Любовь вне школы

Глава — «Взаимно. Но только если секретно.»
Ло не спал.
Абилка уже давно устроилась клубком у него под боком, тихо мурлыча во сне. Комната была тёмной, только экран телефона время от времени подсвечивал потолок холодным светом.
Сообщение от Дилана всё ещё висело непрочитанным официально — но Ло его видел. Прочитал. Десять раз.
«Я не жалею о своих словах. Даже если тебе страшно.»
Сердце билось неровно.
Он боялся. Не Дилана. Не чувств. А того, что будет потом.
Школа. Ученики. Слухи. Чаты.
Его только начали уважать. Он только начал чувствовать себя на своём месте.
А если это всё превратится в сплетни?
Пальцы дрожали, когда он наконец открыл диалог.
Печатает…
Стирает.
Печатает снова.
Стирает.
Абилка перевернулась и уткнулась носом ему в ладонь.
— Ты бы не боялась, да?.. — тихо прошептал Ло.
Телефон снова завибрировал.
«Если ты скажешь “нет”, я приму. Но не молчи.»
Ло закрыл глаза.
И написал.
«Взаимно.»
Отправил.
Сердце ухнуло вниз.
Через секунду — «прочитано».
Дилан не отвечал. Целых пять секунд. Десять. Пятнадцать.
Потом:
«Ты серьёзно?..»
Ло прикусил губу.
«Да.»
И после паузы добавил:
«Но только если секретно.»
Ответ пришёл почти сразу.
«…»
Печатает…
Остановился.
Снова печатает.
«Секретно?»
Ло сжал телефон крепче.
«Без афиширования. Без намёков. В школе — ничего. Никто не должен знать.»
Тишина.
Минуту.
Две.
Потом:
«Ты хочешь быть со мной… но прятать меня?»
Эта фраза кольнула.
«Я не прячу тебя. Я защищаю нас.»
Ответ не приходил дольше обычного.
У Дилана в это время внутри всё переворачивалось.
Он сидел на полу у кровати, телефон в руке, и смотрел на слово «взаимно» снова и снова.
Он должен был радоваться.
Он хотел радоваться.
Но фраза «только если секретно» застряла в груди.
Он напечатал:
«Я согласен.»
Стер.
Снова написал:
«Я не хочу быть чьей-то тайной.»
Стер.
И наконец отправил:
«Если это единственный способ быть рядом — я согласен.»
У Ло перехватило дыхание.
«Спасибо.»
Дилан усмехнулся.
«Не благодари. Я всё равно хотел тебя.»
И после паузы:
«Но знай — однажды я захочу держать тебя за руку не прячась.»
Ло долго смотрел на это сообщение.
И ничего не ответил.
Потому что это и было тем самым страхом.
Следующий день
В школе всё выглядело как обычно.
Ло вошёл в кабинет с привычной лёгкой улыбкой. Ученики шумели. Кто-то обсуждал контрольную, кто-то каникулы.
Дилан уже был там — у окна, проверял тетради.
Они встретились взглядами.
На секунду.
И отвели глаза.
Никто ничего не заметил.
Но между ними теперь было знание.
На перемене Ло проходил мимо него слишком близко. Почти коснулся плечом.
Случайно.
Не случайно.
Дилан едва заметно выдохнул.
В учительской они сидели по разным сторонам стола. Разговаривали с коллегами. Смеялись.
Но когда никто не смотрел — их взгляды пересекались.
Это было странно.
Тепло.
И немного больно.
Потому что теперь это существовало.
Но существовало в тени.
Вечером Дилан написал:
«Это странно. Но я счастлив.»
Ло ответил спустя минуту:
«Я тоже.»
И добавил:
«Просто дай мне время.»
Дилан посмотрел на экран.
«Я подожду.»
И в этот момент он правда был готов ждать.
Но глубоко внутри уже начинало расти ощущение, что любовь в тени — это не навсегда.