Глава 19
Как только Чжан Лу закончил говорить, в комнату вошли Ци Синли, глава семьи Ци, и глава семьи Мо.
Когда они вошли, в комнате на мгновение воцарилась тишина, и вопрос Чжан Лу был отчетливо услышан всеми.
В результате различные любопытные взгляды сосредоточились на Су Су. Даже главы обеих семей одновременно повернулись, чтобы посмотреть на него.
- «Э-э, нет, Ци... Ханьи относится ко мне очень хорошо, просто в последнее время я чувствую себя немного более голодным», - объяснил Су Су.
Когда он произнес имя Ци Ханьи, оно прозвучало как-то непривычно, словно он колебался, и это еще больше укрепило Чжан Лу в подозрении, что Су Су лжет.
- «Вы уже съели два шестидюймовых торта, одну восьмидюймовую пиццу, две порции мороженого и полтарелки каши с морепродуктами. И вы хотите сказать, что это ваш обычный рацион?» - настаивал Чжан Лу.
- «Конечно, нет, обычно я...» - Су Су подумал про себя, что он не ограничится таким малым количеством, а съедал как минимум ещё десять фунтов живой рыбы.
Однако Чжан Лу почувствовал, что его догадка подтвердилась, и тут же перебил его, обрушив на него шквал нападок, не имевших отношения к Су Су: «Точно! Должно быть, Ци Ханьи морит вас голодом каждый день, вот почему вы так много едите».
- «В конце концов, вы же принцесса-русалка. Адмирал Ци слишком суров с вами, даже не дает вам вдоволь поесть».
- «Или адмирал Ци недоволен браком, который устроил для него Его Величество, и хочет заморить русалку голодом у себя дома?»
Чем больше Чжан Лу говорил, тем сильнее он распалялся. Он поспешно выдвинул ряд обвинений против Ци Ханьи. Жестокое обращение с русалкой само по себе не было таким уж серьёзным преступлением, но если рассматривать его как проявление недовольства Ци Ханьи брачным союзом, который одобрил сам император, то это уже вопрос лояльности. Адмирал, который долгое время находился в отъезде, легко может вызвать подозрения. Если бы это действительно подтвердилось, его недовольство императором, то Ци Ханьи, как командующий экспедиционным корпусом, скорее всего, лишился бы своего поста.
Мо Линь посмотрел на своего друга детства, который безрассудно рисковал жизнью, с таким выражением лица, будто хотел сказать: «Ты что, идиот, сам себе могилу роешь?!»
Он действительно посмел такое сказать? Неужели он не видел, как потемнело лицо Ци Синли? Кто же не знал, что Ци Синли больше всего дорожит репутацией семьи и верностью Его Величеству? Неужели ты думал, что твой отец позволит тебе так сильно оскорбить семью Ци?
Ци Синли было всё равно, действительно ли Ци Ханьи намеревался заморить русалку голодом. По его мнению, это был всего лишь мелкий бунт без серьёзных последствий. Но если бы это нанесло ущерб репутации семьи Ци, он, конечно, не допустил бы такого.
Суровый взгляд Ци Синли скользнул по Су Су, стоявшим рядом с десертным столом, а затем остановился на его собственном внуке, с непроницаемым лицом он произнес: «Ханьи? Что происходит?»
Су Су не ожидал, что из-за нескольких съеденных кусочков еды может разразится такой скандал. Он держал в руках недоеденное печенье и не знал, стоит ли продолжать есть или нет.
Судя по словам Чжан Лу, дело было довольно серьёзное.
Он нервно посмотрел на Ци Ханьи, ожидая, что тот всё объяснит, и думая, что потом сможет дать показания в его пользу.
Ци Ханьи хорошо к нему относился: не давал ему голодать, приносил много вкусной еды, сшил ему красивую новую одежду и пообещал покатать его на шаттле. Он не хотел из-за этого создавать проблемы и сорвать поездку на шаттле.
- «Это моя вина, - медленно произнес Ци Ханьи, признаваясь в жестоком обращении с русалкой и в том, что не давал ей еды. - Из-за прошлых событий я всегда испытывал неприязнь к клану русалок. После того как я привел домой принцессу-русалку, я не уделял ей должного внимания, из-за чего она сильно страдала».
Су Су уже собирался вступиться за него, но слова застряли у него в горле, когда он недоверчиво уставился на Ци Ханьи. Что он такое говорит? Почему он признаёт свою вину!? Они же не были в ссоре! Более того, Ци Ханьи ненавидел русалок? Почему?
Почему, несмотря на то, что он выучил человеческий язык, но не может понять, что сейчас говорит Ци Ханьи?
Су Су хотел уже что-то объяснить, но его личный терминал в виде кольца внезапно завибрировал. На экране появилось сообщение: [Не говори ничего.]
Личный терминал русалки можно было использовать только для выхода в сеть русалок и получения сообщений от супруга. Было уже ясно, кто был отправителем.
У Су Су от удивления перехватило дыхание, когда он посмотрел на Ци Ханьи, и слова, которые хотел сказать Су Су, застряли у него в горле.
Ци Синли, казалось, был в гневе и редко позволял себе так сурово разговаривать с наследником: «Этот брак был устроен мной по просьбе Его Величества. Ты что, обижен на русалок или не слушаешься меня как старшего? Так вот чему я тебя учил?»
- «Пожалуйста, накажи меня, глава семьи», - почтительно склонил голову Ци Ханьи.
Увидев, что атмосфера накалилась, Мо Линь, который до этого молча наблюдала за происходящим, улыбнулся и сказал:
- «Ах, старейшина Ци, я тоже слышал о том, что произошло много лет назад. У Ханьи была тяжёлая жизнь, и то, что с ним случилось, вполне объяснимо. Не стоит поднимать шум. Сегодня у меня день рождения, так что, пожалуйста, отнеситесь ко мне с пониманием и не принимайте это близко к сердцу, хорошо?»
Услышав это, Ци Синли немного смягчился и неохотно сказал Ци Ханьи: «Сегодня день рождения в семье Мо. Из уважения к твоему дяде Мо я не стану тебя наказывать. Приходи завтра в старый особняк, чтобы ознакомиться с семейными правилами».
Ци Ханьи выпрямился, не изменив выражения лица: «Понял».
Когда этот фарс закончился, зрители разошлись, и начался банкет в честь дня рождения. На столах были изысканные блюда, все подняли бокалы и завели оживленную беседу.
Су Су сидел рядом с Ци Ханьи и смотрел на стол, ломившийся от вкусной еды, но, как ни странно, у него пропал аппетит.
Он чувствовал смутное чувство вины, но в то же время думал, что не сделал ничего плохого: он просто был голоден и хотел есть. Ци Ханьи согласился, так почему же всё так обернулось? Неужели этот суровый человек - дедушка Ци Ханьи? Как он накажет Ци Ханьи?
Что ж, во всем виноват этот человек. В конце концов Су Су возложил всю вину на Чжан Лу, который и спровоцировал конфликтную ситуацию. Если бы он не вмешался, ничего бы не случилось. Он вспомнил, что именно этот человек в прошлый раз кричал, что хочет его съесть.
Су Су стиснул зубы и свирепо уставился на Чжан Лу.
Акулы обязательно сведут счеты!
Внезапно кольцо на его руке снова завибрировало - пришло сообщение от Ци Ханьи: [Ешь, чего ты ждешь?]
После банкета должен был состояться бал, и поэтому, вероятно, что они не смогут вернуться домой раньше полуночи. Су Су плохо ел, и Ци Ханьи беспокоился, что он так проголодается, что позже может начать грызть стол.
Су Су склонил голову набок и озадаченно посмотрел на Ци Ханьи. Он чувствовал себя виноватым, но неужели Ци Ханьи совершенно не расстроен и даже никак не отреагировал на произошедшее?
Словно поняв, что Су Су в замешательстве, Ци Ханьи отправил еще одно сообщение: [Не обращай внимания, я сделал это намеренно.]
Су Су еще больше был озадачен и тихо пробормотал: «Почему?»
Он действительно не мог понять, в чем дело, и это замешательство даже отбило у него аппетит.
Ци Ханьи молчал, сосредоточившись на еде, словно полностью игнорируя Су Су.
Съев несколько кусочков, он внезапно встал и вышел из-за стола.
Через несколько минут кольцо Су Су слегка завибрировало: [Сад.]
Су Су быстро отложил палочки для еды и выскользнул за дверь.
Су Су хорошо ориентировался на местности и после нескольких поворотов без труда добрался до сада. Подойдя ближе, он увидел Ци Ханьи, который стоял прямо под уличным фонарем и ждал его.
Су Су поспешил к нему, споткнулся о подол платья и чуть не упал, но Ци Ханьи подхватил его.
Не пытаясь удержаться на ногах, Су Су с тревогой поднял голову и спросил: «Зачем ты позволил этим людям думать, что ты меня не кормишь?»
Ци Ханьи убрал руку с Су Су и отступил на шаг, увеличив расстояние между ними: «Я терпеть не могу русалок, это всем известно. Если люди заметят, что я слишком близко к тебе, это покажется странным и вызовет подозрения у моего деда».
- «Когда я привел тебя сюда сегодня, после нескольких наших встреч кое-кто уже начал что-то подозревать. Будет правильно использовать этот случай, чтобы убедить их, что наша близость - всего лишь притворство. Ты мне не нравишься так же, как и любая другая русалка. Так они ослабят бдительность».
Сказав это, Ци Ханьи добавил: «В будущем люди могут попытаться проверить, как ты ко мне относишься. Не забывай сопротивляться и демонстрировать презрение. Ты должен дать им понять, что я плохо с тобой обращаюсь».
В глазах окружающих он ненавидел русалок, и, особенно в глазах своего деда. Он знал, что плохо обошёлся с русалкой, но на самом деле не злился из-за этого. В худшем случае он бы отчитал его за то, что запятнал репутацию семьи Ци.
Однако если бы его отношение к Су Су изменилось, это только усилило бы подозрения. Если бы он отправил кого-то для расследования в Королевство Русалок и тот выяснил, что Су Су - не И Цин, это стало бы настоящей проблемой.
Кроме того, Ци Ханьи планировал использовать Су Су, чтобы спровоцировать таинственную силу, проявившую себя во время предыдущего сопровождения невесты для брачного союза. Если бы другие решили, что Су Су близок к нему, эти люди могли бы больше не связываться с ним.
Однако он не хотел слишком много объяснять Су Су, ему нужно было лишь, чтобы тот послушно следовал его указаниям.
Но после объяснения Ци Ханьи Су Су полностью переключился на другую тему: «Почему ты ненавидишь русалок?»
Этот вопрос задел Ци Ханьи за живое, его лицо помрачнело, а тон стал резким: «Это тебя не касается».
Су Су немного задело такое отношение, и он потянула Ци Ханьи за рукав, тихо настаивая на своем: «Но я тоже русалка. Ты и меня ненавидишь?»
- «Конечно...» - Ци Ханьи инстинктивно хотел сказать, что это другое. Он никогда не видел Су Су в его истинном обличье русалки. Сначала он принял его за акулу, но теперь тот был в человеческом обличье. Ци Ханьи всегда старался не путать его с другими акулами, и, возможно, именно поэтому он не испытывал неприязни к Су Су. На самом деле за эти несколько дней, проведенных вместе, он невольно сблизился с ним и даже допускал мысль, что если бы этой русалкой был Су Су, то они могли бы быть вместе.
Но теперь, когда Су Су прямо задал ему этот вопрос, он почувствовал себя немного глупо. В конце концов, Су Су был русалом, так чем же он отличался от других? Он принадлежал к тому же виду, что и его мать, убившая отца, просто он все это время обманывал себя.
Сегодня на Су Су была приталенная юбка-хвост, которая обвивала его талию, словно рыбья чешуя, и слегка расширялась к лодыжкам и с небольшим шлейфом. Свет падал на юбку, и темно-золотистые нити переливались, словно перед ним стояла настоящая русалка.
Такая красивая, совсем как его мама в молодости.
Неужели ему суждено трагически влюбиться в русалку, как его отцу?
Ци Ханьи снова охватило сильное чувство удушья, словно он погружался в бесконечные глубины океана. Холод, страх и одиночество окутали его, словно тени.
Он не мог вырваться.
Выражение лица Ци Ханьи изменилось, он резко стряхнул руку Су Су и быстро ушел.
Су Су смотрел вслед удаляющейся фигуре Ци Ханьи, чувствуя, как в его сердце поднимается удушающая горечь.
Казалось, что человек, который ему нравился, ненавидел его только за то, что он был русалом. Неужели быть русалом - это ошибка?
Внезапно Су Су охватила ярость. Что плохого в том, чтобы быть русалом?
Над ним издевались акулы, и люди его тоже ненавидели!
Су Су чувствовал себя виноватым из-за того, если бы Ци Ханьи отругал его за желание поесть, но он никогда бы не стал ненавидеть себя только за то, что Ци Ханьи терпеть не мог русалок.
Несомненно, во всем был виноват Ци Ханьи: русалки такие красивые, и он такой красивый, так за что же его должн кто-то ненавидеть!
Гнев заглушил чувство вины, и Су Су угрюмо вернулся на свое место, обнаружив, что Ци Ханьи еще не вернулся.
Ему было все равно, куда ушел Ци Ханьи, и он, превратив горе и гнев в аппетит, с головой погрузившись в еду.
Вскоре он съел всю еду находившеюся перед ним на столе, но внутри все равно оставалось ощущение пустоты.
Подняв голову, он увидел перед собой тарелку с едой, которую он так любил.
Су Су удивленно оглянулся. Молодой человек, чем-то похожий на него, лучезарно улыбался: «Вы наелись? Если нет, вы можете взять и мою порцию».