5.
Утро застыло, впечатавшись в циферблат – 8:53. Время словно выдохлось, повиснув тягучей паузой в сонной тишине комнаты Сони.
Баку, тенью скользнув в покои, затаился, выжидая, когда веки девушки дрогнут, освобождая взгляд из плена грёз.
"А что, если…" – мысль вспыхнула дерзкой искрой, но он тут же погасил её, словно прикоснувшись к раскалённому углю. Слишком опасно. Слишком хрупка Соня для подобной игры с судьбой.
– Точно! Вера! – восклик прорвался сквозь тишину, словно удар колокола, разгоняющий сумрак сомнений. Щелчок пальцев – и вот он уже в Юне, небесном саду, где души праведников, словно лепестки роз, воспаряют к свету, а проклятые, обугленные грехом, низвергаются в адскую бездну.
– Баку, что ты здесь делаешь? – Вера возникла перед ним, сотканная из мерцающего света и искреннего удивления, словно сошедшая со страниц древней легенды.
– С Соней беда!
– Соня умерла сто лет назад, – недоуменно промолвила Вера, и в её голосе прозвучала печальная мелодия давно ушедших дней.
– Я тебе сейчас всё объясню.
И Баку поведал ей о случившемся, о том, как Соня стала принцессой Кристального Королевства, но тьма, словно ядовитый плющ, обвила её душу.
– Это скверно, – констатировала Вера, и в её словах звучал отголосок вековой мудрости.
– Я знаю!
– Чем же я могу помочь?
– Кира! Где она?
– Точно не знаю, но, кажется, она осталась с Соней… если только я не ошибаюсь, – проговорила Вера, и тень сомнения скользнула по её лучезарному лику.
– То есть, душа Киры переместилась вместе с душой Сони… обратно в новое тело?
– Да, – кивнула Вера, и в её глазах отразился отблеск небесного огня.
– А если ты ошибаешься?
– Тогда Кира в неизвестности, затеряна в лабиринтах мироздания, – вздохнула Вера, и её голос наполнился скорбью.
– Почему?
– Её душа и сила были неразрывно связаны с Соней, с её телом. Но когда Соня начала использовать суперсилу, их души начали сливаться воедино, словно два ручья, стремящихся к одному морю. И периода, когда она пользовалась силой, должно было хватить для полного слияния.
– Понятно.
– Баку, я знаю, как ты любишь её. Но ты должен понять: если она не победит демона внутри себя, демон уничтожит тебя, сотрёт из самой ткани бытия!
– Я верю в неё! – твердо ответил Баку, и в его голосе звучала непоколебимая вера, словно сталь, закалённая в пламени любви.
– Хорошо, передавай ей привет… если, конечно, будет кому передавать, – грустно улыбнулась Вера.
– Ладно, пока.
Баку исчез, оставив её в сиянии Юна, словно ангела, охраняющего врата рая. Мгновение – и он снова в комнате Сони.
– Соня…
Но кровать была пуста. Холод охватил его сердце ледяным обручем. Баку выбежал из комнаты.
– Стража!
Он огляделся: стражники, словно подрубленные деревья, лежали без сознания.
– Только не это!
С этими словами Баку, ведомый отчаянием, помчался к тронному залу, словно гонимый бурей. Рывком распахнул двери и замер, поражённый увиденным.
– Соня… – прошептал он, едва узнавая её в этом чудовищном обличье.
Соня сидела на троне, на его троне, и смотрела прямо в его глаза, испепеляя ненавистью.
– Твои глаза! – выдохнул Баку, видя, как по лицу Сони растекается змеиная, ехидная ухмылка.
– Белый цвет действительно больше подходит этой прекрасной внешности, не так ли, Баку, пожиратель снов? – произнесла сущность двусторонним голосом, словно шепчущий ветер и грохочущий гром слились в едином потоке. И разразилась демоническим хохотом. – Ха-ха-ха!
– Баку, я так долго ждала нашей встречи!
– Ты!
– Я знала, что ты меня узнаешь.
– Что тебе нужно? – Баку медленно, шаг за шагом, приближался к Соне, словно крадущийся зверь, готовый к смертельному броску.
– Я убью тебя, Баку, пожиратель снов! Ха-ха-ха! – демон хохотала, и этот смех, словно ядовитые иглы, пронзал душу. Баку подходил всё ближе и ближе к телу Сони, захваченному чужой, злой волей.
– Соня, тебе Вера передала привет, – сказал Баку, вкладывая в эти слова всю свою надежду, всю свою любовь, словно отправляя послание в бутылке по бурлящему морю тьмы.
– Сони больше нет! Ха-ха-ха! – демон продолжала хохотать, торжествуя свою победу.
– Тогда, Кира, помоги Соне победить демона!
– Это не поможет! Я тебя уничтожу!
Резким движением демон швырнула Баку в стену. Боль, острая и обжигающая, пронзила его, заставляя закашляться кровью.
– Я верю в неё!
– Зря, её больше нет. Она поглощена мной без остатка.
Демон направила на Баку поток тёмной магии, удерживая его в воздухе, словно марионетку, пляшущую под её зловещую дудку. Поднявшись с трона, она приблизилась, и её взгляд был полон ненависти.
– Тебе конец, Баку, пожиратель снов! – прошипела сущность, усиливая заклинание. Нехватка воздуха сдавила грудь, словно железный обруч, заставляя задыхаться.
– Я никогда не сдамся ради Сони! Она моя королева! Я люблю её! – прокричал Баку, и в тот же миг Соня схватилась за голову, мотая ею из стороны в сторону, словно пытаясь сбросить с себя невидимое бремя.
– Нет!
– Не трогай его! – вопила сущность, мечась в теле Сони, ослабляя заклинание. Баку рухнул на пол, словно подкошенный, но тут же вскочил и подбежал к Соне, которая стояла, опустив голову, и судорожно вцепилась в виски, словно пытаясь удержать ускользающую реальность.
– Соня! Соня! Ты меня слышишь?
После этих слов Баку заключил её в объятия, словно стремясь оградить от всего зла мира.
– Я… это я…
Баку отстранился, посмотрел ей в глаза, сжал её плечи, пытаясь вернуть её к себе.
– Соня, о чём ты?
– Я…
– Что ты?
– Я виновата…
– Соня, ты ни в чём не виновата!
– Это я… Это из-за меня всё это!
– Соня, посмотри на меня!
Соня подняла голову. В глазах Баку плясали звёзды, словно в бездонном море, отражая свет её души. Она смотрела и тонула в этом сиянии, находя в нём спасение.
– Баку… – прошептала Соня своим голосом, чистым и нежным, как дуновение ветра.
– Соня… Сонечка!
Баку крепко обнял её, прижимая к себе, словно боясь, что она снова исчезнет.
– Прости меня! Я не хотела! Это я виновата!
– Это не так! Ты не виновата, поверь мне!
– Баку, мне так жаль!
Соня заплакала, и её слезы, словно капли росы, омывали его лицо…
– Всё хорошо, всё закончилось. Тьма отступила.
День пронесся призрачной тенью, оставив после себя лишь привкус ускользающей реальности.
«Время: 22:38»
Соня, свернувшись калачиком на плече Баку, наблюдала, как он, погруженный в работу, не отрываясь смотрит в экран ноутбука.
– Баку…
– Что случилось, солнышко? – отозвался он, не отводя взгляда от светящегося прямоугольника.
– А вдруг… вдруг мы все-таки не избавились от демона? Вдруг он все еще здесь?
– Избавились, – задумчиво произнес Баку, словно убеждая в этом самого себя.
– Откуда ты знаешь?
– Вера так сказала.
– Вера? – Соня встрепенулась, резко выпрямившись. – Она здесь?
– Да, она передавала тебе привет, – Баку оторвался от ноутбука и взглянул на Соню. В его глазах читалась усталость, но в уголках губ играла легкая улыбка.
– А я могу с ней увидеться?
– Да, но не сейчас.
– Почему?
– Она сказала, что сама придет. Когда будет нужно.
Баку снова углубился в работу, позволяя свету экрана рисовать причудливые тени на его лице.
– Когда? – не унималась Соня.
– Всё! – резко сказал Баку, захлопывая ноутбук. Тишина в комнате стала почти осязаемой. Соня вопросительно смотрела на него, ожидая объяснений. – Лучше расскажи мне, как так вышло, что ты теперь – Кристальная принцесса?
– Ну… – Соня смущенно отвела взгляд, словно признаваясь в чем-то постыдном.
– Что – ну? Не тяни.
– Когда моя душа покинула тело, я, конечно, отправилась в Страну снов. Но я сбилась с пути, заблудилась в лабиринтах мироздания и попала в Кристальное королевство. Там все было… чужое. Я смирилась и начала искать себе новое тело, такое, где уже не было души, чтобы никого не потревожить. И… попала в замок. Обошла все комнаты, и, оказавшись на самой высокой башне, увидела девочку, как две капли воды похожую на меня. Только… пустую.
– И ты вселилась в ее тело? – вопросительно посмотрел Баку, стараясь уловить каждое ее слово.
– У меня не было выбора, Баку. Я просто хотела жить… снова быть с тобой.
– Ладно, понятно.
– Ты злишься? – Соня снова прилегла на его плечо, ища утешения.
– Нет, что ты, – Баку убрал ноутбук на тумбочку и опустился на подушку. Их лица оказались в опасной близости, дыхание обжигало кожу. Он нежно коснулся ее щеки, поглаживая большим пальцем. – Я рад, что ты жива, что ты вернулась ко мне. Неважно, как, и неважно, кто ты теперь. Главное, что это – ты… моя Соня.
– Я люблю тебя… – прошептала она, словно боясь нарушить хрупкую тишину.
Соня придвинулась ближе и обняла Баку, уткнувшись в его шею. В его волосах пахло теплом и надеждой.
– Глупая девчонка! – прошептал Баку, обнимая ее в ответ. Так они и уснули, сплетясь в объятиях, словно две половинки одного целого.
«2:33»
– Баку… нет… это не я… – бормотала Соня во сне, метаясь и вздрагивая. – Баку!
Соня вскочила, словно от удара током, ее глаза широко распахнулись, полные ужаса и отчаяния.
– Соня, что случилось?! – Баку мгновенно подскочил, присаживаясь рядом и обнимая ее дрожащее тело. Соня повернулась к нему, ее лицо исказила гримаса боли.
– Баку… – она разрыдалась, не в силах сдержать поток хлынувших слез.
– Все хорошо! Я здесь! – Баку обнял ее крепче, пытаясь успокоить дрожь, сотрясающую ее тело.
– Я уб… убила… – заикаясь, прошептала Соня, словно признаваясь в самом страшном грехе.
– Ты никого не убила! Это просто кошмар, слышишь? Просто сон.
– Нет… Я убила тебя.
Рыдания Сони стали еще отчаяннее, захлестывая ее, как бурный поток. Баку взял ее за плечи и отстранил от себя, заставляя смотреть ему в глаза.
– Посмотри на меня… Соня, посмотри.
Сквозь слезы Соня взглянула на него. В его глазах она увидела любовь, тепло и бесконечную нежность.
– Я здесь, с тобой! Я не умер, ты никого не убила! Все хорошо!
Соня отчаянно замотала головой, отрицая его слова.
– Но ты… ты…
– Я перед тобой! Живой и невредимый! Все хорошо! – Баку взял ее руку и приложил к своей щеке. – Чувствуешь? Я тут, с тобой! Это я, Баку.
Соня крепко обняла Баку, ища в его прикосновениях успокоение, словно в них заключалась вся правда и надежда этого мира.
Минула неделя. Кошмары отступили, оставив Соню в покое, а Баку готовился к чему-то важному, что должно было изменить их жизнь навсегда.
– Что здесь происходит? – удивленно спросила Соня, входя в тронный зал. В зале царила суета, слуги сновали туда-сюда, украшая помещение цветами и тканями.
– Мы готовимся! – Баку подошел к ней, сияя от счастья.
– К чему?
– К нашей свадьбе! – Баку обнял Соню за плечи, глядя на нее с обожанием.
– Стоп! К чему? К нашей свадьбе?!
– Да! Разве ты не рада?
– Нет! Но… мои родители? Они же…
– Я отправил им приглашение.
– Они? – Соня с тревогой посмотрела на Баку, ожидая худшего.
– Они дали свое благословение.
– Серьезно?! – Соня была в шоке, не веря своим ушам.
– Да. Они хотят видеть нас счастливыми.
Баку с любовью посмотрел на Соню, а она, не в силах сдержать переполнявшие ее чувства, резко поцеловала его в губы. Поцелуй получился коротким и немного неуклюжим, и, словно опомнившись, она тут же убежала, оставив Баку в недоумении.
– Глупая девчонка! – пробормотал он с улыбкой, провожая ее взглядом.
«20:44»
Баку вошел в комнату Сони. Она сидела на кровати и читала книгу, погрузившись в другой мир, словно пытаясь сбежать от реальности.
– Какими судьбами? – Соня отложила книгу и подошла к Баку, стараясь скрыть смущение.
– Мне не хватило… – прошептал Баку, жадно смотря на нее. Его взгляд был полон желания и нежности.
– Ты о чем? – Соня вопросительно подняла бровь, не понимая его намека или делая вид, что не понимает. Баку стал приближаться, заставляя ее отступать, пока она не уперлась спиной в стену.
– Баку? – Соня почувствовала, как ее щеки заливает краска. – Ты чего?
В следующее мгновение Баку впился в ее губы. Его поцелуй был страстным и жадным, но в то же время – нежным и трепетным, словно он боялся ее сломать. Соня ответила взаимностью, и они слились в одно целое, позабыв обо всем на свете, в вихре чувств и эмоций, которые они так долго сдерживали. Баку резко подхватил ее на руки и понес к кровати, словно бесценный трофей. А дальше все было как в тумане, в буре страсти, от которой кружилась голова. В эту ночь они стали единым целым, навсегда связав свои судьбы.