Глова 20.
Несколько дней спустя. Утро.
Комната была наполнена мягким светом — солнечные лучи лениво пробирались сквозь неплотно закрытые шторы, рисуя узоры на стенах и полу. Билли, укутанная в одеяло, спала на боку, с растрепанными волосами и легкой улыбкой на лице, как будто даже во сне ей снилось что-то хорошее.
Резкий звонок в дверь разорвал тишину. Она моргнула, приподнялась, недоумённо потёрла глаза и посмотрела на часы — было ещё совсем рано.
Снова звонок.
— Кто там в такую рань?.. — пробормотала она себе под нос, накинула мягкий кардиган и направилась к двери, зевая.
Открыв, она замерла.
На пороге стоял курьер в яркой жилетке, а в его руках — роскошный букет. Не просто букет — целая картина. Свежие розы оттенков персика и сливок, зелёные ветви эвкалипта, акценты сирени и белых пионов. Всё это было собрано с такой тонкостью и вкусом, что Билли на секунду потеряла дар речи.
— Билли Айлиш? — уточнил курьер с вежливой улыбкой.
— Да... это я, — кивнула она, забирая цветы, будто боясь уронить эту хрупкую красоту.
— Хорошего дня, — сказал курьер и скрылся, оставив её стоять босиком в дверях с охапкой нежности в руках.
Билли закрыла дверь, осторожно поставила букет на стол и сразу же стала искать — записку, подпись, хоть намёк на отправителя. Но ничего. Ни слова. Только аромат цветов и приятный холод от стеклянной вазы.
Но ей не нужно было подтверждение. Она знала.
С лёгкой полуулыбкой она села на диван, взяла телефон, открыла чат и, не колеблясь, написала:
— Ты что, решила заткнуть мне рот цветами?
Ответ не заставил себя ждать.
Алекс:
— Какими цветами? 🤔 У тебя, кажется, утренний приступ романтизма.
Билли:
— Ага. Совпало как-то странно — и романтизм, и букет.
Алекс:
— Наверное, у кого-то появился тайный поклонник. Надеюсь, симпатичный. И щедрый.
Билли фыркнула, прижав телефон к груди. Слишком узнаваемая ухмылка за этими словами.
Она потянулась, встала и подошла к букету, провела пальцами по мягким лепесткам, наклонилась — вдохнула аромат. И, улыбаясь уже шире, прошептала:
— Ты определённо умеешь делать утро лучше, Алекс- Вероника Браун.
Вечер.
Воздух наполнился прохладой, город подсвечивался мягким неоном. Блики от вывесок отражались на капоте тёмной машины, припаркованной в тени напротив клуба. Билли стояла, опираясь на дверь, в руках — аккуратно собранный букет: пудровые ранункулюсы, белые астильбы, чуть-чуть мимозы и несколько лавровых веток. Цветы были простые, но стильные, пахли свежестью и свободой. Она поправила рукав лёгкой куртки и глубоко вдохнула, будто отгоняя волнение.
Из дверей клуба вышло несколько человек — громко смеясь, обсуждали что-то на ходу и разъезжались по машинам. И только одна фигура задержалась у входа, бросив беглый взгляд в сторону улицы.
Алекс. Чёрные зауженные джинсы, тёмная кожанка, волосы собраны в высокий хвост, под который, как всегда, пряталась татуировка. Она разговаривала с кем-то по телефону, чуть отстранённая, сосредоточенная, холодная. Её взгляд скользнул по дороге — и замер.
— Билли?.. — голос у неё сорвался на удивлённый шёпот. Она закрыла телефон и шагнула ближе. — Что ты тут делаешь?..
Билли улыбнулась, глаза её засияли в свете фонаря.
— Тебя жду. Держи, это тебе. — она протянула букет, немного смущённо, но уверенно.
Алекс растерянно остановилась. Молчала. Только взяла цветы, будто не до конца веря в происходящее.
— Спасибо... — наконец выдохнула она, почти шёпотом. — Я... просто...
— Ты так удивляешься, будто тебе никто раньше не дарил цветы и не делал приятно. — Билли слегка усмехнулась, глаза мягкие, голос — чуть насмешливый, но без уколов.
Алекс покосилась на букет, почесала затылок, чуть нервно, как школьница, которую застали врасплох.
— Эм... так и есть, если честно. — она тихо фыркнула, отвела взгляд. — Обычно это я кого-то радую, а не наоборот.
Билли шагнула ближе, почти вплотную, и, заглянув ей в глаза, мягко сказала:
— Вот и привыкай. Бывает, что и тебя кто-то ждёт, ценит, и хочет порадовать. Даже если ты — та самая Алекс-Вероника Браун, которую все считают ледяной королевой.
Алекс опустила глаза, сжала букет крепче, чуть улыбнулась — едва заметно, но по-настоящему. Впервые за долгое время на лице, которое всегда скрывало эмоции, отразилась тёплая растерянность.
— Ты с ума сошла, Би.
— Ещё как. Но это работает, да? — подмигнула Билли.
Алекс тихо рассмеялась и качнула головой.
Алекс всё ещё держала в руках букет, словно не знала, что с ним делать — прижать к себе или продолжать смотреть на него, чтобы убедиться, что он настоящий. В этот момент Билли протянула руку и легко коснулась её ладони, тепло и мягко.
— Поехали, — тихо сказала она, её голос звучал как приглашение в тайну, которую хотелось разгадать.
Алекс взглянула на неё с прищуром, как будто собиралась что-то саркастичное ответить — и, конечно, не упустила момент.
— В лес? — с хрипотцой усмехнулась она, напоминая Билли их недавнюю шутку.
— Почти, — с озорной улыбкой ответила та и кивнула в сторону своей машины. — Но на этот раз без сосен и комаров. Обещаю.
Они сели в машину. Внутри играла тихая инструментальная музыка, свет от приборной панели мягко подсвечивал контуры лиц. Алекс молчала, украдкой поглядывая на Билли, которая уверенно вела машину по улицам ночного города, будто точно знала, куда ведёт этот вечер.
Когда они свернули с центральной улицы и начали подниматься всё выше и выше по серпантину к старому зданию, похожему на заброшенный деловой центр, Алекс приподняла бровь:
— Ты точно не похитить меня решила? — спросила она, полушутя.
— Ага. Похищу — и накормлю до отвала. Романтика, версия 2.0, — усмехнулась Билли, выключая двигатель.
Они поднялись на крышу по чёрной металлической лестнице. Алекс шла сзади, а потом остановилась, когда перед ней открылась картина.
Ночное небо раскинулось над городом, словно тёмный бархат, расшитый серебряными искрами. Внизу шумел мегаполис — огни машин, реклама, огоньки окон. Но здесь, на крыше, всё было по-другому — будто другой мир. Тихий. Уютный. Специальный.
Посередине крыши стоял небольшой накрытый стол: белая скатерть, фарфоровая посуда, лёгкие бокалы, золотистые огоньки гирлянды, перекинутые через перила, и свечи в стеклянных фонариках. На столе — аккуратно сервирован ужин: паста, лёгкий салат, фрукты, бутылка белого вина.
Алекс замерла. Букет всё ещё был у неё в руках.
— Би... ты... — голос дрогнул. Она не знала, что сказать, не знала, как реагировать. Лёд, которым она обычно прикрывала себя от чувств, начал стремительно таять.
Билли подошла ближе, легко забрала из её рук букет и поставила в вазу, уже приготовленную рядом со столом. Затем обернулась, посмотрела на неё мягко, но с озорным блеском:
— Ты хотела романтики? Вот она. Только не сбегай, ладно? Ужин стоил слишком дорого.
Алекс смотрела на неё, и в её глазах впервые за долгое время мелькнуло что-то большее, чем просто интерес или симпатия. Там было доверие. И лёгкий испуг. И благодарность. А ещё — ощущение, что рядом стоит человек, который не боится её настоящую.
— Ты безумная, Билли Айлиш, — наконец сказала она, медленно подходя к столу. — И я, кажется, в это безумие начинаю влюбляться.
Билли слегка смутилась, но не отвела взгляда.
— Поздно. Мы уже на крыше. Назад пути нет.
Они сели. Над головой — небо, вокруг — огни города, между ними — тихое, красивое начало чего-то очень настоящего.