7
Толпа передо мной стояла молча, будто время здесь остановилось. Лена смотрела прямо в мои глаза, её лицо было без эмоций — только ледяная решимость.
— Ты думаешь, это просто игра? — её голос прозвучал хрипло. — Нет. Это война. И здесь нет места для слабых.
Я сжала чемодан крепче, чувствуя, как пальцы побелели. Внутри меня взрывалось всё — страх, злость, невыносимое желание выжить.
— Значит, рассказывай, — ответила я, не отводя взгляда.
Лена кивнула и медленно огляделась, проверяя, чтобы никто не подслушивал. Затем, наклонившись, прошептала:
— Завтра ты должна встретиться с тем, кто решит, останешься ли ты в игре. Это не шутки, и это не просьба. Это приказ.
Я почувствовала, как воздух вокруг меня стал плотнее, как будто каждый вдох давался с усилием.
— Кто? — спросила я, стараясь не показывать, что начинаю дрожать.
— Он — ключ. От всего. И если ты не справишься, эта ночь станет последней для тебя.
С этими словами Лена развернулась и растворилась в темноте.
Я осталась одна с чемоданом и тысячей вопросов, которые не давали мне покоя. Но одно я знала точно — отступать нельзя. Игра только начинается.
Каждый вопрос крутился у меня в голове по несколько раз, идя в здание школы. Я думала над тем, как пройдут это чертово следующее испытание, как Кислов снова подставит меня и мое хрупкое тельце. Боялась, но при этом понимала, что это все ради того, чтобы остаться одетой в глазах людей.
Я стояла у заброшенного склада на окраине Коктебеля, чувствуя, как холодный ветер пронизывает насквозь. Чемодан в руке казался тяжёлым не только физически — внутри меня сидела смесь напряжения и решимости, будто я готовилась к чему-то, что могло изменить всё.
Лена предупредила — это задание будет сложнее предыдущего, и не просто проверка силы, а тест на то, насколько я готова играть по их правилам.
Дверь склада скрипнула, когда я толкнула её, и внутрь хлынул тёмный, сырой воздух. Внутри было пусто, кроме одного стола в центре и парочки стульев, расставленных словно для переговоров.
В углу сидел парень — тот самый, кого все боялись, но никто не знал, что он тут делает. Его глаза сверкнули, когда он поднял голову и увидел меня.
— Ты здесь, — сказал он коротко. — Начнём.
Я сжала чемодан, чувствуя, что в этот момент всё — от моих решений до каждого моего шага — может стать вопросом жизни и смерти.
Игра продолжалась. Но теперь ставки были выше, чем когда-либо.
Парень поднялся со стула, не спеша, словно проверяя меня взглядом. Его лицо было суровым, а в глазах — холодная уверенность, будто он уже видел многое и знал, что мне предстоит пройти.
— Твое первое испытание, — произнёс он низко. — Нужно доставить это. — Он бросил на стол небольшой пакет. — Через час он должен быть у тех, кто ждет. Без задержек, без вопросов.
Я посмотрела на пакет. Внутри было что-то белое в виде порошка, и сразу стало ясно: это не просто задание — это проверка моего доверия и решимости.
— Почему я? — спросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Он пожал плечами.
— Потому что ты — единственная, кто не боится рискнуть. И потому что у нас есть общий интерес.
Сердце билось быстрее. Я знала — если провалюсь, никакого спасения не будет.
— Ладно, — сказала я, вставая. — Покажите, куда идти.
Он кивнул, и мы вышли из склада, погружаясь в мрак улиц, где каждое движение могло стать ловушкой.
Мы шагали по пустым улочкам Коктебеля, и я чувствовала, как каждое мгновение нарастает напряжение. В руках пакет тяжёлел, словно груз, который нельзя было уронить ни под каким предлогом.
— Если провалишь — последствия будут серьезнее, чем думаешь, — сказал он, не отрывая взгляда от тёмных окон домов вокруг.
Я кивнула, хотя сердце стучало как бешеное. Не из страха — из решимости. Я не собиралась снова становиться жертвой.
Вскоре мы подошли к небольшой заброшенной будке у окраины города. Он толкнул дверь и указал мне внутрь.
— Здесь твоя следующая точка. Передашь пакет, получишь код и уходишь. Просто и чисто.
Я вдохнула глубоко и шагнула внутрь. Внутри горел тусклый свет, и за столом сидел человек, которого я не видела раньше. Его лицо скрывал капюшон, но голос был знаком:
— Ты Эля?
— Да, — ответила я, чувствуя, как адреналин в крови смешивается с холодком страха.
— Тогда приступим. — Его голос был ровным и безэмоциональным. — Всё зависит от тебя.
Я знала — это ещё не конец. Это только очередной шаг по тонкому краю, где одна ошибка стоит слишком дорого.