7 глава.
Праздник, устроенный начальником отца, прошёл весело. Я познакомилась с новыми девушками. Некоторые из них, с восторгом глядя на меня, открыто восхищались моей красотой. Однако большинству богатых девочек это явно не понравилось — они с трудом скрывали недовольство из-за того, что внимание было приковано ко мне.
Парни, присутствовавшие на празднике, то и дело поглядывали в мою сторону. Лишь присутствие взрослых и моих братьев удерживало их от попыток познакомиться. Особенно выделялся Руслан — он не сводил с меня глаз весь вечер.
Не стану скрывать: мне нравилось быть в центре внимания. Но ни один из парней на этом празднике, пусть даже самых видных женихов Ингушетии, не смог вызвать во мне интереса. В моих мыслях глубоко засел образ рыжеволосого парня, пустивший корни во все стороны. Я не представляла, как выкинуть из головы Адама — настолько сильно он мне понравился.
На следующий день Висита отвёз меня к университету, а сам уехал к отцу на работу. На улице стояла прекрасная погода, ярко светило солнце. Моё настроение полностью соответствовало этому дню — я шла к учебному заведению, напевая весёлую мелодию. Едва брат скрылся из виду, как кто-то окликнул меня:
— Девушка, можно вас на минутку?
На долю секунды мне показалось, что это Адам. Сердце замерло от внезапной надежды, но, резко развернувшись, я тут же разочаровалась — передо мной стоял Руслан.
Он находился рядом со своей шикарной иномаркой, от вида которой большинство людей пришло бы в восторг. Темноволосый парень в черном дорогом пальто приблизился ко мне, держа в руках что-то, напоминающее дезодорант. Я в недоумении уставилась на него. Когда Руслан подошёл ближе, я разглядела, что это был освежитель воздуха.
— Девушка, добрый день! — Он поднёс баллончик ко рту, словно микрофон, и продолжил: — Мы проводим срочный опрос среди девушек, так как нам нужен совет.
От удивления я на мгновение онемела. Что это? Он не в себе?
— Подскажи, Самира, пожалуйста, — продолжил Руслан, — какой, по-твоему, идеальный способ познакомиться парню с девушкой, которая ему понравилась?
С этими словами он направил освежитель в мою сторону. Я не смогла сдержаться и громко рассмеялась. Моя реакция явно порадовала парня — он широко улыбнулся.
— Хорошо, что это всего лишь опрос, — с трудом выговорила я. — А то я на секунду подумала, что ты хочешь мне это подарить.
— Нет, конечно! — усмехнулся Руслан. — Знаешь, как он вкусно пахнет? Я в машине им пользуюсь.
— Жаль, — пожала я плечами. — Что ж, вот ответ на твой вопрос: подари девушке освежитель воздуха, и она точно согласится познакомиться.
— Но он мне самому нужен! — шутливо возразил Руслан.
— Я пару раз пшикну и завтра верну, — пообещала я.
— Но я толком тебя не знаю — вдруг убежишь...
— Верить нужно людям! — машинально поправила я волосы, заплетённые в высокий хвост.
— Самира, у меня есть кое-что получше этого, — сказал парень, подошёл к машине, открыл дверь и достал коробку.
Ну и тип! Прям ходячий сюрприз...
Мимо проходили студенты, с любопытством поглядывая на нас. Я заметила, как Хава и Деши, мельком взглянув в нашу сторону, молча прошли дальше.
— Неужели это целая коробка освежителей? — во мне проснулось любопытство.
— Нет, кое-что поинтереснее, — Руслан быстро посмотрел на меня.
Он подошёл к ближайшей лавочке и поставил коробку.
— Надеюсь, там не бомба? — я с подозрением взглянула на него.
— Кто меня сдал? — усмехнулся парень и громко рассмеялся.
Невольно я тоже улыбнулась. И что это меня так развеселило?
Подойдя к коробке, я приподняла крышку и замерла от удивления: в изящном глиняном горшочке, украшенном золотыми узорами, рос кактус. Но не обычный — на нём распустились ярко-оранжевые цветы. Я невольно залюбовалась ими: настолько изысканным казался этот необычный букет.
— Рыжики... — прошептала я.
— Кстати, меня зовут Руслан! — представился парень, не расслышав моих слов.
— Я знаю, — ответила я, не отрывая взгляда от цветов.
— Надеюсь, тебе понравилось?
— Очень, — только и смогла выговорить я.
— Прекрасно! Я очень рад...
Конечно, Руслан неверно истолковал мой восторг. Он решил, что я восхищаюсь необычным букетом, а на самом деле меня зацепил их цвет — до боли напоминавший одного человека.
— Добрый день! — тихий голос вывел меня из оцепенения.
Я обернулась. К нам подошла Румиса.
— Добрый, — в голосе Руслана прозвучала странная интонация.
Настроение парня резко сменилось.
— Привет! — я искренне обрадовалась подруге.
— Какая прелесть! — с восторгом воскликнула она, разглядывая цветы.
— Ну да, — Руслан усмехнулся как-то неприязненно.
Румиса, одетая в хиджаб и простую дублёнку из искусственной кожи, на нашем фоне выглядела намного скромнее. Мне показалось, парень сразу понял, что она не из такой состоятельной семьи, как мы, — и в его поведении тут же появилось высокомерие.
Или дело в хиджабе? Может это ему не понравилось?
Мне стало обидно за подругу, и я поняла: Руслана нужно поставить на место.
Наклонившись к Румисе, я тихо прошептала:
— Скажи, что тебе срочно нужно в университет, и уходи. Позже я всё объясню.
Подруге не пришлось дважды говорить. Она сделала всё, что я ей сказала и ушла быстрым шагом.
— Знаешь, когда я увидел эти цветы, сразу подумал о тебе, — неожиданно начал Руслан, нервно шагая взад-вперёд. — Не захотел покупать какой-нибудь банальный букет. Я наблюдал за тобой и знаю, что ты необычная девушка. Твой характер, как кактус — не для каждого. А цветы на нём — как твоя красота...
Пока он говорил, я осторожно дотронулась до лепестков, в последний раз любуясь нежными бутонами. Но едва пальцы коснулись одного из них, цветок отделился от стебля и упал мне в ладонь. Я резко сжала его, пытаясь спрятать, но в тот же миг острая боль пронзила кожу.
— Ай!
— Ты чего? — встревожился Руслан.
— Укололась, — проговорила я.
Разжав кулак, я с недоумением уставилась на цветок. Сначала подумала, что в него впилась колючка, но ошиблась. Внутри бутона была спрятана длинная швейная булавка — именно она удерживала его на кактусе.
Не обращая внимания на бормотание парня, я проверила другой цветок. Тот же обман. Бутон держался лишь на булавке, искусственно прикреплённой к растению.
— Ого! — с отвращением отшатнулась я от подарка.
— Самира?
— Что?
— Ты укололась колючкой?
— Да, — соврала я, стараясь сохранять спокойствие.
— Ничего, пройдёт, — весело отмахнулся он. — Кстати, эта девушка — твоя подруга?
— Ты про Румису? Та которая к нам подходила.
Он кивнул.
— Да. А что?
Руслан замешкался.
— Да ничего, просто спросил... Вы такие разные с ней...
Я глубоко вдохнула, перебив парня, заговорила как можно спокойнее:
— Руслан, извини, но я не могу принять эти цветы.
Его лицо мгновенно изменилось, будто кто-то выключил свет внутри.
— А что не так? Цветы же тебе вроде понравились.
— Ага, цвет у них мой любимый, — усмехнулась я с горечью.
В этот момент рядом с нами резко остановилась машина. Я узнала её сразу — сердце учащённо забилось. Пока Руслан не замечал происходящего, я накрыла коробку крышкой и отошла подальше.
Из машины вышли Рада, Марта и... Адам. Его взгляд скользнул по мне, а затем с явным неодобрением устремился на Руслана.
— Тогда что не так? — парень продолжал давить, всё ещё не замечая новых зрителей.
— Ничего... Просто мы... слишком разные.
Адам замедлил шаг, приближаясь к нам. Марта и Рада сначала двинулись за ним, но он что-то сказал, и девушки направились к университету, лишь на секунду бросив на нас любопытные взгляды.
— Самира, подумай хорошенько, — Руслан настойчиво наступал. — Мы с тобой из одного круга. Я смогу дать тебе всё, что захочешь. И дом, и машину, и...
— Эту машину купил не ты, а твой отец! — неожиданно резко вырвалось у меня. — Попробуй сам заработать и купить себе хоть какой транспорт.
Невольно мой взгляд упал на машину Адама. Пусть и не новая, не роскошная — но для меня она значила куда больше, чем сверкающий автомобиль богача Руслана.
Он на мгновение опешил, но быстро нашёлся: — Твоим братьям тоже отец купил, а не они сами.
— Но мои братья не хвастаются своими деньгами и не смотрят свысока на тех, кто одет проще.
Адам, уже не скрываясь, наблюдал за нами, и в уголке его губ мелькнула тень улыбки.
— Ты вообще кто такая, чтобы мне отказывать? — лицо Руслана исказилось от злости. — Не забывай, моя дядя — начальник твоего отца!
— Нашёл чем пугать, — рассмеялась я. — Пойдёшь жаловаться дяде, что девушка тебя отвергла?
Адам едва заметно усмехнулся.
— Ты не знаешь, с кем связалась! — Руслан сжал кулаки.
— Знаю. Поэтому и не хочу с тобой общаться. И твой искусственный кактус мне не нужен!
Внезапно он рванулся к лавочке, схватил коробку, но она осталась на месте — в руках у него оказалась только крышка. В ярости он швырнул её на землю, затем схватил горшок с кактусом и с размаху запустил в урну. Но промахнулся и весь мой подарок оказался на грязной земле.
Я застыла, не в силах пошевелиться.
Адам мгновенно оказался между нами. Я и не заметила как парень приблизился к нам.
— Иди в университет, — тихо, но твёрдо приказал он.
Желание спорить с Адамом у меня отсутствовало. Я кивнула, бросая последний взгляд на разбитый горшок у урны. Искусственные цветы валялись в грязи, булавки торчали в разные стороны — точная метафора сегодняшнего "свидания".
А затем быстро зашагала к зданию, где у входа меня ждала встревоженная Румиса.
— Что случилось? Ты белая как мел!
— Он ненормальный! — только и смогла выдавить я, дрожа от адреналина.
— Ты про того, кто кактус подарил?
— Да, ходячий сюрприз — вот кто он! — сквозь зубы процедила я.
Румиса округлила глаза:
— Что-что?
— Да так... — махнула я рукой, разжимая до боли сведённые пальцы. — Цветы булавками прикручивал, отцами пугал, теперь вот кактусом в урну швыряется...
Я подробно рассказала о случившемся подруге.
Румиса внимательно выслушала. В конце моей истории громко фыркнула:
— Ну хоть в урну не промахнулся?
Я отрицательно покачала и невольно рассмеялась, но смех застрял в горле, когда заметила Руслана.
Он начал шагать в мою сторону, но не успел подойти — его опередила Марха, наша одногруппница. Метнув на неё, а затем на меня яростный взгляд, Руслан развернулся и ушёл.
— Девочки, привет! — весело произнесла Марха. — Кто из вас сделал домашку по философии?
— Я, — ответила я, мысленно благодаря девушку за неожиданное спасение от неприятного разговора. — Сейчас дам тебе тетрадь, списывай на здоровье.
Я полезла в сумку, а Марха, похоже, не ожидала от меня такой готовности помочь. Наконец, найдя нужную тетрадь, я протянула её одногруппнице. Она тепло поблагодарила меня и поспешила к своим друзьям.
Румиса, стоявшая рядом, будто хотела что-то сказать, но в этот момент прозвенел звонок.
— Ладно, — вздохнула подруга, беря меня за руку. — Пойдём, пока наш «сюрприз» не вернулся с очередной гениальной идеей.
Последние две пары отменили из-за болезни преподавателя, и нас отпустили раньше. Выйдя из университета, я сразу заметила Адама. Он стоял в нескольких шагах от своей машины, внимательно наблюдая за мной. В его взгляде читалось что-то... новое. Может, уважение? Или просто любопытство?
— Пока! — обняла меня Румиса и тихо добавила на ухо: — Берегись Руслана.
— Спасибо, увидимся завтра, — ответила я.
Она направилась к остановке, а Адам медленно подошёл ко мне.
— Добрый день, Самира! — официально обратился ко мне Адам.
— Добрый день, Адам! — ответила я, слегка копируя его тон.
— Как дела?
— Хорошо. А у тебя? — словно передразнивая, продолжила я.
— Хорошо. Что нового? — спросил он, едва сдерживая улыбку.
Даже не сговариваясь, мы направились в сторону парка. Деревья стояли голые, лишь ели выделялись своей вечной зеленью. Фонтан в центре безмолвствовал, лавочки пустовали — вокруг почти не было людей.
— Хорошо. А у тебя? — на этот раз Адам передразнил меня.
Я остановилась, скрестив руки на груди.
— И что ты хотел? Столько дней не разговаривал со мной.
— А ты скучала? — спросил он с напускным безразличием, но кончики его ушей покраснели.
— Нет, даже не вспомнила, — нагло солгала я и сделала шаг вперёд.
Адам легко догнал меня и зашагал рядом.
— Ещё бы! Такие кавалеры вокруг. И чем тебе не понравился кактус?
— Цветы рыжего цвета, — вызывающе ответила я. — Кое-кого напомнили.
Я ожидала, что он рассердится, но вместо этого Адам рассмеялся, машинально поправив волосы. Его смех был таким тёплым, что мне сразу перехотелось дерзить. Но обида всё ещё копошилась внутри — как он мог так долго меня игнорировать?
— А ты наглая!
— А ты... — я запнулась, не найдётся подходящих слов.
— Рыжий ты уже назвала, — напомнил он. — Придумай что-нибудь другое.
— Я вообще не хочу с тобой разговаривать, — высокомерно заявила я. — Сначала игнорировал, а теперь...
— Кстати, — перебил он, — извини меня за это. Я был не прав.
Я замерла от неожиданности.
— Серьёзно? Но ты же слышал только конец разговора...
— Это секрет... — загадочно произнёс он. — Главное, что я всё понял.
— Ой, тоже мне секрет! — фыркнула я. — Таиса всё рассказала.
Щёки Адама порозовели.
— Как ты догадалась? — даже не пытаясь отрицать, спросил он.
— Она перестала общаться с Мартой и с этой Радой. Подружка твоя...
— Она не моя подружка, — покосился он на меня. — Разве стал бы я её подвозить?
— Но Марта... — попыталась вставить я.
— Рада не моя девушка и никогда ею не была, — Адам резко остановился, преграждая мне дорогу. — Давай не будем о ней. Лучше поговорим о нас.
— Нет никаких "нас", — усмехнулась я, избегая его взгляда.
— Разблокируй мой номер, а то придётся менять симку.
— Не буду...
— Будешь!
— Нет!
— Да!
— Ладно! — сдалась я наконец.
— За это подарю кактус. Слышал, тебе они нравятся.
— Нет, мне нравятся рыжие цветы.
Только произнеся это, я поняла, что проговорилась. Но слова уже не вернёшь.
— Сильно нравятся?
— Ага! Особенно приятно обрывать у них лепестки, — ехидно добавила я.
Адам внезапно остановился, и я последовала его примеру.
— Больше не разговаривай с Русланом.
— Почему? — машинально спросила я.
— Я не хочу! — его взгляд стал твёрдым.
Мы замерли, глядя друг другу в глаза. Десять секунд тишины.
— Хорошо, не буду, — тихо согласилась я.
Следующие два часа пролетели незаметно. Мы говорили обо всём на свете, и в душе у меня будто расцвёл прекрасный цветок. Наконец-то мы помирились.