Глава 12. Пустота
Этот вечер окутан густым туманом, который медленно стелется по земле. Воздух напоен влажностью, и каждый вдох приносит с собой холодный шёпот приближающейся зимы. Уличные фонари тускло светят сквозь серую пелену, их свет кажется неуверенным, как будто они тоже чувствуют страх и неуверенность Ксюши.
Вдалеке слышен глухой звук проезжающего автомобиля, который кажется слишком громким в этом спокойствии. На улице почти никого нет. Лишь изредка можно увидеть силуэт человека, спешащего домой, укрывшегося от холода в шарфе. Кажется, что даже шаги звучат слишком громко в этой тишине. Вокруг витает ощущение ожидания: чего-то неопределённого и тревожного, как предвестник грозы, который ещё не пришёл, но уже чувствуется в воздухе.
Ксюша шла на еле гнущихся ногах, то ли от загруженного дня, то ли мыслей. Каждый шаг будто давался с усилием, но не физическим, а каким-то внутренним, вязким. Она ловила себя на мысли, что идёт сюда, как идут туда, где могут сделать больно. И всё равно идёт. Потому что не прийти - тоже больно.
Чернова не приходила на мост два дня. Не потому что не хотела, а потому что боялась увидеть желтую бумагу, колышущуюся от ветра.
Когда перед ней открылся вид на мост, тело будто бы онемело. Ветер дунул ей в лицо, отчего каштановые волосы стали развиваться по ветру.
Она остановилась у начала моста и впервые за всё время подумала: а если не сегодня? Если просто пройти мимо, сделать вид, что этого места больше не существует. Ничего не случится. Никто не узнает. Никто не обидится. Но девушка понимала, что не получится.
В голову врезались те самые липкие прикосновения психолога, его мерзкая ухмылка и слова о том, что она слишком остро реагирует, но... Здесь такого никогда не произойдет. Здесь она всегда будет в безопасности.
Ксюша шагнула ближе. Доски тихо скрипнули под ногами - знакомо, до странного успокаивающе. Она провела ладонью по перилам и только тогда подняла взгляд.
Сердце дёрнулось резко, болезненно. Записки не было. Она сжала кулаки. Так... Так даже проще. Ксюша встала на середину моста и прикрыла глаза.
Наверняка, эта девушка не привыкла ждать. Она и не была обязана. Её молчание было слишко долгим...
Ветер снова подул, заставив завернуться в шарф, но вдруг брюнетка услышала шелест бумаги. Мурашки пробежались по спине. Она села на корточки и заметила её. Желтую бумагу. Сердце екнуло.
Ксюша остановилась, будто боялась, что если подойдёт ближе, всё исчезнет. Что это просто игра воображения, усталость, привычка видеть то, чего нет.
Чернова сняла её осторожно, будто бы её унесет ветром, если к ней прикоснуться. Пальцы дрожали, но не от холода. В груди стало тесно, дыхание сбилось, будто она забыла, как правильно вдыхать.
Она узнала почерк сразу.
«Я долго думала, стоит ли отвечать, но не потому что не хотела, даже, наверное, наоброт. Мне казалось, что молчание безопаснее слов. Пока не напишешь - ничего не рушится.
Я тоже боюсь. Боюсь привыкнуть, браться за что-то живое, а потом снова терять. Боюсь, что в какой-то момент всё станет слишком настоящим.
Но я пишу. И если ты тоже - значит, это не случайно.
Я не знаю, сколько у меня есть времени. Правда. Но я знаю, что не хочу исчезать молча.
Если ты готова продолжать, то я тоже. Даже если это страшно. Даже если мы обе не до конца понимаем, во что ввязываемся.
Просто... спасибо, что ты есть и, что оставила это здесь.»
Ксюша перечитала один абзац. Потом ещё раз.
«Я не знаю, сколько у меня есть времени».
Она замерла.
В голове вспыхнуло десятки мыслей сразу - и ни одной ясной. Что значит «не знаю»? Почему времени? Почему так, будто между строками спрятано что-то, о чём нельзя сказать прямо?
Она резко сложила записку, словно могла спрятать эти слова обратно. Ей не хотелось верить в это.
Ксюша снова развернула бумагу.
«Я не хочу исчезать молча».
Эта фраза ударила сильнее остальных. Она вдруг представила пустые перила, не сегодня, не завтра, а навсегда.
В груди стало больно: по-настоящему, физически. Ксюша прижала записку к ладони, словно могла так удержать человека, которого даже не знала в лицо.
Она ведь не прощается, ведь так? Ответа она, конечно, не получит. Ксюша облокотилась на перила и закрыла глаза. Мысли путались. Она хотела радоваться - ей ответили, её услышали, её выбрали. Но радость была неровной, надломленной, будто под ней скрывалось что-то ещё. Да, под ней скрывался страх. Страх, что она потеряет её, так и не увидевшись. Страх, что желтой записки больше не будет. Страх, что она снова останется одна.
Чернова облокачивается на перила спиной и проводит пальцем по букве «Л». Почему-то, именно в этом месте сердце вздрогнуло и застряло где-то в горле. Она уже видела такую «Л». Не на мосту. А в той самой желтой записке в которой написан адрес ресторана «Ласточка».
Пальцы задрожали и бумага чуть не вылетела с её рук.
— Нет, — тихо сказала она. — Не придумывай.
Ксюша резко сложила бумагу. Это бред. Глупо. Это не может быть она. Это просто кто-то похожий. Просто совпадения. Просто город, в котором слишком много людей и слишком мало воздуха. Она махнула головой, отгоняя эти мысли.
Брюнетка достает желтую бумагу и ручку. Хотелось написать многое, но и не хотелось писать вообще, казалось, что она сделает только хуже. Пальцы дрогнули, когда ручка дотронулась до листа.
«Мне показалось, что ты пишешь так, будто собираешься уйти...
Я не умею и не хочу удерживать людей и просить остаться.
Но, пока ты здесь, то знай, что я рядом.»
Чернова тяжело вздохнула и приклеила лист на перила. Она кивнула самой себе и взглянула на пруд.
Холод медленно подбирался к пальцам, к запястьям, под куртку - будто напоминал, что тело всё ещё здесь, на мосту, а не где-то между строками. Но слова догоняли её. Уехать... Разве это так легко? Что могло произойти?
Ксюша постояла ещё немного, не двигаясь. Не ожидая ответа. Не всматриваясь в темноту. Просто позволяя себе быть здесь и сейчас.
Город жил своей жизнью. Где-то проехала машина. Обычные звуки вдруг стали слишком громкими, слишком настоящими - будто мир возвращался к ней постепенно, не сразу.
Она поймала себя на том, что завтра придет, даже если на перилах не будет висеть записки. И... Придет, даже если эта девушка уедет. Ксюша просто будет ждать. Ждать её. И это настораживало, потому что это слишком не похоже на неё.
Раньше она бы исчезла первой. Перестала ходить. Стерла маршрут. Сделала вид, что ничего не было. Это всегда казалось безопаснее. Но сейчас внутри было что-то новое, но не уверенность. Скорее упрямство. Тихое, почти незаметное.
Она не обязана сбегать. Не обязана прекращать их общение первой, чтобы не было так больно... Хотя, так будет даже больнее.
Ксюша провела ладонью по карману, где лежала ручка. Подумала о том, что впервые за долгое время не чувствует стыда за свои слова. Не хочется зачеркивать. Не хочется извиняться за то, что чувствует.
Вместе с ручкой она коснулась бумаги. Ксюша уже знала, что эта за бумага и она, кажется, впервые позволила себе достать её. На ней был написан адрес ресторана «Ласточка».
Да, она не любила принимать помощь, открываться, доверять, быть уязвимой, любила быть сильной и справляться во всем сама. Однако... Сколько бы Ксения не листала сайты с подработкой, она так и не смогла найти хорошую. Либо ей отказывали, ссылаясь на то, что вакансия больше недоступна, либо зарплата была слишком мала. Каждый отказ ощущался как подтверждение - справляйся сама, но сил больше не оставалось.
Казалось, что выхода больше не оставалось, кроме как довериться Адель и устроиться в этот ресторан, но Ксюша не хотела показаться уязвимой... Ведь её слабостями всегда пользовались.
Чернова тяжело вздохнула и поежилась от холода. Она медленно развернулась и направилась к выходу с моста, позволяя себе оглянуться один раз, но не на записку, а на место в целом. На туман. На перила. На воду. Будто бы это всё могло исчезнуть вместе с её уездом.
Шаги эхом отдавались в тишине, но уже не казались такими одинокими. Где-то внутри, под слоями сомнений и страха, возникло новое чувство - осторожное, хрупкое, но упрямо живое.
Она не знала, сколько у них есть времени. Не знала, чем это закончится. Не знала, кто стоит по ту сторону жёлтой бумаги. Но сегодня эта незнакомка осталась.
И этого, впервые, оказалось достаточно.
Совсем скоро начнется самое интересное и немного больное.
Спасибо всем огромное за звездочки и поддержку!❣️