глава 12
Через несколько дней после того, как мы пили содовую из конфетных трубочек в кинотеатре, Джереми объявил:
- Сегодня я буду учить Белли водить на механике.
- Правда? - обрадовалась я. Был ясный день - первый на этой неделе. Самое время для того, чтобы поучиться водить. У Джереми был выходной, и я не могла поверить, что он собирается провести его со мной в машине. Я с прошлого года умоляла его об этом - Стивен пытался научить меня, но сдался уже после третьего урока.
Мой брат покачал головой и отпил апельсинового сока прямо из коробки.
- Дружище, ты что, самоубийца? Белли угробит вас обоих, не говоря уже о сцеплении. Не делай этого. Советую как друг.
- Заткнись, Стивен! - воскликнула я, пнув его под столом. - Все потому, что ты ужасный учитель... - Брат отказался садиться со мной в машину после того, как я совершенно случайно сделала крошечную вмятинку на крыле при параллельной парковке.
- Я уверен в своих педагогических способностях, - сказал Джереми. - Когда мы закончим, она будет водить лучше тебя.
Стивен фыркнул.
- Удачи. - Но потом нахмурился. - Сколько вас не будет? Мы же собирались поиграть в гольф.
- Ты бы мог поехать с нами, - предложила я.
Стивен проигнорировал меня, обращаясь к Джереми:
- Чувак, тебе бы потренировать замах.
Я посмотрела на Джереми, который, судя по всему, засомневался.
- Я вернусь к обеду, и тогда мы можем потренироваться.
Стивен закатил глаза.
- Хорошо.
Понятно, что он был раздражен и задет, чему я порадовалась, хотя в то же время мне было его жаль. В отличие от меня, он не привык к тому, чтобы его оставляли не у дел.
Мы отправились практиковаться на дорогу, которая шла по другую сторону пляжа. Там всегда спокойно, и никого, кроме нас, не было. Джереми достал доисторический компакт-диск и поставил первый альбом Nirvana.
- Круто, когда девчонка может водить машину с механической коробкой, - сказал Джереми. - Сразу становится понятно, что она уверена в себе и знает, что делает.
Я включила первую передачу и ослабила давление на сцепление.
- А я думала, что парням нравятся беспомощные девушки.
- Некоторым нравятся. Мне больше нравятся умные и уверенные в себе.
- Врунишка. Тебе понравилась Тейлор, а она не такая.
Он застонал и высунул руку в окно.
- Ты снова хочешь ворошить прошлое?
- Я просто говорю, что она не такая уж умная и самоуверенная.
- Может быть, и нет, но она определенно знает, чего хочет, - сказал он, смеясь.
Я шлепнула его по руке.
- Ты такой распущенный да еще и врун. Я знаю, что у вас ничего не получилось.
Он перестал смеяться.
- Да, но она прекрасно целуется. И пахнет «Скитлз».
Тейлор обожала «Скитлз». Она поглощала их в огромных количествах, как будто это были сплошь полезные витамины.
Я задумалась о том, насколько же меня превосходит Тейлор, если Джереми считает, что я тоже неплохо целуюсь? Я украдкой взглянула на него, и он, похоже, догадался, о чем я думаю, рассмеялся и сказал:
- Но ты, Белли, целуешься лучше всех.
Я сильнее шлепнула его по руке, но он только громче рассмеялся.
- Не убирай ногу со сцепления, - предупредил он, задыхаясь от смеха.
Удивительно, что он вообще это помнил. В смысле, для меня-то это было значимо, это был мой первый поцелуй. И в самый первый раз меня поцеловал Джереми. Но то, что эти воспоминания вызывали у него смех... Что ж, это было нормально.
- Это был мой первый поцелуй, - сказала я. Мне показалось, что в тот момент я могла сказать ему все что угодно. Будто мы вернулись в те времена, когда между нами было все просто. Мы были друзьями и хорошо проводили время вместе.
Он смутился и посмотрел в окно.
- Да, я знаю.
- Откуда? - спросила я. Неужели я настолько плохо целовалась? Какой стыд!
- Ну, Тейлор сказала мне, позже.
- Что? Поверить не могу, что она рассказала об этом. Боже! - Я практически остановила машину. На самом деле я вполне могла от нее этого ожидать, но все же это было предательством.
- Не важно, - сказал он, но его щеки порозовели. - Я имею в виду, что когда я в первый раз поцеловал девушку, она вообще сказала, что я все неправильно делаю.
- А с кем ты целовался в первый раз?
- Ты ее не знаешь.
- Ну же, скажи.
Мы совсем остановились, и Джереми напомнил:
- Поставь ногу на сцепление.
- После того, как ты скажешь.
- Хорошо, это была Кристи Терндак, - сказал он, качая головой.
- Ты целовался с Терндак? - Теперь настала моя очередь смеяться. Я знала Кристи. У ее семьи тоже был дом в Казенсе, но, в отличие от нас, она жила здесь круглый год.
- Она в меня по уши влюбилась. - Джереми пожал плечами.
- Ты рассказывал Конраду и Стивену?
- Конечно нет! Рассказывать им о том, что я поцеловал Терндак? Тебе тоже лучше этого не делать. Пообещай, что не расскажешь.
Я протянула ему мизинец, и мы сцепились ими.
- Кристи хорошо целуется. Это она меня всему научила. Интересно, с кем она сейчас?
Мне стало любопытно - неужели Кристи Терндак тоже целуется лучше меня? Скорее всего, так и есть, если уж она научила этому Джереми.
Двигатель снова заглох.
- Это ужасно. С меня хватит.
- Никаких «с меня хватит» за рулем, - приказал Джереми. - Поехали!
Я вздохнула и снова завела машину. Через пару часов практики у меня начало кое-что получаться. Я все еще то и дело глохла, но все же немного продвинулась. Я могла вести машину, и Джереми сказал, что я смотрюсь достойно.
Мы вернулись домой в пятом часу, и Стивена не оказалось дома. Думаю, он устал ждать и пошел один. Мама и Сюзанна смотрели старые фильмы в комнате Бек. Уже стемнело, и они опустили жалюзи.
Пару секунд я постояла у двери, слушая их смех. Я чувствовала себя одинокой. Я завидовала их дружбе. Они были словно два пилота, прекрасно слаженной командой. К моему сожалению, такой подруги - верной, преданной - у меня не было.
Я вошла в комнату, и Сюзанна спросила:
- Белли, посмотришь с нами кино?
Я забралась на кровать и легла между ними. Как же уютно лежать на кровати в полутьме, словно в пещере.
- Джереми учил меня водить машину, - сказала я.
- Милый мальчик, - тихо произнесла Сюзанна.
- И храбрый, - добавила мама.
Я поудобнее устроилась под одеялом. Джереми великолепен. Он решился научить меня водить тогда, когда никто не сделал бы этого. Только из-за того, что я пару раз стукнула машину, не значит, что я не могу стать отличным водителем как другие. И благодаря ему теперь я могу водить машину с механической коробкой передач. Я могу стать одной из тех уверенных в себе девушек, которые знают, что делают. Когда я получу права, я смогу приезжать к Сюзанне на своей машине и катать Джереми в знак благодарности.