8. Предвестник бури
Ночь на Дарe Судьбы была тихой, но только снаружи. Внутри корабля воздух оставался густым и тяжелым, пропитанным запахом металла, лекарств и застарелой тревоги. Гроза, что бушевала несколько часов назад, стихла, оставив после себя лишь влажный, холодный след на палубе и глухое, ритмичное капанье воды с обшивки. Где-то в недрах корабля тихо гудели двигатели, создавая тот монотонный, убаюкивающий фон, который обычно помогает забыться, но сегодня не давал покоя никому.
Кэйдз сидел на койке в своей каюте, глядя в одну точку на стене. Свет от тусклого ночника выхватывал из темноты его бледное лицо, делая серые глаза почти прозрачными. Он не двигался. Просто сидел, сложив руки на коленях, и слушал, как за дверью стихают шаги. Сначала они были громкими, быстрыми - Кай, который все еще злился на то, что его оторвали от отдыха. Потом шаги сменились более легкими - Ния провожала брата, шепча ему что-то успокаивающее. Затем наступила тишина.
Ниндзя, сменившие друг друга на посту у его двери, наконец ушли, решив, что мальчик успокоился и больше не представляет угрозы. Кай, провожаемый укоризненным взглядом Нии, последним покинул коридор, оставив Кэйдза в тишине. Электронный замок щелкнул, отсекая его от мира, но Кэйдз знал: это лишь иллюзия безопасности.
Он ждал. Считал удары своего сердца, которые, казалось, отдавались эхом в пустой каюте. Ждал, пока шаги затихнут окончательно, пока шум корабля не станет ровным и монотонным - звуком засыпающего механизма. Он знал, что ниндзя устали. Бой с Харуми, погоня, раненый Ллойд, потерянная Эрида... Они вымотаны, и их бдительность притупилась. Идеальный момент.
Когда он убедился, что его никто не слышит, Кэйдз медленно, почти беззвучно, поднялся с кровати. Его движения были плавными, лишенными той животной дрожи, что сотрясала его тело несколько часов назад. Он подошел к двери, прислушался. Тишина. Слишком тихо.
Он осторожно приоткрыл дверь, протиснулся в коридор и скользнул вдоль стены, растворяясь в тенях, которые отбрасывали тусклые аварийные лампы. Он двигался бесшумно, ступая на носки, как учили те, кто когда-то тренировал его. Его дыхание было ровным, а глаза - холодными и внимательными. Он знал, где находится медкаюта. Он слышал, как о ней говорили Ния и Зейн, обсуждая состояние "мастера духа". Его цель была там.
Коридор был пуст. Пластиковые панели стен отражали слабый свет, создавая искаженные тени. Кэйдз миновал камбуз, где на столе еще стояла забытая кружка, и повернул направо, туда, где воздух становился чуть более влажным и пахло лекарствами. Медкаюта находилась в самом конце, за поворотом. В отличие от остальных помещений, свет там горел приглушенно, почти интимно, словно кто-то специально сделал его мягче, чтобы не тревожить спящих.
Кэйдз замер у приоткрытой двери, заглянув в щель. Внутри было тихо, только тихое пищание какого-то аппарата нарушало тишину. Он видел койку, на которой лежала фигура, укрытая серым одеялом. Свет падал на лицо, но оно было скрыто - не привычной тканевой маской, а той самой, более плотной, которую Эрида носила, когда хотела полностью исчезнуть. Даже во сне она не позволяла себе быть открытой.
Кэйдз неслышно переступил порог, бесшумно прикрыл за собой дверь. Он подошел к койке и остановился, глядя на спящую фигуру. Его серые глаза, лишенные всякой детской наивности, внимательно изучали ее - линию подбородка, скрытую маской, шрамы на руках, видневшиеся из-под рукава больничной рубашки. Он искал в ней слабость, но находил лишь странное, пугающее спокойствие, которое исходило от нее даже во сне.
Он не чувствовал жалости. Он чувствовал любопытство. И холодный, расчетливый интерес. Этот интерес был для него новым, но он уже знал, что он опасен. Однако он не мог отмахнуться от него. Он протянул руку к ее плечу - туда, где скрывалась метка. Но прежде чем его пальцы коснулись ткани, в груди Эриды что-то изменилось. Ее дыхание на миг сбилось. Она что-то пробормотала во сне, и это слово заставило Кэйдза замереть.
- Ллойд...
Это было произнесено не как приказ. Не как имя союзника. Это было произнесено с такой интонацией, которую Кэйдз редко слышал. Боль. Привязанность. Страх. Слово прозвучало как тихий, болезненный выдох, и в нем не было ни капли фальши. Кэйдз замер, чувствуя, как внутри него что-то екнуло. Он никогда не слышал, чтобы кто-то произносил имя с такой теплотой. Это было... непривычно. И опасно.
Он задержал на ней взгляд на мгновение дольше, чем собирался. Затем, не меняя выражения лица, он осторожно, двумя пальцами, отодвинул край ткани на ее плече.
Метка Они предстала перед ним во всей своей пугающей красе. Темные, извилистые линии оплетали ее плечо, словно корни, уходящие глубоко под кожу. В самом центре, слабо пульсируя, горела цифра "2". Она почти не светилась, лишь слегка мерцала, но даже этого было достаточно, чтобы Кэйдз почувствовал исходящую от нее тяжесть - давящую, чужеродную, пустую. Она не была просто шрамом или татуировкой. Она была живой. Она дышала, и ее дыхание отдавалось холодом в его собственных пальцах.
Он смотрел на нее так, как археолог смотрит на древнюю реликвию, пытаясь разгадать ее назначение. Что-то внутри него шепнуло: "Это то, что тебе нужно. Это ключ".
- Метка... - Прошептал он одними губами. - Ты не просто защитник.
Он отпустил ткань, и та скрыла метку, словно ничего не было. Кэйдз сделал шаг назад, оглянулся на дверь, проверяя, не появился ли кто-то еще, а затем вновь перевел взгляд на Эриду.
Он не стал задерживаться. Его визит был не для того, чтобы убить или навредить. Только для того, чтобы подтвердить догадку. Метка была на месте. Она была реальна. И она была ключом. Кэйдз не знал, к чему именно, но инстинкт подсказывал ему, что этот парень, лежащий сейчас без сознания, был важной фигурой в игре, которую он еще не до конца понимал. Он уже решил, что должен держаться рядом с ним. Это была не просто случайность - он чувствовал, что он приведет его к ответам.
Он бесшумно двинулся к двери, приоткрыл ее, и замер, услышав в коридоре легкий шаг.
- Кэйдз?
Голос принадлежал Ллойду. Он стоял в конце коридора, у входа в медкаюту, и выглядел так, будто не спал еще дольше, чем остальные. В его руках была кружка с чаем, но он не пил. Его взгляд был уставшим, но цепким, и он сразу заметил, откуда вышел Кэйдз.
- Ты должен был быть в своей каюте.
Кэйдз, не оборачиваясь к нему лицом, застыл на мгновение. Его рука, лежащая на ручке, слегка сжалась, но в голосе его не было страха. Он уже привык к этому: когда его ловили, он не бежал, не оправдывался. Он ждал.
- Мне стало душно. - Ровно ответил он. - Я думал, прогуляюсь до камбуза.
Ллойд медленно подошел ближе, и его взгляд на мгновение скользнул мимо Кэйдза в приоткрытую дверь медкаюты. Кэйдз заметил это. Его серые глаза блеснули, но он ничего не сказал. Он просто чуть наклонил голову, давая Ллойду пройти.
- Не заходи к нему. - Голос Ллойда был тихим, но в нем слышалась сталь. - Ему нужен покой. - Кэйдз пожал плечами, изображая полное безразличие.
- Я не хотел заходить. Я просто проходил мимо. Но если ты думаешь, что я могу навредить ему... - Он усмехнулся, но усмешка вышла кривой и горькой. - Ты переоцениваешь меня.
Ллойд долго смотрел на него, и в этом взгляде не было ни гнева, ни подозрения. Только усталость и странное понимание. Он молчал, словно взвешивая слова, а затем тихо произнес:
- Возвращайся в свою каюту, Кэйдз. - Он сделал паузу, и его голос стал чуть мягче. - И... Я никому не скажу, что ты выходил. Тебе не нужно бояться.
Кэйдз на секунду замер. Он не ожидал этого. Он ожидал допроса, угроз, новых оков. Но не этой тихой, почти братской заботы. Он медленно обернулся и посмотрел на Ллойда. В его серых глазах мелькнуло удивление - чистое, искреннее, почти детское - но оно исчезло так же быстро, как и появилось, сменившись привычной маской безразличия. Он не знал, как реагировать на доброту. Это было для него чуждо.
- Не жди от меня благодарности, - бросил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно, но в нем все же проскользнула едва заметная нотка неуверенности.
Он развернулся и направился в свою каюту, стараясь не ускорять шаг, но чувствуя, как его сердце бьется быстрее обычного. Он не обернулся, чтобы проверить, смотрит ли ему вслед зеленый ниндзя. Он знал, что тот смотрит. Но он также знал, что Ллойд не будет преследовать его. Не сегодня.
Когда Кэйдз скрылся за дверью своей каюты, он прислонился спиной к холодной стене и закрыл глаза. Внутри него бился ритм, который не принадлежал ему. Слова Ллойда все еще звучали в голове: "Я никому не скажу". Это было неправильно. Он должен был насторожиться, но вместо этого он почувствовал что-то похожее на облегчение. Это было опасно. Он не мог позволить себе доверять.
Он открыл глаза. В них больше не было слез и не было дрожи. Только серая, бесконечная пустота.
- Ллойд... - Прошептал он, вспоминая, как имя Эриды прозвучало из ее уст. - Похоже, он привязан к нему больше всего. - Но в его голосе не было угрозы. Было сомнение.
Он медленно подошел к койке и сел, глядя в темноту. Эта ситуация не входила в его планы, но он решил просто оставаться рядом, наблюдать, ждать. Но он не ожидал, что кто-то из этих людей посмотрит на него не как на врага, а как на потерянного мальчика. Это усложняло все. Он сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладонь.
- Я не слабый... - Прошептал он в темноту каюты, но теперь эти слова звучали не как приказ, а как вопрос. - Но почему же... - Он запнулся. - Так щемит? Я ведь... Не привязываюсь...?
Он не знал ответа. И это пугало его больше, чем любая угроза. Тишина корабля ответила ему только тихим гулом двигателей, словно насмехаясь над его неуверенностью.
А в коридоре, у двери медкаюты, Ллойд стоял неподвижно, глядя на закрытую дверь каюты Кэйдза. Он поднес кружку к губам, но чай уже давно остыл. Он думал о том, что увидел в глазах мальчика: не злобу, не расчет, а странную, глубокую пустоту, которую он узнавал слишком хорошо. Он вспомнил себя, когда был таким же потерянным. И он не знал, сможет ли помочь этому парню найти путь к свету, как ему помогли ниндзя когда-то, или тот уже сделал свой выбор.
Он не знал ответа. И это пугало его больше, чем любая угроза. Тишина корабля ответила ему только тихим гулом двигателей, словно насмехаясь над его неуверенностью.
В коридоре, у двери медкаюты, Ллойд стоял неподвижно, глядя на закрытую дверь каюты Кэйдза. Он поднес кружку к губам, но чай уже давно остыл. Он думал о том, что увидел в глазах мальчика: не злобу, не расчет, а странную, глубокую пустоту, которую он узнавал слишком хорошо. Он вспомнил себя, когда был таким же потерянным. И он не знал, сможет ли помочь этому парню найти путь к свету, как ему помогли ниндзя когда-то, или тот уже сделал свой выбор.
Ллойд вздохнул, поставил кружку на пол у стены и, бросив последний взгляд на дверь каюты Кэйдза, направился обратно в медкаюту. Ему нужно было проверить Эриду. Он не мог позволить себе роскошь долгих раздумий о мальчишке, когда его друг все еще находился без сознания.
В медкаюте было тихо. Аппарат, следящий за жизненными показателями, мерно пищал, создавая тот монотонный ритм, к которому Ллойд почти привык. Он сел на стул рядом с койкой Эриды, опустил голову на руки. Усталость навалилась на него тяжелым грузом, и впервые за долгие часы он позволил себе просто закрыть глаза.
Но сон не приходил. Вместо этого в голове всплывали обрывки разговоров, лица, мелькающие в темноте. Харуми, ее смех, ее предательство. Эд, теряющий сознание. И теперь этот мальчик. Кэйдз.
Он что-то скрывал. Ллойд чувствовал это своей интуицией, но в Кэйдзе не было той расчетливой жестокости, которую он видел в злодеях за все время. Там была боль. Настоящая, глубокая, почти осязаемая. Ллойд знал эту боль. Он носил ее в себе слишком долго.
- Но боль не делает человека невинным. - Подумал он. - Она делает его уязвимым. И уязвимостью можно воспользоваться.
Он открыл глаза и посмотрел на Эда. Он все еще был в маске, даже во сне. Его лицо было скрыто от мира, и это казалось Ллойду одновременно трагичным и правильным. Он всегда защищался, даже когда некому было нападать.
- Ты бы сказал мне, что делать? - Прошептал он, сам не зная, обращается ли к ней или к себе. - Да, ты бы знал, кому можно верить... - Но Эд не ответил. Только аппарат продолжал свой размеренный отсчет.
Ллойд провел рукой по лицу и снова закрыл глаза. Завтра будет новый день. Завтра ему нужно будет решить, что делать с Кэйдзом. Но сейчас он просто хотел, чтобы ночь закончилась...
Позже.
Утро наступило слишком тихо. Не той спокойной тишиной, что приходит после долгой ночи, а гнетущей, неестественной - будто сам мир затаил дыхание перед новым ударом.
Дар Судьбы медленно плыл над бескрайними хвойными лесами, далеко за пределами Ниндзяго-Сити. Где-то внизу серебрилась узкая река, петляя между скал, а над горизонтом медленно поднималось тусклое солнце, едва пробиваясь сквозь тяжелые серые облака. После ночного шторма воздух казался удивительно неподвижным. Даже ветер почти исчез.
Корабль тихо поскрипывал, рассекая холодный утренний воздух. В коридорах было непривычно спокойно. Слишком спокойно.
Кэйдз проснулся еще до того, как на корабле зазвучали первые голоса. Он долго лежал, не двигаясь, глядя в потолок своей маленькой каюты. Сон так и не пришел. Каждый раз, стоило ему закрыть глаза, перед ним возникала одна и та же картина.
Метка. Темные линии под кожей. Цифра. И тихий голос: "Ллойд...".
Он резко сел.
- Что это было?... - Едва слышно пробормотал он.
Внутри неприятно саднило. Не страх, а скорее... Любопытство. Настойчивое, почти болезненное. Он ненавидел подобное чувство, потому что любопытство заставляет ошибаться. А ошибки стоят жизни. Этому научила его жизнь.
Он медленно поднялся и вышел из каюты. Камбуз встретил его запахом свежего чая и поджаренного риса. Коул стоял у плиты, задумчиво переворачивая почти подгорающие овощи на сковороде. Джей пытался одновременно налить себе чай и спорить с Каем.
- Я тебе говорю, мы вообще не спали!
- Ты никогда не спишь, потому что болтаешь без остановки.
- Это называется поддерживать боевой дух!
- Это называется действовать на нервы. - Ния устало закатила глаза.
- Замолчите оба... - Все резко притихли, когда Кэйдз появился в дверях. Разговор оборвался сам собой. Не потому, что кто-то хотел его обидеть. Просто... Никто не знал, как вести себя рядом с ним.
Кэйдз сразу это почувствовал. Опять. Те же взгляды. Осторожные, изучающие. Словно он был миной, которая может взорваться в любую секунду. Кай первым нарушил молчание.
- Есть будешь? - Кэйдз молча кивнул. Коул поставил перед ним тарелку.
- Осторожно. Горячее. - Парень тихо сел за самый дальний край стола. Он ел медленно, почти механически. Никто не разговаривал, даже Джей молчал. Эта тишина раздражала сильнее любых криков.
Ллойд появился спустя несколько минут. Выглядел он ужасно. Под глазами залегли темные круги, зеленое кимоно было помято. На правой руке все еще виднелась свежая повязка после боя с Гармадоном. Он окинул всех взглядом.
- Как Эд? - Первой ответила Ния.
- Все так же. Без сознания. - Зейн.
- Жизненные показатели стабильны. - Однако энергия, исходящая от метки, увеличилась на четыре процента. - Кэйдз незаметно поднял глаза.
- На четыре процента... Почему? - Но вопроса не задал. Промолчал. Ллойд тяжело опустился на стул. Он даже не прикоснулся к еде. Кэйдз заметил это. И почему-то вспомнил слова, сказанные ночью. "Я никому не скажу."
- Почему? Зачем? Неужели... Нет. - Он быстро отбросил эту мысль. За иллюминаторами становилось светлее, но что-то было неправильно. Ния первой нахмурилась.
- Странно... - Коул посмотрел на нее.
- Что?
- Волны.
- Мы же летим.
- Именно. - Она подошла ближе к окну. - Они... Слишком спокойные. - Джей усмехнулся.
- И это плохо? После такой грозы?
- Очень. - Зейн внезапно замер. Его глаза на мгновение вспыхнули голубым светом.
- Фиксирую изменение атмосферного давления.
- Насколько?
- ... - Он замолчал. Ллойд поднял голову.
- Зейн?
- Это невозможно. - Все посмотрели на него. - Давление изменилось на тридцать процентов... За восемь секунд. - В камбузе стало тихо. Даже Кэйдз поднял голову.
- Ошибка? - Коул.
- Исключено.
И в этот момент... Кружка на столе дрогнула. Затем еще раз. Чай покрылся мелкой рябью. Кэйдз почувствовал это раньше остальных. Ветер совсем слабый... Но... Он шел не снаружи. Он словно... Рождался внутри самого корабля. По спине пробежал холодок.
- Нет... Так не бывает. - Он медленно повернул голову к иллюминатору. Солнце исчезло. Не потому, что его закрыли облака. А потому, что за считанные секунды весь горизонт накрыла плотная, почти черная масса туч. Будто кто-то опустил над небом гигантский занавес. Свет резко погас. В камбузе стало сумеречно. Джей нервно усмехнулся.
- Э-э... Мне одному это не нравится? - Но ответить никто не успел. По всему кораблю разнесся резкий металлический сигнал тревоги. Красные лампы вспыхнули под потолком. И почти одновременно раздался спокойный электронный голос П.И.В.В.Ж.:
- Внимание. Зафиксировано быстро приближающееся воздушное судно! - Ллойд вскочил первым.
- Всем по местам!
Еще до того, как кто-либо успел двинуться, корабль резко качнуло. Так сильно, что тарелки со звоном полетели на пол. Кэйдз едва удержался на ногах. За бортом впервые прогремел гром. Не впереди. Не вдалеке. А прямо над ними. И почему-то Кэйдзу показалось, будто этот гром... Ответил ему.
Гром прогремел снова. На этот раз гораздо ближе. Не раскатистый, как бывает во время обычной грозы, а короткий, тяжелый, будто где-то над самым кораблем столкнулись две гигантские металлические плиты. Дар Судьбы вздрогнул. По всему корпусу прошла низкая вибрация.
- Доклад! - Резко бросил Ллойд, уже выбегая из камбуза. Ниндзя сорвались с места почти одновременно. Коул и Кай бросились к оружейной стойке. Ния направилась к штурвалу. Джей, перепрыгнув через упавший стул, помчался к панели управления. Зейн остановился возле главного терминала, его глаза вспыхнули ярче обычного.
Кэйдз остался стоять. Он не понимал, что должен делать. И никто не сказал ему ни слова. Будто его здесь вовсе не существовало. Или... наоборот. Будто все прекрасно помнили о нем. Ллойд заметил это лишь на секунду.
- Если не собираешься мешать - оставайся здесь. - Это прозвучало спокойно, но Кэйдз понял настоящий смысл этих слов. "Мы пока не можем тебе доверять." Он молча опустил взгляд. П.И.В.В.Ж. вновь заговорила. На этот раз ее голос звучал непривычно напряженно.
- Внимание. Неопознанное воздушное судно приближается на высокой скорости!
- Расстояние? - Мгновенно спросил Ллойд. Перед Зейном вспыхнула трехмерная карта. Красная отметка стремительно двигалась прямо к Дару Судьбы.
- Полтора километра.
- Покажи изображение. - Экран ожил. Несколько секунд картинку рвали помехи. Потоки дождя и густые облака почти полностью скрывали цель..Потом ветер на мгновение раздвинул пелену. Из туч вынырнул темный транспорт.
Низкий. Тяжелый. Закованный в броню. Его корпус был исцарапан так, словно он пережил десятки сражений. По бокам горели белые прожекторы, а двигатели оставляли за собой густой дымный след. Ния нахмурилась.
- Я никогда такого не видела... - Зейн быстро анализировал изображение.
- Проверяю базы данных... - Пауза. - Совпадений нет. - Джей нервно усмехнулся.
- То есть это какая-то новая игрушка?
- Или старая. - Тихо ответил Коул. - О которой никто не знал. - Ллойд не сводил глаз с экрана. Что-то в этом корабле ему не нравилось. Не внешний вид, не вооружение. А ощущение. Будто он уже видел подобную угрозу раньше. Но не мог вспомнить где.
И только один человек в комнате напрягся сильнее остальных. Кэйдз. Его дыхание стало тише. Взгляд остановился на темном силуэте транспорта. Он ничего не сказал. Но где-то глубоко внутри что-то болезненно сжалось.
- Они... - Он не был уверен. Не мог разглядеть детали сквозь дождь. Но этот силуэт... Слишком знакомый. Слишком похожий на машины, которые сопровождали людей в масках. Он быстро отвел взгляд. - Нет. Нельзя. Нельзя показывать, что я что-то узнал... - Ллойд резко перевел взгляд на Зейна.
- Они нас преследуют?
- Нет. - Пальцы ниндроида стремительно бегали по панели. - Их курс не менялся с момента обнаружения. Они изначально двигались прямо к нам.
- Значит, ждали... - Тихо произнесла Ния.
Снаружи небо окончательно почернело и дождь хлынул стеной. Капли с такой силой били по корпусу Дара Судьбы, что казалось, будто корабль попал под град из мелких камней. Вспышка молнии ослепила мостик и следом прозвучал оглушительный удар грома. В этот раз вздрогнул уже не только корабль.
У Кэйдза болезненно сжались виски. Перед глазами на мгновение вспыхнул чужой образ. Темный коридор. Люди в масках. Чей-то грубый голос. "Не бойся грома. Бойся того, что приходит после него.". Он резко зажмурился когда перед глазами стал вновь появляться образ Поглотителя.
- Кэйдз? Ты в порядке? - Ллойд. Мальчик поднял голову слишком быстро.
- Да. - Сухо и быстро ответил тот. Ллойд не успел ничего сказать. П.И.В.В.Ж. снова подала сигнал.
- До столкновения тридцать секунд.
- Столкновения?! - Выкрикнул Джей.
- Да. Неизвестное судно не меняет курс.
- Что?! То есть они собираются протаранить нас?!
- Вероятность девяносто четыре процента.
- Замечательно! - Джей нервно схватился за голову. - Просто замечательно! - Мастер молний нервно засмеялся.
- Ния! Уводи корабль! - Приказал Ллойд.
- Уже! - Штурвал резко повернулся. Дар Судьбы накренился почти на сорок градусов и все попадали, хватаясь за стены. Но... Красная отметка на радаре даже не дрогнула. Она повторила маневр точно такой же, будто заранее знала каждое движение ниндзя.
- Что?... - Ния резко повернула штурвал в другую сторону. Снова. И снова. Каждый раз неизвестный корабль идеально повторял траекторию. Без задержки. Без ошибок.
- Это невозможно... Они читают наши маневры? Нет... - Глаза Зейна вспыхнули ярче, ниндройд погрузился в анализ. - Они предугадывают их.
По спине Ллойда пробежал холод.
Такая точность была невозможна.
Если только... На корабле противника сидел пилот, знающий Дар Судьбы почти так же хорошо, как сами ниндзя. Кэйдз побледнел.
- Нет... - Мысль ударила неожиданно. - Так они нашли меня... - Он сжал кулаки. - Нет... невозможно... Я ведь ушел... - Перед глазами снова мелькнула короткая вспышка памяти. Тихий голос: "Если убежишь... Мы всё равно тебя найдем.".
- Кэйдз! - Парень вздрогнул. Ллойд смотрел прямо на него. - Ты что-то знаешь? - Несколько секунд мальчик молчал. Внутри боролись два желания. Соврать. И предупредить. Он медленно открыл рот... Но не успел произнести ни слова.
БАХ!!!
Весь Дар Судьбы содрогнулся.
В правый борт что-то ударило с такой силой, что корабль буквально отбросило в сторону. Посыпались искры. Погасла половина освещения.
Раздался скрежет рвущегося металла.
П.И.В.В.Ж. почти закричала:
- Повреждение правого двигателя! Потеря высоты! - Пол под ногами резко ушел вниз. Все почувствовали свободное падение. Дар Судьбы начал стремительно снижаться прямо к бескрайнему лесу.
- Всем держаться!!! - Крикнул Ллойд.
Снаружи очередная молния осветила неизвестный корабль. И всего на одно мгновение... На его борту стали различимы силуэты людей в темных масках. Однако один из них, в красном шлеме медленно поднял руку. Мистер Э. И указал прямо на Дар Судьбы. Словно отдавая приказ закончить начатое.
А в следующую секунду из нижней части транспорта одновременно вырвались десятки небольших крюков на металлических тросах, устремляясь к палубе корабля.
- Они идут на абордаж! - Выкрикнул Коул.
- Там Мистер Э! Это приспешники Сыновей Гармадона! - Крикнул Зейн пытаясь схватиться за что-нибудь, чтобы не упасть.
- Что?! Но откуда у них такой транспорт?! - Джей.
- У них Нефритовая принцесса и вернувшийся Лорд Гармадон, ты еще спрашиваешь? - Ния.
И именно с этого момента ложное спокойствие окончательно закончилось.
Первый крюк с оглушительным лязгом вонзился в палубу. За ним второй, третий... А затем десятки металлических тросов одновременно натянулись, и над бортом один за другим появились люди в черных масках.
- Контакт! - Крикнул Коул.
Первый противник даже не успел спрыгнуть на палубу. Огненный поток Кая ударил ему прямо в грудь, отбросив обратно на трос. Почти одновременно Джей разрядил молнию по сразу нескольким захватчикам, заставив их сорваться вниз.
Но остальные уже были здесь. Они двигались молча, без единого крика. Без угроз. Словно заранее знали каждый сектор корабля.
- Они разделяются! - Предупредила Ния. - Три группы!
- Не дайте им уйти внутрь! - Ллойд.
Начался настоящий хаос. Палуба дрожала от ударов. Металл звенел. Искры разлетались в стороны.
Кэйдз стоял чуть позади остальных наблюдая за происходящим. Эти движения... Эти сигналы руками... Они были ему знакомы. Слишком знакомы.
Один из людей в маске, пробегая мимо, на долю секунды посмотрел прямо ему в глаза. Не остановился. Не напал. Лишь едва заметно наклонил голову и прошел мимо. Кэйдз почувствовал, как кровь стынет в жилах. - Нет... - Он сделал невольный шаг назад. Именно в этот момент Ллойд заметил это.
- Кэйдз! - Мальчик резко повернул голову. - Если можешь держаться подальше от боя, то держись! Не лезь под удар! - Он только коротко кивнул. Но взгляд Ллойда задержался на нем чуть дольше. Что-то было не так. Очень не так.
Бой продолжался. Кай и Коул отбросили сразу троих, Ния ударом воды сбила еще двоих за борт. Зейн точными движениями обезоруживал противников одного за другим. Джей, перепрыгнув через разбитый ящик, выкрикнул:
- Да сколько вас вообще?! - Ответа не последовало. Люди в масках продолжали молчать, будто говорить им было запрещено. Ллойд сражался впереди всех. Каждый удар был быстрым, точным, жестким.
Он выбил меч у одного бойца, развернулся, ударил второго, третьего и буквально впечатал четвертого в переборку.
- Берите живыми! - Крикнул зеленый ниндзя.
- Понял! - Коул.
Через несколько минут преимущество оказалось полностью на стороне ниндзя. Последнего сопротивляющегося бойца Кай прижал к палубе. Джей мгновенно защелкнул на его руках энергетические наручники.
Еще трое уже стояли на коленях. Связанные, молчаливые. Даже не пытающиеся сопротивляться. Закончив мастер молний облегченно выдохнул.
- Все? - Будто в ответ сверху раздался короткий сигнал. Все люди в масках одновременно подняли головы, даже связанные. А затем... Неожиданно оставшиеся бойцы начали стремительно отходить. Без прикрытия.
- Они отступают! - Удивилась Ния.
- Не дайте им уйти! - Крикнул Кай.
Но было поздно. Тросы резко втянулись обратно. Последние бойцы буквально исчезли в густом дожде. Через несколько секунд тяжелый транспорт уже скрывался среди черных облаков.
Наступила тишина. Только дождь продолжал стучать по искореженной палубе. Джей недоуменно посмотрел вслед кораблю.
- Это было... странно.
- Слишком легко. - Тихо и с явным скепсисом произнес Коул. Ллойд ничего не ответил. Он уже смотрел на связанных пленников.
- Уводим их внутрь.
Позже.
Спустя несколько минут камбуз временно превратили в комнату для допросов. Четверо связанных бойцов сидели у стены. Их маски никто пока не снимал. Ллойд сделал шаг вперед.
- Кто вас отправил? - Молчание. - Где Харуми и Лорд Гармадон? - Никакой реакции. - Что вы искали на нашем корабле? - Опять тишина. Кай раздраженно ударил кулаком по столу.
- Да скажите уже хоть что-нибудь!- Ничего. Они даже головы не подняли, будто были статуями. Джей нервно потер затылок. Зейн присел перед одним из пленников.
- Пульс слегка повышен. Они слышат нас.
- Тогда почему молчат? - Коул. Джей попытался пошутить, но даже у него получилось неубедительно.
- Может... Батарейки сели? - Никто не улыбнулся.
- Тогда, попробуем снять маски? - Предложил Кай.
- Подожди. - Остановил Ллойд.
- Почему?
- Потому что они ведут себя слишком спокойно. - Кай раздраженно фыркнул.
- Ты теперь во всех будешь видеть подвох? - Наступила короткая тишина. Джей хотел вмешаться, но увидев, что Ллойд медленно повернулся, не стал. В взгляде избранного впервые за долгое время вспыхнула настоящая злость.
- Да. - Все удивленно посмотрели на него. - Именно буду. - Никто не ответил. Ллойд продолжил уже громче. - Потому что я больше не хочу снова пройти через то же самое!
- Ллойд... - Тихо начала Ния, но он перебил ее.
- Нет, Ния! - Мастер огня хотел вмешаться и заступиться за сестру, но Зейн остановил его положив руку на плечо. Зеленый ниндзя посмотрел сразу на всю команду.
- Вы забыли, что произошло?
- ...
- Сначала мы сомневались в Эде. Потом перестали замечать очевидное. Потом решили, что все само собой решится. - Он резко указал рукой в сторону медкаюты. - И где он сейчас?! - Никто не ответил. - Он лежит без сознания!
В камбузе стало настолько тихо, что было слышно, как дождь барабанит по стеклам. Ллойд тяжело выдохнул. - А теперь вы хотите повторить все это снова? - Его серьезный взгляд остановился на Кэйдзе, стоящим у одного из углов камбуза. - Только уже с ним? - Мальчик вздрогнул.
- Ллойд... - Коул.
- Нет. - Голос мастера энергии стал тише. Но именно поэтому звучал еще тяжелее. - Я больше не позволю нашим страхам или нашему безразличию решать за нас. - Он перевел взгляд на команду. - Либо мы наконец начнем доверять друг другу настолько, чтобы говорить обо всем открыто... - Он сделал небольшую паузу. - ...Либо однажды потеряем еще кого-нибудь.
Никто не нашелся с ответом. Даже Кай опустил глаза. Мастер воды медленно подошла к брату.
- Ллойд... - Ния. Он покачал головой.
- Не сейчас. - Она хотела сказать что-то еще, но остановилась. Потому что слишком хорошо знала этот взгляд. Ллойд не злился на нее. Не злился даже на остальных, он просто был вымотан. И до смерти боялся снова потерять кого-то из своих. Не сказав больше ни слова, он развернулся и вышел из камбуза. Дверь тихо закрылась за его спиной. Ния лишь тяжело вздохнула.
- Дайте ему немного времени...
Никто не возразил. В камбузе воцарилась тишина. один из связанных пленников начинает тихо смеяться. Все поворачиваются к нему.
Кай быстро преодолев расстояние резко хватает его за воротник.
- Чего смешного? - Пленник медленно поднял голову. Даже через маску видно, что он улыбается.
- Вы действительно думаете... Что мы пришли за вами? - Тишина. Все переглянулись. Внезапно на корабле раздался громкий сигнал тревоги.
- Внимание! Зафиксирована попытка проникновения в медицинский отсек!
___________________________________________
Продолжение следует... ;3 <3
[ Я вернулась! Еле как... (ง'̀-'́)ง
Эх, долги еще не все сдала, но... Пока можно ненадолго выдохнуть. ヽ༼ຈل͜ຈ༽ﾉ ]