Глава первая
История особого духа.
А с ц и л ь
Мертвые знают больше...
Холодные солнечные лучи рассекали своими острыми стрелами ночную тьму. Вокруг стояла страшная тишина, будто это была не Асцилия, а черные земли, где такое понятие как время, солнце и жизнь не существует и никогда не будет существовать.
– Все же восход солнца один из самых магических моментов. - нарушила тишину хрупкая фигура, стоявшая у маленького окошка, как только скрипнули занавеси на старой березовой двери. – Правда же, Арлин?
- Возможно и так, но меня больше очаровывает луна, дающая нам вторую надежду после того, как солнце исчезнет от глаз наших.
- Возможно... но я боюсь ночью, боюсь, что солнце уже не вернется.
– Даже если солнце таки сгинет, у тебя всегда будет лоуна и я. - темноволосая женщина подошла к фигуре, приняв ее за плечи. – Ясыня, с днем рождения, дорогая.
Тихий шелест голубого шелка, который казался лишним в этой старенькой комнате, и круглые, как блюдечко, глаза девушки.
– О Арианра! Арлеена Морвили, ты что похитила его?
Удивлению юной девушки, которая до сих пор продолжала стоять у окошка не было предела. Перед ней, в этой грязной, бедной комнате на руке женщины лежало кольцо. То самое кольцо, которое она видела только на портретах ее матери. Она даже и не могла печтать о том, что когда-то настанет день, когда она унаследует его.
– Хах, похитила? Ясыня, этот перстень заветами цветения должен принадлежать тебе. И как бы тот дурак не протестовал, я все равно отдала бы его тебе.
– Неужели ты пошла против его величества? – Ясыня бросила испуганный взгляд на Арлин. - О Арианра, что же ты натворила...
– Не понимаю твоих волнений. До тех пор пока я ему нужна, он ничего мне не сделает, да и стоило мне сказать, что так приказала мне Девона еще при жизни, то он сразу согласился.
Девушка обняла женщину крепко-крепко, вдыхая ее свежие духи.
- Но все же, прошу тебя, Арлин, не ссорься с Ним из-за таких мелочей. У меня осталась только ты... Я боюсь, что Он погубит и тебя.
– Хорошо, маленькая принцесса. – улыбнулась женщина. - Так ты примешь "Дух печали"?
– Еще спрашиваешь!
Ясыня еще раз радостно обняла Арлин, пока та что-то говорила об отсутствии манер и ее детском поведении не присуще уже восемнадцатилетней девушке. Но это не все. Было видно, что Арлин сто-то очень беспокоит. Она неуверено перебирала костяшками.
- А, и еще...- тихо начала Арлин. Видно было, что этот разговор ей неприятен, - Тиус, согласился на мольбы "ее величества" Антозуэлты. Мол: "она ведь твоя старшая дочь. Кто как не наша Азенета должна быть наследницей?". И, конечно же, Он согласился устроить тебе празднование дня рождения, на котором и назначит тебя кронпринцессой.
Худая фигура Ясыни пошатнулась. Так желанное кольцо покатилось по полу, пока его владелица, ухватившись за стену, пыталась успокоить свое сердце. Оно не слушалось. Сначала пропустило удар, но позже начало до невозможного быстро колотиться.
– Ясыня! Ясна, что случилось? - прокричала встревоженная женщина, схватив за плечи уже спокойно улыбающуюся принцессу.
- Арлин... это даже смешно - произнесла принцесса и осторожно села на изголовье хлипкой кровати, пряча за спину свои дрожащие руки. – Двенадцать лет! Двенадцать лет он держал меня в этом замке, позволяя видеться только с тобой! А тут бац, нашлась какая-то Элта. Ой, простите! Ее величество Антозуэлта, которая была простым послом из Тристана, и моментально растопила ледяное сердце отца. Стоит ей хоть слово сказать и он сразу соглашается, делает все возможное для неё. Только бы она была счастлива! Когда мою мать он довел до смерти, а со мной не то что видеться не хочет - он даже и слышать мое имя не желает!
Арлеена осторожно присела на пол и, подняв кольцо, тихо выдохнула.
– Ясыня, твоей матери нет с нами уже много лет. Твой отец пожалел тысячи раз, что не уберег ее и, наверное, даже раскаялся. Он заслужил хоть немного спокойно пожить. Пора отпустить ее, как это сделал и он. - Арлин поднялась и, расправив складочки на платье (она любила всегда выглядеть аккуратно), повернулась к крошечному окошку, из-за стекла которого пробивались холодные солнечные стрелы. - Я отпустила эти воспоминания, но... конечно, я никогда не забуду того, что он натворил. Лаусентиус причинил всем нам много страданий. Особенно у меня болит сердце за тебя. - последние слова женщина сказала очень грозно, ударила своей ладошкой по стене и резко повернулась ко мне. – Солонь не на нашей стороне. Хочешь не хочешь, но праздник состоится, поэтому должны идти. – тяжело выдохнула Арлин.
Наблюдательница вышла в тесный коридор и, не дожидаясь пока ее догонит Ясыня, ускорила шаг. В свою очередь, принцесса шла медленно. Она плыла в океане своих мыслей, утопая с каждой новой мыслью все глубже. Девушка была уверена, что его величество Лаусентиус все же не такой человек, что быстро согласится на мольбу какой-нибудь красивой куклы. У него были причины... Причины держать принцессу в Берез-дворце все эти годы и они очень волновали Яснию.
Она все думала и думала, какой же был повод у ее "папы" держать ее в так называемой тюрьме. Но, к сожалению, эта тайна скрывается слишком далеко, в самых темных уголках души его величества, где он еще остался отцом. Ее папой.
Холодный ветер своими острыми лезвиями резал кожу принцессы, пока ветки берез пели свою жалобную песню. Под ногами тихо завывал снег, умоляя людей, чтобы они его не топтали.
– Вот тебе и дворец королевы. Да они даже снег не могут убрать! И вообще какой дурак решил сделать вход в купальню с улицы? Ясыня, и как ты только здесь живешь?
– Берез-дворец, сооружение построено в эпоху руин, по приказу первой королевы Асцилии – Аластрионы Мейссен. – улыбнувшись, ответила на риторический вопрос женщины принцесса.
– Недурно. – с гордостью произнесла Арлин. – Все же читала то, что я тебе предлагала.
– А что тут еще делать? Начиная с моего шестнадцатилетия, его величество позволяет тебе приходить ко мне раз в несколько дней. А когда приходишь, наступает мраа-ак. Ты пытаешься запихнуть в мою бедную голову множество ненужных знаний. – протянула странное слово девушка, имитируя завывание потерянной души.
– Вижу ты уже не скучаешь, маленькая принцесса? – Арлин шутливо дала принцессе по шее. – Мраа-ак может догнать только неопытных и глупых людей, или же таких как ты – неблагодарных. - женщина тоже протянула первое слово, а в следующее мгновение они весело смеялись с неудачной "шутки".
– Хорошо, признаю твои уроки очень даже интересные.
– Так и поверила. – усмехнулась Арлин. - Вместо того, чтобы заговаривать меня, лучше бы искупалась быстрее - время пира близится. Вот-вот взойдет Лоуна.
Ясыня только тихо улыбнулась и потянула на себя тяжелую дверцу.
Помещение, в которое только что вошли девушки, было трудно назвать ванной, ведь оно значительно превышало размер обычной ванной комнаты в любом другом дворце. Это скорее был тихий горный лес, среди которого красовалось озеро, с кристально чистой водой. Где вокруг росли цветы, наполняя комнату невероятным ароматом, а пол был словно покрыт травой. Такая удивительная обстановка, очевидно, что могла привлекать только одного человека - Ясыню, которую интересовали вещи, наполненные волдашью, еще с детства. Это была ее личная купальня, место наполненное силой, запрещенной повсюду.
Служницы, словно выплывшие из воздуха, суетились, расставляя масла, гели и другие дорогие косметические продукты. Иногда сюда приходили другие слуги, но делалось это только при крайней необходимости. Например, сделать плановый ремонт чего-нибудь, убрать дворец, или, как сейчас, подготовить принцессу к пиру. Еду же оставляли на кухне в определенное время.
Одна из слуг подошла, чтобы помочь раздеться принцессе, на что девушка ответила:
- М-мне не нужна помощь, чтобы раздеться и вымыться. Всю жизнь это д-делала сама, так что и сейчас не мешайте мне. Можете уходить. – заикаясь сказала принцесса раздраженная такой лицемерностью слуг, что до сегодняшнего дня и слышать ее имя боялись. Незнакомые люди пугали её побольше, чем сама Синара. Ясыня взглянула на Арлин. – Ты тоже можешь идти, но разузнай о платье – не хочется идти в том, чем Арианра наградила, хотя я и уверена, что ее величество уже подготовила наряды.
Арлин кивнула, и как только за ними закрылась дверца, принцесса сбросив наряд, испуганно застыла. Вокруг, в тишине, раздалось тихое пение.
– Что за шутки? – Ясыня обернулась назад в поисках источника звука. – Арлин, ты что не пошла еще?
Листья вечнозеленых ив шумели, заводя одновременно чарующую и пугающую песню. Со дна озера звучало тихое, жалобное, словно чей-то плач, пение. Время будто застыло.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
cum inuenias locum ubi puella, quae dedit animam suam, omnibus quiete cubat.
Invenies rem, coniecturam, inducias omnibus. Et memorare pretium terribile solvendo
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
В следующее мгновение вода, ожив, затянула, словно очарованную принцессу, на дно.
Минута, две, три, потом десять. Вокруг была смертельная тишина, никто и ничто не издавало ни звука. Пятнадцать, двадцать – ивы прекратили танцевать свои пугающие танцы, будто и не походили на танцующих жриц еще минуту назад. Тридцать – озеро освободило из своих объятий, совсем юное бездыханное тело, покрытое следами старых ран. Девушка совсем не дышала. Тридцать пять минут – раздался первый слабый удар сердца, места где были глубокие, старые рубцы засияли. Сорок – принцесса сделала первый, неуверенный вдох. Сияние, оказавшееся пламенем, скрылось у сердца, вылечив старые раны. Я открыла свои глаза, не понимая, что со мной происходит.
- Ч-что за?! – я испуганно отползла от озера, ведь там что-то сидело.
- Мы не "что за"! – обиженно произнесли юные девочки. – Мы вольхвы.
- Откуда вы здесь взялись, и з-зачем? Это ее величество подослала вас? - едва сдержавшись, чтобы не потерять сознание произнесла я. В комнате раздался тихий хохот.
– Мы живем здесь вот, как тысячу с лишним лет и ты только заметила нас? - спросила рыжеволосая девчонка, на что я только испуганно отползла еще дальше.
– Х-хватит обманывать меня, к-кто вы? Признайтесь, иначе я вас не пожалею. - тело предательски задрожало, опровергая только что сказанные мною слова.
– Ну если ты так желаешь знать кто мы, то я просто скажу тебе это. - сказала серьезная девушка, которая все время наблюдала за действиями рыжеволосой девочки и моими. -Имею честь поздороваться с двенадцатым цветком Асцилии. Мы первый и второй цветок - Вирлена и Харитина Янны.
- Н-но вы ведь не люди? И не Мейсены, правящие Асцилией с момента ее сотворения, так что не можете быть ими. Вы скажете мне правду или нет?
- Ооо, так люди сейчас думают, что наш род всегда носил эту безобразное фамилию? Что за ужас, скажи мне еще, что не знала о том, что Асцилией правила семья вольтенов, а наша мама вообще была одной из элариумов?
- Бред! Люди ненавидят таких как вы! – я была уже довольно далеко от этих созданий, чтобы набраться храбрости сказать это.
- Не веришь? Если хочешь, можешь почитать об этом в семейном архиве сегодня. Тайна куда больше, чем ты думаешь, принцесса. Ты можешь остановить это. Если у тебя получится… – сказала Харитина и взявшись за руки сестры растворились в воздухе. В следующее мгновение дверь открылась и в купальную вбежала испуганная Арлин.
– Ясна, все хорошо? Я слышала голоса.
"не говори ей о нас, она помешает тебе узнать правду" – раздался голос Вирлены в моей голове.
– Нет, ничего, – мне почему-то хотелось верить, что правда рядом. Возможно, это был предел... Просто надоело жить в постоянном молчании, ведь даже моя жизнь это одна сплошная тайна и тишина, - я просто ругалась сама на себя. Иногда моя неуклюдесть меня пугает. Я снова воды наглоталась.
– Опять? – Арлин недоверчиво посмотрела на меня. Я просто виновато улыбнулась. – А я говорила тебе, что вещь созданная с помощью волдашьи опасна. Мы немедленно подготовим тебе новую купальню после коронации.
- Ладно. И прости.
Следующий час я чувствовала себя, как во сне. Мои глаза затягнула пелена мыслей и подозрений, о том что все-таки скрывает от меня мир. Возможно, это что-то фантастическое, что изменит мою жизнь в лучшую сторону, но я скорее поверю в то, что моя мама или папа волдариум, чем в то, что это что-то хорошее. Мне никогда не везло – неудачи преследовали меня еще с детства. Невозможно перечислить, сколько раз я была на грани жизни и смерти еще даже до того, как меня выгнали сюда. Неожиданно упавшая и едва не зацепившая меня люстра, бешеные собаки, которые никак не могли оказаться в королевском дворце, испорченный десерт и неудачный день для прогулки с родителями, который также едва не закончился моей смертью - это лишь те ситуации, которые я помню. Не говоря о годах проведенных в Берез-дворце без всякой охраны и хороших врачей.
~~~~
Звонкие голоса, изящная музыка, запах вина из соленей самого дорогого сорта и золото. Много золота. Я очнулась от моих раздумий, когда передо мной открыл, огромную дверь, какой-то мужчина и в воздухе раздался громкий голос королевского герольда:
– Ее величество Азенет-Ясыня Мейсен де Аластрио, двенадцатый цветок Асцилии.
Шум стих и я услышала свое невероятно быстро трепещущее сердце. Кого только не было в этом, как мне казалось, слишком торжественно украшенном зале. Были здесь ювелиры, пекари, короли, и даже простые люди - каждого можно узнать по нарядам. Но в глаза бросалось только одно: каждый из гостей имел черные, или русые волосы и зеленые, или карие глаза. Все люди… Здесь не было ни одного волдариума, даже самых безопасных из них – знахарей.
Асцилия – королевство с историей, берущее своё начало еще с эпохи руин, когда люди и волдариумы стали посмертными врагами.
Я не была нигде кроме Берез-дворца и леса, который начинается за ним, но по рассказам Арлеены наше королевство - это самое прекрасное, что могла создать природа. Таинственные Арианские руины на севере, куда долгие тысячелетия не ступала нога смертных; Амортийская пустыня, прославленная своими непревзойденными закатами, на востоке. Она отделяла нас от Тристана и дарила нам самые большие на континенте торговые пути; Анибийский океан на юге, где по легендам содержатся души самых злых созданий Асцилии. Воды которого были темнее ночи, а волны выше наших самых древних построек; И Морионовый лес на западе, о котором Арлин мне не хотела рассказывать долгие годы, но из-за того, что я постоянно докучала ей, наблюдательница все же сдалась и все же сказала одно слово – волдариумы.
Сотни заинтересованных пар глаз и тишина, которую я рассекала своими шагами. Казалось прекратилось даже течение времени, музыканты застыли на месте, не доиграв волшебную мелодию, которая была слышна даже за стенами замка, а служанки с подносами полными разными напитками, замирали на месте, боясь поднять взгляд вверх. Вот она истина - все меня ненавидят и боятся.
- Вот чудеса! Посмотри, а и правда у нее один глаз голубой!
- А волосы какие! Белоснежные, как лепестки хариллий.
- Правду говорили, она выглядит точь-в-точь, как те чудовища! - послышались первые перешептывания, которые через секунду утонули в невероятной обрядовой мелодии, которую заиграли музыканты.
Да. Что здесь скрывать такую реакцию я и ожидала. Белоснежные волнистые волосы, разноцветные глаза и белая кожа – люди не могут иметь такую внешность, а я единственное в нашем королевстве исключение. Арлин говорила, что когда мама была беременна мной, она съела отравленную волдариумами пищу и это вызвало так называемую генетическую мутацию. Не подумайте, родилась я совершенно нормальной, но с годами мое тело стало меняться, и я стала выглядеть так.
Я шла дальше, но чем меньше становилось расстояние до Него, тем больше усилий я прилагала, чтобы не сбежать. Вот остаются считанные шаги, и Он встает. На его лице я замечаю много новых морщин, глаза когда-то всегда веселые потеряли свой блеск, а черные густые волосы почти все поседели. Отец… Нет, не так! Его величество Лаусентиус. Мой папуля умер для меня двенадцать лет назад, а сейчас передо мной стоит только его пародия, обертка.
– Ясыня… – прошептал он и мне показалось, что в этом слове была вся боль мира, но вот я снова вижу только сурового короля, который заботится о своих подданных, но отнюдь не обо мне.
Я сделала последний шаг и опустилась на колени. Все затихли.
- В этот момент венчается вечность! - раздался могучий голос короля, а за ним бой барабанов: *бам* *бам* *бам*. Все люди низко поклонились, высоко подняв руки.
- Благословим – продолжили люди.
*бам* *бам* *бам*
- Пусть вечности замкни вихрь
и дарит Солонь защиту, силу и мудрость ей,
И когда придет время Лоуны. – я поднялась на дрожащие ноги, в руках короля огоньками сияла корона.
Барабаны запели еще громче и, как мне показалось, угрожающе: *бам* *бам* *бам*
- Подведет она весь народ с колен!
– Благословим. Пусть вечной станет вечность! – раздались робкие выкрики.
– Да будет так. - произнес его величество и с неохотой венчал мою голову короной. – Поздравляю с коронацией, мой драгоценный цветок.
"Мой цветок"?! Смешно, это говорит тот человек, который только что еле как смог отдать мне корону, которая и так заветами цветения моя?!
Низко поклонившись, я принялась за протянутую руку его величества. Мои ладошки начали неприятно потеть. Ладонь, которая раньше ощущалася, как обьятия ангела, сейчас сдавливает меня, заставляя дрожать.
– Азенет, я познакомлю тебя с твоей семьей. – улыбнулся он и крепко сжал мою ладонь. – Надеюсь на твое благоразумие.
- Позвольте задать только один вопрос. – король заинтересованно посмотрел на меня. - Вы меня совсем дочерью не считаете? Азенет... А услышала бы мама, что вы используете это имя.
- Хм... Ты уже давно не та маленькая Ясыня, которая боялась темноты и всегда звала отца, чтобы я держал тебя за руку, а я уже не твой жеребец, на котором ты ездила верхом. Сейчас ты коронованная принцесса. Наследница, которая в будущем сядет на трон, а я отец, но уже не твой.
Ожидалось, но почему-то все еще больно. Почему? Почему он оставил меня одну страдать в заброшенном дворце? Чем я хуже его новых детей. Король сжал мою руку крепче на мои попытки её вызволить, а я лишь тихо засмеялась.
- Азенет, понимаю. Ты не хочешь меня видеть и вообще ненавидишь меня. Я заслуживаю этого, но, пожалуйста, придерживайся манер. Ты должна быть примером для младшеньких.
- В дальнейшем я не буду так вести себя, ваше величество. – я поклонилась отцу. Затем королевк Антозуэлте, Эрианусу и Иоане к которым мы только что подошли. – Извините, подданные ждут. Хорошого вечера, ваши величества.
Я бросилась к толпе, пытаясь спрятаться в её объятиях. Да зря - я забыла то, что для этих людей я, как необыкновенный зверь, и они не упустят шанс поговорить со мной, взять за руку или хотя бы прикоснуться к моему наряду. Вот я вижу маленького мальчика, который осторожно берёт меня за руку и ждет моей реакции. Я смотрю на него и жду следующих действий.
- Ваше величество наследственная принцесса, а это правда, что вы одно из тех чудовищ и, что вы можете творить волдашь?
Боковым зрением я заметила, что все заинтересованно застыли. Я осторожно присела и взяв мальчика за руку, позволила ему прикоснуться к моим волосам. Как же надоело, быть дивовинкой для всех.
– Н-нет. Вот видишь же, ничего необычного. Такие же вол-волосы, но белые. – я перевела его ладошку на мою щеку. - И кожа такая же как у в-всех, теплая с пульсирующей кровью п-под ней. Я такой же человек, как и ты, просто выгляжу немного иначе.
Через мгновение ко мне подбежали еще несколько детей, а за ними и подростки желая прикоснуться к моим волосам или рукам. А вот я уже не могу избавиться от желающих коснуться меня, поэтому просто спокойно сижу и позволяю им трогать себя. Почему я не оттолкнула их? Не знаю, может, их заинтересованность напомнила мне Веля, а, может, я просто свыклась с мыслью, что для всех я чудовище - день рождения которого сейчас все считают проклятым днем.
- Не разрешите и мне взять вас за руку, принцесса?
- Х-хорошо. – ответила я, даже не смотря на парня.
Крепкая мужская рука. Музыка и смех.
– Потанцуем? – предложил парень и я наконец решилась посмотреть в глаза человеку. Нет, в его глазах не было того интереса и желания покорить меня, как во всех остальных – у них было спокойствие и даже некоторое безразличие. Как будто, если я сейчас откажусь, то он уйдёт и найдет себе другую партнершу для танца.
- Не откажусь, но знайте, что это мой первый танец с реальным партнером. Я не мастер по таким делам.
Зеленоглазый парнишка улыбнулся и взяв меня за руку освободил меня от этой надоедливой шумихи.
Шаг, шаг, еще шаг - поворот.
Шаг, шаг, он кружит меня в воздухе, а я смеюсь.
– Бл-благодарю вас, за несколько минут п-покоя и простите за такой ужасный танец.
- О нет, принцесса, это я вам благодарю и извиняюсь за мою неловкость, ведь не вы оттоптали мне все ноги, а я.
Мы засмеялись.
4 февраля 1234 по северинскому календарю
Светозар Дубковский
Еще в детстве я много слышал от бабушки о древних временах. Ее истории всегда казались мне невероятной сказкой и поэтому спустя годы в попытках докопаться до истины я решил изучить эту тему более подробно и нашел совсем другой мир - мир волдашши. Что ж, теперь я с гордостью могу поведать вам историю особого духа тех времен.