Любовь...?

Битва на Ангельском Острове была тяжелой. Эггман выкатил какое-то новое оружие, работающее на энергии Мастер Изумруда, и команде Соника пришлось изрядно попотеть, чтобы его остановить. Тейлз с Наклзом координировали атаку с земли, в то время как Соник и Шедоу, словно две молнии, носились по воздуху, пытаясь найти слабое место в броне робота.

В конце концов, им удалось вывести оружие из строя, но не без потерь. Во время атаки на Соника обрушился град энергетических разрядов. Шедоу, как всегда, успел его прикрыть, но один разряд все же задел Соника по руке.

После битвы все были измотаны, но довольны победой. Эггман был повержен, Мастер Изумруд в безопасности, а мир спасен еще на один день.

На обратном пути в штаб GUN в транспортном самолете царила тишина. Все были слишком уставшими, чтобы разговаривать. Но Соник был молчалив больше обычного. Он сидел, отвернувшись к окну, и старался не привлекать к себе внимания. Его правая рука была спрятана в кармане, и он постоянно ее сжимал.

Шедоу это заметил. Он чувствовал, что с Соником что-то не так. Он видел, как тот был ранен, и подозревал, что все гораздо серьезнее, чем Соник показывает.

После приземления, когда все расходились по своим комнатам, Шедоу перехватил Соника.

"Соник, подожди," сказал он, схватив его за плечо.

Соник вздрогнул и резко обернулся. "Что тебе нужно, Шедоу? Я устал."

"Я знаю, что с тобой что-то не так," ответил Шедоу, глядя ему прямо в глаза. "Что случилось на Ангельском Острове? Ты был ранен."

Соник попытался отвести взгляд. "Все в порядке. Просто легкая царапина."

"Не ври мне, Соник," сказал Шедоу, его голос стал более твердым. "Я видел, как тебя задело. Покажи мне руку."

Соник упрямо покачал головой. "Нет. Это ничего особенного."

Шедоу не стал спорить. Он просто схватил Соника за запястье и вытащил его руку из кармана. Соник попытался сопротивляться, но Шедоу был сильнее.

То, что Шедоу увидел, заставило его замереть. Ладонь Соника была покрыта странными темными прожилками. Кожа вокруг них покраснела и опухла.

"Что это?" спросил Шедоу, его голос был полон тревоги.

"Энергия Мастер Изумруда," ответил Соник, его голос был тихим и дрожащим. "Робот Эггмана был напитан ей. Я думаю, она перешла на меня."

"Почему ты мне не сказал?" воскликнул Шедоу.

"Я не хотел тебя волновать," пробормотал Соник. "Я думал, что это пройдет само собой."

Шедоу нахмурился. "Это не пройдет само собой. Это опасно. Мы должны показать это доктору."

Соник покачал головой. "Нет. Я не хочу, чтобы кто-то знал. Это может вызвать панику."

"Соник, это глупо," возразил Шедоу. "Твое здоровье важнее. Если ты не пойдешь к врачу, я сам ему скажу."

Соник посмотрел на Шедоу, и в его глазах было отчаяние. "Пожалуйста, Шедоу. Не надо. Дай мне время. Я попробую сам что-нибудь сделать. Я найду способ это исправить."

Шедоу молча смотрел на него. Он видел, как Соник страдает. Он видел, как он боится. И он не мог отказать ему.

"Хорошо," сказал Шедоу. "Я дам тебе время. Но если это не пройдет, ты пойдешь к врачу. Понял?"

Соник кивнул. "Понял. Спасибо, Шедоу."

Шедоу отпустил его руку. "Будь осторожен, Соник. И если тебе нужна помощь, не стесняйся обращаться ко мне."

Соник слабо улыбнулся. "Я знаю, Шедоу. Я знаю."

Соник ушел, оставив Шедоу одного в коридоре. Шедоу был полон беспокойства. Он не доверял этой темной энергии. Он чувствовал, что она что-то меняет в Сонике. И он боялся, что это может привести к трагедии.

Он должен был что-то сделать. Он должен был помочь Сонику. Но что? Он не знал.

Он решил поговорить с Тейлзом. Он был гением. Может быть, он сможет что-нибудь придумать.

Шедоу развернулся и направился к лаборатории Тейлза. Он знал, что времени у них осталось немного.

Соник в это время заперся в своей комнате и посмотрел в зеркало на свою руку. Темные прожилки расползались все дальше. Он чувствовал, как энергия Мастер Изумруда проникает в его тело, меняя его.

Он боялся. Он боялся того, что с ним происходит. И он боялся того, что может случиться.

Но он не хотел, чтобы кто-то знал. Он не хотел быть обузой. Он хотел справиться с этим сам.

Он знал, что это глупо. Но он не мог ничего с собой поделать.

Он всегда был одинок. И он привык решать свои проблемы сам.

Но на этот раз… на этот раз все было по-другому. На этот раз он знал, что ему нужна помощь.

Но он просто не мог заставить себя ее попросить.