Глава 4
Три дня.
Три дня после того, как на моём окне появилась эта цифра. 5.
Три дня я почти не сплю. Сижу на подоконнике, вглядываюсь в темноту, жду. Кофе пью литрами — карамель тает на языке, но не спасает от нервной дрожи.
Мила всё это время рядом. Она чувствует, что что-то грядёт. Даже мистер Кролик, по её словам, "нервничает и дёргает ухом".
— Он придёт сегодня, — говорит Мила на третье утро, глядя в окно. — Воздух пахнет грозой и чужим временем.
Я не спрашиваю, откуда она знает. Я уже привыкла, что Мила знает всё.
— Что мне делать? — спрашиваю я.
— Решать. — Она пожимает плечами. — Он зовёт тебя в свой мир. Ты пойдёшь?
— Я не знаю.
— Врёшь. — Мила улыбается. — Ты знаешь. Ты боишься, но знаешь.
Я молчу. Потому что она права.Вечером меня вызывает Мастер Лин.
— Дженифер, — говорит он своим бесстрастным голосом, когда я вхожу в его кабинет. — Я чувствую аномалии. Кто-то пытается пробиться в нашу реальность. Это связано с тобой.
— Я не знаю...
— Не лги. — Он встаёт из-за стола. Подходит ближе. Я впервые вижу его так близко. Лицо — маска, но глаза... глаза живые. И опасные. — Ты — мой проект. Моя инвестиция. Я не позволю какому-то мальчишке из другого времени забрать тебя.
У меня внутри всё холодеет.
— Откуда вы...
— Я знаю всё, что происходит в моей Академии. — Он касается моего подбородка, заставляя смотреть вверх. — Ты останешься здесь. Ты станешь моим оружием. А этот твой Пять... — Он кривит губы. — Он пожалеет, что сунулся в мой мир.
— Не трогайте его.
— Или что? — Мастер Лин усмехается. — Убьёшь меня? Освободишь свою силу? Давай. Попробуй.
Я чувствую, как внутри закипает ярость. Воздух вокруг начинает искрить. Лампочки мигают.
— Вот так, — шепчет Мастер Лин. — Выпусти это. Покажи мне, на что ты способна.
И в этот момент...
Воздух рвётся.
Буквально. Посередине кабинета открывается сияющая голубая трещина. Из неё вываливается мальчик в школьной форме. Весь в пыли, с диким взглядом и сжатыми кулаками.
— Пять! — выдыхаю я.
Он смотрит на меня. На Мастера Лина. На трещину, которая медленно закрывается у него за спиной.
— Привет, — говорит он тяжело дыша. — Я немного опоздал? Сорок пять попыток пробиться через временной барьер. Твой мир хорошо защищён.
— Ты...
— Поговорим позже. — Он переводит взгляд на Мастера Лина. — А ты, видимо, тот самый кукловод. Отойди от неё.
Мастер Лин смеётся.
— Мальчик, ты даже не представляешь, куда попал. Это Академия Смерти. Здесь каждый ребёнок — убийца. А ты... ты просто подросток с проблемами телепортации.
— Я — Номер Пять, — тихо говорит Пять. — Я выживал в апокалипсисе сорок пять лет. Я работал на Комиссию. Я убивал людей взглядом. — Он делает шаг вперёд. — А ты просто старик в дорогом костюме, который возомнил себя богом. Отойди. От. Неё.
Мастер Лин щёлкает пальцами.
Двери распахиваются. В комнату врываются Виктор, Лекс и ещё пятеро учеников. Все с оружием.
— Ого, — Пять оглядывается. — Вечеринка? А где торт?
— Убейте его, — приказывает Мастер Лин.
Виктор бросается первым. Нож летит в Пята.
Пять исчезает. Появляется за спиной Виктора. Удар локтем — и Виктор падает.
Лекс атакует сбоку. Пять уворачивается, перехватывает руку, выкручивает. Ещё один нападающий летит в стену.
Я смотрю и не верю своим глазам. Он двигается как молния. Как смерть. Как тот, кто провёл в аду полжизни.
— Пять! — кричу я.
— Я занят! — он исчезает и появляется снова, вырубая третьего. — Немного поможешь?
Я смотрю на Мастера Лина. На его спокойное, насмешливое лицо.
— Твоя сила, Дженифер, — говорит он. — Выпусти её. Убей его. Или убей меня. Выбирай.
Внутри всё кипит. Сила рвётся наружу. Я чувствую, как стены начинают дрожать, как воздух плавится, как...
— Дженифер!
Мила.
Она стоит в дверях. В розовом платье. С зайцем. И смотрит на меня своими пустыми глазами.
— Не надо, — говорит она тихо. — Если выпустишь — всё сломаешь. Себя. Его. Нас. — Она кивает на Пята, который продолжает драться с четвёртым нападающим. — Он не для того пришёл, чтобы ты себя сломала.
— Но я не могу...
— Можешь. — Мила подходит ко мне. Берёт за руку. — Ты всесильная. А всесильные умеют не только разрушать. Они умеют выбирать.
Мастер Лин смотрит на неё с ненавистью.
— Мила, уйди. Это не твоё дело.
— Моё. — Она поднимает на него глаза. — Она моя. Я же сказала. А вы, — она переводит взгляд на Пята, который только что вырубил последнего нападавшего, — вы тот самый мальчик из снов? С чёрным кофе?
Пять замирает. Смотрит на неё.
— Ты... кто?
— Я — Мила. Маленькая Смерть. — Она улыбается. — Ты мне нравишься. Ты дрался за неё. Значит, хороший.
— Мила... — начинает Мастер Лин.
— Закройте рот, — вежливо говорит Мила. — Вы мне надоели.
И Мастер Лин закрывает рот. Буквально. Его губы смыкаются, и он не может разомкнуть их, как бы ни пытался.
Я смотрю на Милу с ужасом.
— Что ты...
— Просто маленький фокус, — пожимает плечами она. — Я же говорила: я умею играть. — Она смотрит на Пята. — Забирай её. Быстро. Я задержу остальных.
— Мила... — я падаю на колени, обнимаю её. — Я не могу тебя бросить.
— Можешь. — Она гладит меня по голове. — Ты вернёшься. Когда всё закончится. А пока... иди. Он ждал тебя дольше, чем я.
Пять подходит ко мне. Протягивает руку.
— Дженифер. Нам пора.
— Куда?
— Домой. — Он улыбается. — У меня есть место, где пахнет апокалипсисом и чёрным кофе. Но я обещаю, что добуду для тебя карамель.
Я смотрю на его руку. Потом на Милу.
— Я вернусь, — шепчу я.
— Знаю. — Она целует меня в щёку. — А теперь иди. Мистер Кролик говорит, что время не ждёт.
Я беру Пята за руку. Он обнимает меня за талию.
— Держись крепко. Прыжок будет жёстким.
— Постой! — кричит Руби, вбегая в комнату. Она вся в саже, с пробиркой в руках. — Дженифер! Твоя кровь! Я сделала анализ! Ты...
— Потом, Руби! — кричу я.
— Но ты должна знать! Ты не просто всесильная! Ты...
Синий свет. Рывок. Мир сжимается в точку.
Последнее, что я вижу — Мила, машущая рукой. За ней — Лекс, поднимающийся с пола и смотрящий на меня с уважением. Сайлас в углу, который просто кивает — в последний раз.
И Руби, которая кричит:
— Ты — часть его времени! Вы связаны! Ты всегда была...
Дальше — тишина.