Другая история:Твари из тумана.

Лира и Блейн ещё немного посидели и разошлись по комнатам. Сегодня можно спать спокойно.

Утро.
Бобби и Мейсон уже готовят завтрак, шутя между собой.
Бобби: Если ещё раз спалишь яичницу—тебя к твари в лес выкинут.
Мейсон: Ага, зато они наконец-то попробуют нормальную еду.
За столом сидели Элли и Лена, весело болтая.
Лена: Слышала, как ночью кто-то опять шарился по кухне?
Элли: Это явно был Бобби. Но он отрицает.
К ним спустились Эван и Кэсси, тихо переговариваясь. Чейз сидел за столом, ожидая завтрака, рядом с ним Брендан. Блейн стоял у окна. Последней в комнату вошла Лира—с серьёзным взглядом и дневником в руках.
Лира:Блейн достань карту. Я нашла кое что.
Блейн развернул карту на столе. Лира встала рядом с ним.
Лира: На последней странице дневника Хейла я нашла упоминание о той же заброшенной лаборатории Сандера. Там он отыскал документы, но не стал рассказывать об этом сразу… Пишет, что нашёл данные о какой-то катастрофе и подземном комплексе «Сектор‑Эребус».
Чейз нахмурился:
Чейз: Катастрофа? Это связано с туманом?
Лира: Да. В этих записях говорится о катастрофе. Никто не знает что это за катастрофа, но известно одно-после этой катастрофы и появился туман с этими микроорганизмами. Потом эта самая лаборатория стала изучать что в этом тумане. Нашли микроорганизмы. И неизвестно что дальше. Может опыты ставили, но что известно точно, так это то, что всё пошло наперекосяк.  Дальше записей нет.
Брендан сжал руки в кулаки:
Брендан: И всё это из-за одной чёртовой катастрофы…и этой лаборатории.
Лира: Да. Нам нужно в эту лабораторию. Думаю там мы найдём ответы.
Мейсон:Хорошо, но тогда скажи, почему Хейл нашёл эти документы в лаборатории Сандера?
Лира:Я не знаю. Может эта лаборатория связана с лабораторией Сандера.Но придётся поверить ему.
Бобби:Этот Питер прям сенсация. Помогает нам найти разгадку.
Блейн указал на карту:
Блейн: Если Сектор‑Эребус ещё существует, там могут быть ответы. Может, и способ остановить это. Но путь туда явно непростой.
Кэсси: Какой именно путь?
Лира  начала объяснять:
Лира:В дневнике написано:
"Основной вход завален. Первые 10 километров через старый лес в Сандере—тумана там много, твари встречаются часто, их гул слышен. Потом через каменистый перевал к заброшенной станции техобслуживания. Дальше старые шахты. В них есть вентиляционные туннели, ведущие в Сектор‑Эребус. От нас это примерно в 5 днях пути. Если не больше. Сначала поедем на фургоне. Потом придётся идти пешком.
Эван: И кто туда пойдёт?
Блейн: Все. Оставлять кого-то здесь—глупо. Если твари вернутся, тут никто не выживет.
Чейз медленно поднял голову, в голосе зазвучала жёсткость:
Чейз: Тогда мы идём. И чем быстрее,тем лучше.
Лира  посмотрела на него, снова отметив про себя его бледность и странную тень в глазах.
Бобби нервно засмеялся:
Бобби: Отлично. Пикник в шахтах с тварями. Как раз о таком и мечтал.
Элли: Зато там, возможно, есть шанс остановить всё это.
Блейн: Сборы начинаем прямо сейчас. Берём только оружие, воду и еду на несколько дней. Завтра на рассвете выдвигаемся.
Все переглянулись. Решение было принято. Назад пути не было.
Все разошлись по комнатам, но сон в ту ночь не пришёл ни к кому. Каждый мысленно перебирал снаряжение, карты и дорогу впереди. Туман в Белфросте стал гуще.

Ночь перед выдвижением.
В тёмной кухне горела слабая лампа. Лира протирала ствол пистолета, глядя в окно. Рядом стоял Блейн, проверяя обоймы.
Лира: Хейл. Он же понимал, что они натворили в этих лабораториях. Потому и молчал в записях. И как он вообще оказался в лаборатории Сандера. Он же псих.
Блейн:Он пусть и псих. Но дал нам шанс.
Дверь тихо скрипнула, и в кухню вошёл Чейз. Взгляд его был тяжёлым, а движения замедленными и плавными. Он молча сел за стол, опустив глаза на пол.
Блейн: Завтра мы выходим. Ты готов?
Чейз: Готов.
Лира: Готов… или делаешь вид?
Чейз: Если бы я был заражён, вы бы уже это поняли.
Блейн: Мы и понимаем. Вопрос в том, сколько у нас есть времени.
Чейз хмыкнул, но промолчал. В воздухе повисло напряжение.

Утро.
Солнца не было видно—туман окутывал Белфрост серой пеленой. Группа собралась возле фургона. Каждый держал в руках оружие и рюкзаки.
Бобби: А может, ну его… останемся тут? Чай, кофе, крыша над головой…
Элли мягко тронула его за плечо:
Элли: Если мы останемся, всё это доберётся и сюда. Ты же понимаешь.
Бобби:Понимаю… но не хочу.
Эван проверял карту, пока Кэсси закрепляла на ремне аптечку. Брендан молчал, стоя возле фургона, глядя на деревья.
Брендан: В лесу их много. Слишком много. Я помню звуки. Если нас заметят, они позовут других.
Блейн: Поэтому и идём быстро. Никаких разговоров. Только жесты и сигналы.
Чейз стоял чуть в стороне, сжимая рукоять ножа. Он выглядел ещё бледнее, чем вчера.
Лира: Мне кажется кое-что.
Чейз:Что?
Лира:Сама не знаю. Какое-то предчувствие.

Фургон загудел и медленно выехал со двора.
Туман стал ещё гуще, словно предчувствуя их появление. Дорога петляла между мёртвыми деревьями и полуразрушенными домами. За окном мелькали редкие силуэты—высокие, нереальные, с тонкими руками и светящимися глазами.
Мейсон: Они смотрят…
Блейн: Пусть смотрят. Главное не привлекайте их.

Пару дней спустя:
Фургон остановился у старого шлагбаума. Дальше дороги не было—асфальт превратился в груды камней и корней.
Блейн: Дальше пешком.
Бобби: Отлично. Теперь точно пикник.

Лес.
Туман висел густыми слоями, приглушая шаги и дыхание. Группа шла быстро, каждый звук отдавался эхом. Вдруг слева послышался шорох. Все мгновенно остановились.
Лира подняла руку:
Лира: Стоять.
Из тумана вышел силуэт—нечеловеческий, искривлённый и высокий. Он замер, повернув к ним светящиеся глаза.
Блейн шепнул:
Блейн: Не стреляйте. Я разберусь,  он быстро вытащил нож.
Но существо издало низкий гул, и в ответ издалека донеслись десятки таких же звуков.
Чейз сжал зубы:
Чейз: Он зовёт остальных. Мы в ловушке.
Лира резко подняла глаза и огляделась. Туман клубился, скрывая ветви деревьев и кривые силуэты, но справа от них тянулась узкая тропа, почти незаметная в зарослях.
Лира: Сюда! Быстро!
Группа рванула за ней.Позади слышался низкий, вибрирующий гул, который множился—одно существо звало других.
Блейн бежал последним, прикрывая отход.
Блейн: Быстрее! Не оборачивайтесь!
Бобби задыхался, но держал Элли за руку, помогая ей перепрыгнуть через упавшее дерево.
Бобби: Чёрт… так и знал, что это за пикник будет.
Элли: Беги, Бобби! Не останавливайся!
Камни и корни цеплялись за ноги, туман будто резал глаза, но Лира уверенно вела их по тропе. Она слышала дыхание Чейза сзади—тяжёлое, неровное. Его шаги стали тише, будто он замедлился.
Лира: Чейз! Держись рядом!
Чейз: Беги!
Впереди туман рассеялся—деревья редели, открывая каменистый склон.

Каменистый перевал.
Группа выскочила из леса и остановилась, переводя дыхание. С высоты открывался вид на серый океан тумана, скрывающий лес за их спиной. Внизу, в тумане, мерцали крошечные огоньки—глаза тех, кто шёл за ними.
Мейсон вытер со лба пот.
Мейсон: Они… не выходят сюда. Почему?
Брендан: Лес их территория. Здесь мало тумана им неуютно.
Чейз стоял чуть в стороне, его плечи подрагивали. Лира заметила, как его зрачки странно сузились, но промолчала.
Блейн: Не время отдыхать. Вон там, за склоном, заброшенная станция. Дойдём—передохнём.

Заброшенная станция техобслуживания:

Дорога вниз была крутой и усыпана щебнем, но вскоре они добрались до серого здания с обвалившейся крышей. Станция стояла мёртвая и тихая, внутри пахло сыростью и ржавчиной.
Группа вошла внутрь, осмотрелась. На полу валялись проржавевшие инструменты и сломанные стеллажи.
Блейн: Здесь остановимся на ночь. Дальше шахты и вентиляционные туннели.
Бобби плюхнулся на ящик, тяжело дыша.
Бобби: Чур я не дежурю.
Элли присела рядом, положив руку ему на плечо.
Элли: Мы справимся. Главное—мы ещё живы.
Лира поставила рюкзак и села напротив Чейза. Он опустил голову, сжимая в руках нож. На лбу его выступил пот, губы были сжаты в тонкую линию.
Лира: Ты бледный.
Чейз: Прекрати. Я держу себя в руках.

Блейн стоял у окна, следя за туманом.
Блейн: Вход в шахты рядом с этой станцией. Но там может быть хуже, чем в лесу. Узкие проходы, старая вентиляция. Если наткнёмся на тварей—у нас будет мало шансов.
Лира:Вот именно,  узкие проходы. Они туда просто не залезут.
Бобби:У меня сейчас начнётся приступ клаустрафобии.
Эван: Что будем делать?
Блейн:Отдыхаем, и идём. Не будем терять время.
Брендан сжал в руках старый фонарь.
Брендан: Там всё может быть заминировано… или заражено.
Блейн: Поэтому я пойду первым.

Ночь в станции:

Группа легла, кто как мог устроился на полу и ящиках. Только Блейн, Лира и Чейз не спали. Она заметила, как он сидит в тени, отведя взгляд от света костра.
Чейз, не глядя на них:
Чейз: Лира, Блейн. Если увидите, что я уже не тот… не раздумывайте.
Лира: Ты серьёзно?
Чейз: Серьёзней некуда. Я чувствую что что-то внутри меня. Я меняюсь сильнее.

Туман за стенами станции всё сгущался. Где-то далеко снова раздался низкий гул.
Блейн: Они всё ещё там. Ждут, пока мы выйдем.
Лира:Да, но днём их не будет. Тумана почти нет. На солнце они не выйдут.