Звёздное

Несколько дней спустя, ничего не происходило, полнейшая тишина.
Вечер. Шэдоу в чёрном, домашнем стоит у себя на кухне, держа в руках кружку с остывшим кофе. Он не притронулся к напитку, глядя в одну точку на стене. Тишина в квартире давит на уши. В голове крутится тот самый разговор с Соником, не сам факт помощи, а то, с какой легкостью синий ёж снова выбил его из колеи. «Предменструальный синдром».
От одного воспоминания об этих словах челюсть сжимается до скрипа.
Внезапный стук в дверь заставляет его вздрогнуть. Он не ждал гостей. Никого не звал.
Медленно поставив кружку, Шэдоу подходит к двери и смотрит в глазок. На пороге стоит Соник. Вид у него непривычно серьезный, без ухмылки, руки в карманах легкой куртки. Тень выдыхает и открывает дверь, встав в проеме так, чтобы не пропустить гостя внутрь.
-Что на этот раз? Пришёл спросить, не началось ли у меня «это»?- голос Шэдоу звучит сухо, с плохо скрываемым раздражением. Алые глаза прищурены.
Соник не улыбается в ответ на колкость. Он медленно вынимает руку из кармана и протягивает Шэдоу сложенный вчетверо лист бумаги, немного помятый по краям.
-Я не за этим. Держи. Это план-схема нижних уровней базы ГАН. Я отметил там пост охраны, слепые зоны камер и примерное место, где может лежать артефакт, судя по расположению лабораторий.- хмыкнул он.
Его голос звучит ровно и по-деловому, без привычной игривости. Что странно. Но приятно. Впервые, кажется, Соник такой серьёзный. Зеленые глаза смотрят прямо, выжидая реакции.
Шэдоу недоверчиво берет лист, разворачивает его, пробегая глазами по аккуратным линиям и пометкам. Схема и правда подробная, с указанием времени смены караула и частоты патрулирования. Он поднимает взгляд на Соника, в алых глазах читается смесь удивления с подозрением.
Шэдоу смотря вниз на схемы стало ещё противное от себя самого, что ноет и просит помощи хотя самому доступно больше, он может, но что отвлекает? Ясно ведь, страх перед последствиями.
-Тейлз помог? Или твоё хвалёное «чутьё»?- тон сфж всё ещё колкий, но уже без прежней враждебности. Он отступает на полшага назад, неосознанно давая Сонику понять, что готов слушать дальше.
Соник пожимает плечами, уголок его губ на мгновение дергается вверх, улыбка выходит кривой и быстро гаснет.
-Какая разница. Главное, что это работает. Ты просил помощи - я её даю. Дело не во мне и не в моих чувствах, Шэд. Дело в том, что ГАН использует тебя, и этот артефакт лишь повод держать тебя на крючке. Ты же и сам это понимаешь.- Он замолкает на секунду, его взгляд становится жестче. -И да, я погорячился в прошлый раз. Со своими шуточками. Перегнул. Но план я составил серьёзный. Получше твоего. Если ты всё ещё хочешь вернуть свой...- взгляд на мгновение опускается вниз к паху алого, затем вверх в его глаза. -Свой прежний вид, то нам нужно действовать вместе и быстро. Пока они не решили, что ты интересный объект для изучения.-
Я и так для них объект. Внутренне хмыкнул Шэдоу.
Повисает пауза. Теневой смотрит на схему, потом снова на Соника. Внутри него борются гордость, недоверие, стыд, злобу на себя, что так позорится перед бывшим соперником и... странное чувство, похожее на облегчение. Что не всё потеряно и Соник возможно поможет.
Он делает глубокий вдох и, наконец, отходит в сторону, освобождая проход.
-Заходи. Только попробуй ещё раз ляпнуть что-то про «циклы» или «киску», и я лично прослежу, чтобы ты вылетел отсюда через окно. Понял?- сказал алый ёж твёрдо, но голос звучал устало, в нём больше нет открытой агрессии. Скорее, предупреждение.
Соник понимающе кивает, входя в квартиру. Входя на кухню его взгляд на мгновение цепляется за нетронутую белую кружку с кофе, за идеальный порядок вокруг, минимализм, лишённый какой-либо жизни. Он ничего не говорит, и садится за стол, ожидая, когда Шэдоу присоединится к нему, чтобы обсудить детали плана.
Но Шэдоу молча встал возле стола оперевшись на него руками, смотрел на Соничка сверху вниз.
Как всегда стоит на своём.
Соник, видя, что Шэдоу не садится, а остаётся стоять, медленно поднимает взгляд, изучая его напряжённую фигуру. Руки, грудные мышцы под футболкой и хмурые брови. Соник кладёт локти на столешницу, сцепляя пальцы в замок, и склоняет голову немного набок. В его глазах спокойная, цепкая внимательность. Которая все больше бесит. И напрягает.
-Ладно. Стоять так стоять. Тогда смотри сюда.- он пальцем указывает на схему, развернутую перед ним. -Самое слабое место - это смена караула в 03:47. У них есть окно в три минуты, когда старый пост уже снят, а новый ещё не заступил. Камеры в этом секторе, вот здесь- он ведёт пальцем по линии, -Переключаются на резервное питание ровно на пятнадцать секунд. Этого хватит, чтобы проскочить в технический коридор.-
Он поднимает глаза на Шэдоу, стараясь поймать его взгляд. Тот слушает молча разглядывая схемы.
-Дальше дверь с кодовым замком. Тейлз... предположил, что код стандартный для их старых хранилищ - 170947. Это дата основания первого отдела ГАН. Если нет придётся взламывать на месте, но это шумно и займёт время.-
Соник выпрямляется, откидываясь на спинку стула, скрещивает руки на груди.
-Шэдоу, я продумал путь туда. Но есть одна загвоздка. Я не знаю, как выглядит этот артефакт, вблизи, и как он реагирует на Хаос-энергию. Ты был с ним в контакте. Что ты почувствовал, когда он сработал? Кроме того, что... изменил тебя. Это важно для того, чтобы я мог прикрыть тебя, если что-то пойдёт не так.- Он замолкает, давая алому время обдумать вопрос. Взгляд зелёных глаз остаётся серьёзным, но в нём скользит искра любопытства и... странной заботы, которую Соник изо всех сил пытается замаскировать под профессионализм.
Шэдоу подозрительно щурится,
-Ты был там. Тогда. Ты видел как он выглядит... В артефакте есть свой древний импульс, чтото вроде магии. Думаю он не реагирует на мою энергию. Он сдитонировал от удара извне. Но План хороший.-тёмный еж отвёл взгляд смотря в одну точку
-Смена караула приходит сразу же. Нет того самого промежутка где солдаты не встретятся лицом к лицу. Старой смене нужно убедиться, что новая на месте уже возле двери склада. Пароль. Ты думаешь его не меняют каждую неделю?-
Соник молчит, медленно кивает, принимая информацию. Его брови слегка хмурятся от того, что он перестраивает схему в голове прямо сейчас, учитывая новые вводные.
-Значит, видел, но не разглядел. Тогда Эггсрак вырубил тебя раньше, чем я успел что-то понять. Твоё состояние было важнее какой-то побрякушки.- он отводит взгляд, эти слова даются ему с трудом. Слишком... сентиментально.
-А про караул... Ты прав. Я не учёл, что старая смена ждёт новую у двери. Это меняет дело. Значит, окно в три минуты фальшивое. Они пересекаются...-
Соник резко подаётся вперёд, снова склоняясь над схемой. Он проводит пальцем по другому маршруту, в обход основного коридора.
-Тогда смотрим сюда. Вентиляционная шахта. Старая, заброшенная ветка, которая ведёт прямиком в архивный сектор рядом с хранилищем. Она не используется, потому что там обвалился потолок три года назад. Но для нас это плюс, камер там нет, патрули не ходят. Минус - узко. Очень узко. Нам придётся ползти гуськом, плечи будут задевать стены. Я пролезу. А ты? Твои плечи не шире моих, так что...- он окидывает Шэдоу быстрым оценивающим взглядом, без тени похоти, чисто практически.
-Должен.-
Он снова откидывается назад, и теперь на его губах появляется лёгкая, почти незаметная усмешка. Шэдоу молча качает головой думая что-то про себя.
-А насчёт пароля. Меняют. Каждую среду. Но старые коды не стирают из системы сразу. Они остаются в логах как резервные на случай сбоя. Если знать, какой код был, скажем, три недели назад, можно попробовать ввести его с добавочным инженерным префиксом. Это как универсальная отмычка для техников ГАН. Тейлз раскопал эту дыру в их системе ещё полгода назад, когда помогал им с обновлением файрвола. Забавно, да? Они сами дали ему доступ к своим слабостям.-
Скоростной смотрит Тени прямо в глаза. Голос становится серьёзнее.
-Мне нужно знать. ты готов рискнуть? Не своей жизнью, ты бессмертный, я знаю. А своей свободой. Если нас поймают, тебя не уволят. Тебя запрут в лаборатории и разберут на молекулы, чтобы понять, как работает твоя новая...мм. особенность. Ты это понимаешь? Потому что если нет лучше скажи сейчас. Я пойду один. И верну тебе эту чёртову статуэтку-
Шэдоу молча пялил в одну точку. Он думал об этом много раз. Почти каждый день его не покидали сомнения. Тревога, страх, причин для которого вроде и небыло.
И плюсом. Он не мог оставить Соника одного. Подставить. А если что-то пойдёт не так и синего ежа схватят? Будут пытать? Тень не мог этого допустить.
С виду он просто завис. Но он думал, после произнес:
-Пойду с тобой.. Не переживай, а если поймают...... - дальше слов не нашлось. Хотя и так понятно что будет.
Соник несколько секунд молча смотрел на парня, изучая его застывший взгляд. Он видит эту пустоту в алых глазах, слышит эту недосказанность. Внутри него что-то неприятно сжимается, не жалость, а болезненное понимание.
Он медленно встаёт со стула, делая шаг к сопернику, останавливается в полуметре, не вторгаясь в личное пространство, но достаточно близко, чтобы Шэдоу почувствовал его присутствие.
-«Если поймают»... что? Договаривай.-
Но в ответ как всегда молчание.
-Ты думаешь, тебе уже всё равно? Что с тобой сделают, что найдут, что станет с твоим телом? Я видел твой взгляд, Шэд. Не сегодня. Всегда. Ты смотришь на мир так, будто тебя в нём уже нет. Будто ты наблюдатель за стеклом. Это из-за ГАН? Или из-за...? Ты понял о чем я.-
Он сглатывает, отводит взгляд в сторону, словно собираясь с мыслями.
-Я не психолог. И не твой друг. Но у меня есть план. С риском...
Просто знай, ты не заслуживаешь быть чьим-то экспериментом. Даже если сам в это не веришь.-Синий забирает схему, разворачивается и идёт к двери, но у порога останавливается, не оборачиваясь.
-Завтра. 02:00. Встречаемся у старой трансформаторной будки за восточным крылом базы. Не опаздывай. И... поешь что-нибудь. Бледный как смерть.-
Рука скоростного ложится на дверную ручку, но он медлит, словно ожидая чего-то. Ответа. Возражения. Удара. Чего угодно, что докажет что Шэдоу ещё здесь, а не где-то глубоко в своей пустоте.
-Замаскируйся. - лишь это сказал алый, не смотря Сонику в спину.
Соник приоткрыл дверь, но замер на пороге, услышав кроткую фразу. Он обернулся через плечо. Кивнул, и на мгновение его губы трогает тень привычной усмешки.
-Само собой. Я же не на свидание иду... Хотя, если подумать...-
Шэдоу опасно прищурился смотря в зелёные глаза, но промолчал. Ведь не стоит грубить тому кто решил помочь.
Улыбка Соника чуть гаснет но не полностью.
-Жди. Всё будет чисто).-
Дверь тихо закрывается. Шаги удаляются по лестнице, и в квартире снова воцаряется тишина.
Шэдоу вздохнул и опустился в кресло. Между ног привычная пустота как и в груди, только тяжесть мешает вздохнуть. Наверное тяжесть осознания, что это никогда не изменится, что это игра какого-то невидимого существа, тёмной материи которую все кличат богом, но это не бог. Это создатель ничего.
-.... Как я буду смотреть ему в глаза.. После такого позора. Он видел, он знает. Смеялся но всё равно помог.. Стыдоба то какая...- Поморщился Шэдоу.
Тишина кухни становится оглушительной после ухода Соника. Слишком неправильной. Шэдоу сидит неподвижно, глядя на пол и свои домашние чёрные тапочки.
Слова, брошенные синим ежом, крутятся в голове, смешиваясь с собственными мыслями. «Ты смотришь на мир так, будто тебя в нём уже нет».
Меня в нем давно нет. Их уже не спасти. Это предел. Нам нужно... Прекратить.. Существовать
Он медленно опускает взгляд на свои руки, те самые, что могут крушить здания и испепелять хаосом. Сейчас они кажутся чужими. Слабыми. Не такими. Раньше он не рассматривал.
Он встаёт и медленно идёт в спальню, даже не взглянув на нетронутый кофе. Мысль о еде вызывает лишь тошноту и раздражение. Давненько он не ел. Сейчас важнее другое - собраться, подготовиться, продумать каждый шаг. И постараться не думать о том, что будет после. Если это «после» вообще наступит.

1900 слов, два месяца без проды, есть выжившие? Как главка? Нормик?