Глава 17
Вероника подхватила Сашу на руки и прижала его к себе.
- Как же я соскучилась! - прошептала она. - А ты, любовь моя?
- Мама, - проговорил Саша, трогая ее лицо. Вероника взяла его маленькую ручку и поцеловала каждый пальчик.
- Я забираю сына, - сказала она, повернувшись к толстушке Лиде, которая с сожалением смотрела на эту исполненную любви сцену.
- Мы еще не завтракали, - растерянно проговорила Лида, но не посмела ослушаться и принялась собирать сумку. - Когда вы вернетесь?
- Не знаю.
- Но... - Лида остановилась перед Вероникой, с тоской посмотрела на нее, потом - на племянника.
- Что - «но»? - спросила Вероника, забрала сумку и, не выпуская Сашу из объятий, направилась к машине.
- Будет неправильно, если ты заберешь мальчика. - Лида бежала рядом, готовая в любую секунду разрыдаться. - Мы хотим, чтобы он жил с нами!
Вероника резко остановилась и надменно оглядела сестру Влада. Лида мгновенно вжала шею в плечи и сделала шаг назад. Она выглядела испуганной и жалкой, отчего Веронике захотелось ударить ее сумкой по огромным бедрам, на которых колыхалась широкая юбка. Вероника не любила Лиду за слабохарактерность и излишнюю деликатность. Она, будучи строгим и язвительным театральным критиком, которого в профессиональной деятельности люди предпочитали обходить за километр, в домашней жизни толком не умела ругаться, а услышав матерное слово, готова была потерять сознание, настолько это шокировало ее нежную душу. Этот вежливо-жирный шарик застыл в ожидании ответа, и Вероника усмехнулась, испытав желание сочно выругаться, чтобы увидеть ее расширившиеся от ужаса глаза и подергивающуюся от обиды верхнюю губу. Однако Вероника сдержалась, но не из уважения к Лидии Александровне, а потому, что она держала на руках ребенка, в чьем присутствии не могла вести себя по-хамски.
- Скажи тете «До свидания!», - попросила она Сашу, и тот протянул ручки вперед.
- Пока, - весело произнес мальчик, обнимая Лиду за пухлую шею.
По дороге в Москву Вероника позвонила Рэму, предупредив, что она направляется к нему. Она не объяснила причин столь спешного визита, но уже заранее знала, что он будет недоволен ее просьбой.
- Ты с ума сошла! - прошипел Рэм, не посмев повысить голос, так как Саша настороженно рассматривал его. - Я не нянька!
- Придется научиться, - отрезала Вероника. - Мне не с кем оставить сына, а ты прекрасно подходишь на роль гувернантки. - Она подтолкнула ребенка к Рэму и указала рукой на стоявшую у порога сумку: - Вся нужная одежда - здесь.
- Чем мне его кормить? - беспомощным голосом спросил Рэм, осторожно дотрагиваясь до ребенка, словно боясь причинить ему боль.
- Едой, - улыбнулась Вероника. - Александру уже два года. В Интернете прочтешь, чем кормят детей его возраста. Если не справишься самостоятельно, попросишь Малиновского. Он ведь у тебя мастер на все руки, поэтому поможет в случае необходимости.
Рэм усадил мальчика на диван и, подойдя к Веронике, взял ее за плечи.
- Что ты надумала? - спросил он, с силой сжав пальцы.
- Вижу, тебе нравится причинять мне боль, - сказала Вероника, но не стала вырываться, так как предположила, что после этих слов он сам отпустит ее. - Спасибо, - кивнула она, когда Рэм, отвечая ее мыслям, убрал руки. - Мне действительно необходима помощь, и, кроме тебя, я не знаю, к кому обратиться. - Сложно жить без друзей? Всех уничтожила своим ядом?
Вероника не отреагировала на эти колкости, так как в них прозвучала правда, а с правдой сложно сражаться. У нее не было друзей и тем более близких людей. Она никого не подпускала к себе, не нуждаясь в тесном общении с кем-либо. Единственный человек, без которого она не могла жить, был двухлетний ребенок, сидевший на диване и с любопытством осматривавшийся по сторонам.
- Побудь с Сашей до завтрашнего дня, - попросила Рэма Вероника. - Я хочу решить вопрос с акциями.
- Все-таки намерена встретиться с Юмановым?
Рэм посмотрел на ребенка, который с положенным детям интересом исследовал гостиную, и улыбнулся, отчетливо осознав, что в его руках - сын Анны.
- А с сестрой ты тоже желаешь увидеться? - задал он новый вопрос, с удовлетворением отметив, как побледнела Вероника.
- Значит, тебе известно, что она жива, - медленно проговорила она. - Откуда?.. - Вероника вдруг рассмеялась. - Постой, не отвечай, я поняла! За мной следили. Не так ли?
- Когда ты собиралась сказать мне, что твоя сестра воскресла?
Рэм наблюдал, как она задумчиво опустила голову и провела языком по губам, потом с нежностью притянул ее к себе.
- Занимайся своими делами, - прошептал он. - Я присмотрю за мальчишкой.
Вероника с облегчением вздохнула и потянулась к Рэму, желая поцеловать его, но он отстранился, не дав ей до себя дотронуться. Этот жест сказал женщине о многом, но Вероника предпочла промолчать. С яростью в сердце, но с улыбкой на губах она наклонила голову, выражая Рэму благодарность за помощь, и протянула ему руку, прощаясь. Она не хотела злить Рэма, так как намеревалась воспользоваться и другими его услугами. В первую очередь он нужен был ей для того, чтобы присмотреть за ребенком. Во вторую - если ей не удастся продать акции, придется попросить у него денег. Следовательно, ей стоило отбросить гордость в сторону и сделать вид, что Рэм ничем ее не обидел. Но на самом деле Вероника мечтала вцепиться ему ногтями в волосы и расцарапать лицо. Одна лишь мысль о том, что он уже виделся с Анной, вызывала в ее душе бурю ненависти к обоим, но, главное, к Рэму, так как он с легкостью забыл о ней и переключился на неизвестно как оказавшуюся в живых сестру. Также Вероника отчетливо поняла, что ей неинтересно знать, каким образом Анна спаслась. Единственное, что заботило ее, - это деньги, которые она собиралась получить за свою часть наследства, и драгоценности, все еще находившиеся в сейфе квартиры Юманова, и - Саша. Сейчас ей требовалось лишь выиграть время, а потом Вероника заберет мальчика и навсегда уедет из страны. Она улыбнулась, представив, как долго и безуспешно их будут искать.
- Завтра я заберу его, - еще раз напомнила Вероника. - Надеюсь, он не нужен тебе? - беззаботным тоном произнесла она, прощупывая почву насчет истинного настроения Рэма.
- Зачем мне чужой ребенок?
- Правильно. Будешь когда-нибудь воспитывать своих, а этого заберу я. Договорились?
- Ты хороший партнер, Кирсанова. Умеешь правильно оценить обстановку.
- У меня была отличная дипломатическая практика. - Вероника подмигнула Рэму и подошла к мальчику: - Солнышко, мама уходит. Но уже завтра мы обязательно будем вместе.
В машине Вероника не выдержала и разрыдалась от обиды, смешанной с гневом. Ей было до такой степени плохо, что просто сердце замирало, грозя в любой момент остановиться. Не останавливаясь, она все плакала и плакала, пока слезы не иссякли, но из ее груди все еще продолжали вырываться глухие стоны. Наконец Вероника прекратила стенать и хмуро посмотрела прямо перед собой. Сегодняшний день будет самым важным в ее жизни, к нему следует отнестись с уважением, без хлюпанья носом и жалости к себе. Кроме того, ей предстояла встреча с Юмановым, а появляться перед ним с опухшими от слез веками женщине не хотелось. Сейчас она вернется в прежний образ, станет смелой и сильной Вероникой, с которой она уже давно рассталась. Эта женщина никогда не проигрывает, она находит выход из любой ситуации. Она красива, умна и, главное, холодна, что позволяет ей всегда на шаг опережать своих противников.
С таким дерзким настроем Вероника приехала домой и выбрала одежду для встречи с Кириллом. Затем она направилась в салон, где ей перекрасили волосы в прежний цвет, а также придали прическе аккуратную форму. Вероника с удовольствием посмотрела в зеркало, вынула из глаз цветные линзы и выбросила их в урну. На нее смотрела прежняя Вероника, надменная и готовая на все, чтобы добиться своей цели. Зеленые глаза, высокие скулы, яркая помада на губах и хищная улыбка - как же она соскучилась по самой себе! Больше никогда, решила вдруг Вероника, она не изменит своему образу! Саше придется привыкнуть к новой маме, потому что с серой мышкой, какой Вероника была на протяжении всего последнего года, она сегодня окончательно распрощалась.
В офисе компании «Юма» Вероника уверенно прошла через главный зал к лифтам. Никто не посмел остановить женщину, представившуюся госпожой Юмановой: она выглядела как королева и вела себя как полноправная хозяйка компании. В лифте Вероника ощутила некоторое волнение, но, едва лишь створки дверей открылись, как от ее душевного беспокойства не осталось и следа. Она величаво прошествовала по коридору, а в приемной, бросив на секретаршу скользящий взгляд, проговорила:
- Мария Дмитриевна, принесите мне воды с лимоном.
- Вероника Андреевна, добрый день... - запнулась та. - Э-э, конечно, - и мгновенно исчезла, выполняя приказ.
Вероника резко открыла дверь кабинета и остановилась на пороге.
- Здравствуй, Кира, - с ледяным спокойствием поздоровалась она и, заметив недоумение на лице молодого человека, улыбнулась.
- Анна? - произнес он, поднявшись с кресла и подойдя к ней.
- Вероника, - поправила она Кирилла и, обойдя его, застывшего на месте, прошлась по кабинету. - Ничего не изменилось. Удивительное ощущение, будто я в прошлое вернулась! Почему ты замер? Не ожидал меня увидеть?
Кирилл все еще непонимающе разглядывал ее. Сначала он пристально вгляделся в лицо, потом скользнул взглядом по ее фигуре и остановился на массивных часах на запястье с латинской буквой V на циферблате.
- Говоришь, часы тебе сестра подарила? - медленно спросил он. - Что за игру вы обе ведете?
Он присел на диван и демонстративно-расслабленно оперся о мягкий подлокотник. В дверях показалась Мария Дмитриевна. Она поставила на столик поднос с напитками и, догадавшись, что в кабинете назревает шторм, немедленно удалилась. Но ушла она недалеко, точнее, просто приклеилась ухом к двери, чтобы услышать все детали их разговора.
- Ты уже выкупил акции у Анны? - спросила Вероника, взяла в руку стакан с холодной водой и отпила глоток.
- Разумеется, - с наглой улыбкой ответил Кирилл, что взбесило Веронику до крайности.
Она с силой поставила стакан на поднос, пролив часть содержимого себе на руку, и с отвращением отряхнула пальцы.
- Придется аннулировать эту сделку, - сказала она.
- На каком основании? - мягко поинтересовался Кирилл. - С юридической точки зрения...
- Кира, солнышко, - Вероника присела рядом с ним и повелительно похлопала его по коленке, - не стоит пудрить мне мозги словесной шелухой! Я сама юрист и прекрасно осведомлена о том, что такое настоящая правовая сделка и как выглядит сфальсифицированная.
Кирилл почувствовал неприязнь из-за близости к нему этой женщины, абсолютно непохожей на ту Веронику, которую он любил. Он поднялся с дивана и остановился перед мачехой, предпочитая находиться подальше, но одновременно видеть ее лицо. Леня был прав, предупреждая его, а он отгородился от всего, уделяя внимание лишь чувствам. И вот теперь перед ним сидит настоящая Вероника, та, которая в Вене обвела его как мальчишку, выдав себя за Анну! Наглая охотница, отвратительная и влекущая к себе. Кирилл смотрел на нее и поражался ее внешнему сходству с той женщиной, которую он обожал. Но также он радовался их различиям - в характерах и поведении. И все же, по мере того как секундная стрелка бежала вперед, его начали атаковать мысли: для чего сестры Кирсановы поменялись местами, что за этим последует и как пострадает его компания из-за сделки, заключенной с Вероникой, оказавшейся Анной?
- Минутку, - сказал он, подошел к телефону и вызвал юристов. - Сейчас все решим, - добавил он, присев в кресло. - Как поживает Анна?
- Прекрасно, - ответила Вероника. - Смеется над твоей глупостью.
Кирилл густо покраснел, но не отвел взгляда от Вероники. Он поправил галстук, понял, что этим жестом выдает свою нервозность, и отвернулся к окну, решив не вступать в беседу с ней. Единственная, о ком он думал в ту минуту, была Анна. Кирилл уловил ложь в словах Вероники - о том, что Анна насмехается над ним. Однако внезапное исчезновение Анны подтверждало эти грубые слова. Анна хранила молчание, чем причиняла ему ни с чем не сравнимую боль. Влюбленный, обманутый, Кирилл не знал, что ему предпринять, чтобы увидеться с ней и поговорить. Еще вчера он был уверен, что при встрече Анна расскажет ему правду и это принесет облегчение им обоим. Этот визит Вероники выбил у него почву из-под ног, заставив Кирилла поверить в вероломство любимой женщины и искать выхода из сложившейся ситуации.
Пришедшие вскоре юристы принялись яростно доказывать законность сделки. Паспортные данные, подписи - все это принадлежало Веронике Юмановой, а это означало, что все претензии Вероники - необоснованные.
- Благодарю, господа, - Вероника кивнула юристам и указала рукой на дверь. - Можете быть свободны. - Она подошла к столу, за которым сидел Кирилл, и оперлась ладонями о его край. - Кира, ты представляешь, что я сейчас устрою?
- Станешь кричать и плакать? Боюсь, единственное, что я могу тебе предложить, - это платок и успокоительные капли. Но, если честно, разбирайся со своей сестрой самостоятельно, не вмешивая во все это меня и мою компанию! Деньги мы перевели на тот счет, который она указала, и мне глубоко безразлично, как она собирается поступить с ними. Захочет - поделится с тобой. Нет - твоя проблема. Но, признаюсь, меня впечатлило то, как Анна обставила нас обоих. Сразу видно, что в вас течет общая кровь. Вы обе - дряни!
- О! - рассмеялась Вероника. - Мальчик влюблен! Как жаль, что объект его чувств оказался гнилым и невкусным! Интересно, сколько времени понадобилось Анне, чтобы ты воспылал к ней страстью? Не скажешь? Надеюсь, недолго. Представляю, как она сгорала от омерзения, ожидая, когда ты наконец влюбишься в нее!
- Она тоже меня... - Кирилл замер на полуслове и приказал: - Уходи!
- Я еще не все вопросы решила. Говоришь, Анна любит тебя? А ты любишь в ней Веронику, - рассмеялась она. - Дилемма, но - бог с ней! Этот разговор - пустой и неинтересный. Ты почему сменил замки в моей квартире?
- Это и моя квартира, - сказал Кирилл.
- Ошибаешься. Герман оставил ее мне! Я - хозяйка квартиры, а ты в ней живешь лишь потому, что я разрешила. - Вероника каждый раз делала акцент на местоимении «я», что заставляло Кирилла кривиться. - Мне нужен ключ, - она протянула руку. - Там остались мои вещи. Можешь продолжать жить в квартире, я не возражаю, но то, что принадлежит мне, я хотела бы забрать. - Мое присутствие необходимо?
- Нет, оно необязательно, - Вероника покачала головой.
- Тогда забирай, - Кирилл положил на стол ключи и подвинул их в сторону Вероники. - Не возвращай, у меня есть дубликат.
- Теперь все, - усмехнулась она, взяв связку и направляясь к двери.
Устало прикрыв глаза, Кирилл оперся локтями о стол. Сегодня он, как никогда прежде, ощущал себя разбитым и подавленным. В кабинете витал запах духов настоящей Вероники, остро напоминавший ему парфюм, которым пользовалась Анна, и от этого аромата у него кружилась голова.
Кирилл потянулся к телефону и набрал номер Саянова, но тот, к сожалению, не ответил. Рядом с ним не было никого, кто поддержал бы или хотя бы выслушал его. Пришлось Кириллу самостоятельно справляться с тяжестью, лежавшей на душе, а это получалось у него весьма неумело. На помощь пришла бутылка виски. Кирилл взял в руки фото Вероники, все еще хранившееся в нижней полке стола, посмотрел на него в последний раз и выбросил в урну. Потом достал оттуда снимок и порвал его на мелкие части.
- Пошла вон, - прошептал он. - Убирайся, навсегда!