11.
Миновали дни, сотканные из полуденного зноя и сумеречной прохлады. Соня, словно росток, приживалась к новой почве – жизни в роли жены Баку, владыки пожирателей снов. Баку, разрываясь между государственными делами и наставничеством над Дианой в искусстве управления духами, казалось, жил в двух мирах одновременно.
22:45
В кабинете Баку, тишина нарушалась лишь тихим шорохом пергамента, когда он заполнял нескончаемые бумаги.
— Баку?
Голос Дианы прозвучал, как легкий ветерок, и она возникла перед ним, словно мираж. Баку оторвал взгляд от бумаг.
— Как я здесь оказалась?
— Ты спишь, — просто ответил Баку, возвращаясь к своим занятиям.
— Точно! Вера рассказывала, что я могу появляться в царстве снов, пока сплю.
Диана принялась изучать комнату, касаясь пальцами древних артефактов и заглядывая в пыльные углы.
— Ничего не трогай, — предупредил Баку, не отрываясь от работы.
Но было поздно. Раздался звон разбивающегося фарфора. Кружка, стоявшая на столе, разлетелась на осколки.
— Я же сказал! — Баку отбросил перо и взглянул на Диану с упреком.
— Упс… — пролепетала Диана, виновато опустив голову. — Прости…
— Ладно, забудь, — махнул рукой Баку и легким движением восстановил разбитую кружку, вернув ее на стол.
Диана приблизилась к столу, наблюдая за тем, как Баку, склонившись, продолжает разбирать бумаги. Ее взгляд зацепился за обручальное кольцо на его пальце.
— Ты женат? — вырвалось у нее.
— Разве я не говорил тебе о любопытстве? — Баку вскинул на нее взгляд.
— И все же?
— Неугомонная… Да, я женат.
Баку снова уткнулся в бумаги, словно прячась за ними.
— На ком?
— Тебе-то что? — в голосе Баку послышалось раздражение.
— Мне интересно… — улыбнулась Диана.
Баку старался сохранить самообладание.
— Еще один вопрос, и я отправлю тебя обратно в твой сон.
— Ладно, ладно, не сердись.
Баку вновь погрузился в работу. Диана обошла стол и положила руку на его плечо.
"За минуту до этого"
Соня несла поднос с двумя чашками кофе, предвкушая тихий вечер с мужем. У дверей кабинета она услышала обрывок разговора:
— Тебе-то что?
Соня осторожно приоткрыла дверь и заглянула в щель.
— Мне интересно… — прозвучал кокетливый голос, и Диана лучезарно улыбнулась.
Баку, видимо, достиг предела терпения.
— Еще один вопрос, и я отправлю тебя обратно в твой сон.
— Ладно, ладно, не сердись.
Баку снова уткнулся в бумаги. Диана обошла стол и положила руку на его плечо.
— Зачем тебе кто-то, когда есть я? — промурлыкала Диана. — Брось ее и будь со мной!
— Что ты несешь?! — Баку вскочил со стула, пораженный ее наглостью.
— Ты же ее не любишь! Я знаю это!
Диана обхватила его лицо руками и потянулась к нему для поцелуя. В этот момент Соня распахнула дверь, готовая вступиться за свое счастье. Но Баку опередил ее. С оглушительной пощечиной Диана отлетела в сторону.
— Уйди прочь, ничтожество! Никто не сравнится с моей королевой!
Поднос с кофе с грохотом рухнул на пол. Баку и Диана разом обернулись к двери.
— Соня! Ты не так поняла! — запаниковал Баку, боясь, что жена увидела нечто, чего не было.
Но Соня, не говоря ни слова, подбежала к нему, обвила руками его шею и страстно поцеловала. Баку ответил на поцелуй с жаром, забыв обо всем на свете. Диана застыла в изумлении.
— Ты… - Еле произнёс Баку.
— Можешь не объяснять, я все видела.
Соня улыбнулась, и Баку заключил ее в крепкие объятия.
— Я…
Они перевели взгляд на Диану.
— Ты! — Соня освободилась из объятий Баку и скрестила руки на груди. — Ты пыталась соблазнить моего мужа!
— Она твоя жена? — прошептала Диана, глядя на Баку.
— Да. И если я еще раз увижу или услышу, что ты флиртуешь с ним… — Соня подошла к ней вплотную. — Ты мертва…
С этими словами она толкнула Диану, и та исчезла, словно ее и не было.
С тех пор минуло время, и Баку убедил старейшин сменить хранителя Книги Снов. На этот раз выбор пал на юнца, едва достигшего пятнадцатилетия. Баку без труда нашел с ним общий язык.
Однажды Соня, прогуливаясь по извилистым улочкам города, мимоходом заглянула в зловещий переулок. Ее внимание привлек шум, и любопытство поманило ее вперед. Заглянув за угол, она увидела, как двое подростков жестоко избивали маленького мальчика.
– Эй!
Голос Сони эхом разнесся по переулку. Застигнутые врасплох, мальчишки обернулись и, узнав в ней королеву, бросились наутек. Соня осторожно приблизилась к пострадавшему. Он лежал на холодной, грязной земле, облаченный лишь в тонкую майку и шорты, все его тело было в крови.
– Эй, мальчик, ты меня слышишь?
Он медленно приподнял голову.
– Ты в порядке? – с тревогой спросила Соня.
Мальчик слабо кивнул и сквозь боль попытался улыбнуться.
– Спасибо вам большое, – прошептал он. Соня, движимая состраданием, решила осмотреть его раны и взяла его руку, залитую кровью.
– Стойте! Не надо! – вскрикнул мальчик, но было слишком поздно. Соня потеряла сознание и рухнула на землю. Не теряя ни секунды, мальчик бросился звать на помощь духов.
– Помогите! Там королева потеряла сознание!
Соня очнулась от ярких лучей солнца, пробивавшихся сквозь окно. В комнату вошла ее мама.
– Соня, пора вставать. Мы с папой уезжаем в командировку и по пути отвезем Ксюшу к бабушке.
– Хорошо, я поняла, мам, – сонно ответила Соня. Поднявшись с постели, она направилась в ванную.
– Всё, Сонь, мы поехали! – крикнула мама, выходя из квартиры. Соня, закончив утренние процедуры, пошла завтракать. За едой ее вдруг осенило воспоминание о странном сне.
– Что за сон мне приснился? – пробормотала она себе под нос.
Раздался стук в дверь.
– Открыто! – крикнула Соня, зная, что это Алёна.
– Привет, Сонь.
– Привет, Алёна.
Алёна села за стол напротив Сони.
– Как дела? – спросила она.
– Мне приснился какой-то странный сон, но я не могу его до конца вспомнить, лишь обрывки.
– Интересно… Может, это послание от Баку?
После слов Алёны в памяти Сони всплыли еще некоторые детали, но она решила не делиться ими с подругой.
– Может быть, – уклончиво ответила она, встала из-за стола и подошла к плите.
– Будешь завтракать?
– Да, давай.
– Как насчет яичницы?
– Отличная идея.
– Сколько тебе пожарить?
– Две.
– Хорошо.
Спустя пятнадцать минут Соня и Алёна завтракали.
– Как думаешь, какое послание нам хочет передать Баку?
– Я даже не знаю, может, это просто сон.
– Ну да, ты права. А твои родители опять в командировке?
– Да, вроде на два дня уехали. Но сказали, что могут и задержаться.
– Понятно. Тогда давай я сегодня останусь на ночёвку?
– Давай, как раз в настройки поиграем, у меня их куча.
– Хорошо.
22:05
– Алёна, давай фильм посмотрим.
– Давай, а что за фильм?
– Какой-нибудь ужастик.
– Ну уж нет.
– Почему?
– Это добром не кончится, как обычно.
– Ну, Алёна, с нами же не каждый день происходит какая-то чертовщина. Может, в этот раз обойдется.
– Ну ладно…
Соня встала с дивана и включила телевизор.
– А называется хоть как?
– Хроники крови.
Соня села на диван, и они выключили свет.
Спустя два часа.
– Странный фильм, – протянула Алёна.
– Да, сюжет какой-то запутанный, – согласилась Соня и тут же добавила: – Ну вот, а ты боялась, что с нами что-то произойдет.
– Да, ты права.
– Ладно, давай спать, а то время уже за полночь, – сказала Соня.
– Давай, – согласилась Алёна. И они разошлись по комнатам.
Соня долго ворочалась и не могла уснуть. В конце концов она решила пойти на кухню выпить молока. Она подошла и открыла холодильник и в ужасе отшатнулась. Весь холодильник был залит кровью.
Она захлопнула дверцу и, подбежав к Алёне, начала ее будить.
– Алёна! Алёна! Проснись!
– Мммм, что случилось?
– Там холодильник весь в крови! – кричала Соня.
– Ты о чём?
Алёна вскочила с кровати. В этот момент они услышали шорох в ванной комнате. Они сразу посмотрели в ту сторону. Соня дважды щелкнула выключателем, но свет не загорелся.
– Соня, что будем делать?
– Я не знаю.
Шорох становился все громче, и вскоре послышались шаги. Девочки забежали в комнату Сони и заперлись изнутри.
– Может, вызовем Баку? – предложила Алёна.
– Попробуй!
– Баку, пожиратель снов, приди! Баку, пожиратель снов, приди! Баку, пожиратель снов, приди!
– Скучали без меня? – произнес Баку и посмотрел на Соню.
– Баку…
Соня все вспомнила.
– Глупая девчонка! Чего уставилась?
– Ничего…
– Что случилось?
– Я… я не знаю, но там кто-то есть!
Соня дрожащей рукой указала на дверь.
– Понял! Стой здесь!
Баку рывком распахнул дверь и шагнул за порог.
– Ты ещё кто такой?
– Р-р-р-р…
Прорычало существо, источая зловоние и мрак.
– А, впрочем, неважно!
Соня, словно подкошенная, опустилась на кровать и, закрыв лицо руками, разрыдалась.
– Силой, данной мне волшебной книгой, изгоняю тебя в царство сновидений! – провозгласил Баку, и дух, извиваясь в конвульсиях, исчез. Почувствовав прилив гордости, он вернулся в комнату к Соне. – Ну что, глупая девчонка, опять слёзы льёшь?
– Нет. Всё нормально.
Соня, спешно вытирая покрасневшие глаза, встала с кровати, напротив Баку.
– Врёшь?
– Баку, пожиратель снов, живущий в кошмарах и кошмары пожирающий, я приказываю тебе!
– Стой, подожди! – запаниковал Баку, пытаясь перебить поток её слов.
– Вернись в царство снов и забудь о мире яви, покинь тело, которым завладел обманом своим!
Алёна, словно марионетка, лишенная нитей, рухнула на пол.
– Спасибо, любимый…
«Утро следующего дня»
Алёна и Соня сидели за столом, поглощая завтрак.
– Сонь, ты чего такая грустная?
– Я в порядке! Просто не выспалась.
– Ну, ладно. Сонь, прости, но мне уже пора на работу.
– Ты чего извиняешься? Надо – значит надо, ничего страшного.
Соня выдавила из себя натянутую улыбку.
– Хорошо, тогда пока.
Как только Алёна скрылась за дверью, Соня снова зарыдала, комкая в руках подол халата.
– Что же мне делать?
Внезапно зазвонил телефон. Соня, дрожащей рукой, поднесла трубку к уху:
– Сонь! Что случилось?
Это была Вера.
– Вер, я не знаю, как тебе это сказать…
– Давай по порядку.
Соня, запинаясь и глотая слезы, поведала о случившемся.
– Ничего себе! Вот это да!
– Неужели это был просто сон? Но он был таким… настоящим!
– Нет! Сонь, это был не сон! Это было по-настоящему!
– Что?! И как мне вернуться обратно?
– Скорее всего, ты в коме из-за этого духа.
– И как мне выйти из неё?
– Тебе нужно снова прикоснуться к нему.
– Но как это сделать?
– Надо, чтобы Баку его к тебе пустил. Я ему скажу, и он его разрушит.
– Вер, стой! Не говори ему ничего об этом!
– Почему?
– Не хочу, чтобы он знал.
– Хорошо. Я что-нибудь придумаю!
– Спасибо, Вера.
– Не за что, только не плачь! Хорошо?
– Я обещаю.
Вера отключилась, и Соня безвольно опустила телефон на стол.
«В мире духов»
Баку, склонившись над столом, изучал кипы договоров.
– Баку.
Вера возникла прямо перед ним, словно призрак.
– Вера? Что-то случилось?
Баку поднялся из-за стола и вопросительно посмотрел на гостью.
– Да! Но я не могу сказать, что именно произошло.
– Почему?
– Баку, пожалуйста, можешь послать духа крайности к Соне? И без лишних вопросов!
– Нет.
– Почему?
– Это же дух. Если к нему прикоснуться, впадешь в кому, а если найти его во сне и уговорить вывести из комы, то… Стоп! Ты хочешь сказать, что она сейчас в коме? И эта реальность – просто её сон?
– Баку…
– Я хочу сам с ней поговорить!
– Но ты не можешь!
– Почему это?
– Она просила тебе ничего не говорить.
– Я все равно хочу во всем разобраться.
«Тем временем у Сони»
После разговора с Верой, пытаясь отвлечься, она включила телевизор. Усталость взяла свое, и вскоре она уснула.
«Во сне Сони»
– Я все равно хочу во всем разобраться, – говорил Баку. Рядом стояла Вера, тревожно кусая губы.
– Баку? Вера?
– Соня? – выдохнула Вера.
– Ты спишь? – спросил Баку, скрестив руки на груди.
– Видимо, да. А что тут происходит?
– Это вы лучше мне скажите! – отрезал Баку, прожигая взглядом девчонок.
– Ты о чем? – растерянно спросила Соня.
– Прости, Сонь, у меня не получилось скрыть, что ты на самом деле сейчас в коме, но я ничего больше не говорила.
– Хорошо, я поняла…
– Вера, ты можешь уйти. Я хочу поговорить с Соней наедине.
– Но…
Вера вопросительно посмотрела на Соню, ища поддержки.
– Все будет хорошо, не волнуйся, – успокоила её Соня.
– Ну, хорошо, тогда пока.
С этими словами она растворилась в воздухе.