Глава 5
Маленькая Садовая улица находилась на окраине Города. Вдоль нее располагались маленькая церквушка, которая имела небольшое число прихожан, школа, и крохотная больница. Эти здания были построены еще до расцвета Города и являлись живым напоминанием тех, давно минувших, времен.
Здешние жители гордились тем, что у них, слава Богу, нет никаких проблем. Газеты изо дня в день трубили о невозможных ужасах: перестрелки, ограбления, убийство. Но ничего подобного на улице Садовой никогда не происходило. И разве что недавно, какой-то Сэм Роджински, банковский работник и муж Марго Роджински, видите ли, погиб от рук мафии. Эта новость крайне поразила жителей, но тем не менее очень быстро забылась.
Пожалуй, одним из тех, кто помнил, был Джон Лош. Хоть он и не помнил как выглядел Сэм Роджински, не помнил даже его имени, Джон помнил Марго. Он знал кто она, знал чем она занимается, знал какое существование она ведет и знал про ее сына.
Доверенный Джона и его правая рука, Генри Вальштейн, раздобыл всю информацию о ней и выполнил важное поручение. Теперь Марго Роджински до конца своих дней будет находится под защитой Джона и ни в чем не будет нуждаться. Каждый месяц она, будто бы от государства, будет получать деньги и все, что ей необходимо.
Подобных Марго в Городе было не мало. И никто из них не догадывался о своем благодетеле. Был ли Джон виновен в их потерях следует оставить на рассуждение моралистам. Нам лишь остается наблюдать за происходящим.
Знойным вечером машина Джона объезжала маленькие кварталы на окраине. Иногда Джону хотелось остаться неузнанным. В такие моменты, он брал с собой лишь одного только шофера, садился в машину с обычными номерами и отправлялся по делам. Так было и в этот раз. Пересекая узкую улочку, машина вдруг резко затормозила. Джон взглянул на лобовое стекло, взору его предстала следующая картина. Совсем еще юная девушка, судя по одежде - школьница, испуганно глядела на машину. Выйдя из оцепенения, она отряхнулась, подняла портфель и побежала вниз по улице. Машина поехала, а Джон проводил взглядом девушку, пока она не исчезла из виду.
- Странные нынче пошли дети, не правда ли, сэр? - нарушил молчание шофер, - О себе не беспокоятся, неосмотрительны и беспечны.
Но вот машина остановилась. Шофер незамедлительно объявил: " Мы на месте, сэр". Джон, секунду поколебавшись, все же вышел. Его статная фигура сразу привлекла внимание. Матери, держащие за руку своих детишек, остановились, чтобы поглазеть. Женщины выглянули из окон. Старая дама, что подкармливала уличных котов, прекратила свое занятие.
- Хорош, - произнесла она и оценивающим взглядом оглядела пришельца.
Джон направился к дому с яркой голубой дверцей. Здешние таунхаусы отличались от других неповторимой отделкой прошедших времен. Каждый дом выделялся по-своему. Не было здесь ни одного похожего крылечка или лестницы. Джон, поднявшись по ступенькам, позвонил в звонок, а после постучался в красивую голубую дверь. Он хотел было уже развернуться и уйти, как вдруг дверь открылась, и Джон увидел ее. Прекрасная, юная девушка стояла перед ним. Та самая, что перебежала дорогу, он узнал ее. И сейчас, когда она была так близко, Джон на секунду потерял самообладание, и не отрываясь, рассматривал ее.
- Вы, должно быть, из полиции, - прервала молчание Анна.
- Да, - сориентировался Джон.
- Тогда заходите, Марго пока нет, можете подождать ее, она вернется совсем скоро.
Анна провела его в гостиную, где перед Джоном предстала следующая картина. Разбросанные игрушки на полу, карандаши и листы бумаги, открытый портфель, из которого, видимо, вытащили все внутренности, так как раскрытые тетради и учебники тоже лежали на полу, и мальчик, который сидел в центре этой композиции.
Кристофер встал и неуверенно подошел к Анне. Он посмотрел на девушку, молча вопрошая, кто этот человек. Анна, поняв, чего от нее требуют, произнесла: "Этот господин - полицейский, и он пришел к тебе в гости". Мальчик неуверенно посмотрел на высокого мужчину и принялся вновь играться.
Девушка попросила гостя сесть и предложила дождаться Марго.
- Вы не хотите чай?
- Да, - твердо ответил Джон. Анна ушла на кухню, оставив Джона наедине с Кристофером, который больше не считал нужным отвлекаться от игрушек.
Девушка не возвращалась очень долго, либо так казалось Джону. Он хотел уйти, и в то же время что-то держало его здесь. Дело в ней, он знал это, но какого черта? С того момента как он оказался здесь, он рассматривал эту девушку, как никого до этого. Ни одна женщина не удостаивалась такого внимания с его стороны.
У него была причина прийти сюда: так было каждый раз, он должен был сам убедиться, что происходит с такой семьей. Здесь он должен был застать печальную вдову, а вместо нее застал школьницу. Кто она? Почему она здесь? И главное, почему так притягивает? Нет, это нужно прекратить.
Джон поспешно встал, но вдруг появилась Анна с подносом.
- Вы собираетесь уйти?
- Нет, - ответил Джон, усаживаясь обратно.
Девушка села, не зная стоит ли ей начать разговор. Так прошло несколько минут. Пока она раздумывала, Джон поднялся с места и поблагодарив за гостеприимство, вышел из комнаты.
- Постойте, - вскочила Анна и побежала за ним, - Что мне передать Марго? Скажите, как вас зовут?
- Передайте ей, что проблем нет, - произнеся эти слова и пристально посмотрев на нее, Джон ушел, оставив девушку в замешательстве.
- Чудик! - буркнула Анна.
Марго пришла гораздо позже обещанного, ее задержали в офисе ныне покойного мужа. Скинув с себя кофту и сапожки, она надела любимые мягкие тапочки и прошла на кухню, откуда доносились смех и крики. Анна и Кристоф готовили кексы, это можно было понять по аромату, который распространился по всему дому, но форма и вид кексов говорили об обратном.
- Попробуй, Марго! На вкус они ничего! - так встретила ее Анна.
- Моя кухня! Здесь будто была война!
- На самом деле нет, разве что небольшое сражение. Но мы обошлись малой кровью, не правда ли, Кристоф?
Позже за чашкой чая Анна рассказала Марго о полицейском, который обещал, что проблем больше нет, и в подробностях пересказала события этого дня. В заключении нарекла гостя странным. Хотя Марго и прослушала рассказ от начала и до конца, но так и не поняла в чем заключалась странность этого господина. А Анна все настаивала на своем и предложила Марго, если она увидит высокого брюнета, бродящего на Садовой улице, бежать со всех ног, так как он вселяет ужас своим леденящим взглядом.
Поздно ночью Анна отправилась домой. В это время на улице было приятно находится. Все сидели дома, ужинали с семьями, кто-то возможно уже спал. Фонари горели ярко, поэтому девушка шла уверенно и в принципе редко чего боялась. К примеру, она боялась пауков, и темного леса тоже, а еще подводной глубины и кажется все, нет, что-то еще. Что же она упустила? Ах да, тот мужчина. Из-за него ей было не по себе на протяжении всего вечера.
"В любом случае, сейчас это не имеет никакого значения, - успокаивала себя Анна, - больше я его вряд ли когда-либо увижу". Переступая порог собсвенного дома, Анна и не догадывалась, что в этот момент на противоположной стороне улицы из машины за ней наблюдает Генри Вальштейн.