3.
Когда смена наконец закончилась, я почувствовала, как усталость навалилась разом. Переодевшись, я попрощалась с коллегами и вышла на улицу.
Ночь была прохладной. Город уже не казался таким шумным, как днём. Я быстро дошла до дома, стараясь не задерживаться и не оглядываться лишний раз.
Открыв дверь квартиры, я сразу поняла — Алины нет.
Тишина встретила меня вместо привычного света и звуков.
Я сняла обувь, прошла на кухню и достала телефон. Быстро написала ей:
«Ты где?»
Ответ пришёл почти сразу.
«Я у парня, сегодня не вернусь, не жди »
Я лишь тихо выдохнула и отложила телефон в сторону.
— Понятно…
Квартира казалась непривычно пустой, но сил думать об этом уже не было.
Я пошла в душ, позволяя тёплой воде смыть с себя усталость и напряжение этого дня. Мысли постепенно становились тише.
После душа я надела домашнюю одежду, выключила свет и легла в кровать.
В этот раз сон пришёл быстрее.
Утро началось резко.
Я вскочила с кровати, даже не до конца проснувшись, и схватила телефон.
— Чёрт… я опаздываю!
Сердце забилось быстрее, мысли спутались. Я быстро начала одеваться, натягивая первые попавшиеся вещи, пытаясь вспомнить, во сколько у меня смена.
И вдруг замерла.
Экран телефона.
Дата.
Я моргнула.
— Стоп… у меня же сегодня выходной…
Тишина.
Я медленно выдохнула и опустилась обратно на кровать.
— Серьёзно?.. — тихо пробормотала я, проводя рукой по лицу.
С облегчённым вздохом я сняла уже надетую одежду и переоделась в шорты и свободную майку. Настроение стало чуть легче.
Я пошла на кухню, включила чайник и начала готовить завтрак. Всё было спокойно: утренний свет, тишина квартиры, запах еды.
Я поела, немного расслабилась и взяла телефон.
Новое сообщение от Алины.
«Я скоро приду домой, с парнем и его другом. Тебе бы пора тоже завести парня»
Я закатила глаза.
— Началось…
Быстро напечатала ответ:
«Алина, нет. Мне не нужен никто»
Отправила.
И в ту же секунду в квартире щёлкнул замок.
Я замерла.
Дверь открылась, и в коридоре послышались голоса — знакомый смех Алины, мужской голос, ещё один…
Я поднялась с кровати и направилась в коридор.
И, как я и ожидала, там стояла Алина — довольная, с широкой улыбкой. Рядом с ней её парень.
А рядом…
Я резко остановилась.
Это был он.
Тот самый парень из казино.
На секунду время будто остановилось. Всё внутри сжалось от неожиданности.
Он тоже заметил меня.
И этот взгляд — спокойный, узнающий — ясно дал понять:
это точно не случайность.
Я замерла на месте, а затем всё же сделала шаг вперёд, стараясь выглядеть как можно спокойнее.
Алина сразу оживилась:
— О, ты уже встала! Отлично, — она махнула рукой. — Знакомься.
Она кивнула на своего парня:
— Это Макс.
Парень улыбнулся и слегка кивнул:
— Приятно познакомиться.
Я ответила тем же:
— Взаимно.
Алина повернулась ко второму:
— А это его друг… Каэль.
Имя прозвучало непривычно. Я невольно задержала на нём взгляд.
Он чуть склонил голову, внимательно глядя на меня:
— Мы, кажется, уже встречались.
Я едва заметно нахмурилась, но быстро взяла себя в руки.
— Возможно, — спокойно ответила я. — Я работаю в казино.
Лёгкая пауза.
Макс усмехнулся:
— О, так вот почему он вчера был таким задумчивым.
Каэль бросил на него короткий взгляд, но ничего не сказал.
Алина хлопнула в ладоши, разряжая обстановку:
— Так, всё! Давайте не стоять в коридоре, проходите в гостиную.
Мы переместились внутрь. Я села на край дивана, стараясь держаться непринуждённо, но чувствовала на себе чей-то взгляд.
И не ошиблась.
Каэль.
Он не смотрел в упор, но время от времени его взгляд возвращался ко мне. Спокойный, изучающий… будто он пытался что-то понять.
Я делала вид, что не замечаю.
— А давайте поиграем! — вдруг предложила Алина, уже направляясь куда-то. — У меня есть настолки!
— О нет… — тихо пробормотал Макс, но всё равно улыбнулся.
Через минуту Алина вернулась с кучей коробок и разложила их на столе.
— Так… что выберем?
Мы начали перебирать игры. Какие-то были знакомые, какие-то — вообще странные, с непонятными правилами и кучей карточек.
— Вот эта выглядит подозрительно, — сказал Макс, поднимая одну из коробок.
— Значит, её и берём! — тут же решила Алина.
Я усмехнулась.
— Логично.
Через какое-то время мы уже сидели вокруг стола, пытаясь разобраться в правилах какой-то совершенно непонятной игры. Карточки, фишки, странные задания — никто толком не понимал, что происходит, но всем было весело.
И всё это время…
Я чувствовала его взгляд.
Каэль снова посмотрел на меня.
И на этот раз я случайно встретилась с ним глазами.
Наши взгляды встретились всего на секунду.
Я первая отвела глаза, делая вид, что внимательно читаю правила.
— Так… подождите, — нахмурилась я. — Тут написано, что если выпадает эта карта, игрок должен… что сделать?
— Придумать правду или выполнить задание, — прочитал Макс, заглядывая через плечо. — О, классика пошла.
— Я же говорила, что игра странная, — довольно сказала Алина.
— Она не странная, она опасная, — усмехнулся Макс. — Особенно с вами.
Мы рассмеялись, и напряжение немного спало.
Игра началась.
Сначала всё было легко: простые вопросы, смешные задания. Кто-то изображал животных, кто-то отвечал на глупые вопросы. Алина смеялась громче всех, Макс постоянно подшучивал, и атмосфера становилась всё живее.
Но потом очередь дошла до меня.
Я вытянула карту и замерла.
— Ну? — Алина наклонилась ближе. — Читай!
Я вздохнула.
— «Назови человека в комнате, который тебя больше всего заинтересовал… и объясни почему».
— О-о-о! — протянул Макс. — Вот это уже интересно.
Я закатила глаза.
— Отличная игра, просто замечательная.
— Не увиливай, — улыбнулась Алина.
Я на секунду замолчала.
Можно было отшутиться. Можно было выбрать кого угодно… но почему-то слова сами застряли в горле.
Я подняла взгляд.
Каэль уже смотрел на меня.
Спокойно. Без давления. Но внимательно.
Я чуть нахмурилась, а потом всё же сказала:
— …Каэль.
Тишина на секунду повисла в комнате.
— Опа, — тихо сказал Макс, сдерживая улыбку.
Алина буквально засветилась:
— Тааак, продолжай!
Я выдохнула.
— Потому что… — я на секунду задумалась, подбирая слова. — У меня ощущение, что я его уже где-то видела. И не один раз.
Я пожала плечами, будто это ничего не значит.
— И это странно.
Тишина.
Все перевели взгляд на него.
Каэль чуть склонил голову, не отрывая взгляда от меня.
— Возможно, тебе не кажется, — спокойно ответил он.
От его голоса по коже прошёлся лёгкий холодок.
Я нахмурилась.
— В смысле?
Он сделал паузу, будто решая, говорить или нет.
— Мир меньше, чем кажется, — уклончиво сказал он.
— Это самый загадочный ответ, который я слышал, — усмехнулся Макс.
— Он всегда такой, — махнула рукой Алина. — Не обращай внимания.
Но я уже не могла не обращать.
Потому что теперь я была уверена:
он точно знает больше, чем говорит.