Глава 8. Удары
Утро началось с привычной вибрации телефона. Карина, ещё не открывая глаз, нащупала аппарат на тумбочке и прищурилась, глядя на экран. Сообщение от Максима.
mass1k: «Доброе утро, Кариша. Как спалось? Я сегодня на машине, могу подбросить до работы. Кофе в силе.»
Она улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло. После вчерашнего выходного, наполненного разговорами в парке и тихой радостью от принятой заявки Адель, это сообщение было именно тем, что нужно.
misskari: «Доброе утро, Мась. Спалось так себе, мысли всякие. Буду рада хорошей компании и кофе!»
mass1k: «Мысли - это нормально. Буду через сорок минут. Держись, киса.»
Редкое прозвище, использованное Максимом, заставило её улыбнуться шире. Он всегда чувствовал, когда нужна дополнительная порция тепла.
Карина встала, накинула халат и прошла на кухню. Мелисса уже сидела у миски, всем своим видом выражая крайнее недовольство задержкой завтрака.
- Прости, Мел, - Карина насыпала корм. - Задумалась.
Кошка, не слушая извинений, принялась хрустеть гранулами. Карина налила себе чай и встала у окна, глядя на серое осеннее утро. Вчерашний день был странным. С одной стороны - разговор с Максимом в парке, его поддержка, его мудрые слова. С другой - тихое, почти незаметное чудо: Адель подписалась на неё в инстаграме. И она приняла заявку. Не зная, зачем. Просто чувствовала, что так надо. Так правильно.
Это что-то значило. Что-то, о чём Карина боялась даже думать.
Она тряхнула головой, прогоняя непрошеные мысли, и пошла собираться. Сегодня нужно было выглядеть идеально - первый рабочий день после двухдневного перерыва, и Адель, как директор, наверняка будет придирчива. Карина выбрала строгое серое платье, подчеркивающее фигуру, собрала волосы в высокий зализанный пучок, нанесла аккуратный макияж, выделив глаза и пухлые губы. Серебряный гвоздик в крыле носа блестел. Туфли на шпильке - неизбежное зло.
Телефон завибрировал - Максим сообщил, что ждёт у подъезда.
Она чмокнула Мелиссу в макушку и вышла за дверь.
Тёмно-синяя тойота стояла у подъезда. Максим, увидев Карину, вышел и открыл для неё дверь с шутливым поклоном.
- Прошу, мадам. Ваш экипаж подан.
- Спасибо, Мась, - она улыбнулась, садясь в машину. В салоне пахло кофе и цитрусовым освежителем - запах, который уже стал ассоциироваться с безопасностью.
Максим протянул ей картонный стаканчик.
- Капучино без сахара. Как ты любишь.
- Ты помнишь, - она сделала глоток и прикрыла глаза от удовольствия.
- Конечно, помню. Я же бармен. У меня профессиональная память на предпочтения, - он завёл двигатель и тронулся. - Как настроение? Выглядишь... задумчивой.
Карина пожала плечами, глядя в окно на проплывающие дома.
- Странное чувство, Макс. Вроде всё как обычно, но что-то изменилось. После вчерашнего. После того, как она меня обняла.
- Это нормально, - Максим говорил мягко, не отрывая взгляда от дороги. - Когда что-то важное происходит, мир не переворачивается в одно мгновение. Он же потихоньку начинает переделывать что-то в себе. Всему нужно время. Ты просто чувствуешь это изменение.
- Ты опять мудрый не по настроению, - Карина слабо улыбнулась.
- Значит, сегодня исключение, - он улыбнулся в ответ. - Слушай, Кариш, что бы ни случилось сегодня на работе - помни: ты сильная. Ты справлялась с вещами и похуже. И у тебя есть я. Всегда.
Она почувствовала, как к горлу подступает комок.
- Спасибо, Мась. Правда.
Они ехали молча, каждый думая о своём. Карина смотрела на город, просыпающийся за окном, и пыталась унять тревогу, которая почему-то поселилась в груди с самого утра. Будто что-то должно было случиться.
***
Ресторан «Bianco» встретил её привычным ароматом лилий. Карина прошла через служебный вход, переоделась, поправила пучок перед зеркалом и вышла в зал.
У стойки хостес уже стояла Настя. Сегодня она была в бежевом платье, идеально уложенные локоны, сияющая улыбка - как всегда. Но что-то в её глазах изменилось. Карина не могла понять, что именно, но этот взгляд заставлял её чувствовать себя неуютно.
Настя смотрела на неё и думала о том, что видела вчера.
Последние пару дней она следила за Кариной. Сначала из любопытства, потом - из нарастающей злобы. Она видела, как Карина и Адель сидели в парке на скамейке, как Адель провожала её до подъезда. Видела ту самую непозволительную тактильность между ними. У нее с Адель такого не было. Она стояла за углом дома, вжимаясь в стену, и смотрела, как руки Адель ложатся на плечи Карины, как та отвечает на объятие. Смотрела и ненавидела. Обеих.
Теперь, глядя на Карину, она улыбалась - но внутри клокотала ярость.
- Кариночка, доброе утро! - пропела Настя, и её голос звучал почти искренне. - Как выходные? Отдохнула?
- Доброе утро, - Карина кивнула, занимая своё место за стойкой. - Да, неплохо. А ты?
- О, я чудесно провела время, - Настя улыбнулась, но улыбка не коснулась её глаз. - Кстати, ты не замечаешь, что в коллективе какая-то... напряжённая атмосфера?
Карина нахмурилась.
- Нет, а что такое?
- Да так, ничего особенного, - Настя пожала плечами и отвернулась к своему монитору. - Просто слухи всякие ходят. Ты не обращай внимания.
Карина хотела спросить, что за слухи, но в этот момент в зал вошла Адель, и все мысли вылетели из головы.
Директор ресторана выглядела как всегда безупречно: тёмно-синий костюм, белая рубашка, белые кроссовки Nike, которые она, видимо, решила носить и на работе. Короткие кудрявые волосы уложены, пирсинг в брови и губе поблескивает. Разноцветные глаза сканируют зал, и на мгновение они встречаются с глазами Карины.
В этом взгляде было что-то. Что-то тёплое, осторожное, почти нежное. Но оно исчезло так быстро, что Карина могла бы поклясться - ей показалось.
Адель прошла к бару, что-то обсудила с Максимом, кивнула и скрылась в служебном коридоре.
- Видела? - тихо спросила Настя, и в её голосе прозвучала едва заметная горечь. - Она теперь и на работе в кроссовках ходит. Раньше такого не было.
Карина промолчала, делая вид, что изучает брони на сегодня.
День начался.
***
Первые странности Карина заметила около полудня.
Она шла по залу, провожая гостей к столику, и краем уха услышала обрывок разговора двух официанток, стоявших у кухни.
- ...говорят, она из детдома. И место получила не просто так, если понимаешь, о чём я.
- Да ладно? А с виду такая приличная.
Они заметили Карину и резко замолчали, сделав вид, что обсуждают меню. Карина прошла мимо, чувствуя, как внутри всё холодеет.
Она из детдома. И место получила не просто так.
Слухи. Грязные, липкие слухи.
Она вернулась к стойке, стараясь сохранять спокойное лицо. Настя сидела, уткнувшись в монитор, и, кажется, ничего не слышала. Или делала вид.
Карина глубоко вздохнула и продолжила работать. Она не будет реагировать. Она сильная. Она справлялась и не с таким.
Но осадок остался.
В обеденный перерыв Карина нашла Максима в комнате персонала. Он сидел на диване, листая что-то в телефоне, и, увидев её, сразу отложил аппарат.
- Что случилось? У тебя лицо, будто ты привидение увидела.
Карина села рядом и рассказала об услышанном. Максим слушал, не перебивая, и его лицо становилось всё мрачнее.
- Слухи, - сказал он наконец. - Кто-то их распускает. Целенаправленно.
- Но кто? И зачем? - Карина сжала руки в кулаки. - Я никому ничего плохого не делала.
- Кому-то ты мешаешь, - Максим посмотрел ей прямо в глаза. - Я не хочу никого обвинять голословно, но... подумай сама. Кто в ресторане имеет мотив тебя травить?
Карина молчала. Ответ был очевиден. Но произнести его вслух она не решалась.
- Будь осторожна, Кариш, - Максим положил руку ей на плечо. - Не показывай, что тебя это задевает. Сплетники питаются эмоциями. Если ты не реагируешь, им становится неинтересно.
- Спасибо, Мась, - она слабо улыбнулась. - Ты как всегда прав.
- Я стараюсь, - он подмигнул. - И помни: что бы ни случилось, я на твоей стороне. Всегда.
***
Вторая половина дня принесла новую проблему.
К стойке хостес подошла Настя с каким-то неестественно взволнованным лицом.
- Карина, там гость за пятым столиком. Очень важный человек, постоянный клиент, господин Архипов. У него аллергия на морепродукты, запомни. Он всегда заказывает одно и то же - стейк с овощами. Проследи, чтобы официант ничего не перепутал.
Карина кивнула, записывая информацию в планшет.
- Поняла. Аллергия на морепродукты, стейк с овощами. Я передам официанту.
- Отлично, - Настя улыбнулась и упорхнула.
Карина нашла официанта, обслуживающего пятый столик, и чётко передала инструкции. Официант, молодой парень по имени Артём, кивнул и ушёл на кухню.
Через полчаса в зале начался переполох.
Господин Архипов, красный от гнева, требовал директора. Его стейк, как выяснилось, был приготовлен с соусом, содержащим морепродукты. К счастью, он успел заметить знакомый запах и не стал есть, но сам факт того, что его предупреждение об аллергии было проигнорировано, привёл его в ярость.
Адель появилась мгновенно. Она выслушала гостя, извинилась, предложила комплиментарный ужин и лично проследила за приготовлением нового блюда. Когда гроза миновала, она подошла к стойке хостес. Её лицо было каменным.
- Вельская, - её голос звучал холодно. - В мой кабинет. Сейчас.
Карина почувствовала, как внутри всё оборвалось. Она последовала за Адель, чувствуя спиной взгляд Насти - торжествующий, почти ликующий.
В кабинете пахло лилиями. Адель стояла у окна, скрестив руки на груди, и молчала. Карина остановилась у двери, не зная, что сказать.
- Я передала официанту всё точно, - начала она. - Настя сказала, что у гостя аллергия на морепродукты, и он заказывает стейк с овощами. Я так и передала.
Адель медленно повернулась. В её разноцветных глазах плескалась буря.
- Настя сказала? - переспросила она.
- Да. Она подошла и предупредила.
Адель долго смотрела на неё, потом вздохнула и потёрла переносицу.
- Я разберусь, - сказала она устало. - Иди работай.
Карина хотела что-то добавить, но передумала. Она вышла из кабинета, чувствуя, как внутри всё дрожит. Адель ей не поверила? Или поверила, но не может ничего сделать?
Она не знала. И от этого было ещё тяжелее.
***
Вечером, когда ресторан закрылся и последние сотрудники разошлись, Настя задержалась. Она дождалась, пока уборщица закончит и уйдёт, а потом, убедившись, что в коридоре никого нет, подошла к кабинету Адель.
Дверь была заперта, но у Насти был ключ - она предусмотрительно сделала дубликат несколько недель назад, когда Адель случайно оставила связку на стойке.
Она вошла в тёмный кабинет, включила настольную лампу. На столе, рядом с увядающими лилиями, лежал телефон Адель. Настя взяла его, провела пальцем по экрану - требовался пароль.
Она задумалась. Что Адель могла поставить? Свою дату рождения? Нет, слишком просто. Дату рождения Насти? Смешно. Дату открытия ресторана?
И тут её осенило.
Дата рождения Карины.
Она знала эту дату. Следила за Кариной достаточно долго, чтобы выяснить. Видела её документы, когда та оставляла сумку в комнате персонала. Запомнила.
Настя набрала четыре цифры. Телефон разблокировался.
Она усмехнулась. Какая ирония. Адель, которая делала вид, что не хочет иметь с Кариной ничего общего, поставила паролем её день рождения.
Она открыла мессенджер, нашла чат с «misskari». Прочитала последние сообщения - пусто, только уведомление о подписке. Ничего личного.
И начала печатать.
adelich06: «Карина, нам нужно поговорить. Я долго думала и поняла, что вчерашнее объятие было ошибкой. Ты была права тогда, в кабинете. Между нами ничего не может быть. Я не люблю тебя. Просто скучала по прошлому. Прости, что дала тебе ложную надежду. Завтра на работе давай сделаем вид, что ничего не было. Так будет лучше для нас обеих. Адель.»
Она перечитала сообщение, удовлетворённо кивнула и нажала «отправить». Потом удалила его из исходящих, чтобы Адель не заметила. Положила телефон на место, выключила лампу и выскользнула из кабинета.
В коридоре она прислонилась к стене и закрыла глаза. Сердце колотилось где-то в горле, но внутри разливалось мстительное удовлетворение. Пусть Карина получит это сообщение. Пусть думает, что Адель играла с ней. Пусть страдает так же, как страдала Настя, когда увидела их объятие в тот вечер - стоя в тени, сжимая кулаки, чувствуя, как мир рушится.
Она улыбнулась в темноте и пошла к выходу.
***
Карина сидела на кровати, гладила Мелиссу и листала ленту инстаграма, когда пришло уведомление.
adelich06 отправил(а) вам сообщение.
Сердце пропустило удар. Адель написала ей. Первая.
Она открыла чат и начала читать.
С каждым словом внутри что-то умирало.
«...объятие было ошибкой...»
«...между нами ничего не может быть...»
«...я не люблю тебя...»
Карина дочитала до конца и отложила телефон. Руки дрожали. В глазах защипало.
Она сидела неподвижно, глядя в стену, и чувствовала, как мир вокруг неё сужается до одной точки. До этого сообщения. До этих жестоких, холодных слов.
Адель не любит её. Всё, что было в парке - ошибка. Объятие - ошибка. Взгляды - ошибка. Надежда - ошибка.
Мелисса, почувствовав состояние хозяйки, подошла и ткнулась мокрым носом в её руку. Карина машинально погладила кошку, но слёзы уже текли по щекам.
Она не знала, сколько просидела так. Минуты, часы - время потеряло смысл. Потом руки сами нашли телефон и набрали номер Максима.
- Кариша? - его голос был встревоженным. - Что случилось? Ты плачешь?
- Макс, - её голос дрожал. - Можно я... можно я приеду? Или ты приедешь? Я не могу сейчас одна.
- Я еду, - сказал он твёрдо. - Никуда не уходи. Слышишь? Я скоро.
Она отключилась и снова уставилась в стену.
Через двадцать минут в дверь позвонили. Карина открыла - на пороге стоял Максим, запыхавшийся, с пакетом из круглосуточного магазина.
- Я взял чай, и единственное печенье, которое нашёл, - сказал он, входя. - Рассказывай.
Они сидели на её старенькой кровати, пили чай, и Карина, запинаясь, пересказывала сообщение. Максим слушал, не перебивая, и его лицо становилось всё мрачнее.
- Это не она, - сказал он, когда Карина закончила.
- Что?
- Это не Адель писала, - Максим покачал головой. - Кариш, я знаю её не так хорошо, как ты, но я видел, как она на тебя смотрит. Человек, который так смотрит, не может написать такое. Даже если бы она хотела оттолкнуть тебя - она бы не стала использовать такие слова. «Я не люблю тебя»? Это не её стиль. Она бы скорее промолчала или сказала что-то уклончивое.
Карина смотрела на него, не веря.
- Но это было с её номера...
- Телефон могли взломать, украсть или кто-то взял его без спроса, - Максим взял её за руку. - Послушай, я не говорю, что Адель - ангел. Она наделала много ошибок. Но я не верю, что это её сообщение. Завтра на работе просто посмотри на неё. На её реакцию. Если она будет вести себя как обычно - значит, она ничего не знает.
- А если она подтвердит? - тихо спросила Карина.
- Тогда мы будем думать дальше, - Максим мягко улыбнулся. - Но не сегодня. Сегодня ты просто поплачь, если нужно. А я посижу рядом. Хорошо?
Карина кивнула и уткнулась лицом в его плечо. Слёзы снова потекли, но теперь, рядом с Максимом, было чуть легче. Чуть.
Они просидели так до глубокой ночи. Максим рассказывал смешные истории из своей барменской практики, показывал фото Барона, рассказывал опыт работы из прошлых заведений, пытался всячески отвлечь её. Когда Карина наконец успокоилась и начала клевать носом, он уложил её на подушку, укрыл пледом и тихо вышел, закрыв дверь на ключ.
Мелисса прыгнула на кровать и устроилась у Карины под боком, громко мурлыкая.
Карина лежала в темноте и смотрела в потолок. Слова Максима крутились в голове. «Это не она». Хотелось верить. Очень хотелось.
Завтра она узнает правду.
Или окончательно потеряет всё.
_______
всех цемаю,жду вашего мнения насчет главы! тгк по фанфику- adakrell