Первая. Любовь

Гроза неожиданно налетела на Сеул и так же быстро унеслась прочь. Крупные дождевые капли падали с листьев деревьев и попадали за шиворот девушки, спрятавшейся у одного из ветхих домов на окраине города. Отправляясь сегодня утром на работу, Кан Сохен, как обычно, забыла захватить с собой зонт. Так было всегда – стоило поверить прогнозу погоды, предусмотрительно положить в сумку зонт, а с неба не падало ни капли. Будто сама природа издевалась над девушкой, испытывая ее терпение и выясняя степень прочности.

Сохен задумчиво поглядывала на небо, будто там, между облаками, для нее появится предупреждение: «Подожди еще минут пять, детка, потом снова польет как из ведра. Может, и успеешь добежать до укрытия». Время поджимало: девушка должна проведать бабушку и успеть на ночной автобус. Она бойко перепрыгнула через лужу и заковыляла вдоль сырой тропинки, ведущей к дому в конце узкой улочки. Сильно болела правая нога – купленные в прошлом году на распродаже туфли оказались неудобными и сильно натерли, мизинец слегка кровоточил.

Как и предчувствовала девушка, из-за угла появилась машина. Боясь, что ее окатят грязной водой, она почти прижалась к стене забора стоявшего у дороги дома, но автомобиль остановился возле Сохен.

- Вам помочь? – за рулем белого внедорожника сидел молодой мужчина. В глаза бросалась его яркая внешность, особенно уложенные в стильную прическу выбеленные волосы.

- Нет, все в порядке. Проезжайте, - помотала головой Сохен и крепче ухватилась за свою сумку, в которой лежали всего лишь две пустые карточки и кошелек с несколькими тысячами вонами. На улице темнело, а вокруг не было ни души.

- Не стесняйтесь, садитесь же. Вам же трудно идти, давайте подвезу. И не бойтесь, я не извращенец, не маньяк, - мягко уговаривал незнакомец.

- Спасибо, но нет, - твердо ответила Сохен и, хромая, гордо зашагала по обочине дороги.

Машина медленно поехала следом.

- Почему вы так упрямитесь? Я же от чистого сердца предлагаю помощь, - водитель широко улыбался девушке.

- Ладно, - Сохен неожиданно, даже для себя, быстро сдалась и, открыв дверцу машины, забралась в салон.

Ее подкупила искренняя улыбка незнакомца.

– У вас линзы? – спросила она, взглянув в светлые, почти серые глаза мужчины, отчего они зрительно казались больше.
Одет был он подчеркнуто скромно, но дорого – черные джинсы, белоснежная рубашка и спортивного кроя пиджак. Ухоженное лицо буквально сияло, Сохен решила, что ему лет 25-27.

Мужчина засмеялся, прикрыв рот кулаком, и смущенно кивнул.

- Простите, что говорю фразой из «Сумерек», но я впервые вижу светлые глаза у корейцев, - Сохен поздно укоряла себя за прямолинейность, язык ее не слушался. Обычно она вела себя как дикарка, из нее трудно было вытащить слово, но сегодня ее будто подменили.

- Ничего, многие задают этот вопрос. Вы где живете? – спросил он, автомобиль все так же медленно катился по дороге.

Мужчину нельзя было назвать классическим красавцем, у него были приятные черты лица – большие глаза, аккуратный прямой нос, а главным украшением была широкая добродушная улыбка. Когда незнакомец говорил, его голос мягко обволакивал, если приводить вкусовые аналогии, то он был как воздушная молочная пенка в капучино.

- Ой, простите, мне туда, видите крайний дом? – Сохен рукой указала на ветхое здание в конце улицы.

Повисла тишина, которую нарушала еле слышимая музыка, льющаяся из радиоприемника, но "блондина" она не смущала.

- Вы тут живете? Я вас никогда здесь не встречала, - Сохен отчаянно хотела выведать что-нибудь об этом загадочном рыцаре, который даже не пытался познакомиться или заигрывать с ней, как обычно поступают мужчины почти в 100% подобных случаев.

- Оооо, нет. Подвозил друга, заплутал тут, увидел вас и решил подвезти. А вы? – рассеянно спросил он, полностью сосредоточенный на своих мыслях. "Блондин" смотрел на дорогу и не поворачивал голову к своей собеседнице.

- Я к бабушке иду, она живет здесь много лет. Сама живу в другом районе, - ответ Сохен так же остался без должного внимания.

Разговор не клеился. Мужчина не проявлял никакого интереса к девушке. Как и обещал, незнакомец подвез ее до дома и вежливо распрощался.

Бабушка жила одна и всегда ворчала, что «все ее забыли, и никому она не нужна». Внучка молча выслушивала упреки в адрес своей матери и брата, которые редко удостаивали визитом этот старенький дом, привычно приводила в порядок кухню и ванную комнату, готовила еду и уезжала к себе. Сохен не понимала, откуда в ней столько сил терпеть этот тягостный ритуал, который она сама себе и навязала, но упрямо продолжала навещать бабушку и тянуть тугую лямку жизни.

В чистое зеркало в ванной комнате на нее смотрела худая невысокая девушка с печальными глазами, свои длинные черные волосы Кан Сохен собирала на затылке простенькой резинкой. Не красавица и не умница, обычная девушка. «А рядом с тем блондином-незнакомцем и вовсе «серая моль», - появилась в голове грустная мысль. Посторонний человек, увидев Сохен, может, и отыскал бы в ней привлекательные черты – узкое лицо, пухлые губы и светло-карие глаза под тонкими бровями, изящные запястья, стройные ноги; только, казалось, девушка не хочет показывать окружающим свою красоту – всегда хмурая и грустная, она, словно тень, проплывала мимо, что ее имя редко запоминали, а коллеги и друзья частенько забывали приглашать на какие-либо событийные мероприятия.

Когда Сохен вышла из дома, над Сеулом висела теплая влажная ночь, низкие тучи снова намеревались обрушиться ливнем. У бабушки даже не оказалось лишнего зонта, свой старая женщина категорически отказалась одалживать, проворчав: «Потом ищи-свищи, мне он самой нужен».

- Привет, это снова я, - вновь возник возле девушки белый внедорожник, как призрак.

- Вы меня напугали! – счастливо воскликнула Сохен, улыбка расцвела на ее личике.
Она неуверенно открыла дверцу машины и уселась рядом с ним. Да вот только незнакомец не предлагал подвезти.

- Вы ушли, а я задумался в машине и потерял счет времени. Только собирался уезжать, как увидел вас, - начал объяснять свое странное появление блондин.
Улыбка Сохен передалась и ему.

«И почему я решила, что он не красавец? Он красивый. И добрый», - подумала девушка, тайком разглядывая мужчину за рулем.

- Меня зовут Кан Сохен, - она взяла инициативу в свои руки, вдруг испугавшись, что этот человек-загадка быстро домчит ее до дома и исчезнет.

В последнее время девушка все чаще и чаще страшилась мысли, что жизнь ее лишь растянется на длинные мучительно серые годы, и не успеет она опомниться, как превратится в копию своей бабушки или матери – одинокой разведенной женщины, взвалившей тяжелую ношу кормильца семьи на хрупкие плечи дочери. Интуиция подсказывала, что эта встреча станет особенной для нее, поэтому Сохен не собиралась безвольно молчать и провожать глазами заинтересовавшего ее парня. Душа робко требовала приключений и перемен.

- Приятно познакомиться, - незнакомец заметно колебался мгновение, а затем представился: - Ким Джонхен.

- Вы, наверное, артист? – Сохен отчаянно пыталась вспомнить, где же слышала это имя. И ткнула пальцем в небо: – Простите, я не слежу за новостями. Но, судя по цвету ваших волос, я полагаю, вы – актер?

- Нет, мне еще не предлагали сняться в фильме. Я – певец, - Ким Джонхен снова улыбался и забавно морщил нос. Когда он повернулся к ней лицом, Сохен заметила, как в его левом ухе блеснула серьга. – Никогда не слышали о группе «SHINee»?

- Почему же, слышала, но ни разу не слушала ваши песни... к сожалению, - смутилась Сохен. – У вас есть записи? Вдруг все-таки узнаю что-нибудь?

- Есть, конечно, - ответил Ким Джонхен и включил старый хит своей группы «Lucifer».

Из динамиков послышалось речитативное пение:

«Даже если я пытаюсь сбежать от тебя,

Не могу найти место, чтобы спрятаться.

Я даже не могу сделать вид, что не вижу тебя,

Я попал в твой капкан...»

Голос Джонхена Сохен узнала не сразу, он преображался и наполнялся мистической аурой тематики песни.

- Омо, запоминающаяся вещь, - искренне восхитилась девушка. – Обязательно послушаю и другие ваши произведения.

Певец оставил Сохен возле ее дома и снова растворился в ночи. Девушка долго стояла в темноте, наблюдая за тем, как тают во мгле красные огоньки задних фонарей внедорожника. И вдруг, наконец, вспомнила, где видела лицо Ким Джонхена – баннер с рекламой косметики стоял прямо под ее окнами. Айдол предлагал попробовать пудру или блеск для губ от «Etude House». Сохен больше нравился другой парень на том же рекламном плакате - улыбчивый большеглазый красавец, она каждый день смотрела на них и убеждала себя, что в следующий раз обязательно сэкономит и купит что-нибудь из косметики. Но никогда не покупала.

Придя домой, Сохен быстро юркнула в свою комнату, не желая встречаться ни с братом-бездельником, к своим 25 годам не ударившим палец о палец, чтобы начать искать работу, ни с вечно усталой матерью, которая только и делала, что загружала домашней работой.
В крохотном царстве Сохен было уютно и светло – в углу, у окна, стояла кровать с бежевым покрывалом с простеньким узором и синими подушками, напротив примостился небольшой старенький комод, рядом располагался письменный стол с компьютером и книжками. Девушка повесила еще мокрый от дождя плащ на спинку стула и открыла страницу популярного поисковика.

Поначалу Сохен опешила, когда на свой короткий запрос получила огромный объем информации – фотографии, песни, клипы, обрывки интервью, шоу, новости, скандалы... Казалось, что девушка жила в другой стране, раз каждый день проходила мимо и ничего не замечала - ни яркой жизни корейского шоу-бизнеса, ни бурлящей, как адский котел, активности в интернет-пространстве, не слышала завораживающих голосов. Она не смогла заставить себя встать, выключить компьютер и пойти в душ, чтобы подготовиться к завтрашнему рабочему дню. Экран ноутбука превратился в маленькое окно в другой мир...

Кан Сохен работала в одном из сеульских банков, офис которого располагался в оживленном районе в центре города. Один день походил на другой – подъем, пробежка от дома до остановки, короткий 15-минутный обеденный перерыв, работа-работа-работа и снова домой. Сегодня, придя в офис, она глядела на все другими глазами. Вдруг ей захотелось встать и уйти куда глаза глядят.

Будто услышав эти неуместные мысли, в обеденный перерыв зазвонил мобильный телефон.

- Зайди ко мне вечером, - потребовала бабушка.

- Зачем?
Кан Сохен надеялась, что сегодня пораньше прибежит домой, чтобы успеть быстро переделать дела и посмотреть старые шоу с участием «Шайни».

- Нужно кое-что передать твоей непутевой мамаше, не забудь заехать, - коротко приказала старуха и прервала беседу.

«Кое-чем» оказалась корзина с фруктами, соседи угостили бабушку, а старая женщина, изредка проявлявшая какие-либо эмоции, кроме недовольства, захотела продемонстрировать милую сторону своего характера. Сохен молча выслушала наставления и, волоча тяжелую корзину, отправилась на автобусную остановку. Девушка сразу же отмела мысль поймать такси, зарплату выдадут еще не скоро, а ей еще долги по кредитам выплачивать.

- Да вы меня преследуете! – услышала она рядом с собой знакомый голос.

Ким Джонхен приветливо улыбался и махал рукой из своей машины. Сегодня он был в черной кожаной куртке, а его обесцвеченные волосы скрывал черный берет, кокетливо сдвинутый на левый бок.

- Вы украли мою реплику, - обрадовалась Кан Сохен и резво подбежала к машине.
Она была похожа на щеночка, готового вилять хвостиком ради нескольких минут внимания.
- Это я должна была сказать. Снова друга подвозили?

- Что? – певец замешкался и, будто вспомнив свои вчерашние слова, поспешно ответил: - А, да, да. Вас подвезти? Мне по пути.

- Спасибо, вы – настоящий спаситель, - Сохен закинула тяжелую корзину в салон внедорожника и сама удобно расположилась.

– Я вчера слушала ваши песни.

- Уверен, что внимательнее прислушивались к моим партиям, – попал в точку Ким Джонхен. Ослепительная улыбка, легкая самоуверенность певца заставляли биться сердце девушки чаще.

- Да! Мне очень-очень понравилось все-все. У вас потрясающе красивый голос, - Сохен вложила всю душу в это признание.

- Спасибо, - певец даже еле заметно поклонился. – Мы все стараемся.

И снова повисла тишина.

Сохен внимательно читала статьи и комментарии фанатов и смотрела короткие видео из интервью «SHINee», из которых следовало, что Ким Джонхен является самым словоохотливым и активным участником коллектива.
"Не может человек разительно отличаться от пусть и навязываемого, но яркого имиджа на 100 процентов", - удивлялась она, судорожно перебирая в голове способы продлить их общение.

- Почему вы такой печальный? – спросила она, несмотря на уверенность, что он или грубо отчитает ее за бестактность и неуместное любопытство, или равнодушно проигнорирует вопрос.

К удивлению Кан Сохен, Ким Джонхен не сделал ни того, ни другого.

- Ты сейчас сильно занята? – он без предупреждения перешел на менее официальный стиль общения, будто быстро просчитал в уме возможные сценарии предстоящего вечера. – Хочешь немного покататься по городу?

Впрочем, «звезде» не стоило и беспокоиться об отказе.

- Да, - выдохнула счастливая девушка. – С удовольствием.

Ким Джонхен снова повернул в сторону района, где проживала бабушка Сохен, по пути остановив машину у придорожного мини-маркета, где купил легкие сэндвичи и напитки.
Освежающий ночной ветер, залетавший в открытое окно, приятно холодил раскрасневшиеся щеки девушки, которая от счастья никак не могла собраться с мыслями, перестать улыбаться и прислушиваться к певцу, который вел пространный разговор о смысле жизни.

- Я правда кажусь таким печальным? – спросил Ким Джонхен.
Он припарковал свой внедорожник недалеко от уличного ресторанчика, где за дешевыми пластиковыми столиками сидели обычные жители Сеула, смывая горечь от неудовлетворенности и недовольство щедрыми порциями соджу и заедая спиртное острыми закусками. Поначалу Сохен предположила, что они тоже зайдут в это заведение, но ее новый знакомый предпочел остаться на парковке, и девушка молча уступила выбору мужчины.

- Есть немного. Что-то случилось? На экране вы кажетесь веселым и шумным, - подтолкнула она к откровенному разговору.
Сохен умела слушать.

- Мне давно хочется с кем-нибудь поделиться своей историей. Чтобы другой человек, совершенно мне не знакомый, сказал, что я делаю не так, почему это происходит со мной, - Ким Джонхен тяжело вздохнул и выключил радио.

***

Джонхену только исполнилось 16 лет, когда он почти осуществил свою мечту. От природы застенчивый и романтичный мальчик грезил о большой сцене, он всегда пел – будучи двухлетним карапузом, крепко держась ручками за подол платья старшей сестры, вилял бедрами и раскачивался, едва заслышав музыку; в начальной школе активно принимал участие в концертах, а после уроков бежал сломя голову домой, чтобы закрыться у себя в комнате, включить магнитофон и подпевать, копировать голоса западных исполнителей. И однажды всего старания оправдали себя - Ким Джонхен прошел прослушивание в известнейшем агентстве «SM Entertainment», его приняли в ряды многочисленных трейни. Мальчик не задумывался о том, когда состоится его дебют, не беспокоился, что среди его товарищей-соперников – множество талантливых, одаренных ребят, а также отпрысков богатеньких семей, которые прихоти ради могли отобрать надежду у десятков самородков; Джонхен радовался каждой минуте, проведенной в стенах агентства, и продолжал верить в свои силы. Доброжелательность и искренность парня мало кого оставляли равнодушным, к новичку тянулись сверстники и хотели с ним дружить. Одним из первых друзей Джонхена стал весельчак Квон Сын Ни, коренной сеульчанин, который не мыслил своей жизни без танцев и рэпа.

Джонхен и Сын Ни быстро сблизились: если один не успевал подготовиться к школьным экзаменам, второй ночами корпел над изготовлением шпаргалок для друга; если кто-то из них плохо выучил текст песни или элемент танца, друг обязательно подставлял ему свое надежное плечо. Родители подростков порой даже считали мальчиков частью их семьи, братьями.

Однажды Джонхен стоял у ворот дома Сын Ни и ждал, когда тот выйдет и они вместе отправятся на тренировки в агентство. Июнь в Сеуле в том году выдался жарким, вечерело, а солнце так же щедро распекало, как в полдень, в воздухе лениво летал тополиный пух. Устав от долгого ожидания, юноша уже собирался вновь подняться к другу и поторопить, чтобы успеть на автобус, как вдруг из-за угла появилась девушка. Высокая, с длинными черными блестящими волосами, она была прекрасна, как фея. Джонхен на секунду застыл и глазами, полными немого восторга, проводил взглядом незнакомку. В чувство его привел Сын Ни, который хлопал его по спине и тянул за руку в сторону автобусной остановки.

Красавицей в белоснежном платье оказалась соседка Сын Ни – 18-летняя Хван Ин Хи, мечта многих мальчишек в округе. И Джонхен потерял покой, он не мог спать, есть, танцевать, а главное – петь. Стоило ему закрыть глаза, как перед ним появлялось лицо Ин Хи, ее образ преследовал его повсюду. Джонхен влюбился по самую макушку.

Ин Хи была старшей дочерью соседа Сын Ни, который держал небольшую забегаловку на здешней улице. Впрочем, глава семейства номинально числился хозяином, ибо проводил большую часть своего времени за игрой в падук с местными бездельниками-алкоголиками. Закусочной заправляла жена пьяницы, а красавица дочь работала здесь официанткой и мыла полы.

Забегаловка господина Хван пользовалась популярностью у местных юнцов, желавших познакомиться с Ин Хи, но девушка была холодна, как мрамор, и крайне честолюбива и высокомерна. Все прекрасно понимали, что красотка ждет своего принца и готова сбежать из Сеула, как только в ее прекрасные ручки попадется богатенький хлыщ. Но Джонхен был слеп, как и все влюбленные, и идеализировал свою Ин Хи, каждый день после уроков в школе и тренировок в агентстве он бежал к Сын Ни, а позже - и вовсе сразу в закусочную господина Хван.

Девушке нравилось внимание и преданность юного поклонника, который смотрел на нее своими круглыми, как у щеночка, глазами. Она не слушала его длинные и сбивчивые признания в любви и когда Джонхен делился планами о своем «звездном» будущем, лишь улыбалась и ворошила его волосы, чем приводила мальчишку в неописуемый восторг.

Новость о дебюте Ким Джонхена в «SHINee» Хван Ин Хи встретила со снисходительной улыбкой и скупыми поздравлениями. Вокалист новой корейской группы из кожи вон лез, чтобы показаться перед своей первой любовью во всем блеске, однако вскоре началась активная работа, и ему все сложнее стало выкраивать время для поездки в закусочную Ин Хи. Постепенно детская влюбленность сошла бы на нет, если бы не громкий скандал, раздутый в прессе в связи с началом романа между певцом и молодой актрисой Син Се Кён.

Джонхен до сих пор помнит ту минуту, когда впервые увидел Ин Хи возле общежития «Шайни». Певцы приехали поздно ночью после записи на одном из телеканалов, минивэн остановился у парадного входа, он выходил последним, нет, буквально вываливался от усталости из салона. А когда заметил тоненькую фигурку Ин Хи в темноте, Джонхен моментально проснулся и, игнорируя замечания менеджера и мемберов группы, побежал к девушке.

Идиллия в отношениях влюбленных длилась всего несколько месяцев, за это время вокалист «SHINee» расстался с Син Се Кён, а также с немалой суммой потом заработанных денег. Девушка впилась в Джонхена, словно вампир в свою жертву; на каждом их свидании певец узнавал новые подробности из ее жалкой жизни – как отец пил, избивал жену с дочерью, что необходимо оплатить обучение ее младшего брата в колледже, купить ей обновки, погасить долги по кредитам...

За два года Ин Хи сумела полностью опустошить Ким Джонхена. Однажды он понял, что девушка его не любила и уже никогда не полюбит. Об этом говорил и Квон Сын Ни, так и не попавший на большую сцену, а вскоре позабытый «звездным» другом; и участники «Шайни», на глазах которых таял их вокалист; и старшая сестра, которая слезно умоляла его опомниться.

- Больше года я не виделся с ней, - продолжил свой длинный рассказ Ким Джонхен.

- Почему? – Кан Сохен слушала, затаив дыхание. Неожиданно ей захотелось обнять певца и прижать к себе, чтобы вобрать всю его горечь и боль.

- Думаешь, я сам решился расстаться с ней? – айдол криво усмехнулся собственному предположению. – Нет. Ин Хи прогнала меня. Однажды заявила, что ненавидит меня, что любит другого.

Это признание выбило из колеи Джонхена, он не переставал верить в то, что это временное помутнение, недоразумение. Однако Хван Ин Хи осталась верна своим словам – девушка больше не отвечала на звонки, отказывалась разговаривать и не открывала дверь, когда певец срывался посреди ночи и пытался вытащить ее из дома.

- И недавно она снова появилась в моей жизни, - безжизненным голосом произнес Ким Джонхен.

Сердце Сохен пропустило удар.

- Что? Что она хотела?

- Ничего. Это же Ин Хи, она никогда ничего не объясняет. Просто поджидала меня после нашего выступления, - когда Джонхен посмотрел на Сохен, то в его глазах она увидела слезы. - Ин Хи была беременна.

- От кого? От... - Сохен пальцем показала на певца, не решаясь произнести слово «вас».

- Нет! Нет-нет, не от меня! – Джонхен замотал головой и горько усмехнулся. – От своего ухажера, который даже не собирается на ней жениться. Я думал, он будет таким, кого она всю жизнь ждала, богачом, крупным бизнесменом. А он оказался обычным безработным придурком. Смазливым бездельником.

Певец снова замолчал, вспоминая о том, как впервые увидел своего «соперника» - высокого жилистого молодого парня с вьющимися волосами до плеч, выкрашенными в рыжеватый цвет. С разочарованием Джонхен понял, что ожидал увидеть наглого типа, яркий образец гангстера и сутенера, но это был действительно привлекательный молодой человек. Ин Хи потеряла голову от любви, ее даже не беспокоило то, что она одна будет воспитывать ребенка.

- А чего она от вас хотела? – Сохен не терпелось все разузнать и услышать конец истории.

- Денег. Чего же еще? – Ким Джонхен снял берет и смял его в своих руках.

Прошло уже несколько часов, посетители забегаловки, у которой припарковались молодые люди, разбредались по домам. Тишину глубокой прохладной ночи нарушал редкий лай окрестных собак. И вдруг Кан Сохен увидела привлекательную девушку у одного из столиков закусочной, она собирала на подносе пустые бутылки и грязные тарелки. Красивая, высокая, свои черные волосы официантка собрала в длинную косу, короткие рукава блузки и шорты открывали взору белоснежную кожу и аппетитные формы.

- Да, это она, - сказал Ким Джонхен, проследив за взглядом Сохен. – Она немного располнела после родов, но все равно выглядит потрясающе, скажи же.

Сохен не могла произнести ни слова. В эту минуту ей хотелось открыть дверцу машины и убежать, забыть об этой печальной истории, о Джонхене, о «Шайни».

Хван Ин Хи была красива. «Как фея», - вспомнила она слова певца, когда он описывал свою первую любовь.