3. Буря
Дождь в Ниндзяго-Сити никогда не был просто водой. В эту ночь он казался жидким свинцом, обрушивающимся с небес, чтобы пригвоздить к земле все, что осмелилось поднять голову. Эрида бежала. Ее ноги скользили по мокрой черепице крыш, дыхание вырывалось из груди хриплыми, рваными клубами пара. Но она бежала не от врагов. Она бежала от самой себя.
Вспышка фиолетовой энергии, которую она выпустила на складе, все еще пульсировала в кончиках ее пальцев, как остаточное электричество после удара молнии.
Но страшнее всего была метка. Цифра на плече жгла так нестерпимо, словно кто-то прижимал к коже раскаленное клеймо. Она чувствовала, как меняется структура рисунка, как таймер неумолимо отсчитывает время ее человечности.
- Остановись... - Голос в голове прозвучал слабо, будто пробиваясь сквозь толщу воды. Это была Вайя. Первый Мастер Духа пыталась достучаться до нее, но девушка старалась игнорировать ее. - Эрида, послушай меня! Ты позволяешь гневу кормить Метку. Это путь в один конец!
- Замолчи! - Прошипела Эрида вслух, перепрыгивая через широкий пролет между зданиями. - Где ты была, когда они убивали мою семью? Где ты была, когда мне нужна была помощь?!
- Я пытаюсь спасти тебя сейчас! - Голос Вайи дрожал от напряжения. - Ты не понимаешь... Та сила, которую ты пробуждаешь... Клинки Безумия... Они резонируют с Меткой. Если ты продолжишь, ты потеряешь себя еще до того, как цифра достигнет нуля!
Но слова наставницы тонули в другом звуке. Это был низкий, вибрирующий гул, который, казалось, исходил не извне, а из самой кости ее черепа. Голоса О́ни... - Иди к нам...
Перед глазами Эриды реальность начала плыть. Мокрый бетон крыши на мгновение сменился темным, влажным камнем пещеры. Она видела это место раньше. Тогда, когда они с ниндзя искали гробницу Первого Мастера Кружитцу. Но теперь видение было другим. Оно звало ее не к свету, а во тьму, в боковое ответвление тех катакомб, куда она побоялась заглянуть в прошлый раз.
- Там твоя сила... Там твое наследие... Гробница Первого Мастера Духа... Приди и возьми то, что принадлежит тебе по праву...
Эрида тряхнула головой, отгоняя наваждение. Мир снова стал серым и дождливым городом. - Нет. - Выдохнула она, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони. - У меня есть цель. Череп. Я найду его. И мне плевать, какой силой придется для этого воспользоваться.
Она сунула руку под плащ и коснулась рукоятей своего оружия. Это были не обычные катаны, которые она использовала ранее. Там были клинки безумия... Сейчас, под дождем, металл казался теплым, почти живым. Они пульсировали в такт биению ее сердца, и этот ритм был пугающе синхронен с пульсацией проклятой Метки.
Позже.
Тем временем на борту Дара Судьбы царила напряженная тишина. Зейн стоял у главного монитора, его пальцы летали над клавиатурой, анализируя энергетические всплески.
- Это не просто его сила. - Произнес ниндройд, и в его голосе слышалась неподдельная тревога. - Спектральный анализ показывает совпадение с энергией Гармадона... Того периода, когда он владел четырьмя золотыми оружиями. Но есть примесь чего-то еще. Чего-то более древнего. - Кай ударил кулаком по столу.
- Я же говорил! - Кай с грохотом ударил кулаком по столу, отчего пара инструментов Зейна подскочила в воздухе. - Он водил нас за нос! Всё это время Эд носил в себе бомбу замедленного действия, а мы просто... что? Ждали, когда рванёт? Мы пустили врага в свой дом, и никто даже не почесался!
- Кай, прекрати! - Резко оборвала его Ния. Она стояла у окна, глядя на залитый дождем город. - Ты не знаешь, через что он проходит...
- А ты знаешь?! - Кай резко развернулся к ней, его глаза горели яростью. - Ты всегда его защищаешь, Ния, но может, пора уже снять эти розовые очки? Кого мы обманываем? Мы об этом парне знаем ровным счётом ничего! Откуда он, что это за странные припадки бешенства, почему от него фонит Гармадоном? И самое главное...
Он обвёл тяжёлым взглядом остальных ниндзя.
- Неужели меня одного это бесит?! Он навредил тебе, Ния! Он сорвался и ударил тебя, а вы все просто... Умыли руки? Простили и забыли, потому что у него "трудное детство" или "загадочное прошлое"? Да если бы это был кто-то другой, мы бы уже заперли его в Криптариуме! А теперь он чуть не прикончил двоих на том складе. Что дальше? Кто из нас станет следующим, когда его снова прорвет?
Ллойд стоял в стороне, не участвуя в споре. Он чувствовал себя... Странно. В груди, где-то глубоко под ребрами, ворочалось тяжелое, тянущее чувство. Это была не его тревога. Это было что-то чужеродное, но в то же время пугающе знакомое.
Внезапно его пронзила острая вспышка боли в правом плече. Ллойд ахнул и схватился за руку, хотя там не было никакой раны.
- Ллойд? - Коул, заметивший это, шагнул к нему. - Ты в порядке?
- Я... Я не знаю, - Прошептал Зеленый Ниндзя. Его лицо побледнело. - Мне... Холодно. И больно.
Это было похоже на то, как если бы кто-то кричал в соседней комнате, а ты слышал только эхо. Ллойд чувствовал отчаяние. Дикое, звериное отчаяние, смешанное с горячей, как лава, яростью. Но это были не его эмоции.
Он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Внутри него, в той части души, о которой он не знал - в его наследстве Они, доставшемся от отца, - что-то резонировало. Как натянутая струна, которая дрожит в ответ на звук другой такой же струны.
- Я чувствую... Ярость. - Тихо сказал Ллойд, открывая глаза. Они на мгновение сверкнули зеленым пламенем. - Эд. Он не просто злится. Ему страшно. И ему больно.
- Откуда ты знаешь? - Недоверчиво спросил Джей.
- Не знаю... Я... Я как будто... Чувствую это? Его эмоции. - Ллойд посмотрел на свою руку. Боль в плече пульсировала. - Это как... Как радиопомехи в голове. Я примерно знаю, где он. Или, по крайней мере, в каком направлении он движется.
Кай фыркнул.
- Отлично. Теперь у нас есть свой собственный радар на предателей.
- Он не предатель, Кай! - Голос Ллойда сорвался на крик. Вспышка чужой ярости на секунду захлестнула его, и он с трудом подавил желание ударить что-нибудь. - Я иду за ним. Один.
- Это слишком опасно. - Возразил Зейн. - Если уровень энергии, который я фиксирую, верен...
- Я должен. - Перебил его Ллойд. - Я чувствую... Что если я не пойду сейчас, то будет поздно. Не для нас. Для него.
Он развернулся и выбежал на палубу, прежде чем кто-то успел его остановить. Призвав своего энергетического дракона, он растворился в дождливой ночи, ведомый тонкой, едва уловимой нитью боли, связывающей его с беглецом.
Позже.
Эрида спустилась в лабиринт узких переулков нижнего уровня города. Здесь не было камер, а неоновые вывески были разбиты много лет назад. Идеальное место для тех, кто не хочет быть найденным.
Она искала информатора. Человека, который, по слухам, знал все о теневом мире Ниндзяго. Но вместо него она нашла тень из своего прошлого.
- Далеко собрался?
Эрида резко остановилась. Из темноты под козырьком старого магазина вышел человек в черном. Нео. Ее бывший напарник, ее друг... И тот, кто знал о ее лжи больше, чем кто-либо.
- Уйди с дороги, Нео. - Голос Эриды звучал глухо из-под маски. - Я не хочу с тобой драться.
- А я не хочу, чтобы ты сгорел. - Нео шагнул под дождь. Вода стекала по его лицу, но он даже не моргнул. - Я слышал о всплеске энергии на складе. Охотники болтают. Они говорят, что ты использовал силу, которую нельзя контролировать.
- Я контролирую ее! - Выкрикнула Эрида, и в этот момент метка снова вспыхнула. Она схватилась за плечо, сгибаясь пополам.
- Я вижу. - Грустно усмехнулся Нео. - Эд, послушай меня. Ты ищешь Черепа. Ты думаешь, что месть принесет тебе покой. Но ты не знаешь, с чем связываешься.
- Я знаю достаточно! Он уничтожил мой клан!
- Он был лишь исполнителем! - Нео повысил голос, перекрикивая шум дождя. - Череп... Он не просто бандит. Я слышал разговоры, когда еще был в Альянсе. Лок... Он выполнял для него особые поручения. Поручения, связанные с темной магией и артефактами.
Эрида подняла голову. Ее глаза, скрытые в тени капюшона, сверкнули фиолетовым.
- Откуда ты это знаешь? - Нео отвел взгляд. На мгновение на его лице промелькнуло выражение вины и страха.
- Я... Я не могу сказать источник. Это слишком опасно. Но поверь мне, Эд. Череп работает на кого-то... Или на что-то. Он собирает древние реликвии. И если ты придешь к нему сейчас, в таком состоянии... Ты станешь для него не врагом, а подарком. Твоя метка - это то, что он ищет.
- Ты лжешь. - Прошипела Эрида. - Ты просто хочешь остановить меня. Ты боишься!
- Да, я боюсь! - Крикнул Нео. - Я боюсь за тебя, дурак! Посмотри на себя! Тьма пожирает тебя заживо. Ты уже не тот Эд, с которым мы ели лапшу на крыше и мечтали о свободе. Ты превращаешься в монстра! - Слово "монстр" ударило по ней сильнее, чем физическая атака. Ярость вскипела мгновенно, горячая и неудержимая.
- Я не монстр! - Закричала она.
Метка вспыхнула так ярко, что осветила переулок темно-фиолетовым светом. Эрида выхватила клинки безумия. Но теперь они выглядели иначе. Металл потемнел, покрывшись сеткой фиолетовых трещин, а вокруг лезвий курился темный дымок. Это было оружие не защитника, а палача.
- Прочь с дороги! - Она взмахнула клинками, посылая волну энергии в сторону Нео. Это был предупредительный удар, но его сила расколола асфальт у ног парня, отбросив его к стене. Нео сполз по кирпичной кладке, тяжело дыша. Он посмотрел на нее с ужасом и жалостью.
- Ты идешь в ловушку, Эд... - прошептал он. - И ты тащишь туда всех нас.
Эрида не стала слушать. Она развернулась и побежала прочь, чувствуя, как внутри нее что-то ломается окончательно. Голоса Они в голове стали громче, заглушая шум дождя и голос совести.
- Он слаб... Он не понимает... Иди к нам... Гробница ждет... Сила ждет... - Перед глазами снова всплыли видения. Улицы города искажались, превращаясь в коридоры древнего подводного храма. Она видела статую Вайи, но лицо статуи плакало кровью. Она видела алтарь, и на нем лежало что-то, что пульсировало в такт ее сердцу.
- Я должна... Я должна найти это... - Шептала она, несясь по крышам, словно призрак. Она не знала, бежит ли она к своей цели или убегает от самой себя.
Ллойд приземлился на крышу высокого здания в промышленном районе. Дождь пропитал его зеленое кимоно насквозь, но он не чувствовал холода. Он чувствовал жар. Чужой, болезненный жар.
Его правое плечо горело огнем. Ллойд поморщился, потирая руку. Он не понимал природу этой связи, но инстинктивно знал: Эд где-то рядом. И ему очень больно.
- Почему я это чувствую? - Спросил он в пустоту. - Почему именно сейчас?
Он закрыл глаза, позволяя этому странному ощущению вести его. Это было похоже на то, как если бы внутри него проснулась какая-то древняя, забытая часть. Часть, которая знала язык теней и боли. Он не знал, что в нем течет кровь Они, кровь разрушителей, но именно она сейчас откликалась на зов такой же темной энергии в Эриде.
- Одиночество... Предательство... Страх... - Эмоции Эда накатывали на него волнами. Ллойд пошатнулся. Это было невыносимо. Как можно жить с такой болью внутри?
- Держись. - Прошептал он. - Я иду.
Он увидел вспышку фиолетового света в нескольких кварталах от себя. Это был не электрический свет и не неон. Это была чистая энергия тьмы. Ллойд сорвался с места, прыгая через пропасти между домами с отчаянной решимостью.
Позже.
Эрида остановилась на краю недостроенного небоскреба. Внизу раскинулся город, но она видела не огни машин, а темные воды подземного озера из своего видения.
Голоса в голове стали оглушительными.
- Ты близко... Почти пришла... Отдайся нам...
- Нет! - Закричала она, хватаясь за голову. - Уходите из моей головы!
- Эд!
Этот голос прорезал шум дождя и шепот демонов. Она резко обернулась.
На другом краю крыши стоял Ллойд. Он тяжело дышал, его волосы прилипли ко лбу, а в глазах читалось не осуждение, а испуг.
- Не подходи! - Крикнула Эрида, выставляя перед собой клинки безумия. Они гудели, чувствуя приближение другой сильной энергии.
Ллойд замер. Он смотрел на оружие в ее руках и не узнавал его. Это были не те благородные клинки, с которыми Эд тренировался. Это было оружие, пропитанное злом. Они словно высасывали свет вокруг себя.
- Что это у тебя в руках? - Тихо спросил Ллойд. - Эд, брось их. Они убивают тебя.
- Они дают мне силу! - Огрызнулась Эрида. - Силу сделать то, что нужно! Силу отомстить!
Ллойд сделал шаг вперед. В ту же секунду его пронзила острая боль - не физическая, а ментальная. Он почувствовал волну ненависти Эри, направленную на весь мир, и под этой ненавистью - хрупкий, разбитый страх маленькой девочки, потерявшей дом.
Он пошатнулся, схватившись за сердце.
- Я... Я чувствую это... - Прохрипел он. - Твою боль. Но... Но почему? Почему я чувствую твою боль, Эд?
Эрида вздрогнула. Она увидела, как Ллойд побледнел, как его лицо исказилось от страдания - ее страдания.
- Прекрати! - Крикнула она. - Не лезь ко мне в голову!
- Я не лезу! - Ллойд выпрямился, преодолевая чужие эмоции. - ...Я не знаю как, но мы связаны. Ты мой брат. Ты часть команды. Мы не бросим тебя.
- Нет больше команды! - Заорала Эри. Метка на ее плече вспыхнула так ярко, что рукав ее куртки начал тлеть. Цифра стала медленно меняться. Теперь там почти не горела двойка. - Вы предали меня! Вы все!
Вайя появилась рядом с Эридой, призрачная и печальная. Она попыталась положить руку на плечо своей преемницы, успокоить ее светлой энергией.
- Эрида, остановись. Посмотри на него. Он пришел спасти тебя. - Но Защитница отмахнулась от духа, как от назойливой мухи.
- Ты тоже лгала мне! Все лгали! - Она взмахнула клинками безумия. С лезвий сорвалась дуга фиолетового пламени, разрезая воздух и устремляясь к Ллойду.
Ллойд едва успел уклониться. Энергия ударила в бетонную колонну позади него, разнеся ее в пыль.
- Эд, я не хочу с тобой драться! - Крикнул он, создавая защитную сферу из зеленой энергии.
- Тогда уйди! - Ниндзя бросилась в атаку. Ее движения были быстрыми, рваными, нечеловеческими. Это была не техника ниндзя, это была ярость дикого зверя.
Ллойд парировал ее удары, но с каждым столкновением их оружия (его энергии и ее клинков) он чувствовал странный резонанс. Его собственная сила колебалась, реагируя на тьму Эда. Это пугало его. Он чувствовал, как внутри него просыпается что-то темное в ответ. Что-то, что хотело ответить ударом на удар.
- Бей его! Уничтожь! - Вопили голоса Они в голове девушки.
Она наносила удар за ударом, загоняя Ллойда к краю крыши. Он только защищался, не желая ранить друга.
- Посмотри на меня! - Крикнул Ллойд, блокируя очередной выпад. Их лица оказались рядом. - Это не ты! Это клинки! Онаи контролируют тебя!
- Я и есть клинки! - Прорычала Эрида. Ее глаза, полностью залитые фиолетовым светом, смотрели на него с безумной решимостью. - Я - разрушение! - Она собрала всю свою энергию для решающего удара. Клинки безумия завибрировали, готовясь выпустить волну, способную снести половину крыши.
Ллойд понял, что щит не выдержит. Он увидел в ее глазах не просто гнев, а мольбу. Где-то там, глубоко, настоящий Эд кричал от ужаса, видя, что творят его руки.
В этот момент, на пике напряжения, Ллойд сделал то, чего Эрида не ожидала. Он убрал защиту. Он просто опустил руки и открылся.
- Давай. - Тихо сказал он. - Если ты хочешь убить меня - давай. Но я не буду драться с тобой.
Это сбило ее с толку. Метка требовала крови, но сердце Эриды - то, что от него осталось - сжалось в спазме. Она увидела перед собой не врага, а того самого парня, который когда-то улыбался ей и говорил о доверии...
Удар сорвался. Энергия, накопленная в клинках, вышла из-под контроля. Произошел взрыв.
Их обоих отбросило в разные стороны. Ллойд покатился по мокрому бетону, ударившись о вентиляционную трубу. Эрида упала на колени, роняя клинки.
Она тяжело дышала, глядя на свои дрожащие руки. Они дымились. Она только что чуть не убила его. Она почти переступила черту, из-за которой нет возврата.
Ллойд с трудом поднялся, держась за ушибленный бок. Он посмотрел на нее сквозь пелену дождя.
- Эд... - Эрида подняла на него взгляд, полный ужаса.
- Не подходи... - Прошептала она. - Я... Я опасен.
- Мы справимся с этим. - Ллойд сделал шаг. - Вместе.
- Нет! - Закричала защитница вскакивая на ноги. Она схватила клинки. - Ты не понимаешь! Я не могу остановиться! Уходи, пока я тебя не убил!
Прежде чем Ллойд успел что-то сделать, она развернулась и побежала. Прыгнула с крыши, используя силу стихии, чтобы смягчить падение, и растворилась в ночном городе.
Ллойд подбежал к краю, но увидел лишь темноту. Дождь смывал следы ее энергии. Он остался один на крыше, промокший, избитый и с сердцем, полным тревоги.
Он снова почувствовал ту странную связь. Но теперь она была слабой, почти оборванной. Эд закрылся. Он возвел стену боли и страха, через которую Ллойд больше не мог пробиться.
- Я найду тебя. - Прошептал Ллойд в темноту. - Обещаю.
Тем временем где-то внизу, в лабиринте улиц, Эри бежала, и слезы смешивались с дождем на ее лице. Она бежала не к цели. Она бежала в никуда, ведомая лишь голосами, которые теперь звучали как похоронный звон.
- Два шага... Осталось два шага... - Она знала, что они имеют в виду. Цифра на плече. Таймер смерти. И с каждым ударом сердца он тикал все громче...
Позже.
Дождь продолжал неистово бить по крыше недостроенного небоскреба, смывая следы фиолетового пламени, но он не мог заглушить ту ледяную тревогу, что сковала сердце Ллойда. Он стоял на самом краю, вглядываясь в бездну ночного города, куда только что прыгнула Эрида.
- Я найду тебя. - Прошептал он в пустоту, и его голос сорвался. - Слышишь, Эд? Я не дам тебе исчезнуть...
В этот момент гул двигателей прорезал тишину. Тяжелая тень Дара Судьбы медленно выплыла из-за туч. Прожекторы корабля разрезали темноту, выхватывая одинокую, промокшую фигуру зеленого ниндзя.
Харуми спрыгнула с корабля еще до того, как трап коснулся крыши. Она не бежала с криками - ее движения были полны сдержанного изящества и той тихой тревоги, которая заставляла любого мужчину чувствовать себя обязанным ее защитить. Зеленое кимоно облепило ее фигуру, а на лице читалось выражение глубочайшего сочувствия, смешанного с восхищением перед стойкостью Ллойда.
- Ллойд... - Она подошла почти вплотную, но не бросилась в объятия сразу. Она остановилась в шаге от него, заглядывая в глаза с той пронзительной искренностью, которую тренировала годами. - Мы видели вспышку. Это было ужасно. Небо... Оно стало фиолетовым. Как тогда, во время битвы твоего отца.
Ее рука, тонкая и холодная, коснулась его предплечья - мимолетно, едва ощутимо, но это прикосновение заставило Ллойда вздрогнуть.
- Где он? Где Эд? - Тихо спросила она, переводя взгляд на край крыши.
- Он ушел. - Выдавил Ллойд, глядя на свои руки, которые все еще подрагивали от резонанса с силой О́ни. - Харуми, я чувствовал его. С ним что-то происходит. Это было похоже на... На тьму, которая жила в отце до того, ка яд Поглотителя вышел из его тела. Но у него она выходит из-под контроля.
Харуми на мгновение опустила взгляд. Внутри нее все пело от восторга: ее план по устранению самого преданного защитника Ллойда вступал в решающую фазу. Но вслух она произнесла совсем другое.
- Ты чувствуешь ответственность за него, потому что вы похожи. - Она сделала шаг ближе, сокращая дистанцию, мягко приобнимая его за плечи, создавая иллюзию абсолютного доверия. - Ты видишь в его борьбе свою собственную. Но посмотри на меня, Ллойд. Ты не он. Ты выбрал свет. А Эд... возможно, он просто устал бороться?
- Нет, он не такой! - Ллойд попытался отстраниться, но Харуми нежно удержала его за руки, заставляя смотреть на себя.
- Я знаю, что ты веришь в него. Это то, что я больше всего в тебе ценю - твое доброе сердце. - Ее голос стал тише, почти шепотом. - Но ты ранен. И ты напуган. Пойдем на корабль. Зейн уже сканирует кварталы. Мы найдем его, Ллойд. Я лично буду помогать тебе в поисках, чего бы мне это ни стоило. Ниндзяго нужен их герой, а мне... Мне нужно знать, что ты и команда в безопасности, ведь все жители Ниндзяго надеются на вас.
Она прижалась щекой к его мокрому плечу, изображая крайнюю степень уязвимости. Ллойд выдохнул, чувствуя, как его бдительность притупляется под этим мягким, обволакивающим давлением. Он позволил ей вести себя к трапу, не замечая, как Харуми, обернувшись на мгновение назад, бросила на место битвы холодный, расчетливый взгляд лидера Сыновей Гармадона.
Позже.
Эрида задыхалась от бега. Город превратился для нее в лабиринт из теней и призрачных голосов Они. Метка на плече горела, как раскаленный уголь, вплавленный в плоть.
- Иди... Гробница... Там твоя судьба...
- Шептали голоса, показывая ей образы темных пещер под Ниндзяго.
Она свернула в глухой переулок индустриальной зоны, надеясь затеряться среди ржавых контейнеров. Но тишина переулка была обманчивой.
- Ну и ну. Наш "маленький ниндзя" совсем выбился из сил. - Эри резко развернулась. Из темноты вышли сыновья Гармадона. Киллоу преградил путь назад. Ультрафиолет, покручивая цепь, вышла вперед. Ее маска безумно скалилась в свете редких фонарей.
- Где ваш Молчаливый? - Прохрипела Эрида быстро доставая клинки безумия. Оружие отозвалось тяжелой, темной пульсацией, которая едва не вывернула ей запястья.
- О, он повсюду. - Расхохоталась Ультрафиолет. - Но тебе не стоит беспокоиться о нем. Тебе стоит беспокоиться о том, что будет, когда мы снимем с тебя этот маскарад! - сыновья Гармадона бросились в атаку. Защитница сражалась как раненый зверь. Клинки безумия в ее руках чертили в воздухе фиолетовые дуги, разрезая металл контейнеров и сбивая байкеров с ног. Но Вайя в ее сознании кричала, умоляя остановиться.
- Эрида! Ты кормишь метку! Каждое движение этим оружием приближает твой конец! - Голос ПМД вибрировал от ужаса.
Но Эрида уже не слышала. Гнев и боль затмили разум. Она не заметила, как один из байкеров зашел со спины. Резкий удар цепью сковал ее руки, выбивая клинки. Они со звоном упали в грязь.
- Попалась, птичка! - Прорычал Киллоу, хватая ее за шиворот и поднимая в воздух.
В этот момент метка на плече Эриды вспыхнула так ярко, что осветила весь переулок. Она закричала от боли, и ее крик перешел в нечеловеческий рык. Сила Они внутри нее попыталась вырваться наружу, создавая вокруг нее защитную ауру, но Ультрафиолет была готова. Она вогнала в шею ниндзя капсулу с подавителем стихий.
Эрида обмякла. Сияние метки начало угасать, превращаясь в тусклое мерцание. Последнее, что она увидела перед тем, как окончательно потерять сознание, это как Ультрафиолет срывает с нее маску.
- Надо же... - Ультрафиолет замерла, глядя на лицо Эри. На ее лице отобразилась оскаленная бешенная ухмылка. - Девчонка. Наш зеленый принц будет просто в восторге, когда узнает, с кем он делил монастырь. Грузите ее в фургон. Молчаливый приказал доставить ее в гробницу.
Позже.
На даре судьбы Харуми усадила Ллойда в каюте. Она не навязывалась, не суетилась... Принцесса действовала как идеальный союзник. Она принесла ему сухую одежду и чашку чая, аромат которого странным образом успокаивал его обостренные чувства О́ни.
- Ллойд. - Злодейка присела на край стола, глядя на него с легкой грустью. - Я знаю, ты винишь себя. Ты думаешь, что если бы ты был сильнее, ты бы спас Эда от этой тьмы. Но нельзя спасти того, кто сам открывает дверь злу. Мои родители... Они тоже верили людям, которые их предали. - Это был идеальный удар. Она напомнила ему о своей потере, вызывая в нем волну защитного инстинкта.
- Эд не предавал нас. - Твердо настоял Ллойд, хотя внутри него уже поселилось зерно сомнения, которое заботливо посадила Харуми.
- Конечно, нет... - Она мягко коснулась его руки. - Но иногда люди меняются. Сила, которую он получил... Клинки безумия... Ты же видел их. Это оружие не для героев. Оно создано для разрушения. Ты чувствуешь эту связь с ним, потому что ты хороший человек, Ллойд. Но не позволяй этой связи ослепить тебя. - Она встала и подошла к окну, за которым мелькали огни Ниндзяго-Сити.
- Если он станет угрозой для города... Если он станет похож на твоего отца... Ты же знаешь, что тебе придется сделать? - Девушка опустила взгляд и медленно подняв вновь, перевела его на парня.
Ллойд промолчал. Его плечо снова заныло - тонкая, едва уловимая нить ярости, связывающая его с Эри, натянулась до предела и... Лопнула. Он вздрогнул, выронив чашку с подмешенным успокоительным.
- Связь... Я больше не чувствую его, Харуми. Совсем.
Харуми обернулась. В глубине ее зрачков на мгновение промелькнуло торжество, которое Ллойд принял за испуг.
- О боже... Это может значить только одно. Он полностью поддался тьме.
Она подошла к нему и обняла его голову, прижимая к себе.
- Теперь ты должен быть сильным, Ллойд. За вас двоих. Я буду рядом. Обещаю.
Ллойд закрыл глаза, не видя, как Харуми победно улыбается своему отражению в темном стекле. Она знала, что Эриду везут в место, которое станет ее могилой или местом рождения нового монстра. А Ллойд... Ллойд теперь был полностью в её руках.
А глубоко под землей, в фургоне, мчащемся к древней гробнице Первого Мастера Духа, Эрида видела последний сон. Она видела, как Ллойд протягивает ей руку, но его пальцы превращаются в пепел, а за его спиной стоит Харуми, держащая в руках клинки безумия.
Цифра на плече Эриды мигнула последний раз и погасла.
Конец был близок. Но это был не тот конец, которого она ожидала...
___________________________________________
Продолжение следует... <3
[ Вот и новая глава! Буду рада вашим комментариям и звездочкам! ٩(๑･ิᴗ･ิ)۶ ]