Другая история:Твари из тумана.

После возвращения их встретили странные взгляды друзей, в комнате воцарилась тишина. Чейз и Блейн прошли и спокойно сели на диван.
Лена решилась начать.
Лена: Чейз... что происходит? Что с вами?
Чейз внимательно посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на Блейна. Тот слегка наклонил голову в бок, будто отрицательно кивая. Чейз тяжело вздохнул и попытался сменить тему.
Чейз: Давайте съездим в город? Посмотрим, что там. Сходим куда‑нибудь, развеемся.
Лена прищурилась.
Лена: Не пытайся уйти от разговора. Вы с Блейном что-то скрываете.
Блейн поднял на неё спокойный, но жёсткий взгляд.
Блейн: После возвращения из города мы всё расскажем. Собирайтесь.
Элли с недоверием скрестила руки.
Элли: А если вы нас обманете?
Блейн: Даю слово. Мы всё расскажем.
Без особого энтузиазма остальные начали собираться. Чейз и Блейн выглядели куда спокойнее, чем ещё утром, но в их взглядах всё равно читалась настороженность. Когда машина отъезжала всё дальше от дома, по их лицам скользнула едва заметная тень облегчения.

В городе стоял лёгкий туман-не слишком плотный, но придающий улицам и зданиям мистики. Они нашли уютную кофейню на углу, где пахло свежей выпечкой и горячим шоколадом. Внутри играл тихий джаз.
Бобби, закинув руки за голову, обвёл взглядом зал и широко улыбнулся:
Бобби: Ну что, вот это другое дело! Никакой напряги. Можно расслабиться и жить как люди.
Мейсон, прихлёбывая кофе, ухмыльнулся:
Мейсон: Как люди? Ты-то когда человеком успел стать?
Бобби хмыкнул, делая обиженное лицо:
Бобби: Слышь, не завидуй моей харизме. Если бы не я, вас тут скука бы сожрала.
Кэсси засмеялась:
Кэсси: Да, твоя харизма-это как кофе без сахара: вроде есть, но удовольствия мало.
Элли прыснула со смеху, а Бобби, притворно хватаясь за сердце, произнёс:
Бобби: Предательство... в кругу своих же...
Чейз слабо усмехнулся, а Блейн, сидя у окна, просто молча наблюдал за улицей, позволяя себе хоть ненадолго выдохнуть. Атмосфера за столом стала легче, и даже Лена на мгновение забыла о тревогах.

Время близилось к вечеру, и они двинулись обратно. Машина катилась по трассе, обрамлённой густым лесом. Лёгкий туман снова стелился над дорогой, но видимость была нормальной. В салоне играла спокойная музыка, Элли почти задремала, прижимаясь к окну.
И тут...
Что-то стремительно пронеслось перед машиной, едва не задевая бампер, и скрылось в лесу.
Резкий поворот руля-машину занесло.
Чейз сидя за рулём прикрикнул
Чейз:Чёрт!
Колёса заскользили по асфальту, машину чуть не выбросило в кювет. Салон наполнился криками.
Лена: Что это было?!
Элли вскрикнула, вцепившись в подголовник переднего сиденья.
Элли:Что это олень?
Блейн резко вытянулся вперёд, вперив взгляд в лес.
Блейн: Не животное... Это слишком быстро.
Бобби, бледный как мел, сглотнул:
Бобби: Я думал, это человек... Но... оно не могло так двигаться!
Кэсси только закончила визжать прижимаясь к Эвану.
Чейз выровнял машину и резко сбавил скорость.
Чейз: Спокойно! Дышите ровно.
Он посмотрел на Блейна:
Чейз: Ты видел?
Блейн: Да. Видел. И мне это не нравится.
Остаток пути они ехали в полной тишине.

Вернувшись, они ненадолго собрались в гостиной. Бобби и Мейсон снова шутили, пытаясь разрядить обстановку. Постепенно страхи притупились. Ребята забыли о том, что Блейн обещал рассказать им всё после поездки.
Чейз и Блейн дождались, пока остальные разошлись по комнатам, а сами начали наглухо запирать окна и двери. В гостиной светили лишь две свечи, отбрасывая по стенам странные пляшущие тени.
Когда они дошли до кухни, туда зашёл Мейсон, выглядящий куда серьёзнее, чем обычно.
Мейсон: Расскажете, наконец, что происходит?
Чейз и Блейн переглянулись. Чейз вздохнул.
Чейз: Мы нашли следы. Они похожи на человеческие, но... стопа слишком узкая и длинная. А расстояние между шагами... около полутора метров.
Мейсон удивлённо поднял брови:
Мейсон: Полтора? Это что за человек такой? Вы уверены, что это не чья-то шутка?

Блейн холодно ответил:
Блейн: Это тварь. И нет, не шутка. Мы уже видели тварей, только других. Снежных. Не вникай. Но то, что происходит сейчас-это реальность.
Чейз вынул из-за пояса нож и протянул его Мейсону:
Чейз: Держи ухо востро. Вот тебе нож, не помешает.
Мейсон: Тут лучше огнестрел...
Чейз: Огнестрел небесконечен. Если он закончится-останется холодное.
Мейсон сжал нож в руке и кивнул.
Мейсон: Ладно... Я понял.
Чейз: Иди в комнату. И не ходи на улицу один.

Мейсон тихо зашёл и закрыл за собой дверь. Бобби уже лежал на кровати и, заметив друга, приподнялся на локтях.
Бобби: Ну что? Чего у тебя за вид такой, будто ты призрака видел?
Мейсон присел на край своей кровати и заговорил тихо:
Мейсон: Блейн и Чейз нашли следы... Это явно не человек. Стопа длинная, узкая, а шаги по полтора метра. Блейн говорит, что это какая-то тварь.
Бобби помрачнел.
Бобби: Нет... Нет...Снова какие-то твари?
Мейсон: Ладно, про этих снежных мне знать необязательно. Не знал и не надо. Но что сейчас за твари?
Бобби опустил голову, голос его дрогнул:
Бобби: Если они появились... значит, скоро мы их увидим...
Ночь. В гостиной Чейз и Блейн.

Чейз сидел на диване, крутя в руках нож и время от времени осматривая пространство гостиной. Свет от свечей отбрасывал на стены длинные, дрожащие тени. Блейн стоял у окна, сжимая в руке пистолет и не отрывая взгляда от тёмного двора. За стеклом начинал стелиться густой туман, пряча очертания деревьев.
Чейз: Ну и ночь...будто всё вымерло.
Блейн: И это не просто так. Даже зверьё попряталось.
Чейз: Хочешь сказать, оно всё ещё там?
Блейн: Уверен. Оно где-то рядом. Просто ждёт.
Чейз нахмурился и откинулся на спинку дивана.
Чейз: Ненавижу, когда противник прячется. Лучше бы сразу вышло и...
Блейн: И что? Ты думаешь, мы готовы? Ты даже толком не знаешь, с чем имеешь дело.
Чейз: Зато ты, как всегда, спокоен. Хоть раз бы сказал, что тебе тоже хреново от этой неизвестности.
Блейн: Зачем? От этого легче не станет.
Они замолчали. Снаружи послышался тихий треск-будто ветка сломалась. Чейз поднял голову и сжал нож покрепче.
Чейз: Слышал?
Блейн: Слышал.
Он поднял пистолет, прицелившись в сторону окна. Луч фонаря выхватил кусок двора, но там было пусто. Туман сгущался,обвивая стволы деревьев и скрывая то, что могло прятаться между ними.
Чейз: Мне всё это не нравится. Слишком уж оно осторожное, как будто... умное.
Блейн: Оно и есть умное.
Чейз: Прекрасно.
Чейз снова опустил взгляд на нож в руке, провёл большим пальцем по лезвию и выдохнул.
Чейз: Если оно сюда сунется...
Блейн: Если сунется-стреляй первым. Сомневаться времени не будет.
Внезапно снаружи снова раздался странный звук-не то тихий скрежет, не то сдавленный вдох. Оба замерли.
Чейз: Это оно?
Блейн: Думаю, да.
Он перевёл взгляд на Чейза. Их глаза встретились, и в этом коротком взгляде было всё: усталость, напряжение и готовность действовать.
Чейз: Скажи честно, что ты про него думаешь? Мы справимся?
Блейн: Думаю оно разумное.Мы справимся если будем держать голову холодной. Если паника начнётся-конец.
Туман за окном стал настолько густым, что теперь едва можно было различить очертания деревьев. Время тянулось медленно, как вязкая патока. В доме стояла гнетущая тишина, лишь свеча на столе потрескивала, будто подслушивая их разговор.
Чейз закатил глаза и криво усмехнулся.
Чейз: Зашибись ночка. Уют, чай, камин... и ползучий туман с тварью за окном. Идеально.
Блейн:Нам не привыкать. Это ещё не худший расклад.
Они снова замолчали, каждый прислушиваясь к странным звукам за стенами дома.
Свеча на столе слегка треснула, пламя дрогнуло, будто почувствовало чужое присутствие. Блейн замер у окна, не отрывая взгляда от двора. Туман за стеклом стал ещё более густым, поглотив деревья и кусты.
И вдруг-среди этого серого марева что-то шевельнулось.
Из тумана медленно вынырнула высокая фигура. Узкая, вытянутая, как будто кости в теле слишком длинные. Конечности непропорционально большие, особенно руки-кисти почти касались коленей.Два мутно‑жёлтых глаза тускло загорелись в густой дымке, вырезаясь из мрака.
Чейз спокойно встал с дивана и шагнул ближе к окну. Его пальцы крепче сжали нож, но лицо оставалось холодным, почти без эмоций.
Блейн:Тоже видишь?
Чейз:А то.
Тварь стояла неподвижно, слегка наклонив голову вбок, будто изучала дом. Казалось, она росла прямо из тумана-страшная,бесшумная, чуждая всему вокруг.
Несколько томительных секунд она оставалась на месте. Затем вдруг шагнула в сторону, движения плавные и осторожные, но в этих движениях сквозила угроза. Один шаг, другой... и фигура исчезла, словно растаяла в тумане.
Чейз сделал тихий вдох и отступил от окна.
Блейн медленно опустил пистолет, но взгляд его оставался напряжённым.
Чейз: Высокая. Страшная. Разумная тварь.
Блейн: Видел глаза? Светятся.
Чейз: Да.
Блейн: Двигается странно. Слишком... плавно.
Блейн перевёл взгляд на туман за окном.
Блейн: Оно наблюдало.
Чейз: И наблюдает. Я в этом уверен.
Они снова замолчали. Туман за окном чуть зашевелился, но больше ничего не появлялось. Дом утонул в тишине, нарушаемой лишь потрескиванием свечи и едва слышным стуком дождевых капель.
Чейз: Если оно решит войти-дверь не остановит.
Блейн: Потому и сидим здесь. Пока оно наблюдает-мы тоже.
Чейз посмотрел на Блейна, чуть прищурив глаза.
Чейз: Завтра утром нужно валить.
Блейн: Да. Но до рассвета никуда не дёргаемся.
Чейз вернулся к дивану и сел, снова покрутив нож в руках. Он опустил взгляд, а затем сказал, почти шёпотом:
Чейз: И не дай бог оно не одно.
Блейн:Я уверен, оно не одно...
Свеча на столе уже догорела наполовину, расплавленный воск стекал по её бокам. Время тянулось мучительно медленно. За окном всё так же стелился густой туман, скрывая деревья и кусты, превращая мир снаружи в мутную, вязкую пустоту.
Чейз сидел на диване, положив нож на колено, и водил взглядом по углам гостиной.
Чейз: Долго она тянет.
Блейн, не оборачиваясь от окна: Потому что знает, что мы здесь.
Чейз: Ещё чуть-чуть, и я начну думать, что оно только пугать умеет.
Блейн: Тогда ты ошибёшься.
В этот момент в тумане мелькнуло движение-едва заметная тень проскользнула ближе к дому, и что-то белёсое сверкнуло на уровне глаз. Блейн мгновенно вскинул пистолет, но не выстрелил.
Фигура. Ещё тварь. Или это та же самая?
Тварь не торопилась. Она медленно двинулась вдоль стены дома, тёмное силуэтное пятно почти сливалось с ночной мглой. Несколько секунд Блейн и Чейз просто молча наблюдали за ней. Ни один из них не дернулся, не издал ни звука.
Тварь замерла у одного из окон, прислонилась к раме и слегка наклонила голову, будто прислушиваясь.
Чейз едва заметно шевельнул пальцами, но голос его остался холодным и ровным:
Чейз: Оно чует нас.
Блейн: Пусть чует. Это не значит, что оно готово напасть.
Тварь стояла так ещё мгновение, а затем, одним стремительным движением, растворилась в тумане, словно никогда её и не было.
Чейз медленно выдохнул, поднимая нож:
Чейз: Быстрая зараза.
Блейн: Но не спешит. Проверяет границы.
Чейз: Значит, она в любом случае разумна. Это нам не на руку..
Блейн: Более чем.
В доме снова воцарилась тишина. Туман снаружи стал ещё гуще, теперь уже почти полностью скрывая двор. Блейн отступил от окна, но пистолет не опустил.
Чейз: Если решит полезть внутрь, какой план?
Блейн: Стреляем. Без вопросов.
Чейз: И если их несколько?
Блейн: Тогда держим оборону. В этот дом легко не войти.
Они оба знали, что успокаивают себя пустыми словами, но молчали. Чейз откинулся на спинку дивана, всё так же крутя нож в руках, а Блейн остался у окна, всматриваясь в туман, словно ожидая следующего движения.
Утро.

Громкий раскат грома, за окнами сверкнула молния, освещая серым светом гостиную. С крыши ручьями стекала вода-с самого утра лил проливной дождь. В доме воздух был тяжёлый и напряжённый.
Чейз стоял у окна глядя в белёсый туман.Его взгляд был холодным, но пальцы едва заметно подрагивали. Блейн сидел на подлокотнике кресла, скрестив руки на груди. Он выглядел спокойным, но глаза выдавали усталость.
Лена, обхватив руками кружку с уже остывшим кофе, решилась заговорить.
Лена: Нужно в город. Запасы продуктов заканчиваются.
Чейз медленно перевёл взгляд на неё.
Чейз: В город? Ты уверена, что мы сейчас вообще можем туда выбраться?
Лена: А ты предлагаешь сидеть здесь и ждать, пока не умерем с голоду? Да и там просто дождь. Быстро сядем в машину и вперёд. Через туман тоже можно проехать.
Блейн поднял руку, прерывая их.
Блейн: Спокойно. В город придётся ехать. Но это не отменяет главного-из этого дома нам нужно убираться. И из Рейнара тоже.
Бобби, стоявший у стены, нахмурился.
Бобби: Постойте...Что вы, чёрт возьми, видели? Мейсон рассказал мне про ваш разговор. То что вы сказали ему, он сказал мне.
Чейз:Мы с Блейном всю ночь не спали. И вдруг недалеко от окна появилось оно. Высокое, с длинными руками и светящимися глазами. Стояло в тумане и смотрело прямо на дом.
Кэсси тихо выдохнула и прижалась к Эвану.
Кэсси: Ты шутишь... да? Какое оно? Что опять за тварь там?
Блейн холодно посмотрел на неё.
Блейн: Это не шутка. Мы оба видели. И не один раз. Оно разумное. Оно проверяет нас.
Элли прикрыла рот рукой и покачала головой.
Элли: Нет... не может быть. Я не хочу снова апокалипсис...я хочу спокойную жизнь...
Мейсон нахмурился, глядя на друзей.
Мейсон: Твари оставляли следы на земле. Ступни длинные и узкие, шаги по полтора метра. Будто оно хотело, чтобы мы знали о нём.
Бобби провёл рукой по лицу и нервно сглотнул ком в горле.
Бобби: Отлично... просто отлично. Вы хотите сказать, что мы застряли в доме, а вокруг него какие‑то твари шляются?
Чейз: Хочешь верь, хочешь нет, но это факт. И чем дольше мы здесь сидим, тем хуже. Они не уйдут.
Гром снова загремел, и дом чуть дрогнул. За окном туман казался ещё плотнее, будто хотел вдавить дом в землю.
Лена: Тогда что вы предлагаете? Сейчас ливень, туман, мы не видим даже деревьев на краю двора.
Бобби:Быстро ты переобулась. То ничего страшного, а как про тварей узнала так...
Он не смог договорить, но Эван прервал его.
Эван:Бобби не смешно, у нас реальные проблемы.
Блейн: У нас есть день, максимум два, чтобы уехать. Потом начнётся новое веселье, только в этот раз мы можем не успеть. Мы не знаем что оно или они...И не знаем что оно задумало.
Кэсси: И куда? В город, а если там то же самое?
Чейз: В город, а там видно будет. Главное-уйти от этих лесов и этого дома. Здесь слишком тихо.
Бобби тяжело вздохнул, нервно глядя на окно.
Бобби: Мне это всё не нравится. Мысли о снежных тварях и этого нового дерьма... Что, если оно пойдёт за нами?
Чейз: Тогда будем драться. Но в городе у нас хотя бы шансы выше, чем в этом гнилом доме в глуши.
Элли вцепилась в подлокотник кресла.
Элли: Я... я не знаю. Может, нам стоит обратиться в полицию?
Блейн горько усмехнулся.
Блейн: Полиция? Думаешь, они поверят в длинноруких тварей в тумане? Они приедут, покрутят пальцем у виска и уедут. А ночью их уже никто не найдёт.
Повисло гнетущее молчание. Каждый переваривал услышанное по‑своему: страх, недоверие, злость.
Чейз наконец оторвался от окна и бросил взгляд на всех.
Чейз: Слушайте внимательно. Сегодня днём мы едем в город за продуктами и топливом. Потом поедем обратно в Белфрост.
Лена сжала губы, но кивнула.
Лена: Ладно. В город так в город.
Бобби отвёл взгляд и пробормотал:
Бобби: Надеюсь, мы делаем правильный выбор...
Блейн поднялся с кресла и потянулся за коженкой.
Блейн: Если останемся здесь, выбора у нас больше не будет.
За окном дождь усилился, капли барабанили по стеклу как тысячи мелких пальцев. В тумане едва заметно мелькнула тень, но никто этого не заметил.
Дорога до города тянулась бесконечно. Ливень хлестал по крыше машины, заглушая даже дыхание. Туман окутал трассу плотным молочным покрывалом, и Бобби, сидевший за рулём, с трудом различал серую ленту дороги перед капотом.
Когда они въехали в Рейнар, стало ещё хуже. Узкие улицы утонули в белёсой пелене. Лужи отражали тусклый свет редких фонарей, гром раз за разом сотрясал воздух, а молнии озаряли серые стены домов. Город выглядел вымершим. Ни одного пешехода. Ни одной машины.
Лена: Где все? Обычно здесь хотя бы кто‑то ходит.
Чейз: Не спрашивай. Лучше быстрее возьмём продукты и свалим.
Элли сжалась на заднем сиденье, крепко обхватив себя за плечи.
Элли: Ты так говоришь, будто знаешь, что с ними.
Чейз:Догадываюсь.
Блейн:Уверен Элли, ты тоже.
Бобби нервно усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку.
Бобби: Может, дождь их разогнал. А может, сидят по домам и чай пьют. Ха.
Никто не ответил.
Они остановились у небольшого супермаркета. Огромные окна, обычно ярко освещённые, были тёмными-электричества не было и здесь.
Ребята вышли из машины, дверь заперта.
Чейз:Отойдите, я вскрою дверь.
Блейн: Берём всё необходимое. Еду, воду, медикаменты. Двигаемся быстро.
Лена: Это ведь мародерство.
Чейз: У нас нет выбора.
Пока Чейз вскрывал замок, Блейн внимательно наблюдал за всем вокруг, его рука была на рукояти ножа, готовая в любой момент достать его из ножны. Молния полоснула небо, на миг осветив туман и длинные силуэты недалеко от них.
Внутри супермаркета пахло сыростью и затхлым воздухом. Ребята молча набирали продукты и воду, Кэсси и Элли складывали всё в сумки, но то и дело бросали тревожные взгляды на витрины.
Чейз задержался у окна. В тумане на другой стороне улицы мелькнула высокая фигура. Узкая, вытянутая, как будто кости в теле слишком длинные. Белёсые глаза едва заметно светились сквозь дождь.
Чейз: Блейн.
Блейн подошёл к нему и тоже увидел это. Фигура стояла неподвижно, чуть наклонив голову, словно изучала их. Затем сделала шаг назад и исчезла в тумане.
Блейн: Быстро в машину.
Чейз: Я за рулём.
Они не сказали об этом остальным. Только подгоняли их, чтобы скорее вернуться.
Когда все сели в машину, Чейз тронулся. По пути обратно царила напряжённая тишина. Только Элли, дрожащим голосом, прошептала:
Элли: Там кто‑то был?
Блейн:Это уже не важно.
Машина мчалась по трассе, туман стелился всё выше, скрывая деревья. Гром гремел всё чаще, молнии разрывали небо, и их свет на миг освещал пустую дорогу.
И вдруг, снова что‑то пронеслось перед машиной. Чейз резко ударил по тормозам.
Элли вскрикнула, вцепившись в сиденье.
Кэсси завопила, Эван прижал её к себе.
Блейн резко посмотрел в сторону леса.
Блейн: Это оно.
Чейз, стиснув зубы, чуть прибавил скорости.
Чейз:Чего оно хочет. Чёрт его дери.

Фургон несся по трассе ведущей в Белфрост, топлива оставалось немного, они решили заехать на ту же заправку, куда заезжали когда ехали в Рейнар.