7
Девушка изобразила, будто ей неожиданно сделалось дурно. По правде и притворяться сильно не пришлось, ей действительно стало нехорошо от того, сколько всего произошло за последние несколько дней. Побег, обвинение в похищении принцессы, неоднократные угрозы, темница, сделка с королём, а тут ещё и потерянный брат нашёлся, который вероятно и повинен в смерти её родителей. Да любой менестрель будет в восторге от такого количества историй для баллад, но когда переживаешь всё это на своей шкуре... Девушка не без труда скрылась от вездесущего взгляда подруги и пробралась в сад. На удивление, охрана за ней больше не следила. Или по крайней мере делала это достаточно незаметно. Слёзы сами полились рекой, когда она села в обвитую плющом беседку. Следом за ней зашёл и Доран. Он попытался положить руку на плечо, на что девушка резко отдернулась, словно от огня.
-не трогай меня.
-Урсула, всё не так, как кажется.
-а как? Родителей казнят без разбора на месте, а ты после присоединяешься к драконоборцам? Ну и как оно? Продать душу за жалкие монеты? Сколько они заплатили?
-боги, ты серьёзно думаешь, что узнай они о моей природе, оставили бы в живых? Да, я пошёл наперекор своим принципам, но лишь затем, чтобы спасать, а не убивать. Окажись среди тех людей такой же, как я, мама с папой может и выжили бы.
-чушь. Как они тогда нашли их? В глухом лесу? Так далеко от людей?
-думаешь я не задавался этим вопросом? За все годы я нашёл только одно объяснение. Отец из опасений Не обращался даже там, дома, а вот мама... Вспомни, как она любила летать. Этим она возможно себя и выдала. Может в какой-то момент залетела слишком близко к людям, которые и указали направление, в котором она ушла.
Девушка закрыла глаза. Она вспоминала то, что было до дня, сломавшего её жизнь. Дни тишины и покоя.
16 ЛЕТ НАЗАД
Небольшая кухня, запах свежих ягод, забивающийся глубоко в нос, садовые яблоки на столе, женщина с чёрными как смоль волосами, невозмутимо пьет чай, её маленькая дочь стыдливо смотрит в пол и мужчина шагает туда-сюда и отчитывает обеих.
-Иокаста, дьявол, мы же это обсуждали! Не впутывай хотя бы Урсулу в свои игры!
-ничего страшного не произойдёт от парочки полётов.
-а если очередной бедолага заблудился в лесу и увидел тебя?! А если он вернётся к себе в деревню и расскажет о нас?!
-прошу, не отбирай у меня единственную каплю свободы! Я задыхаюсь здесь! Мне плохо! Я не привыкла так жить! Не могу! Мне нужна свобода!
-думаешь, я не хочу свободно делать то, что мне вздумается?! Вернуться в отчий дом?! Мы оба отказались от своей прошлой жизни! Не только ты! Ради их безопасности!
-чтобы они также всю жизнь просидели взаперти?! В этой глуши?!
В этот момент вниз спустился долговязый подросток с неестественно крупными чертами лица. Большой прямой нос на лице был до смешного неуместен, а глаза с огромными ресницами выглядели как у коровы. Он быстро забрал девочку и ушёл с ней в сад. Родители настолько были поглощены ссорой, что даже не придали значение сбегающим детям. Снаружи крики ещё были слышны, но как-то приглушённо, глухо.
-они опять из-за меня ругаются, да?
-ты тут ни при чём, даже не думай себя винить. Без ссор не живёт никто. Все когда-то ругаются.
-но они делают это так часто...
-не переживай, они помирятся, как и всегда.
-почему папа никогда не обращается? Это же так весело, летать в небе. Он только ругает маму.
-он просто переживает о всех нас.
-ну мы же драконы? Мы сильные, большие, дышим огнём...
-это и пугает людей. Они боятся нас и потому хотят истребить. Мир гораздо больше и сложнее, чем ты думаешь. Многого ты ещё не можешь понять.
-как тут понять, если никто даже не пытается объяснить.
-станешь старше, обязательно объяснят, а пока постарайся просто верить. Медвежонок, я скоро ухожу.
Девочка посмотрела на брата глазами, которые начали застилать слёзы.
-куда? Зачем? Сам же только что говорил, как опасны люди для нас!
-только пока знают, кто ты такой. Отец согласился отпустить меня учиться у знахаря из ближайшей деревни.
Девочка стала колотить брата своими маленькими кулачками в грудь. Зрачки вытянулись в тонкую линию, как и всегда, когда она злилась.
-ты не можешь меня бросить! Не можешь!
Юноша лишь крепче прижимал сеструк в своей груди, гладил по голове и пытался успокоить.
-прошу, успокойся... Я буду возвращаться иногда, а потом может быть и вовсе заберу тебя с собой, как подрастёшь...
-обещаешь?
-обещаю.
НАШИ ДНИ
-ты обещал забрать меня. Ты должен был найти меня.
-Я искал тебя годами, до последнего надеялся, что найду но потом решил, что ты мертва. Если бы я только знал, что ты настолько близко... Я бы забрал тебя, можно дальше...
-а потом ты увидел девушку возраста примерно твоей сестры, да ещё и с родимым пятном в точности, как у неё, -с печалью в голосе и отчаянным пониманием произнесла Урсула.
-не сейчас, в этом дворце даже у деревьев есть глаза и уши. Я найду тебя, обещаю, но позже.
Доран скрылся в густой и вязкой темноте. Его словно и не было рядом. Но в тот вечер Урсула поняла, что она больше никогда не будет одна, что за её спиной теперь будет не только сильный покровитель в виде королевской особы, но и тайный союзник в виде родного брата.
Она вернулась в бальный зал и натянув на себя фальшивую улыбку продолжила вечер. Музыка, обилие аристократии, совершенно по-разному настроенной по отношению к ней и танцы, танцы, танцы. Сегодня она не развлекалась, не получала удовольствие от вечера, она создавала себе имя, репутацию, связи при дворе, которые рано или поздно могут ей помочь и даже спасти жизнь.
Под утро она вернулась в свои покои, слегка опьяневшая и совсем не слегка уставшая. Даже яркие рассветные лучи и ранняя прохлада, ещё не сошедшая с ночи, не помешали ей заснуть крепким сном.