Новый ниндзя : история настоящего 2

Красные сигнальные лампы продолжали мерцать под потолком, окрашивая стены Дара Судьбы в тревожный алый цвет. За иллюминаторами бушевала гроза. Дождь с силой хлестал по корпусу корабля, а раскаты грома почти заглушали гул двигателей.

Несколько секунд никто не двигался. Слова П.И.В.В.Ж. словно повисли в воздухе.

- Внимание! Зафиксирована попытка проникновения в медицинский отсек! - Ллойд резко поднял голову. Внутри будто что-то оборвалось.

- Медотсек? Эд!

В следующую секунду пленник снова тихо рассмеялся. Негромко. Почти шепотом. Но этот смех прозвучал громче сирены. Кай мгновенно сильнее сжал его воротник.

- Чего ты лыбишься?! - Человек в маске медленно поднял голову.

- Слишком поздно... - Ллойд застыл всего на одно мгновение.

- ...Мы действительно пришли не за вами... - Эти слова эхом ударили в голове. Мысли сложились сами собой.

- Медотсек. Эд без сознания. Тревога. Слишком вовремя. Слишком... Идеально. - Глаза Ллойда расширились. - Нет... - Он резко развернулся к двери. - Это ловушка! - Все одновременно посмотрели на него.

- Что? - Не понял Джей.

- Они хотели отвлечь нас! - Еще не договорив, Ллойд уже сорвался с места. Дверь камбуза с грохотом ударилась о стену. - В медотсек! Быстро! - Ниндзя бросились следом. Кай первым отпустил пленника. Коул буквально перепрыгнул через стол. Ния уже на бегу формировала вокруг рук воду. Зейн мгновенно подключился к внутренней системе корабля.

- Проверяю камеры...

- Быстрее! - Бросил Ллойд. - В коридорах раздался топот. Дар Судьбы будто ожил. Красные лампы продолжали мигать, в то время как сирена резала слух.

Кэйдз остался стоять совсем один. Он посмотрел вслед исчезнувшим ниндзя и коротко вздохнул. Потом перевел взгляд на четверых связанных пленников. Те сидели неподвижно, словно ничего не произошло.

- ... - В камбузе воцарилась тяжелая тишина. Парень уже собирался выйти следом, но вдруг услышал тихий голос.

- Значит... - Он повернулся. Один из пленников вновь смотрел прямо на него. Хотя маска скрывала лицо, Кэйдз почему-то был уверен, что тот улыбается.

- Значит... Ты действительно выбрался. - По спине мальчика пробежал холод. Он медленно сделал шаг назад.

- Что... - Пленник тихо усмехнулся.

- Мы думали... Ты погиб. - Кэйдз побледнел.

- Нет. Нет. Нет-нет-нет! - Он никогда не видел этого человека. Но... Голос... Интонация... Она была мучительно знакомой. Будто... Будто он уже слышал ее. Очень давно. - Кто ты? - Ответа не последовало. Вместо этого пленник слегка наклонил голову. Совсем как тогда. На палубе. Когда один из бойцов молча посмотрел ему в глаза.

- Он нашел тебя. - Внутри Кэйдза все похолодело.

- Кто? - Пленник негромко рассмеялся.

- Ты ведь уже догадался. - В этот момент раздался короткий металлический писк. Совсем тихий, будто внутри маски активировалось какое-то устройство. Человек замер. Несколько секунд молчал, словно слушал. Потом медленно произнес:

- Приказ получен. - Кэйдз напрягся.

- Какой приказ? - Пленник повернул голову прямо к нему.

- Забрать тебя домой. - В этот момент время будто остановилось.

- Домой...? - Это слово больно кольнуло где-то внутри. - У меня нет дома.

- Есть.

- Нет!

- Есть. - Кэйдз резко шагнул вперед.

- Я не знаю вас!

- Зато... Мы знаем тебя. - Пленник снова тихо засмеялся. - Молчаливая решила... Что ты слишком ценный, чтобы оставлять тебя здесь.

- Молчаливая? - Неожиданно свет в камбузе мигнул. Раз. Еще раз. Потом погас. Комнату осветили только красные аварийные лампы. Гул корабля вдруг стал значительно громче. Кэйдз медленно обернулся и посмотрел за спину. Никого нет.

- ...Нет... Что-то изменилось. - Он чувствовал. Воздух стал тяжелее. - Будто... Кто-то появился. Совсем рядом. Он медленно сделал шаг к двери. В этот момент позади него раздался металлический голос.

- Не советую. - Кэйдз резко развернулся и сердце пропустило удар. У дальней стены стояла высокая фигура в темной броне. Красный визор, металлическая правая рука.

- Он не входил через дверь... Как он оказался внутри? Неужели... - Кэйдз инстинктивно отступил.

- ... - Мистер Э сделал один шаг вперед. Тяжелый, размеренный, без единого лишнего движения. Пленники молчали. Они даже не посмотрели в его сторону, словно давно ждали его появления.

- Цель обнаружена. - Спокойно произнес механический голос. - Приступаю к эвакуации. - Кэйдз резко напрягся.

- Не подходи. - Ответом стала тишина. Еще один шаг. Еще. Мальчик быстро оглянулся. Окно, дверь, стол... Слишком мало места. Бежать некуда. Он медленно выставил руки вперед. Дышать стало тяжело. - Не подходи!

Мистер Э продолжал идти. Без угроз, без спешки. Будто был абсолютно уверен, что добыча уже никуда не денется. И именно в этот момент Кэйдз сорвался с места. Не назад, а вперед.

Он проскользнул под вытянутой металлической рукой мистера Э, надеясь проскочить к двери, но тяжелая фигура неожиданно сместилась в сторону, будто заранее знала каждое его движение.

- Черт... - Кэйдз резко развернулся, одновременно поднимая поток ветра. Порыв воздуха ударил по камбузу. Стулья опрокинулись, бумаги разлетелись по полу, аварийные лампы несколько раз мигнули.

Не дожидаясь результата, мальчик бросился в атаку. Удар локтем, разворот, подсечка. Все движения были быстрыми и точными - теми, которым его когда-то научили. Но мистер Э даже не дрогнул. Он просто сделал полшага в сторону и кулак Кэйдза рассек пустоту.

- Нет! - Парень мгновенно попытался изменить траекторию удара, но металлическая ладонь уже сомкнулась на его запястье. Холодная, тяжелая, невозможно сильная. - Пусти! - Кэйдз резко ударил второй рукой. Мистер Э перехватил и ее одним движением. Будто ловил не бойца, а ребенка. - Отпусти!!! - Кэйдз ударил его коленом в корпус. Безрезультатно. Он попытался вырваться. Еще раз, еще и еще... Металлическая хватка даже не ослабла.

- Не сопротивляйся. - Механический голос прозвучал спокойно. Без злости, без насмешки, но именно это испугало сильнее всего. Кэйдз стиснул зубы. Вокруг него вновь закружился ветер. Воздух завыл, поднимая с пола осколки стекла и металлические приборы.

Несколько предметов с силой ударились о броню мистера Э. Тот даже не повернул головы.

- Недостаточно. - В следующее мгновение металлическая рука резко дернула Кэйдза на себя. Парень потерял равновесие и тут же почувствовал, как вторая рука сжимает его плечо. Он оказался полностью обездвижен.

- Нет! - Кэйдз отчаянно забился. Ударил локтем назад. - Черт! - Попытался наступить противнику на ногу. Даже укусил металлическую кисть, но бесполезно. Мистер Э лишь сильнее прижал его к себе.

- Узнаю. - Кэйдз замер. Дыхание сбилось.

- Что?..

- Ты так предсказуем. - Перед глазами на мгновение вспыхнули обрывки памяти. Темный коридор, высокий мужчина, металлическая рука. Грубый приказ.

- "Держите его крепче. Он снова пытается сбежать." - По позвоночнику пробежал ледяной холод.

- Нет... - Он снова дернулся, но уже изо всех сил. - Отпусти меня!!

- Поздно. - В этот момент корпус корабля содрогнулся. Снаружи раздался оглушительный металлический удар. В стене камбуза с лязгом пробил обшивку тяжелый абордажный крюк. Трос мгновенно натянулся. Дождь и ветер ворвались внутрь вместе с ледяным воздухом. Мистер Э даже не посмотрел в сторону пробоины. - Цель захвачена.

Он активировал магнитный фиксатор на своей металлической руке. Кэйдз почувствовал, как его буквально намертво прижало к броне.

- Нет!... Нет!!! - Он продолжал вырываться, пока мистер Э спокойным шагом направлялся к пробоине. Именно в этот момент в дальнем конце коридора послышались быстрые шаги.

- КЭЙДЗ!!! - Крикнул Ллойд. Было слышно как он бежит по коридору. Через несколько секунд дверь распахнулась. Увидев происходящее, он замер всего на долю секунды. Перед ним словно ожила картина из собственного прошлого. Так же когда-то уносили его самого. Без возможности сопротивляться, однако тогда его уносили ниндзя. А здесь - враг.

- НЕТ!!! - Ллойд сорвался с места. Мистер Э лишь слегка повернул голову в его сторону. Затем, не говоря ни слова, сделал последний шаг назад. И вместе с Кэйдзом прыгнул в пробоину. Натянутый трос со свистом понес их к огромному темному кораблю, скрывавшемуся в грозовых облаках. - КЭЙДЗ!!!

Ллойд успел лишь коснуться кончиками пальцев подошвы ботинка мальчика. Но этого оказалось недостаточно. Через мгновение трос уже втянул их в раскрытый грузовой отсек вражеского корабля. Тяжелые створки немедленно начали закрываться.

И темный транспорт начал стремительно уходить в грозу скрываясь в густой стене дождя.

Ллойд так и остался стоять у пробитой стены камбуза, тяжело дыша. Холодный ветер бил ему в лицо, дождь мгновенно промочил волосы и кимоно. Он все еще смотрел туда, где всего секунду назад исчез Кэйдз. Пальцы медленно сжались в кулак.

- Нет... - Это слово прозвучало почти беззвучно. Он снова опоздал. Перед глазами неожиданно вспыхнуло воспоминание. Почти старая крыша приюта, Пайтор, Коул. Его собственное бессилие. Ллойд стиснул челюсть.

- Нет... Не снова...

- Ллойд! - Голос Нии заставил его обернуться. Остальные уже вбежали в камбуз. Кай первым увидел пробитую стену.

- Где он?! - Ллойд молчал. Джей посмотрел наружу.

- Только не говорите...

Коул тихо выругался. Зейн подошел к пролому, несколько секунд наблюдал за удаляющимся кораблем. Его глаза вспыхнули голубым.

- Захваченная цель удаляется. Наврят ли мы сможем добраться до них через аэроджитцу.

- Мы и без тебя это видим! - Резко бросил Кай. Ллойд неожиданно развернулся.

- В погоню. - Все посмотрели на него. - Немедленно. - Ния нахмурилась.

- Ллойд...

- Мы его возвращаем.

- Правый двигатель поврежден. - Зейн.

- Починим по дороге.

- Это невозможно... - Коул.

- Тогда невозможное станет возможным! - И вот он вновь почти сорвался. Даже Кай замолчал. Ллойд редко повышал голос. Но сейчас... Сейчас в его глазах был настоящий страх. Не за себя. За Кэйдза.

Позже.

Грузовой отсек неизвестного корабля продолжал закрываться. Трос резко втянулся внутрь через оставшийся небольшой проем.

Мистер Э приземлился абсолютно бесшумно. Кэйдз вместе с ним рухнул на металлический пол. Еще до того, как он успел подняться, металлическая рука снова прижала его к полу.

Парень резко ударил локтем назад. Безрезультатно. Он попытался перекатиться. Тоже бесполезно. Мистер Э словно заранее просчитывал каждое движение.

- Пусти!! - Ответа не последовало. Кэйдз снова поднял ветер. Порыв воздуха прошел по всему отсеку. Несколько контейнеров сдвинулись с места, лампочки под потолком закачались, но мистер Э даже не изменил положения, будто ветер для него вообще ничего не значил.

Через несколько секунд рядом появились еще двое бойцов в черных масках. Один держал тяжелые черные наручники. Не обычные, на внутренней стороне серебрились древние символы. Кэйдз сразу понял. Подавители стихий.

- Нет... Нет!!! - Он снова начал сопротивляться. Ударил одного ногой. Попал. Тот пошатнулся, но уже через секунду второй заломил ему руку.

Металлические браслеты с громким щелчком сомкнулись на запястьях. В тот же миг ветер исчез. Будто его никогда не существовало. Парень резко вдохнул. Пусто. Он больше не чувствовал стихию. Совсем. Именно это испугало сильнее всего.

- ... - Он впервые за долгое время почувствовал себя абсолютно беззащитным.

Мистер Э отпустил его, но убегать было бессмысленно. По обе стороны уже стояли вооруженные люди. Высокие, молчаливые, все в одинаковых масках. Один из них слегка наклонил голову.

- Добро пожаловать обратно. - Кэйдз резко злобно посмотрел на него.

- Я вас не знаю.

- Зато мы знаем тебя.

- Замолчите! - Никто не ответил. Только мистер Э спокойно произнес:

- Доставить объект.

Позже.

Корабль оказался гораздо больше, чем выглядел снаружи.

Длинные темные коридоры, красное аварийное освещение. Повсюду металлические двери, солдаты, ящики с оружием, на стенах символы Сыновей Гармадона. Каждый шаг отдавался эхом. Кэйдз шел молча. Хотя внутри все сжималось.

Это место... Почему-то казалось знакомым. Нет. Не оно. А сама атмосфера. Холод, приказы, страх, запах масла, металла. И... Контроля. В памяти неожиданно вспыхнули обрывки.

- Стоять ровно.

- Смотреть вперед.

- Ошибка - наказание.

- Ты сам знаешь, кому принадлежишь. Не играй с этим. - Он резко остановился. Дыхание сбилось.

- Нет... - Мистер Э слегка повернул голову.

- Продолжай движение. - Металлическая рука толкнула его вперед.

Через несколько минут они подошли к высоким черным воротам. Они начали медленно открываться. Кэйдз поднял голову. Большой зал. Темный, освещенный лишь фиолетовыми факелами.

Посреди помещения стоял трон. На нем сидел Гармадон. Огромный, неподвижный. Его красные глаза спокойно наблюдали за вошедшими. Рядом, положив руки за спину, стояла Харуми. Она улыбалась, но улыбка была холодной. Очень холодной. Мистер Э остановился.

- Цель доставлена. - Принцесса медленно подошла ближе. Несколько секунд просто рассматривала мальчика словно редкую находку.

- Значит... - Она слегка наклонила голову. - Вот ты какой. - Парень ничего не ответил. - Знаешь... - Она медленно обошла его кругом. - Когда мне доложили о тебе после провала нашей основной миссии, я решила, что произошла ошибка. - Она остановилась напротив. - Но теперь вижу. Ошибки не было. - Кэйдз нахмурился.

- Что вам нужно? - Харуми усмехнулась.

- Прямой вопрос. Мне нравится. - Она посмотрела на Гармадона. - Отец? - Кэйдз слегка напрягся.

- Что? Он ее отец? - Гармадон поднялся. Даже воздух словно стал тяжелее. Он медленно подошел к мальчику и остановился совсем рядом. Долго смотрел ему в глаза. Настолько долго, что Кэйдз уже начал чувствовать раздражение. И тогда Гармадон произнес:

- Ты похож на моего сына. - Кэйдз замер.

- Что?...

- Такие же глаза. Та же злость. То же одиночество. - Он сделал еще шаг. - Только... Ты перестал верить людям намного раньше него. - Парень молчал. Гармадон будто видел его насквозь.

- Кто рассказал вам...

- Мне не нужно, чтобы мне рассказывали. Я узнаю таких сразу. - Повисла тишина. Принцесса снова улыбнулась.

- Ллойд считает, что сможет тебя спасти. - Она усмехнулась. - Забавно. Потому что он до сих пор не смог спасти даже самого себя. - Кэйдз резко поднял голову.

- Не говорите о нем. - Харуми сразу заметила реакцию. Совсем небольшую. Но заметила.

- Попался... - Именно этого она и ждала. Злодейка медленно подошла почти вплотную. - Уже защищаешь его? Интересно... Так быстро? - Кэйдз резко замолчал и отвернув голову посмотрел в пол с серьезным выражением лица.

- Я никого не защищаю.

- Правда? - Она улыбнулась еще шире. - Тогда почему ты разозлился? - Он промолчал. Харуми обменялась коротким взглядом с Гармадоном. Все складывалось даже лучше, чем она рассчитывала. - Ллойд слишком слаб, чтобы понять тебя. - Она сделала небольшую паузу. - Мы - нет. - Кэйдз ничего не ответил.

Но где-то глубоко внутри снова болезненно кольнуло сердце. Потому что именно такие слова он уже однажды слышал. Много лет назад. И тогда они тоже казались спасением.

Пока не превратились в цепи.

Кэйдз молчал. Его взгляд был прикован к полу. Он понимал, что сейчас любое лишнее слово может обернуться против него. Харуми внимательно наблюдала. Слишком спокойно. И слишком внимательно.

Она уже давно привыкла замечать мелочи. Один взгляд, одно движение пальцев, один вдох. Иногда этого было достаточно, чтобы понять человека лучше, чем долгие разговоры.

И сейчас она видела перед собой не испуганного мальчишку. Перед ней стоял человек, который привык жить в страхе. Она медленно отошла на несколько шагов.

- Интересно... - Кэйдз поднял глаза.

- Что?

- Ты совсем не похож на тех, кого Ллойд обычно берет под свою защиту. - Парень ничего не ответил. - Большинство людей сейчас либо кричали бы... Либо умоляли отпустить их. - Она слегка улыбнулась. - А ты молчишь.

- ...

- Почему? - Кэйдз медленно выдохнул.

- Потому что это ничего не изменит. - В зале на мгновение стало совсем тихо. Даже Гармадон перевел взгляд на мальчика. Харуми тоже замолчала. Такого ответа она не ожидала. Ни злости, ни паники, ни угроз. Только спокойное принятие.

- Любопытно... - Она подошла ближе. - Кто научил тебя этому? - На этот раз Кэйдз ответил сразу.

- Жизнь. - Харуми несколько секунд смотрела ему прямо в глаза. Он не отвел взгляд. Не соврал, но и не сказал ничего полезного.

- Закрытый... - Она мысленно отметила это. - Очень закрытый. Как тебя зовут?

- Ты уже знаешь.

- Хочу услышать это от тебя. - Короткая пауза.

- Кэйдз.

- Только имя? - Он промолчал. Харуми усмехнулась.

- Значит, фамилии нет. - Кэйдз даже не шелохнулся.

- Или ты просто не хочешь ее говорить. - Ответа снова не последовало. Злодей впервые нарушил молчание.

- Достаточно. - Харуми резко повернулась.

- Отец?

- Он устал. - Она удивленно подняла бровь.

- Думаешь?

- Нет. - Гармадон сделал шаг вперед.

- Знаю. - Он остановился возле Кэйдза.

- Ты давно не доверяешь людям. - Это был не вопрос. Парень невольно напрягся.

- И именно поэтому сейчас ты ждешь боли. - Кэйдз резко поднял голову. На лице впервые промелькнуло настоящее удивление. Гармадон заметил это.

- Но ее не будет. - Харуми внимательно посмотрела сначала на Гармадона, потом снова на пленника.

- Запереть? - Гармадон отрицательно качнул головой.

- Нет. - Она удивилась.

- Нет?

- Камера.

- Без допроса?

- Пока да. - Теперь удивилась даже стоявшая у двери охрана. Мистер Э молча повернул голову к Гармадону.

- Причина?

- Если начать давить сейчас... - Гармадон перевел взгляд на Кэйдза. - Он окончательно закроется. - Харуми медленно улыбнулась. Она уже поняла, к чему ведет Гармадон.

- Значит... Нужно сделать так, чтобы он сам захотел говорить. - Гармадон ничего не ответил. Но этого и не требовалось.

Кэйдз почувствовал неприятный холод. Они говорили о нем, будто его здесь вообще не было. Будто он был очередной задачей. Очередной головоломкой. И именно это пугало сильнее любых угроз. Потому что он уже видел таких людей. Тех, кто сначала изучает... А потом начинает ломать.

- Увести его. - Мистер Э коротко кивнул.

- Выполняю.

Металлическая рука легла Кэйдзу на плечо. На этот раз не грубо, но крепко. Очень крепко. Парень молча пошел вперед. Перед тем как двери закрылись, Харуми проводила его долгим взглядом. Когда зал опустел, она первой нарушила молчание.

- Странный. - Гармадон медленно сел обратно на трон.

- Очень.

- Он явно что-то скрывает.

- Несомненно. - Харуми задумчиво сложила руки за спиной.

- Один из наших людей узнал его.

- Да.

- Значит, он уже сталкивался с нашей организацией... Или с кем-то, связанным с ней. - Лорд слегка покачал головой.

- Не спеши с выводами.

- Тогда?

- Узнай. - Харуми медленно улыбнулась. Вот теперь это было ей по-настоящему интересно. Не сломать, не запугать. А выяснить, почему обычный подросток вызывает у опытных бойцов такую реакцию.

- Я разберусь. - Гармадон закрыл глаза.

- Только не торопись. - Харуми кивнула. - Иногда самые ценные тайны открываются сами... Если дать человеку достаточно времени.

Позже.

Злодейка еще несколько секунд смотрела на закрывшиеся двери, за которыми увели Кэйдза. Затем медленно повернулась к мистеру Э.

- Подожди.

Металлическая фигура остановилась у выхода.

- Да, принцесса?

Харуми задумчиво провела пальцами по подлокотнику трона. На ее лице больше не было прежней холодной улыбки - только сосредоточенность.

- Меня кое-что беспокоит. - Гармадон открыл глаза.

- Что именно?

- Не Кэйдз. Она слегка покачала головой. - Ллойд. - Мистер Э молчал, ожидая продолжения.

- Ты видел его реакцию? - Харуми подняла взгляд на красный визор. - Он бросился за мальчишкой так, будто терял кого-то близкого. Но это не главное. - Она сделала короткую паузу. - Главное, что он сорвался еще до этого. Когда речь зашла о том, кто лежит в медотсеке. - Гармадон нахмурился.

- Эд.

- Да. - Харуми медленно улыбнулась. - Забавно, правда? Ллойд готов рисковать кораблем, командой и даже погоней ради человека, которого вы подобрали совсем недавно.

Перед глазами всплыло воспоминание: темный коридор, зеленый ниндзя, сидящий у койки бессознательного Эда; его напряженный взгляд; слишком тихий голос, когда он просил остальных оставить того в покое.

Она заметила это еще тогда.

- Он скрывает лицо. - Продолжила Харуми. - Даже пока тот лежит без сознания с него никто не снимал маску. А Ллойд охраняет его так, словно боится не только за его жизнь. - Мистер Э слегка наклонил голову.

- Подозрение на скрытую личность?

- Более чем. - В зале повисла тишина. Где-то в глубине корабля глухо прогремел гром. Харуми медленно поднялась с трона. - Мне интересно, кто скрывается под этой маской. - Гармадон внимательно посмотрел на дочь.

- Любопытство может быть опасным.

- Зато полезным. - Она усмехнулась. - Если этот человек настолько важен для Ллойда, мы обязаны знать почему. - Она повернулась к мистеру Э.

- Дар Судьбы сейчас поврежден. Они не смогут сразу начать полноценную погоню. У нас есть небольшое окно. - Красный визор вспыхнул чуть ярче.

- Приказ? - Харуми подошла ближе.

- Вернись на корабль ниндзя. - Даже Гармадон слегка поднял бровь.

- Слишком рискованно. - Произнес он.

- Именно поэтому я отправляю его, отец. - Харуми кивнула в сторону мистера Э. - Остальные уже привлекли к себе слишком много внимания. - Она остановилась напротив металлической фигуры.

- Твоя задача проникнуть в медицинский отсек и установить личность Эда. Если получится - захвати его. Если нет... - Харуми улыбнулась чуть шире. - Хотя бы сними эту проклятую маску.

Мистер Э несколько секунд молчал. Обычно он просто выполнял приказы. Но сейчас в его памяти всплыли короткие кадры боя: фигура в маске, слишком уверенные движения, странная реакция энергетических датчиков, когда тот оказался рядом с Ллойдом.

Что-то в этом человеке действительно было неправильным.

- Принято. Будет исполнено. - Спокойно ответил он. Харуми уже собиралась отвернуться, когда механический голос неожиданно прозвучал снова:

- Дополнительный вопрос. - Она остановилась.

- Говори.

- Если личность окажется значимой для организации Сыновей Гармадона? - Харуми внимательно посмотрела на него.

- Тогда это станет еще интереснее. - Мистер Э коротко кивнул и направился к выходу. Тяжелые двери за ним закрылись с глухим металлическим звуком. Когда он исчез, Гармадон тихо произнес:

- Ты думаешь, этот Эд связан с чем-то большим?

Харуми подошла к иллюминатору. За стеклом сверкнула молния, на мгновение осветив бурю.

- Я думаю... - Медленно сказала она. - Что на Даре Судьбы слишком много людей, которые скрывают свое настоящее лицо. - Она вспомнила Кэйдза. Вспомнила Ллойда. И особенно - неподвижную фигуру в плотной маске, которой недавно нанесла удар кинжалом. - И мне очень хочется узнать. - прошептала Харуми. - Что произойдет, если одну из этих масок наконец сорвать.

За иллюминатором снова вспыхнула молния.

Харуми еще некоторое время стояла неподвижно, глядя в бушующую бурю. Затем развернулась и медленно направилась к выходу из зала.

Гармадон проводил ее взглядом.

- Не заиграйся с чужими тайнами, Харуми. - Она остановилась у самых дверей и слегка улыбнулась.

- Чужие тайны становятся опасными только тогда, когда их слишком долго скрывают.

Двери закрылись за ней.

Позже.

Дар Судьбы продолжал дрожать под ударами шторма.

Правый двигатель работал с перебоями. По коридорам тянулся запах озона и раскаленного металла. Аварийные лампы все еще мигали, превращая корабль в лабиринт из красного света и теней.

Ллойд стоял на мостике, сжимая край панели так сильно, что побелели пальцы.

- Есть след? - Резко спросил он. Зейн не отрывал взгляда от голографической карты.

- Вражеское судно ушло в грозовой фронт. Помехи слишком сильные.

- Значит, усиливай сканирование.

- Уже выполняю. - Ния подошла ближе.

- Ллойд, тебе нужно успокоиться. - Он даже не повернулся.

- Успокоюсь, когда верну его. - Кай тяжело выдохнул, но промолчал. Никто не решался спорить. Ллойд снова посмотрел на экран. В голове все еще стоял крик Кэйдза и ощущение чужого ботинка, выскользнувшего из его пальцев.

- Я снова не успел. - Эта мысль не отпускала.

Именно в этот момент на нижней палубе тихо щелкнул внешний магнитный замок.

Никто этого не услышал.

Позже.

Тень бесшумно скользнула вдоль поврежденного борта.

Мистер Э двигался быстро и уверенно, используя пробоину, оставшуюся после абордажа. Дождь стекал по темной броне, а красный визор отражал вспышки молний. Он не включал связь и не запрашивал подтверждений. Это было бы слишком рискованно.

Официально это была разведывательная операция, но внутри механического сознания уже работал другой процесс.

- Почему Ллойд так защищает его? - Этот вопрос не давал покоя даже вражескому ниндройду.

Мистер Э проник в технический коридор и замер. С корабля доносились приглушенные голоса ниндзя - они были слишком заняты ремонтом и подготовкой к погоне.

Идеальный момент. Он двинулся дальше.

Коридоры Дара Судьбы были знакомы ему по данным прошлой операции, но сейчас он шел не к мостикам и не к двигателям.

Только к одной цели.

Медицинский отсек.

Позже.

В медотсеке царил полумрак.

Основное освещение отключили для экономии энергии, и помещение освещали лишь мягкие голубые лампы аппаратов. Мониторы тихо пищали, отсчитывая удары сердца Эда.

Он лежал неподвижно.

Плотная черная маска по-прежнему скрывала почти все лицо. Даже сейчас, без сознания, он держался за свою тайну так, словно она была важнее собственной жизни.

Мистер Э остановился у койки. Несколько секунд он просто смотрел. Странное ощущение усилилось.

Во время боя этот человек двигался слишком профессионально для случайного союзника ниндзя. Энергетические датчики фиксировали аномальные всплески рядом с его телом. А Ллойд...

Ллойд вел себя так, будто потеря этого человека была бы для него личной катастрофой.

Мистер Э медленно протянул металлическую руку к маске.

Связь с Харуми молчала. Приказ был прост: установить личность. Но сейчас это уже не ощущалось как приказ. Это было любопытство.

Пальцы коснулись края ткани.

В этот момент один из мониторов коротко пискнул громче обычного.

Мистер Э замер.

Эд едва заметно вздохнул, словно почувствовал чужое присутствие даже сквозь бессознательное состояние.

Тишина снова заполнила отсек. Красный визор чуть сузился.

- Кто же ты такой... - Тихо произнес механический голос.

Он снова взялся за край маски.

И медленно потянул ее вниз.

Ткань начала медленно скользить вниз.

Еще мгновение - и тайна была бы раскрыта.

Но внезапно перед визором ниндройда вспыхнул яркий изумрудный свет.

Энергетическое кружитцу с оглушительным грохотом ударило в мистера Э, отбросив его от койки через весь медотсек.

Металлическое тело врезалось в стену, а сорванная маска лишь наполовину сдвинулась, так и не открыв полностью лицо защитника Избранного.

Изумрудный вихрь постепенно рассеялся.

У входа в медотсек стоял Ллойд. Его взгляд выражал полную готовность к бою.

- Ты уже забрал одного. Второго я тебе не отдам.

___________________________________________

Продолжение следует... <3

[ Боже... Наконец-то дописала! Но фраза в конце конечно мне очень нравится))) Жду ваших реакций))) ]