Клаус
Я стояла у окна старой гостиницы, глядя, как дождь стекает по стеклу. Внизу Мистик-Фоллс казался мокрым и сонным, будто город сам пытался спрятаться от того, что надвигалось.
Дверь открылась без стука. Я даже не обернулась сразу — почувствовала его раньше, чем увидела. Запах мокрой кожи, металла и чего-то древнего, как старая кровь.
— Хлоя Пирс, — произнёс он низко, почти ласково. — Я думал, ты будешь выше.
Я медленно повернулась. Клаус Майклсон стоял в дверном проёме, пальто блестело от дождя, волосы прилипли ко лбу. Глаза — синие, но в них уже горел тот самый огонь, который я видела только в зеркале, когда злилась по-настоящему.
— А я думала, ты будешь страшнее, — ответила я, скрестив руки. — Видимо, слухи преувеличивают.
Он улыбнулся — медленно, как будто пробовал улыбку на вкус.
— Сальваторе пришли к тебе сегодня. Просили спасти Елену.
— Просили. Я отказала.
— Знаю. Поэтому я здесь.
Он шагнул внутрь, закрыл дверь за собой. Комната сразу стала меньше.
— Ты не любишь Елену, — продолжил он. — Ты ненавидишь всё, что напоминает о Кэтрин. А Елена — это Кэтрин, только без мозгов и с жалостью в глазах.
Я усмехнулась.
— Ты хорошо подготовился.
— Я всегда готовлюсь, когда хочу союзника.
Он подошёл ближе. Не угрожающе — просто так, чтобы я почувствовала, насколько он выше, насколько старше. Но я не отступила.
— Я предлагаю сделку, — сказал он. — Ты помогаешь мне сломать их всех. Не ради меня. Ради себя. Ради того, чтобы никто больше не смел использовать кровь Петровых как ингредиент.
Я посмотрела ему прямо в глаза.
— А если я скажу, что мне плевать на твои ритуалы?
— Тогда ты соврёшь. Потому что я вижу, как ты смотришь на этот город. Как будто хочешь его сжечь.
Молчание повисло между нами. Дождь стучал сильнее.
— Хорошо, — сказала я наконец. — Но на моих условиях.
Он приподнял бровь.
— У тебя есть условия?
— Первое: я решаю, кого убивать. Второе: ты не трогаешь меня без разрешения. Третье: когда всё закончится — я уйду. И ты не будешь меня искать.
Клаус смотрел на меня долго. Потом кивнул — коротко, почти уважительно.
— Договорились.
Он протянул руку. Я не пожала её. Просто коснулась пальцами его ладони — холод против холода.
— Тогда начнём, — сказал он. — С Елены. Сегодня ночью.
Я улыбнулась.
— Сегодня ночью я ещё подумаю. А ты... можешь подождать. Тебе же не привыкать.
Он рассмеялся — тихо, но искренне.
— Ты мне нравишься, Хлоя Пирс.
— Знаю, — ответила я. — Поэтому ты ещё жив.
Он ушёл так же внезапно, как пришёл. Дверь закрылась. Я осталась одна.
И впервые за долгое время мне не было скучно.