1.
Я шла домой после работы, уставшая, думая лишь о том, как бы быстрее добраться домой и наконец отдохнуть. Улица была почти пустой, фонари тускло освещали дорогу, и в этом спокойствии не было ничего тревожного... пока вдруг всё не изменилось.
Из-за спины появился мужчина. Резкий рывок ,и он попытался выхватить мою сумку.
-Эй! Отпусти! - я закричала, отступая назад, сердце мгновенно ушло в пятки
Но вокруг никого не было. Только тишина и моё сбившееся дыхание. Я снова закричала, уже громче, надеясь, что хоть кто-то услышит... но ответом был лишь холодный вечерний воздух.
И в тот момент, когда страх уже начал сковывать меня полностью, из тени соседнего здания появился высокий мужчина. Широкие плечи, уверенная походка. Лицо скрыто маской, а в руках винтовка.
Раздался выстрел.
Всё произошло слишком быстро. Нападавший резко отшатнулся и рухнул на землю, а фигура в маске даже не задержалась ни на секунду. Он просто развернулся и исчез там же, откуда пришёл в темноте.
Я стояла, не в силах пошевелиться. В ушах шумело, мысли путались, а руки дрожали. Не дожидаясь ничего, я просто развернулась и почти бегом направилась к дому подруги.
Я жила у неё временно - недавно переехала в этот город. Работу нашла, немного уже накопила, оставалось совсем чуть-чуть до собственной квартиры. И сейчас мне просто нужно было почувствовать себя в безопасности.
Когда я наконец вошла, подруга сразу заметила моё состояние.
- Что случилось? - она нахмурилась.
Я глубоко вдохнула и рассказала всё, что произошло, стараясь не сбиваться и не дрожать слишком сильно.
Подруга, которую звали Алина, округлила глаза и даже присела ближе.
- Ух ты... - протянула она, а потом неожиданно усмехнулась. - А если это твоя судьба?
Я резко повернулась к ней.
- Ты шутишь что ли?! Я тебе тут говорю про то, что человека убили, а ты про любовь опять!
Алина тихо рассмеялась, поднимая руки в защитном жесте.
- Ладно-ладно, молчу...
После этого разговор постепенно сошёл на нет. Мы постарались отвлечься - заварили чай, включили тихий сериал, как будто хотели стереть этот вечер из памяти обычной рутиной.
Позже мы сделали вечерние дела, проверили двери и окна, и, наконец, легли спать. Но долго ещё никто из нас не мог уснуть - каждая думала о своём, слушая тишину ночи за стенами.
Я долго не могла уснуть.
В голове снова и снова прокручивался вечер - тёмная улица, резкий крик, силуэт в маске... и выстрел. От этих мыслей становилось тяжело дышать, будто всё это всё ещё происходило где-то рядом.
Я осторожно поднялась с кровати, стараясь не разбудить Алину. В квартире было тихо. Только часы на кухне мягко отсчитывали секунды.
На ватных ногах я дошла до кухни, налила себе стакан воды и медленно выпила. Холодная жидкость немного привела меня в чувство. Я опёрлась руками о стол и закрыла глаза.
«Это просто совпадение... просто очень плохой день...» - пыталась убедить я себя.
Через какое-то время дыхание выровнялось. Страх уже не давил так сильно, как раньше, и я смогла вернуться в комнату. Укутавшись в одеяло, я наконец провалилась в тяжёлый, беспокойный сон.
Утро пришло слишком быстро.
Солнечный свет пробивался сквозь шторы, и телефон тихо вибрировал на тумбочке. Я медленно открыла глаза, чувствуя усталость, будто и не спала вовсе.
- Подъём... - пробормотала я себе под нос.
Алина уже, похоже, встала раньше: в квартире слышались тихие шаги и шум воды на кухне. Я села на кровати, потёрла лицо руками и заставила себя собраться.
Сегодня нужно было идти на работу. Пропускать нельзя.
Я быстро приняла душ, привела себя в порядок, надела форму и собрала волосы. Всё было привычно, почти автоматически - как будто тело работало само, пока мысли всё ещё где-то застряли в прошлом вечере.
Перед выходом я посмотрела на своё отражение в зеркале.
- Всё нормально... просто день как день.
И вышла.
Я работала в местном казино.
Днём оно выглядело почти спокойно - яркие огни ещё не так кричали, зал был полупустым, и чаще всего заходили случайные посетители: кто-то из любопытства, кто-то просто скоротать время.
Иногда сюда заглядывали и подростки - в основном просто наблюдали за автоматами или играли в простые развлечения, больше ради шума и света, чем ради денег.
Но я уже знала: настоящая жизнь казино начинается ночью.
С наступлением темноты всё менялось. Музыка становилась громче, огни ярче, воздух тяжелее. За столами появлялись взрослые мужчины в дорогих костюмах, которые молча ставили большие суммы, будто цифры для них ничего не значили. Кто-то выигрывал, кто-то терял целые состояния, но все делали вид, что контролируют ситуацию.
А пока было утро - всё казалось почти обычным.
Я глубоко вдохнула, поправила форму и вошла внутрь, готовясь к ещё одному дню, который должен был быть таким же, как всегда...
Днём в казино всё было спокойно, почти скучно - и в этом даже было что-то хорошее.
Я стояла за стойкой, проверяла порядок в зале, иногда помогала посетителям с вопросами. После вчерашнего вечера тишина казалась даже непривычной, но я старалась держаться нормально.
К середине дня начали заходить подростки. Но это была не игровая зона с деньгами - скорее развлекательная часть с автоматами и аркадными играми, где можно было просто провести время: яркие экраны, звуки, кнопки, свет.
Они смеялись, спорили, кто наберёт больше очков, толкались плечами, выбирали разные игры. Кто-то пытался пройти уровень, кто-то просто наблюдал за другими. Всё было шумно, но безобидно.
Я украдкой наблюдала за ними и даже немного расслабилась.
Обычный день. Ничего странного. Никакой опасности. Никаких масок. Никаких выстрелов.
Всё шло так, как должно было идти.
Я поправила форму, взяла планшет с заметками и медленно прошлась по залу, следя за порядком. Свет мягко отражался от автоматов, музыка играла негромко, и впервые за долгое время мне показалось, что жизнь снова становится простой.
И именно это спокойствие казалось самым странным - будто после вчерашнего мир специально делал вид, что ничего не произошло.