18
/Лалиса/
В отправленном мне письме было чётко определено место встречи. Похитители обещали ждать меня каждый день в один и тот же час на протяжении недели, и сегодня время, выделенное мне на осуществление убийства завершалось. Я стояла в тени раскидистого дерева на окраине городка под названием Стокки, граничащего с серой зоной. Ничего особенного, около двух сотен домов, несколько лавок и заброшенный завод, недалеко от которого и должна была пройти встреча. Уже минул час, я неимоверно волновалась, но старалась не показывать свои чувства. Вдруг похитители наблюдают, специально выводя меня из равновесия ожиданием. Они вполне могли подозревать подвох. Тем более, он действительно был.
«Сюда» - ветер принёс зловещий шёпот.
Вздрогнув всем телом, я оглядела заросшую травой площадку перед заброшенным заводом.
«Сюда» - снова донеслось до слуха.
И я решилась двинуться на этот звук. Шла медленно, постоянно осматриваясь. Трава достигала в высоте бёдер, цепляясь за сапоги. Солнце скрывалось за облаками, становилось темно.
«Вниз» - подсказал шёпот, и взгляд зацепился за появившийся в земле провал в темноту.
Похоже, какой-то подземный ход. Мельнуло желание оглядеться, дать команду наблюдающему за мной Чонгуку, но пришлось подавить этот опасный порыв. Проверив спуск заклинанием сканирования и возведя защитный барьер, я прыгнула вниз. Падать пришлось недолго, метра два. Подошвы сапог утонули в рыхлой земле. Люк над головой моментально закрылся. Лишь слабый желтоватый свет окружающего меня барьера развеивал темноту помещения. Я зажгла несколько магических огней. В созданный ими кружок света вступили две мощные фигуры. Мужчины в неприметной одежде и вполне обычной наружности. Один из них показался знакомым, рослый, с лысой головой. Лерой. С ним мы сталкивались в те времена, когда я пыталась обосноваться в гильдии наёмников. Помнится, он сразу потянул ко мне лапы, и разбил нос об мой кулак.
- Убери защиту и надень браслет, - Лерой бросил на землю блокиратор.
- Где Дженни? - я даже не взглянула на артефакт.
- Как наденешь, так и отведём тебя к ней.
- Чтобы вы меня сразу убили? - холодно усмехнулась я. - Нет, расклад такой, я на девяносто девять процентов уверена, что Дженни уже мертва. И пришла не сдать заказ, а отомстить за её смерть. Так что вы на девяносто девять процентов уже мертвы.
Над моей рукой сформировалась астральная книга. Зашелестели страницы, останавливаясь на нужных плетениях. И ещё через пару секунд в воздухе передо мной горело три магических круга, готовых наложиться друг на друга в связках и стать смертельным приговором для всех в радиусе километра.
- Трёхступенчатое заклинание разрушения стихии воздуха. Если не знаете, что это...
- Лиса... - раздался приглушённый вскрик сестры, и её ввели под свет магических огней.
Руки её были связаны впереди. Незнакомый мужчина удерживал её со спины, прижав к горлу кинжал. Из нескольких порезов сочились алые ручейки крови.
- Дженни... - я непроизвольно сделала шаг к сестре, но заставила себя остановиться.
Вдруг это не она. Иллюзия бы меня не обманула, я достаточно сильный маг, но возможен и грим. Потому я присмотрелась к рисунку ауры. И мысленно вздохнула с облегчением. Это она. Жива. Я тут же коснулась кольца на мизинце, отправляя сигнал.
- Считаю до трёх, и тебе взаправду придётся мстить за смерть сестры, - мужчина вскинул кинжал, вынуждая Дженни запрокинуть голову, чтобы избежать нового пореза. - Раз... Два...
- Стой! - я развеяла заклинания и щит, после чего пробежала к браслету и подняла его с земли. - Не трогай её, - потребовала, защёлкивая на запястье блокиратор.
Слабость накатила волной. Дыхание сбилось, силы покинули тело. Я не удержалась на ногах и рухнула на колени. И ко мне тут же подлетела Дженни. Она прижалась к моей груди и тихо заплакала.
- Всё будет хорошо, - прохрипела я, водя подрагивающими пальцами по золотистым волосам девушки. - Обещаю.
- Ты убила Чона? - напомнили о себе похитители.
- Я похожа на дуру? Вы бы сразу убили меня. Чон рядом, лежит связанный.
- Как ты пленила высшего военачальника? - Лерой не скрывал своего скепсиса.
- Он...
- Без разницы, - перебил он меня, скривившись. - Всё это больше похоже на отчаянный спектакль. Вряд ли она сумела подобраться к Чону. Врёт, чтобы мы их сразу не убили.
- Думаешь? - удерживавший Дженни мужчина тоже вступил в свет фонарей.
Он оказался лысеющим блондином неприятной наружности. Судя по многочисленным шрамам на лице, сломанному носу и развитой фигуре, в прошлом он зарабатывал на жизнь уличными боями.
- Уверен, не сомневайся, Ридс, - заявил Лерой. - Убейте их. Хотя можно и развлечься, - и похабно расхохотался.
- А я вот не уверен, не зря же мы выбрали именно её. Она единственная выбралась из Мглистого Леса живой. Значит, хотя бы что-то знает, например, где сейчас Чон, - упрямо мотнул головой блондин.
Третий, невысокий брюнет, согласно кивнул:
- Важнее дело, а не завалить бабу, - сплюнул он неприязненно.
- Хорошо, - рассердился Лерой. - Тогда пусть выпьет это, и потом говорит, - и бросил на землю бутылочку с какой-то жидкостью.
- Что это? - я не спешила её подбирать.
- Сыворотка правды. Чтобы ты не могла соврать, - довольно ухмыльнулся он. - Пей!