Глава 20 . Слишком реальный сон
Я зашёл в небольшую комнату. В палате был классический минимализм, как я люблю. Койка, тумба, стул и небольшой шкафчик. Быстро оббежав глазами помещение, я остановил свой взгляд на худом старике, лежавшем на постели. Моему отцу сейчас должно было быть пятьдесят с чем-то, но он выглядел гораздо старше. Видимо издержки заболевания. Я закрыл дверь и молча отошёл к противоположной стене палаты от отца. Он так же молча проследил взглядом за моими действиями и улыбнулся, указав мне на стул, который стоял у окна. Я принял предложение и присел на стул, отвернувшись от старика к стеклу, разглядывая осенний пейзаж.
- Привет, Майкл, - прохрипел отец, не отрывая от меня взгляда.
- Здравствуй, Джереми, - нехотя буркнул я, не отрывая глаз от серого неба.
Отец кашлянул, но это получилось, как смешок, как издёвка надо мной.
- Ладно, давай по-другому. Привет, сын.
- Нет. Даже не надейся. Я не назову тебя папой, и ты будь добр, не называй меня сыном.
- Почему? Ты ведь мой сын, а я твой...
- Замолчи! – резко оборвал я.
Я грозно посмотрел на старика и вновь отвернулся. Он понял, что я не в духе и решил сменить тему. Его голос был хриплым, но мягким. Последний раз я слышал мягкость в его голосе, когда была жива мама.
- Я думал, ты не удостоишь меня своим визитом. Всё-таки идея Либби, прислать письмо от её лица, сработала.
- Не обольщайся. Я здесь не ради тебя, и уж точно не из-за вашей аферы с Либби.
- А ради чего? – Джереми замолчал, ожидая ответа, но я его не дал, и он предположил. – Наследство... А ты говорил, что я тебе ничего не дал! А деньги, а особняк? – говорил он так, словно совершил героический подвиг, швырнув мне в лицо зелёные банкноты.
Меня распирала ненависть. Какого он обо мне мнения? За кого он меня принимает? Хотя, это же мой отец. Я для него навсегда останусь маленьким ущербным Майклом, которого не устраивает отцовский порядок.
- Да пошёл ты! – фыркнул я. – Нужны мне твои деньги?! Будто мне своих не хватает?!
- Щенок, - резко сказал Джереми. – Видимо, я мало учил тебя манерам в детстве! Как ты с отцом говоришь?
- Хватит! – крикнул я и встал со стула, повернувшись к старику, и широко расправил плечи. – Мне не 15 лет, Джереми! Хватит меня поучать! Я не тот запуганный мальчишка, которого ты знал! На меня уже давно не действует твоё давление! Как ты не поймёшь, что я не буду тебя слушаться и потакать? Очнись! Твоему сыну 26, он уже давно не нуждается в твоих советах и живёт собственной жизнью!
- О, как мы заговорили!
- Уже давно пора! Тебе не кажется? – сказал я и вновь повернулся к окну, - Я слишком долго молчал и боялся тебе возразить...
- Майкл... Я не хочу новых ссор. Мы должны примириться. Пожалуйста, не надо показывать свой характер сейчас...
Я ничего не ответил. Заключить с ним мир сейчас, когда он ничего для этого не сделал и даже не пытался исправить то, что натворил десятилетие назад? Ни за что и никогда! Да, он болен. Да, у него нет времени на благие поступки для меня. Да, он слишком горд, чтобы признать своё поражение. Но если он хочет заполучить моё согласие на мир, пусть сделает хотя бы малую часть того, чего бы я от него хотел. Пусть принесёт в жертву хотя бы что-то и хотя бы раз, как это делал я всю свою жизнь.
- Примириться? – презренно повторил я.
- Да. Майкл, ты должен принять меня таким, какой я есть и...
- Принять тебя? – я повернулся к нему и стал шаг за шагом приближаться к старику. – Принять таким, какой ты есть? Я должен?
- Майкл... - резким движением руки я приказал ему замолчать.
- Не перебивай меня! Я никому ничего не должен! Тем более тебе! Хочешь мир? Ладно, будет тебе мир. Только подумай, что я попрошу у тебя взамен. Зачем я сюда приехал? Что я сейчас хочу от тебя услышать?
- Я... не знаю, - задумавшись, пробормотал Джереми.
- Подумай хорошенько... - как можно убедительнее сказал я и стал ждать его вывода.
- Я не знаю, чего ты от меня хочешь! – жалобно проговорил отец и удручающе на меня посмотрел.
Моя надежда рухнула. Я думал, что он сразу же всё поймёт, но видимо ему слишком сложно прийти к такому простому выводу. Мой пыл слегка утих, и я собрался уходить. Если он не скажет то, что я жду от него уже очень давно, то он меня больше никогда не увидит, и это факт, учитывая, что жить ему осталось лишь до конца недели.
- Мне больше нечего здесь делать... - тихо проговорил я и направился к двери. – Я хотел услышать от тебя одно единственное слово, но ты его не произнёс. Я позвоню, когда приземлюсь в Канзасе, если ты ещё будешь жив.
- Майкл, постой. Не уходи, - Джереми был явно расстроен, но этого мало, чтобы меня остановить. – Майкл, прости меня...
Я остановился, как вкопанный, приоткрыв дверь. Неужели? Боже, сколько лет я хотел услышать это пресловутое «прости»!
- Ты это хотел услышать? – я ничего не ответил, а лишь слегка повернул голову в сторону Джереми. – Майкл, прости меня за всё...
Я молчал. Во мне боролись две противоположности. Простить и отпустить, примирившись с отцом, то есть освободиться от груза. Или оставить всё, как есть и мучатся до конца своих дней. Я выбрал лучший для меня вариант. Я вновь смотрел на приоткрытую дверь и тихим обиженным голосом проговорил:
- Нет. Не прощу... - я вышел из палаты, хлопнув дверью, и побрёл к старенькому Форду.
Домой я возвращался без особого настроения. Нет, я его не прощу. По крайней мере, не сейчас. Пусть помучается так, как всю жизнь мучился я. Это будет справедливо. Я не могу просто взять и отпустить ему грехи, за которые он ещё не расплатился. Почему я расплачивался за то, чего не совершал, а он нет? Джереми всю жизнь прожил безнаказанно, но просто так я его не отпущу в мир иной. Теперь моё время капризничать, а он будет плясать под мою дудку!
Когда я вернулся, на часах было шесть вечера. Солнце было близко к горизонту, но ещё не касалось его. Оставив машину во дворе, я вошёл в особняк. Проходя по тёмным коридорам, я прокручивал у себя в голове снова и снова: «Не прощу...». Постепенно я дошёл до кухни. Около газовой плиты стояла Либби и что-то готовила. Я не понимал, почему она оставила Джул одну, и злился, но сегодняшний день меня серьёзно измотал и я не стал ничего говорить хозяйке, а просто прошёл мимо, направляясь к Джульетте. Но Либби меня заметила и остановила.
- Майкл, как всё прошло? – спросила женщина, подойдя ко мне.
- Нормально, - не очень убедительно ответил я.
- Ясно. Вы опять поссорились?
- Нет, это трудно назвать ссорой. Скорее банальное выяснение отношений.
- Ладно, поговорили и хорошо.
Либби снова повернулась к плите и продолжила, мучать продукты. Я уже собрался уходить, но она меня никак не отпускала.
- Майкл, сядь поешь. Ты сегодня совсем ничего не ел и наверняка голодный.
И правда. У меня с утра во рту и крошки не было, но настроение было не то. Сейчас мне ничего не хотелось. Ни есть, ни пить, ни обсуждать свои сегодняшние распри с отцом.
- Нет, у меня что-то нет сегодня аппетита. А сейчас прошу меня извинить, но я должен посмотреть, как себя чувствует Джул.
Нет, всё же есть то, чего я действительно хотел. Это увидеть Джульетту. Она производит на меня целебное действие. Рядом с ней всё плохое уходит, и я могу ощущать себя свободным.
Я оставил Либби и направился к гостевой комнате. Я осторожно отворил дверь и вошёл, так же тихо её закрыв. Девушка спала, и я не хотел её будить. Зачем? Да, когда она говорит со мной, это производит больший эффект, но и простое её присутствие немало меняет моё состояние. Меняются мысли, улучшается настроение, и добреют любые намерения.
Я подошёл к свободному краю кровати и осторожно лёг, чтобы не помешать Джульетте. Я закинул руки за голову и закрыл глаза. Блаженство, которое излучала девушка, растекалось по всему моему телу. Даже на расстоянии в один метр, я чётко чувствую её присутствие. Это очень сложно объяснить. Я не знаю, что именно чувствую и почему, но эти ощущения точно связаны с Джул и никак иначе. Она держит меня и притягивает, сама того не осознавая. Постепенно от таких прекрасных ощущений и мыслей меня стало клонить в сон. Я мог и должен был уйти к себе в комнату, но я не хотел. Моя душа желала остаться здесь, и мне не зачем было ей противиться.
От лица Джульетты
Проснувшись, я с трудом открыла глаза. Голова болела сильно, но терпимо. На лбу у меня лежал платок смоченный раствором уксуса. Я лежала на одном краю кровати, а Майкл на другом. Поскольку кровать была большая, то и места между нами было предостаточно. Он спокойно спал, слабо улыбаясь, наверное, просидев со мной несколько часов. Чёрт! А который сейчас час?
Я взглянула в окно. Солнце только начинало вставать, а я уже хотела, что-нибудь съесть, но будить моего соседа ради этого было бы чистой воды эгоизмом. Он, наверное, весь день со мной пронянчился, да и ночь тоже. Так что я решила сделать всё сама. Плохая была идея, кстати. Как только я попробовала встать с кровати, мои ноги сразу же подкосились, и я рухнула на пол, ненадолго, потеряв сознание от удара. Через пару минут, я очнулась, снова лёжа в постели, и на меня смотрел сердитый врач, который видимо, проснулся от грохота.
- И куда ты собралась? – с упрёком в голосе, прорычал он.
- Я хотела перекусить. В животе пусто.
- А то, что я здесь, как бы для этих целей, ты не подумала? Надо было просто попросить, и я бы принёс всё, что нужно.
- Подумала, но ты так сладко посапывал во сне, что у меня отпало всякое желание тебя будить.
- Ты можешь хоть немного подумать о себе? – Майкл закатил глаза и нервно вздохнул. - Хоть раз...
- Ладно, раз ты уже проснулся, то сделай мне лёгкий завтрак, - брякнула я, чтобы отвести Майкла от темы.
- Я сейчас, - быстро сказал врач и сердитый вышел из комнаты.
Когда он ушёл, в комнате стало слишком тихо. Я лежала, смотрела в потолок и думала о событиях прошлой ночи. Я не понимала, как сон может быть таким реальным и мне захотелось узнать, есть ли на самом деле здесь сад, фонтаны и лабиринт, ведь я ни разу не была на заднем дворе этого особняка.
Через десять минут вернулся Майкл с ухмылкой на лице и с полным подносом всяких вкусностей. Но я выбрала лишь булочку и кофе.
- Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил доктор без тени злобы или раздражения, отставив поднос в сторону.
- Не очень. Голова сильно болит.
- Это пройдёт, - он протянул руку к моему лбу и убрал уксусную повязку. – Всё температуры у тебя нет, скоро мы поставим тебя на ноги, а пока постельный режим! – в шутку оскалился доктор.
- Ладно, ладно. Режим, так режим.
После завтрака, я не смогла удержаться и спросила про задний двор.
- Майкл, когда мне можно будет бегать, устроишь мне экскурсию по дому?
- Конечно! Здесь очень красиво! – с восторгом в голосе сказал он.
- Да, вижу, - протянула я, обводя всю комнату глазами.
- Нет же, я не про обстановку. Да, она хороша, но ты ещё не видела главную часть этой усадьбы – сад. Вот там действительно красиво. Я потом тебе покажу, а пока поговорим о другом...
Я каждой клеточкой своего тела предчувствовала, что это за вопрос, но не знала, что на него ответить.
- Что произошло вчера утром?
- Я не помню... - решила солгать я, чтобы избежать других вопросов – А что было вчера?
- Ты в бреду говорила всякую ерунду про дьявола, - монотонно отчеканил Майкл, без какого-либо выражения.
- Не помню... - ответила я и закрыла лицо руками, как бы пытаясь вспомнить.
- Ничего, так бывает, - успокаивающе сказал врач.
- Ах да, совсем забыла спросить, ты съездил к отцу? О чём вы говорили?
- Да, я навестил его. Джереми меня нормально принял, - даже не сильно вдумываясь можно было понять, что он врёт.
- Вот чёрт! Вы что поругались?
- Ещё одна туда же, - невесело пробормотал Майкл, скрестив руки на груди.
- Так нельзя. Сколько лет ты не видел отца? Ты должен помириться!
- Да, я опять виноват, - обиженно пробормотал Майкл и отвернулся от меня, а затем тихо добавил, чтобы я не услышала. – Ну, да. О, наш святоша Джереми! Прости ты душу грешную сына своего заблудшего! Бредятина!
- Ты хоть про меня ничего ему не говорил?
- Я нет, меня опередила Либби. Она ему все уши прожужжала про тебя. Так что теперь он ждёт, когда я тебя приведу к нему познакомиться.
- Нет! Я не...
- Всего один раз. Ничего страшного не произойдёт.
- А что мне говорить?
- Скажешь, что я приютил тебя на время. Что у тебя проблемы в семье. В общем, правду. Но не всю! Не говори про смерть отца и... - он запнулся и опустил голову.
- Я поняла.
- Ну ладно, я поеду в больницу, скажу, что с тобой всё в порядке, а то Либби всполошила его, что ты больна.
- Постой, так он думает, что я...
- Нет. Мы с его женой договорились, что она не будет говорить, при каких обстоятельствах мы с тобой познакомились.
- Майкл, а сколько ему осталось времени до... - я запнулась, потому что вопрос был более чем не уместный.
- Врачи говорят, что он не доживёт и до конца недели.
С этими словами он вышел из комнаты. До конца этой недели оставалось всего четыре дня, и я как можно скорей хотела стать на ноги, чтобы отправиться в больницу к Джереми, ведь моё появление в жизни Майкла должно его обрадовать. Или нет?
Через пару часов мне снова захотелось перекусить. Либби должна была приглядывать за мной, но я не могла до неё докричаться. Тогда я решила попытать счастье и вновь попробовать пройтись. Я села, и оперевшись на тумбочку возле кровати, попыталась встать. К моему удивлению, это далось мне довольно легко. Медленно выйдя из комнаты, я побрела по коридору в сторону кухни. Там было довольно мрачно и, увидев огромные, украшенные золотыми нитями портьеры, я решила их распахнуть, чтобы свет проник в комнату. Зря я сделала это. Раздвинув шторы, я увидела большие окна, от пола и почти до потолка, и стеклянную дверь, ведущую на задний двор. Я вышла на улицу и с маской ужаса на моём лице, рухнула на ступени прямо перед дверью.
От лица Майкла
Я был рад, что Джул пришла в себя. Хотя я немного злился из-за её беспечности. Она не захотела меня будить! Она обо мне волнуется? Ну да, а сама провалялась в бреду целый день! Как мне заставить её относиться более ответственно к собственному здоровью?
Ладно, оставлю поучительные беседы на потом. У меня ещё будет время поругаться с ней, хотя я сомневаюсь, что у меня хоть чуть-чуть получиться повысить на неё голос. Раз здоровью Джульетты сейчас ничего серьёзного не угрожает, я должен сообщить эту радостную новость отцу. Либби его оповестила обо всём. И о том, что надо и о том, чего Джереми знать совершенно не обязательно.
Оставив Либби приглядывать за Джул, я вновь направился к больнице. Джереми меня уже ждал. Сейчас я мог сказать ему спасибо, потому что тот не задавал глупых вопросов и был удовлетворён моими короткими ответами, но я не поблагодарил его.
- Как поживает твоя Джульетта? Либби сказала, что там что-то серьёзное.
- Сейчас всё в порядке. И она не моя. Я лишь помогаю ей.
- Ясно, - протянул Джереми, сделав для себя неверные выводы.
- Что именно тебе ясно? – резко спросил я.
- Не важно. Ладно, расскажи что ли, как ты обустроился в Лоренсе. Я ведь не знаю, как ты там живёшь.
Я рассказал ему всё, что он должен был услышать. Про мою работу, квартиру, машину и т. д. Возможно, отец даже стал гордиться своим блудным сыном, но это вряд ли. Проговорив со стариком какое-то время, я стал собираться домой. Нечего мне тут торчать. Всё равно ничего нового я от него не узнаю, а прошлое мне уже известно.
- Майкл, а ты ведь познакомишь меня с Джульеттой?
- Возможно, а что?
- Ну... Мне бы хотелось с ней повидаться. Либби рассказывала, что ты привязался к той девушке. Иначе, как объяснить то, что ты от неё совершенно не отходишь?
- Ха, ну Либби, - усмехнулся я.
- Если она тебе нравиться... Пойми, я должен знать, что не оставляю тебя на произвол судьбы. И если рядом с тобой останется хорошая девушка, которой ты не безразличен, я буду спокоен.
- Ладно, я привезу её, только не сегодня. Может завтра...
- С ней что всё настолько плохо?
- Я... не уверен. Сегодня вроде бы лучше, но это не показатель. Остаётся только ждать...
- Майкл Шепард, тебе никогда не везло с девчонками.
- Возможно, ты прав, но скорей это им не везло со мной. Если бы не я, то, скорее всего ничего подобного не случилось бы ни с Джул, ни с...
Я не смог договорить. Перед глазами пронеслась жуткая картина, когда Эми день за днём умирала в больнице из-за меня. Я виноват перед ней. Сильно виноват. Но толку от моего раскаяния нет. Она мертва и ничто это не изменит. Если бы не я, Эмили бы была жива и здорова, а я давно бы гнил в земле. Думаю, что все несчастья, которые сейчас преследуют Джул, происходят по моей вине. Я притягиваю к себе всё плохое, в чём я хорошо убедился за всю свою жизнь, и эта девочка будет в опасности со мной. Для неё будет лучше, если я оставлю её, как можно скорее. Уйду навсегда и не стану приближаться к ней, хотя бы на несколько миль. Я должен, но я не могу. Расстаться с ней, это выше моего понимания. Выше моих сил. Это невыносимо для меня. Я не смогу просто оставить её и держаться на расстоянии, особенно если она не захочет меня отпустить. Если Джул попросит меня остаться и быть рядом, я повинуюсь ей. Исполню любую её просьбу. Сделаю всё, что только смогу, но осчастливлю её. Но когда я перестану быть ей нужен, я уйду, понимая, что она этого хочет. Её желание для меня закон. И плевать на то, что будет со мной после расставания! Пусть меня мучит тоска и раздирает одиночество, прожигая меня изнутри, но я не стану умолять её остаться. Рано или поздно, что-то плохое случиться, и Джульетта попадёт под прямой удар судьбы, если пожелает быть со мной.
- Майкл? – проговорил удивлённый Джереми.
- А? Что? Ой, я немного задумался.
Я даже не заметил, что замер на некоторое время, размышляя о девушке. Мои глаза смотрели вперёд, но взгляд был невидящим, словно у слепца. Меня настолько поглотили те ужасные мысли о предстоящем расставании, что время для меня перестало играть значение. Я и не знаю, сколько раз Джереми пытался до меня достучаться.
- Сын, ты в порядке? С тобой точно всё хорошо?
- Да. Кажется, да, - пробормотал я, снова погружаясь в размышления.
Прошло ещё какое-то время, и я вновь вернулся в реальность. Отец пристально следил за мной, не понимая, что могло меня так поглотить, и не произнося ни звука. Вдруг я резко встал и направился к двери.
- Куда ты? – спросил обеспокоенный моим нестандартным поведением Джереми.
- Домой. Там я нужнее, чем здесь.
Отец больше ничего не произнёс, и я покинул палату. Видимо он понял, что я имел в виду Джул, и направляюсь в особняк только ради неё. Это действительно так. Пока я думал, находясь в больничной палате с отцом, меня внезапно посетили жуткие чувства. Я сорвался с места не просто так. Что-то неожиданно ёкнуло в груди, и меня посетила тревога. Ощущение, что произошло что-то плохое. Это очень сложно объяснить словами. Не знаю как, но я был уверен, что именно сейчас я нужен Джульетте. Просто необходим, словно она позвала меня и попросила о помощи, только на расстоянии.
Я быстро спустился по лестнице и направился к автостоянке. Оказавшись на переднем сидении Форда, я вдавил в пол педаль газа и в считанные минуты добрался до особняка. Я выскочил из машины, зашёл в здание и сразу пошёл в сторону гостевых комнат. Отворив дверь одной из комнат, которая временно принадлежала Джул, девушку я там не обнаружил. Какого чёрта? Где она? Где Либби?
Джул ведь даже с постели встать не могла утром, а сейчас её комната пустовала. Я прислушался к тишине. Ничего, никаких звуков я не различал. Дом был определённо пуст. Страх стал медленно мной завладевать. Что же произошло? Где все? Может Джул стало хуже, и Либби повезла её в больницу? Нет, мы бы встретились там. Но что тогда? Я не стал ждать и решил осмотреть дом. Может Джул где-то здесь, но лежит без сознания, и поэтому я её не слышу? Ладно, сейчас этот вариант был самым безобидным из тех, что уже посетили мою голову.
Я вышел из комнаты и побрёл по коридору, заглядывая в каждое помещение, которое только попадалось на моём пути. Я достал из кармана телефон и набрал номер Либби, продолжая поиски. Гудки шли, но трубку никто не брал. Теперь я не на шутку испугался.
Нет! Я не посмею себе представить, что с Джульеттой случилось что-то страшное, пока в этом лично не удостоверюсь. Нет. Ничего не могло произойти за каких-то пару часов. Я должен верить в лучшее, иначе...
Пока я рисовал себе жуткие картины и последовательности событий, дошёл до кухни. Сначала я не заметил, что здесь было светло, а шторы настежь распахнуты, но потом я приметил это и посмотрел в сторону сада. Неужели? Уж чего-чего, а этого я никак не ожидал. Спокойствие снова вернулось ко мне. Слава Богу, что с Джул всё было в порядке.
Я стоял напротив стеклянной двери и смотрел на маленького ангелочка, сидящего на каменных ступенях. Не знаю почему, но Джул плакала. Это меня встревожило, но не сильно. Главное, что я её нашёл и теперь смогу помочь, какой бы ни была причина её слёз.
От лица Джульетты
Через два часа, домой вернулся Майкл и обнаружил меня сидящей на ступенях, с кровью на одежде и ссадинами на руках и ногах. Я плакала, смотрела вперёд и рыдала. Он подошёл ко мне сзади и сел рядом со мной на лестницу. Майкл покровительственно положил руку мне на спину, чуть ниже шеи и спросил:
- И что произошло на этот раз? – его слова были так ласковы и так не привычны для моего слуха, что я положила голову ему на плечо и слёзы ещё сильней пустились из моих глаз.
Мы сидели молча и смотрели на сад. Боже, он был в точности, как в моём кошмаре. Каждый кустик, каждая травинка мне напоминали ту жуткую ночь. Некоторое время спустя, Майкл разбавил тишину своим, по-прежнему, ласковым голосом.
- Как тут красиво! – сказал он и глубоко вздохнул.
Я молчала и продолжала всматриваться в глубину сада. Но мне так нужна была помощь со стороны другого человека, чтобы разобраться во всём, что происходит со мной. И я не выдержала.
- Я всё помню! Каждую секунду! Помню кошмар и утро после него!
- Я знаю, - с невероятным спокойствием сказал доктор.
- Майкл... - сквозь слёзы прошептала я, ещё сильней прижавшись к нему. – Я не могу разобраться, помоги мне...
- Ладно, давай начнем с самого сложного, – с очень важным видом сказал он. – Для начала успокойся и утри слёзы.
Я улыбнулась и удачно справилась с первым заданием.
- Отлично! Теперь расскажи, как ты очутилась так далеко от своей комнаты?
Я рассказала всё, начиная от лёгкого голода и заканчивая падением, и ждала следующего вопроса.
- Ясно. А теперь скажи, почему ты плачешь? Из-за разбитых коленей? Больно?
Он осторожно прикоснулся к ране на моей ноге, оценивая её сложность, и посмотрел на меня. Я не могла врать, когда смотрела в его чёрные щенячьи глаза.
- Нет, ничуть не больно. Я плачу совсем по другому поводу.
Майкл встал, спустился вниз по лестнице и протянул мне руку. Я, с трудом поднявшись, пошла ему на встречу.
- У тебя не плохо получается! Так в чём же дело? – спросил он с улыбкой на лице, как бы, не придавая этому никакого значения.
Я начала свой рассказ со сна, так похожего на явь. С сада, который до сегодняшнего утра я видела только во сне. Майкл взял меня за руку и повёл по тропинке. Это была та же тропинка, что и в кошмаре. Затем мы подошли к лабиринту и как во сне прошли вдоль стены до фонтанов, которые на самом деле давно не работают. Я остановила Майкла и стала рассказывать про события, происходившие на этом месте. Он смотрел на меня и слушал так, будто не понимал, зачем я это ему говорю. Когда я остановилась, чтобы обдумать, что дальше сказать, Майкл снова схватил мою руку и потащил за собой. Мы шли быстро, и мне не хватало воздуха, чтобы спокойно говорить. Я запиналась и не могла подобрать слова. Доктор повёл меня закоулками, пока мы не вышли на какую-то поляну. Я ничего не видела вокруг себя, для меня главным было объясниться с Майклом. Я тараторила и сбивалась, но врач вдруг остановился и просто поднёс свой палец к моим губам, сказав:
- Ццц...
Я не понимала к чему это всё. А Майкл просто взял и повернул мою голову в сторону огромного дерева, стоявшего в самом центре, заросшего цветами поля. Моё изумление взяло верх, перед этим гигантом. Хоть мы были на приличном расстоянии от него, я разглядела на его самой верхней ветке, какой-то кусок ткани, развивающийся на ветру.
- Это моё секретное место! В детстве я часто прятался там от своих проблем, и никто не догадывался, где я. Там, на верхушке, болтается мой флаг с буквами М. S.
- Майкл Шепард, - догадалась я.
- Да. Я уже вечность там не был, - на врача явно подействовала ностальгия.
Мне стало любопытно и так хотелось сказать: «Давай сходим?», но я слишком устала, и болезнь давала о себе знать. Я сильно закашлялась, оторвав доктора от воспоминаний, и Майкл понял, что лучше вернуться.
- Ладно, нам пора. Ты себя неважно чувствуешь. Сходим туда в другой раз.
- Обещаешь?
- Конечно, - Майкл усмехнулся, обрадовавшись моему желанию, посетить его неприступную крепость.
Мы спокойно возвращались назад той же дорогой. Мои ноги стали меня подводить. Видимо я рано решила прогуляться так далеко. Я шла и споткнулась о какой-то камень. Если бы не Майкл, сидела бы я снова с разбитыми коленями. Я начала падать вперёд, и он подхватил меня. Одно его быстрое движение и я уже была у него на руках. Наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Майкл непрерывно смотрел на моё лицо, изучая его. Меня это смутило, мои щёки залились краской и стали пылать, а я отвернулась, чтобы спрятаться от натиска его глаз. От неожиданного и быстрого действия Майкла, я крепко зацепилась за его плечи и не отпускала, пока он не донёс меня до лавочки, стоящей у фонтанов. Он аккуратно усадил меня на скамейку, а сам скрылся за кустами. Я была немного в недоумении и смятении. Почему он оставил меня здесь? Но через пару секунд, вокруг меня стала шуметь вода, и я поняла, куда уходил Майкл. Он повернул кран, и фонтаны заработали. Я радовалась, как малый ребёнок, ходила от одного фонтана к другому и любовалась красотой падающей воды. Потом я увидела, что неподалёку стоит Майкл и с широкой улыбкой смотрит на меня.
- Иди сюда! – крикнула я.
Он пытался отказаться, но я уже тащила его в центр круга, где вода падала на нас как дождь с ясного неба. Майклу тоже доставлял удовольствие шум воды. Он расправил руки в стороны и поднял голову вверх, подставляя лицо прохладным каплям. Вода быстро струилась по его мраморной коже, поблёскивая на солнце. Майкл посмотрел на меня и широко улыбнулся. В нём проснулся маленький ребёнок, и он дал ему волю. Я с умилением наблюдала за его детским и смешным поведением. Мы оба радовались такой мелочи и были необычайно счастливы.
Но долго наше веселье всё равно не продолжалось. Домой вернулась Либби и, увидев нас мокрыми, на улице в середине октября, жутко рассердилась и погнала в дом. Там нас ждал тёплый душ, горячий чай и пушистый плед на мягком диване перед телевизором. Мы с Майклом сидели рядом, укутавшись одним большим пледом. Пока мы смотрели интересную комедию, он слегка приобнял меня и притянул ближе к себе. От него исходило тепло, и я быстро согрелась, прижавшись к нему вплотную. После этого прекрасно проведённого времени, я совсем не задумывалась о жутких вещах, мучающих меня ещё несколько часов назад.