки.
Не задумываясь, я схватила любимую красную куртку и вылетела на улицу, спрыгивая в окно, как делала постоянно, стоило отцу почувствовать себя настоящем родителем на вечер. А после смерти мамы, он решил, что должен серьёзно заняться моим воспитанием, чтобы я не унаследовала её суицидальных наклонностей. Дождь обрушился на меня стеной, но я не чувствовала холода. Рядом с Джейденом, смеющимся и беззаботным, я ощущала себя самой счастливой на свете.
Мы носились по лужам, как дети, разбрызгивая воду во все стороны. Ветер трепал мои волосы, смешивая их с дождевыми каплями. Смех наш сливался с шумом стихии, создавая неповторимую мелодию. Мир сузился до нас двоих и этого безумного танца под проливным небом.
Внезапно, Джейден остановился, его взгляд устремился на меня. В его глазах я прочитала целый шторм эмоций: радость, волнение, нежность. Сердце замерло в груди. Медленно, как в замедленной съемке, он приблизился.
- Итан будет в ярости, - прошептал он, находясь в каких-то миллиметрах от меня. И когда наши губы соприкоснулись, мир вокруг замер.
Это был не просто поцелуй, это был взрыв чувств, вспышка эмоций, которую я почувствовала впервые и никогда не забуду. В этот миг я поняла, что все мои переживания, все сомнения растворились без следа. Остались только мы двое, слившиеся в единое целое под этим проливным небом.
Отстранившись, мы долго смотрели друг на друга, не в силах оторвать взгляд. Дождь продолжал лить, но нам было все равно. Мы стояли, обнявшись, и просто наслаждались этим моментом. В этот миг я поняла, что таких мгновений хочу еще много.
Наше время
Они шли молча, плечом к плечу. Дождь стучал по крышам зданий, создавая монотонный ритм. Воздух был пропитан запахом мокрого асфальта и озона. И хотя они оба были уже взрослыми людьми, в этот момент они снова почувствовали себя теми самыми подростками, которые когда-то бегали под дождем, держась за руки.
Она смотрела на него, не в силах произнести ни слова. Все её воспоминания нахлынули на нее разом. Школьные годы, первые чувства, тайные свидания... Казалось, что все это было так давно, и в то же время, так близко.
Но что-то изменилось. Они больше не были теми беззаботными детьми, которые готовы были броситься в любую авантюру. Теперь на их лицах лежали морщинки, а в глазах – грусть и усталость. Жизнь разделила их, нанесла свои раны, но в этот момент, под проливным дождем, они снова были вместе, хотя один из них этого и не знал.
Эйвери слегка отстранилась, сердце бешено колотилось. Она посмотрела на Эндрю, его глаза светились каким-то странным светом. В этот миг она отчетливо почувствовала, как тонкая грань между прошлым и настоящим размывается.
В
этот миг она почувствовала, как по ее щеке скатилась слеза. Была ли это слеза радости или грусти, она не знала. Все чувства переплелись в один сложный комок. Она хотела кричать, смеяться, плакать одновременно. Она хотела остановить этот момент, запечатлеть его в своей памяти навсегда.
- Мой первый поцелуй произошёл под дождём, - тихо произнесла Эйвери, надеясь, что сможет отвлечься от холода, вызывающего дрожь по всему телу.
Джейден вздрогнул от ее слов. Он знал, что для нее это значило больше, чем просто воспоминание. Это был ключ, открывающий дверь в их общее прошлое. Но он молчал, наблюдая за ней. В ее глазах он видел отражение собственных чувств: смесь радости, грусти и какой-то невыразимой тоски.
Джейден, чувствуя, как их прошлое проникает в настоящее, осторожно взял ее руку. Его пальцы сжали ее ладонь, передавая тепло и успокоение.
- И мой тоже, - тихо произнес он, его голос был хриплым от нахлынувших эмоций.
Они стояли так несколько мгновений, просто держась за руки, не отрывая взгляда друг от друга. В их глазах читалось столько невысказанных слов, столько воспоминаний, что казалось, будто они могли общаться без слов, одним лишь взглядом.
- Знаешь, я часто вспоминаю тот день, - начала Эйвери, ее голос звучал мягко и задумчиво, - Мы были такие молодые, такие беззаботные. Казалось, что весь мир у наших ног. И хотя сейчас все по-другому, я все равно благодарна за те годы. Они сделали меня такой, какая я есть.
Джейден кивнул в ответ. Он понимал ее чувства. Они оба прошли долгий путь, пережили много трудностей, но их связь осталась такой же крепкой, как и в юности, даже не смотря на то, что пришлось начать всё сначала.
Дождь продолжал лить, но они не замечали его. Они были погружены в свои воспоминания, в свои чувства. В этот момент они были ближе друг к другу, чем когда-либо.
- Знаешь, я всегда чувствовала, что что-то недосказано между нами, - продолжила Эйвери, - Как будто какая-то часть этой истории осталась нерассказанной, скрытой от меня.
Джейден вздохнул. Он хотел рассказать ей все, поделиться своей тайной, но страх перед ее реакцией и особые обстоятельства сковывал его. Он боялся потерять ее снова, но ещё хуже было потерять её навсегда.
- Может быть, когда-нибудь, - пробормотал он, уводя взгляд.
Эйвери почувствовала его нерешительность. Она знала, что он что-то скрывает, но не настаивала. Она понимала, что ему нужно время. Но также и боялась узнать что-то, что сможет вновь перевернуть ее жизнь с ног на голову. Больше она этого не выдержит.
Они шли дальше, все еще держась за руки. Дождь постепенно стих, небо начало проясняться. А они продолжали разговаривать, делясь друг с другом своими мыслями и чувствами. Казалось, что они только сейчас начали по-настоящему узнавать друг друга.
Ночь опустилась на город мягким бархатным покрывалом. Уставшая и мокрая после насыщенного дня, я еле переступила порог номера и рухнула на кровать, как подстреленный заяц. Голова гудела от усталости и множества новых впечатлений. Закрыв глаза, я попыталась уснуть, но сон никак не приходил. Мысли кружились в голове, как мотыльки вокруг лампы.
И тут я увидела его. Эндрю. Он стоял передо мной, такой же красивый и загадочный, как и всегда. Его глаза светились нежным голубым светом, но в них таилась какая-то тревога. "Я не Джейден," – прошептал он, и эти слова пронзили меня насквозь. Сердце забилось чаще, и я резко села в кровати. Пот холодными каплями выступил на лбу. Это был всего лишь сон, но он оставил такой глубокий след в моей душе.
Утро встретило нас оглушительным грохотом. Оказалось, Енни, в темноте споткнувшись, опрокинула на себя шкаф. Я помогла ей выбраться из-под груды вещей. Енни, потирая ушибленную руку, ругалась, но в ее голосе сквозила какая-то детская обида.
- Нужно же было так неаккуратно ставить вещи! - воскликнула она, ее голос эхом разнесся по тихому номеру.
- Ничего страшного, - успокоила ее я, мягко улыбаясь, - Главное, что никто из нас не пострадал.
После этого небольшого инцидента мы попытались снова заснуть, но сон уже улетучился. Мысли о предстоящем мероприятии не давали мне покоя. Я представляла себе огромный банкетный зал, украшенный цветами и свечами, и тысячи глаз, устремленных на меня. А что, если все пойдет не так?
Яркое солнце озарило комнату, но в моей душе царила серая облачность. Мы отправились на место проведения мероприятия. Огромный банкетный зал, расположенный прямо на берегу моря, поразил меня своей красотой. Панорамные окна открывали захватывающий вид на бескрайний океан. Но все это великолепие не могло заглушить мой внутренний страх.
Мы начали обходить зал, рассматривая его со всех сторон. Я старалась представить, как все это будет выглядеть после того, как мы закончим оформление. Но чем больше я смотрела на пустые стены и столы, тем сильнее меня охватывало чувство беспомощности.
Мы начали обсуждать детали оформления. Коллеги предлагали самые разные идеи: пастельные цвета, гирлянды из цветов, живая музыка. Я слушала их с интересом, но в глубине души понимала, что ничего толком не понимаю в этом деле. Я никогда раньше не занималась организацией подобных мероприятий.
- Эйвери, а что ты думаешь по поводу цветовой гаммы? - спросил меня Эндрю, решая дара речи уже во второй раз.
Все взгляды обратились ко мне. Я почувствовала, как мои щеки вспыхнули.
- Ну, я... Я думаю, что можно использовать более яркие и дерзкие тона, но при этом сохранить элегантность - неуверенно произнесла я.
- Неплохая идея, - поддержала меня Енни, - Например, насыщенный бордовый цвет драпировок в сочетании с золотыми элементами декора. Добавим пышные букеты из бордовых роз и золотых листьев. Это будет выглядеть роскошно и современно, словно королевский прием.
Я кивнула. Мне не хотелось показаться некомпетентной, поэтому я старалась поддержать любую идею. Но внутри меня продолжало расти чувство тревоги. Что, если мои идеи окажутся глупыми? Что, если я все испорчу?
Мы продолжили обсуждение, но мои мысли все время возвращались к одному и тому же вопросу: "Что я здесь делаю?"
- Ты выглядишь разочарованной, - заговорил со мной Итан, отходя подальше от всех, чтобы никто нас не услышал, - Ты в порядке?
- Да, - ответила я, показывая какое-то подобие улыбки, - Просто я вслушиваюсь.
- Хорошо, - слегка кивнув, произнёс Итан и почесал затылок, - Насчёт вчерашнего, прости, что я так внезапно уехал и оставил тебя одну.
- Я была не одна, - возразила я, хотя была очень даже довольна тем, что даже из-за такой мелочи Итан пришёл поговорить.
- Нет, но это нечего не меняет, я обещал, что буду с тобой рядом всё время пробывания здесь, - Итан замолчал, его взгляд устремился куда-то вдаль. Я почувствовала, как моё сердце забилось чуть быстрее. Мне нравилось, когда Итан был рядом, когда он заботился обо мне, как делал в детстве. Но в то же время я чувствовала какую-то неясность в наших отношениях, что-то происходит, но он не хочет этим делиться.
- Итан, - начала я, собираясь с мыслями, - У тебя все в порядке? Ты весь вечер какой-то задумчивый.
- Да, все в порядке, - Итан вздохнул, - Просто много мыслей в голове.
- Может, расскажешь о них? Иногда легче, когда делишься своими переживаниями, - Итан посмотрел на меня, его глаза были полны какой-то грусти, - Понимаешь, у меня... у меня появился кое-кто... Кто-то, о ком я очень забочусь. И сейчас ей нужна моя помощь.
Его слова пронзили меня как лезвие. "Кое-кто появился"? Сердце сжалось, будто его скрутили в тугой узел. Итан, мой друг детства, тот, кому я могла доверить все свои секреты, появился кто-то еще. И он делится этим со мной лишь вскользь, словно между прочим.
Я знала, что у людей меняются приоритеты, что жизнь не стоит на месте. Но почему-то я была уверена, что именно мне Итан расскажет обо всем первым. Ведь мы были так близки, столько лет вместе прошли.
"Кто-то, о ком я очень забочусь..." Эти слова висели в воздухе, наполняя все вокруг горькой иронией. Я понимала, что, возможно, ревную. Но разве это не нормально? Разве не естественно хотеть быть единственной, кому доверяют самые сокровенные тайны?
Я молчала, пытаясь собраться с мыслями. В голове крутились тысячи вопросов: кто эта "кто-то"? Как давно они знакомы? Что это за помощь, которую он ей оказывает? И самое главное - как это изменит нашу дружбу?
Итан смотрел на меня с какой-то виноватой надеждой. Он, наверное, ожидал, что я отреагирую иначе. Может, скажу что-то вроде: "Я рада за тебя, Итан". Но я не могла произнести эти слова.
В этот момент я почувствовала себя совершенно одинокой. Тот мир, где мы были просто двумя лучшими друзьями, рушился на моих глазах. И я не знала, как мне с этим справиться.