8
Мама дорогая, роди меня обратно! Во что я только вляпалась с этим бизнессом?! Сидела бы тихо и не высовывалась! Хотя, не с моим шилом в этой шикарной попке.
- Отец, не смей спать! Нам еще нужно решить дела с коневодством.- да, я решила вспомнить чем занимались Фезерингтоны и решила востановить коневой бизнесс. Теперь я обсуждаю дела с отцом. Нет, в косметический бизнесс он не лезет, но в дела семьи я его посвящаю и советуюсь, иногда в этом участвует мать. Этой семье пора рости в духовном смысле.
- Пенелопа, ты уверена, что это необходимо обсуждать в столь поздний час?- спросил Арчибальд и зевнул. Я посмотрела на свои наручные часы. Позже, когда разберусь с коневодством, можно будет пустить в продажу.
Если кто-то думает, что я гуру в бизнессе, то хрен вам. Просто папа преподавал в институте экономики, а мама была юристом. Как я у них получилась механником, ума не приложу. Может в дедушек пошла? Они оба, пока в институтах учились, на заводах пахали.
- Да ладно, отец, всего половина девятого, детское время.- я отмахнулась и продолжила проверять бумаги
- Нужно выспаться, у тебя завтра бал.- упрекнул отец
Ага, только не факт, что я на него пойду. Не сил, не желания. Я услышала крики матери из коридора. Да что ж такое, ни сна, не продыху.
- Ладно, отложим на завтра. Доброй ночи отец.- я ушла из спальни отца и пошла на крики. Они доносились из спальни Марины
- Что здесь происходит?- я открыла дверь и вошла в комнату
- Пенелопа, что за неуважение?!- крикнула Порция
- Мама, христом богом, тише. Соседи уже мне жалуются на головную боль от ваших криков. Дескать, когда они подслушивают у них потом неделю в ушах звенит. Что случилось?- я смотрела то на Порцию, то на Марину
- Крови не было.- уже спокойней сказала мать
- Какой крови?- не сразу дошло до меня
- Пенелопа! Не притворяйся дурочкой!- вскипела мать
- Я сплю по пять часов в сутки, у меня уже не варит мозг. Так что будьте добры, господа любезные, объясните какой не было крови?- сказала я с нажимом и посмотрела на обеих. В их глазах я увидела удивление, а после стыд и сочуствие. Посмотрев в зеркало, рядом с Мариной, я наконец увидела себя. Мда, трое суток работы в отцоском кабинете меня не посщадили. Блин, я даже спала в его кресле, так лень идти было до своей спальни. И домашнее платье я не меняла три дня. Хорошо, хоть косметикой эти три дня не пользовалась, решила дать отдохнуть коже. И как от меня еще домочадцы не шарахаются? Разберусь здесь и сразу спать.
- Пенелопа, ты ведь помнишь, что у леди наступает определенный период каждый месяц?- уже спокойно начала Порция. Кажется, ее пыл остудил мой внешний вид.
- Ах, эта кровь. Напугали меня, я думала что-то серьезное. Ладно, доброй ночи Марин, мама, пойдемте спать.- я попыталась выйти с матерью, но Порция встала как вкопанная.
- Ты не понимаешь Пенелопа.- прошептала мать.- Если у леди целый месяц нет месячных, то это значит...-
- То это значит, что у леди сбился цикл.- перебила я ее.- у мисс Файнч такое было. Помнишь?- спросила я
Хотя, такое фиг забудешь.
У Амелии Файнч, очень близкой подруги Филиппы произошла задержка на две недели. Боже, какой цирк с конями устроила ее мать. И ладно бы это было в стенах дома. Так нет. Этой старой дуре захотелось унизить дочь при посторонних, и этими посторонними оказалась наша семья. Я впервые видела, как Порция испытывает "испанский стыд" не за члена семьи. Девочку даже выгнали из дома. Не спрашивая разрешения у родителей я забрала ребенка в наш дом. У Амелии была истерика, даже успокоительным, выписанных врачом, не сразу удалось ее вырубить. Филиппа не отходила от подруги ни на шаг, они жили в комнате Филиппы и даже спали в одной кровати. Тогда я впервый раз отстаивала свою точку зрения в этом теле. Амелия прожила у нас неделю и, о чудо, у нее случились месячные. Не уверена, что по доброте душевной, но Порция и Варви пустили слух о этой истории и чите Файнч срочно пришлось забирать дочь и готовить к дебюту. Повезло еще, что об этой истории быстренько забыли и дебют прошел без произшествий.
- Подождем еще пару недель, если ничего не изменится, тогда будем думать.- я посмотрела на мать, давая понять, что разговор окончен. Она, вздохнув, ушла в свою спальню. Я убедилась, что нас никто не подслушивает.
- А теперь рассказывай, кто этот счастливчик, что успел сорвать твою спелую вишенку?- закрыла дверь и посмотрела на Марину.
- Но ты же сказала матери...- удивилась Марина моей резкой перемене
- Задержка может быть из-за стресса и смены обстановки, но живот у девушки округляется далеко не просто так.- я села на край ее кровати.- Я просто надеюсь, что это было по взаимному согласию и тебе было приятно.- она села рядом со мной
- Да, это было по согласию.- Марина улыбнулась.- Не хочешь спросить как это получилось?-
- О боги, избавь меня от желания выбливать тот прекрасный чай, который приготовила для меня Милли.- поморщилась я.- Я читала дневники отца о его путишествиях в молодости, там все очень красочно описано. Подожди, если у вас уже все было, так какого ты здесь, а не готовишься к счастливому материнству в доме будущего папочки?-
- Он ушел на войну,- погруснела Марина,- но мы переписываемся.- она встала с кровати, в следующие мгновение я уже держала стопку писем.
- Собираешься обрадовать будущего папашу?- спросила я возвращая письма кузине, так не прочитав ниодного.
- Да, конечно, я уверенна он будет рад.- она вернула письма на место
- Хорошо, не забудь написать родственникам. Твоему отцу не обязательно знать, но родственники твоего... возлюбленного должны быть вкурсе.-
- Зачем?!- ужаснулась Марина
- В отличии от нас, они могут поженить вас, пока твой любимый на войне. Даже если ты найдешь здесь супруга, ребенок не будет считаться незаконнорожденным.- объяснила я
- Разве такое возможно?- изумилась кузина
- Закон древний, но не отмененный. Его придумали еще... в XIV веке, если не ошибаюсь, это было для тех кто был помолвлен, но по той или иной причине не успел пожениться. Там была история с наследным принцем, который погиб на войне, и его невестой. Он уехал на сражение за день до свадьбы и погиб, что бы наследник не стал бастардом король поженил пару не смотря на протест церкви и создал этот закон. Церковь его не одобряет, но он действует по сей день.-
- Но... мы не успели...-
- Вы разделили ложе, остальное просто формальность.- отмахнулась я.- Напиши тому члену его семьи, кому доверяешь. Пусть приедет сюда и мы все обсудим. Ладно, это может подождать до завтра. Доброй ночи Марина.-
Я ушла из комнаты Марины и поползла в свою.
- Миледи, наконец-то, пойдемте, все готово.- меня втащила в комнату Милли
- Что? О чем ты Милли?- в комнате стояла ванна полная горячей воды. Не успела я опомниться, как уже была в ней и мне намывали волосы.
- Милли, я завтра буду готовится к балу. Зачем это все сейчас?- пробурчала я. Если честно, ванна мне была куда нужнее кровати.
- Госпожа приказала приготовить вам ванну и не пускать в кровать пока вы не избавитесь от усталости этих дней.- сказала Рей намыливая мне спину
Потребовалось два часа, что бы смыть запах пота и кислоты. После Милли сделала мне эпиляцию воском, волос было не много, но мне не комфортно даже думать о них.
Я отпустила Милли спать и разрешила завтра встать на пару часов попозже. А теперь спать, спать и еще раз спать.
♡♡♡
Мне дали спать до обеда, но после даже зайти в кабинет не давали. После пятой попытки, Варви своим телом преградила мне путь в кабинет, я смирилась и пошла выбирать платье.
Женевьева очень талантлива в экспериментах, возможно она работала портнихой в театре. Поэтому мой шкаф наполнился платьями необычными для XIX века. Я выбрала платье темно-синего, почти черного, цвета. Рукава-фонарики до локтей, на концах расшиты искуственным жемчугом и под лифом платья. Так же жемчужины хаотично рассыпаны по подолу и рукавах. Черные туфли на толстом каблуке, больше никаких шпилек. Волосы зачесанны на одну сторону. Подходящий макиаж. Не тяжелые кулон с жемчугом и жемчужные серьги.
До бала мы ехали на карете, а после плыли на лодке. Я любовалась всем, что видела. Прекрасная идея устроить бал у озера. Я даже забыла про свою усталость и горы работы дома.
- Пен!- голос вывел меня из мыслей. Я обернулась и увидела Колина Бриджертона. Блин, умеет же настроение испортить.
- Мистер Бриджертон.- я присела
- Ты не видела свою кузину?- Колин озирался по сторонам в поисках Марины
- Поищите ее на танцполе, кажется она танцевала с мистером Кирчинером.-
- Мистер Бриджертон,- к нам подошла группа девушек,- вы должны мне танец, а на моей карточке осталось не так много места.- сказала Кресида Каупер протягивая Колину свою карточку
- Что ж вижу вы заняты, доб...- я присела в реверансе и почувствовала как что-то плеснули мне в лицо.
- Ох, извини Пенелопа, я тебя не заметила.- наигранно забеспокоилась Крессида держа пустой бокал. Девушки за ее спиной тихо захихикали.
- Черт!- глаза жутко щипало. Я развернулась и пошла в сторону особняка под смех Кресиды и ее компании.
- Мисс, с вами все в порядке?-
- Ах, не могли бы вы принести мне кувшин с водой и полотенце темного цвета. Я буду в саду.-
- Конечно мисс.-
Кое-как мне удалось добраться до сада. Я села на лавочку и через мгновение ко мне подошли и протянули сырое полотенце.
- Благодарю.- я вытерла лицо, старалась это сделать очень тчательно, что бы стереть косметику. Очистив лицо я положила полотенце на лавочку. Ночное небо было восхитительно, еще ветерок от озера успокаивал мою растертую кожу.
- Чувствуете себя лучше мисс Фезерингтон?- этот голос. Я посмотрела в сторону.
- Лучше, спасибо мистер Бассет. Скажите, у вас есть выпить? Хочется расслабиться, а от шампанского у меня уже изжога.- через минуту раздумий он протянул мне свою фляжку. Я сделала глоток, хм, неплохой бренди.- Спасибо, мне это было нужно.- сделав еще пару глотков я вернула ему фляшку и сделала себе легкий макиаж. Стрелки, тушь и помада, сойдет для бала под звездами.- Может прогуляемся? Если нас увидят вместе я возьму весь удар на себя.-
Саймон немного подумав согласился. Мы шли в тишине, нас отделяли полметра друг от друга, но большего и не хотелось.
- Мисс Фезерингтон, я...- начал Саймон, но его прирвали крики. Мы побежали на крик.
На поляне Дафна Бриджертон пыталась отбиться от мужика. Она заехала ему хуком с права и насильник упал, похоже она его вырубила.
- Хороший удар мисс Бриджертон.- сказал Саймон осматривая мужчину
- Вы знаете кто это Дафна?- я осмотрела Дафну, на первый взгляд все впорядке.
- Д-да, он один из моих поклонников. Брат хочет устроить нашу помоловку, у лорда хорошая репутация и благородная родословная.- всхлипнула Дафна отвернувшись от нас
- Мисс Бриджертон... выходите за ме...- парень поднял голову, но я не удержалась и пнула его в лицо. Он продолжил дальше лежать в отрубе.
- Размечтался, жаба болотная.- фыркнула я и посмотрела на остальных. Мда, всегда забываю как себя вести на людях.- Что ж, пойдемте, там были такое аппетитные пироженки.- я схватила, все еще стоящих в ступоре, пару и потащила в сторону бала. Нужно потанцевать хотя бы один раз, а то Порция вынесет мне мозг.
- Пенелопа, вот ты где! Идем, мама просто в ярости, когда узнала о том, что с тобой сделала Крессида.- к нам подбежали Филиппа и Альбион. Не дослушивая мы поспешили к толпе матерей.
Порция зло смотрела на чету Кауперов и их преспешников, за ней стояли леди Бриджертон и леди Денбери, Пруденс, Марина с Колином и Бенедикт Бриджертон. Необычно.
- Мисс Каупер, вы осознаете что моя дочь могла ослепнуть от вашей выходки?- спросила Порция. Удивительно, но на людях она вела себя достойной баронессой.
- Ох, миссис Фезерингтон, не преувеличивайте,- фыркнула Крессида,- я просто не заметила Пенелопу. Это все просто случайность.-
- У вашей матери тоже были такие "случайности", когда она искала себе мужа,- ехидно намекнула леди Денбери,- мисс Офаил почти слепа без очков. И я боюсь даже вспомнить у скольких леди была испорчена репутация, пока ваша уважаемая матушка не вышла замуж.- от ее слов некоторые леди отвели взгляды. Похоже, в молодости, именно они были жертвами миссис Каупер.
- Вы не имеете права обвинять меня в чем-либо, тем более если это было так давно.- сказала миссис Каупер. Интересно, а свою дочь она собирается защищать?
- Пенелопа,- ко мне подошла Пруденс и на нас обратили внимание,- боже, что с твоими глазами!?-
- Сейчас все размыто, возможно станет лучше когда меня осмотрит доктор.- врать не стала, в полу мраке я вполне нормально видела, но сейчас, из-за большого количества света, все было слегка размыто. Но уйти сухой из воды этой заразе я не дам, из-за своей прекрасной вредности.- Мне так повезло, что мисс Бриджертон нашла меня и помогла промыть глаза.-
Вокруг нас заохали и зашептались.
- Займитесь воспитанием своей дочери леди Каупер, иначе ее ждет участь старой девы.- сказала мать и повела всю нашу семью к лодкам. По дороге я призналась, что со мной все в порядке и я просто хотела проучить Крессиду.
Вернувшись домой мы разошлись по своим комнатам. Я переоделась ко сну и смыла макиаж.
- Пенелопа, я могу войти?- я удивилась приходу Порции
- Да, конечно, что-то случилось?-
- Пенелопа, это по поводу бала...- Порция не знала как начать разговор. Она никогда не общалась по душам с дочерьми, тем более с самой младшей.
- Я знаю, я не станцевала ни одного танца и, возможно, из-за этой истории пострадала моя репутация и мне будет тяжелее найти мужа. Хотя, сейчас важнее выдать сестер и Марину, я займусь приданным, а вы проследите за их общением с поклонниками.-
- Тебя только это волнует?- в шоке спросила Порция, но после вздохнула и отвела взгляд. Она с горечью осознала, что в воспитании дочерей копировала свою мать, хотя в детстве клялась в обратном.
- Мама, я понимаю, вам нужно как можно скорее выдать замуж четверых девушек. Не волнуйтесь, я постараюсь, что бы у нас были достойные преданные. В конце-концов, от этого чаде всего зависит сам брак. Как там дела у девочек?- я быстро сменила тему, не понимаю, зачем этот разговор?
- Хм? Ох, все хорошо, лорд Финч активно ухаживает за Филиппой, видимо только отсутвие приданного останавливает его от помоловки. У Пруденс хорошие отношения с сером Данкуорт, но он уезжает в командировку почти на год. Он не против помоловки, но свадьбу придется отложить до следующего года. И не факт, что он не найдет кого-нибудь в своей командировке. Марина... она очень популярна... как бы нам не навлечь гнев королевы, ведь к тебе никто не приходит.-
- Уверена королева в курсе нашего положения и простит мне паузу в поисках супруга. На счет Филиппы... попросите лорда Финча подождать до окончания сезона. Из свободных денег у нас только пять тысяч стерленгов...-
- Но этих денег хватит на хорошее приданное Пенелопа, неужели ты хочешь что бы единственный ухажер твоей сестры потерял к ней интерес?- возмутилась мать
- Если мы используем эти деньги в качестве приданного сейчас, то у нас не будет денег на свадьбу.- начала объяснять я.- Я знаю, вы обожаете устраивать пышные праздневства, и свадьбы в нашей семье должны быть на том же уровне. Я хочу, что бы свадьбу Филиппы смогла переплюнуть только королевская семья. Поэтому прошу вас мама, выполните мой каприз и вы не пожалеете.-
- Хорошо Пенелопа, я поверю в тебя. Постарайся ради семьи Фезерингтон.- с этими словами она ушла из моей комнаты, а я улеглась спать.