Глава 30. Просто прости.
"Конец - это только начало ..."
Черновод погрузился в необычайный хаос. Вокруг снуют слуги, суетятся гости замка. Гулкие перешептывания, звенящие зеркала, разносторонние часовые переходы. На первый взгляд, кажется, обыкновенный день. Словно каждый занят своим делом. Но прислуге нет покоя. Ведь этой ночью на хозяина замка было совершено нападение.
Франциск быстрыми шагами пересекал длинные галереи. Мрачные помещения, удивляющие своими размерами внутренние дворики, фонтаны и каменная набережная. Орландец наскоро оправил плащ. Снова планы оказались сорванными. Не сбылись прошлые надежды.
Мимо короля пронеслись несколько фей. Стальные взгляды, звонкие речи ... Тараторившие на своем, девушки были чем-то глубоко напуганы. Франциск сцепил пальцы. Только бы ничего серьезного.
Кабинет Нортона Огнева располагался в северном крыле Черновода. Преодолев очередной часовой коридор, орландец достиг желаемого. Но не в самом лучшем виде. Сам часовщик выглядел не слишком цвятущим. Легко наброшенная на плечи рубашка скрывала туго перебинтованную грудь, ранее статная походка казалась тяжелой, а дыхание сбивчивым.
- Приветствую ...- Нортон через силу оперся о край стола и приложил руку к груди.
Без лишних приветствий Франциск в один миг поспешил мужчине на помощь. Хозяин замка еле стоял на ногах.
- Что тут произошло?- голос короля звучал, как натянутая струна.
В попытке ответа Нортон попытался принять привычный гордый вид. Но как и ранее думалось, действие обернулось прахом.
- Я не успел встретить её ... - Огнев тяжело опустился на резную кушетку.
- Кого?
- Ангеллу. Мое упущение ...
Франциск сурово скрестил руки.
- С этим разбирается Скорпиус, - произнес он - Почему ты в таком состоянии?
- Черный ангел ...- холодно проговорил Нортон,- Статуя Люциуса исчезла!
На лице орландца промелькнули удивление в перемешку с ужасом.
- Быть такого не может ...- сказал Франциск, - Куда могла деться статуя?
- Не знаю. Того момента я уже не видел ...
Король опустился в кресло и подпер рукой подбородок. В голове минутно помутнилось. К прочим потусторонним странностям прибавилась еще одна неизвестность с непонятным началом.
- Странная получается история, - равнодушно произнес Франциск - Как ни как с несколькими неизвестными ...
- Я мало что помню, - Нортон осторожно перебрался за письменный стол, - До удара моя часовая стрела уловила у статуи некое подобие сердцебиения. Еле заметное, немногозвучное ... Понимаешь?
- Понимаю!- взгляд Франциска стал колким, словно лед,- Редкое явление среди наших народов. Неполное зачасование ...
- Думаешь, Люциусу помогли?
- По - другому и быть не может. Я ведь точно помню, что Ферен зачасовывал мага!
- Ферен не особо сильный часовщик. Его чары могли со временем ослабнуть. Если только ...
- Если что?
- Если только временные ветви не переплели заново. В редких случаях это позволяет зачасованным возвращаться в реальный мир ...
Повисло молчание.
Угнетающее, бездушное ... Оно закрадывалось в самые отдаленные уголки кабинета, поражая все, что стояло у неё на пути. Сердце Франциска учащенно забилось. Снова назревает конфликт между эльфами и часовщиками.
- Как самочувствие? - неожиданно осведомился орландец.
Нортон едко усмехнулся.
- Бывало и хуже! - ответил он.
- У тебя переломаны пополам три ребра ...
- Это не важно. Рассвет давно миновал ...
Франциск заметно вздрогнул. Рассвет ...
- Я чувствую, что что-то пошло не так! - произнес эльф,- На душе тревожно. Словно отчаянно бьют колокола!
- Совет не даст ей спуску! - констатировал Огнев - А если наши догадки верны, то и рассецио тоже ... Демон будет выматывать Ан изнутри до тех пор, пока та сама не попросит о смерти!
- Я все понимаю,- Франциск обреченно опустил глаза, - С советом шутки плохи. Но Зеленолист гарантировал, что с Ан все будет в порядке ...
- Он не в силах дать ей такую защиту! Один против полусотни! Трандуил не выстоит!
Снова молчание ...
Франциск начал мерить помещение широкими шагами.
- Для того, чтобы принять решение, мнений двоих мало,- эльф переплел пальцы в тугой замок - А времени, чтобы разговаривать с высшим советом, нет ...
- Будем настороже! - Нортон внешне выглядел несколько вяло - Если догадки о Люциусе окажутся правдой, будем использовать все меры защиты. Ведь не даром мы - хранители равновесия!
- Сегодня в Орландии состоится военный совет. Решим, что делать дальше. Что до хранителей ... Равновесие должно управлять нами и одновременно подчиняться. А пока мой друг, ты еле на ногах стоишь, равновесие Астрограда будет постепенно обращаться в хаос ...
- Я еду с тобой!- оборвал короля Нортон.
- Нет, меллон!- блекло улыбнулся Франциск, - Тебе нужно отдохнуть ...
- Ты не понимаешь. Я должен присутствовать на собрании!
- Я сообщу тебе конечное решение ...
Переходное зеркало проводило короля в неведомые дали. Верча в пальцах карандаш, Нортон задавался лишь двумя вопросами.
Как удалось ускользнуть зачасованному!?
И что на самом деле чувствует к Ангелле Трандуил?!
***
Мрак ...
Темный, холодный, не пропускающий тепла солнечного света. Протянув руку, нельзя коснуться золотого луча, поиграть с природой или послушать привычный звук прибоя. Всюду темнота, серые стены и холодная, отстраненная от мира сего атмосфера. Когда веселье давно забыто, нет ничего. Ни песен, ни настроения, ни какого либо желания продолжать жить.
Заточение плохо сказывается на людях. Подавленная внешним миром Ангелла не ведала, что творила. Пальцы с глухим скрежетом скользят по стенам, оставляя за собой трещены и прочие углубления. Некогда изящные крылья бесформенной массой волочились за своей хозяйкой, а лицо превратилось в подобие багровой маски. Да, эльфам удалось сделать невозможное. А именно в один миг лишить девушку всего. И прошлого, и настоящего, и будущего.
С губ срывается яростный рык. Ан в очередной раз с силой ударила стальную дверь. Несмотря на то, что совет отобрал у неё магические силы, облик рассецио до сих пор проявлялся. Но в этот раз он ничего не давал. Лишь угнетал и напоминал о несбыточном.
Синдарские проклятия громким эхом разносятся по пустым коридорам. Колыхается пламя факелов. Но ничего не приносит надежды. Ведь так просто подавить разум и оставить в душе темное черное пятно. И имя ему - полное безумие.
Очередной удар по стене обратился истерикой. Ангелла упала на колени и судорожно скрыла лицо в ладонях. Эру, до чего довела её жизнь?!
Ради спасения семьи она предала Средиземье!
Ради любимого человека пошла на другие прочие жертвы!
Все давали ей обещание в неприкосновенности, когда сейчас совет вынес свой приговор и посадил принцессу под замок.
Ан громко всхлипнула.
Почему, когда пытаешься помочь другим, в стальные когти попадает твоя судьба?!
Что делать, если предают даже те, кто вроде бы с самого начала был тебе верен?!
- За что ..?- прошептала Ангелла - Почему ..?
Мысль о Трандуиле вновь пробудила ярость. Его решение просто выбило почву из под ног. Эру, где Ан так ошиблась, что даже семья пошла против неё?!
Но усталость все же взяла свое. Чувствуя себя порядком измотанной, Ан прислонилась спиной к стене. Может, сон утихомирит в ней злость и подарит долгожданный покой?!
***
Щеки коснулось что-то холодное. Поначалу показалось, что забытьё притупляет чувства, затуманивает разум. Какое-то мгновение она боролась, пыталась отмахнуться от иллюзий. Но некто просто не давал следовать за забвением. Словно с помощью мыслей пытается добраться до нетрезвого разума.
Вновь прикосновение. Медленно повинуясь внутреннему голосу сердца, Ан приоткрыла глаза. Зрение явно давало слабину, но даже это не помешало принцессе разглядеть фигуру Всеславура. Призрак обеспокоенно всматривался в образ племянницы, раз от раза касаясь её щек. Девушка не произвольно поежилась. Впервые она чувствует на себе прикосновения привидения.
- Я устала ...- еле слышно прошептала Ан.
-"Тебе нельзя спать!"- с неким укором произнес Всеславур.
- Оставь меня ... Пожалуйста ...
-"Ангел! Не спи! Я многое слышал об этих подземельях!"
- Какая уже разница ...
Голова предательски тяжелела. Ангелла совершенно себя не контролировала. Нет магии, нет будущего. Все этим сказано.
-"Тебя берут измотанностью!"- Всеславур пытался приободрить племянницу -"Открой глаза!"
Ан пыталась не слушать призрака. Ведь никогда ранее она не чувствовала себя настолько убитой. Поверженной самим временем.
-"Ангелла!"- ясный голос эльфа звучал с некими новыми нотами - "Очнись!"
- Не хочу ...
-"Поверь, если уснешь сейчас, больше никогда не проснешься!"
- Мне все равно ...
Все вокруг танцевало. Стены, пространство, маленькое решетчатое окно ... В попытке сфокусировать взгляд на лице дяди, Ан в конечном итоге понесла позорное поражение. В один миг все поплыло, закачалось, словно само помещение пустилось в легконогий пляс. Девушка чувствовала как угасает рассудок и замедляется биение собственного сердца. Еще мгновение, и душа устремиться в небо. Туда, где живы сущности тех, кто был ей так дорог.
-"Ан!"- сквозь тьму раздавался уже испуганный голос Всеславура -"Ангелла?!"
- Прости ...
- АНГЕЛЛА!
Лязг стального засова, немые приказы, громкие голоса, мольбы призрака ... Всего этого девушка уже не слышала. Ведь чистая душа в порыве долгожданной радости давно покинула её тело, отправляясь покорять новые восходящие горизонты ...